一落轎，張紹廷抬眼一瞧，所立之處掛著一塊匾額，大大地漆上「花蔭閣」三個(gè)大字，不由令他怔愣當(dāng)場(chǎng)。這可真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，本想尋蓉兒去的，不意那圖海的突然這訪壞了主意，現(xiàn)會(huì)兒竟來(lái)到這里。
最讓他始料未及的是，此間名為「花蔭閣」的酒樓，看上去卻和一般酒樓不同，男女紛雜，倒像間勾欄妓院！
可要說(shuō)是妓院也不妥……難不成，蓉兒真正這里頭？
天陰得厲害，就如同他現(xiàn)會(huì)兒的心情般，帶笑的臉不禁斂了下來(lái)，同行的那圖海卻未察覺(jué)，仿如急色鬼，一心只想踏進(jìn)眼前這座蘇州城里數(shù)一數(shù)二的酒樓。
「張大人，咱們快些進(jìn)去罷！瞧這天陰得很，怕是要落雨了，還是先往里頭坐上一坐。」
正說(shuō)話間，只見(jiàn)里邊迎上來(lái)了位身段窈窕的姑娘，踩著蓮步，身著一件大紅繡花薄紗，內(nèi)里裹上一件綠鑲金紅褻衣，扭擺腰臀，不疾不徐地走了過(guò)來(lái)。
「就是嘛！縣太爺您來(lái)就來(lái)，還帶著人杵在咱的門(mén)口做啥？」蘇媚娘咯咯地笑了兩聲，遂把人都給請(qǐng)進(jìn)樓里，鳳目一稍，驚見(jiàn)身旁的張紹廷，甩著染滿(mǎn)香氣的手絹，愛(ài)嬌地歪著頭，媚問(wèn)道：「哎喲，不知身旁這位俊俏的公子爺是誰(shuí)？面生得很，不知該怎么稱(chēng)呼？」
眉宇鎖得極緊，張紹廷只管偏過(guò)臉打量著樓內(nèi)的各種擺設(shè)。梁木棟柱全以紫檀砌成，處處貼著花鳥(niǎo)墨畫(huà)、丈人雅頌，雖是間酒樓，倒還布置得高尚雅致。
可里頭一群調(diào)笑的男男女女是怎么回事？說(shuō)是酒樓，不如說(shuō)是變相經(jīng)營(yíng)的花樓！
眼見(jiàn)張紹廷的臉頓時(shí)陰沉下來(lái)，連嘴角上最后的一絲笑意都沒(méi)了，嚇得那圖海冷汗直流，驚慌不已，生怕她的無(wú)禮舉動(dòng)惹得這位撫臺(tái)大人不快。
于是，他趕忙拉住蘇媚娘的細(xì)腕，不著痕跡地將她給隔了開(kāi)道：「哎，這位是張大爺，頭一回來(lái)，妳可要好生侍候，萬(wàn)不可怠慢了�！�
「呦，緊張些什么，縣太爺您說(shuō)這話就不對(duì)了，瞧您每回來(lái)，蘇媚娘可曾怠慢過(guò)，何況是您開(kāi)口說(shuō)要好好招待的大爺，蘇媚娘肯定傾盡全力，宛如皇帝老子般地侍候。」蘇媚娘頻掩嘴朱紅小口呵呵直笑，拿著繡上紅艷牡丹的絹扇使力地?fù)佈綋�，朝張紹廷拋拋媚眼，也不忘向那圖海使些秋波眼色，瞧得那圖�？谒榈亓�，骨頭都酥了。
「好了，別打哈哈，快把妳院里最美的姑娘給請(qǐng)出來(lái)�！�
「急什么……」咕噥了聲，蘇媚娘笑臉盈盈地轉(zhuǎn)向張紹廷，「兩位爺，請(qǐng)隨我來(lái)吧！」
一入座，蘇媚娘便拍掌差扎辮的丫頭們擺上一道道好菜，傾刻間，八仙桌上即擺滿(mǎn)了各樣菜色，全是蘇州當(dāng)?shù)孛瞬枋场?br />
忙碌間，她生動(dòng)地傾身替大伙兒斟酒，便見(jiàn)張紹廷有些心神不屬地瞟著四方，不知在瞧什么。她見(jiàn)了好奇，刻意湊近他身旁，嫣然一笑，「兩位爺，不知要請(qǐng)哪位姑娘陪坐？不是媚娘夸弄，咱們『花蔭閣』什么都沒(méi)有，就多的是美姑娘，全是萬(wàn)中選一，個(gè)個(gè)都是賽西施、勝貂嬋的美人兒�。 �
「今兒是為招待張大人的，自然以客為尊，一切全由張大人決定�！�
「這地方你熟，你作主便好。」
「呃……那末，媚娘啊，據(jù)說(shuō)妳閣里近來(lái)出了位聞名全蘇州的妞兒，是不？」那圖海迫不及待地想瞧瞧那傳聞中驚動(dòng)蘇州城的花魁究竟是怎生模樣。
「縣老爺說(shuō)的可是蘇蓉蓉？」
蘇蓉蓉？張紹廷聞言不禁一怔，這名很是熟悉。
「是了，就是這位。就請(qǐng)她先出來(lái)唱個(gè)小曲兒助助興罷！」
「大爺，不是媚娘不肯，而是真有不便，蓉蓉她昨夜吹了些風(fēng)，啞了嗓，若是唱起曲兒來(lái)肯定壞了兩位爺?shù)呐d致，不如我叫那翠玉來(lái)可好？」一提到蘇蓉蓉，蘇媚娘旋即面有難色地甩著手絹地大發(fā)嬌嗔。
其實(shí)她怕的是蘇蓉蓉學(xué)藝不精，上場(chǎng)出丑也就罷了，最怕的是急于求精而倒了嗓，一輩子只能頂著粗嘎難聞的嗓音過(guò)活，那豈不壞了她好不容易打下的美名。
「這樣啊……」不明白原委，那圖海只以為妓院花娘的慣用技倆，遂自腰間掏出一錠銀湛湛的大元寶出來(lái)，直接塞入她的手里，笑道：「媚娘，咱們來(lái)就為鬧趣，若是如此便是掃了興，妳就不妨問(wèn)問(wèn)蓉蓉的意思如何，沒(méi)準(zhǔn)已好了大半亦說(shuō)不定，要真不能，咱們也不勉強(qiáng)�！�
那倒是，會(huì)來(lái)此處的爺兒們不都是尋歡作樂(lè)，買(mǎi)笑賣(mài)風(fēng)流的，個(gè)個(gè)均是醉翁之意不在酒。
也罷也罷！既然出錢(qián)的大爺都不嫌了，那她還擔(dān)心個(gè)什么勁兒。
蘇媚娘隨便惦惦手里的銀元寶，映著亮光照看了會(huì)兒，便知是真非假，糾結(jié)的眉宇霎時(shí)舒展開(kāi)來(lái)，笑呵呵地口風(fēng)一轉(zhuǎn)，深深地福了福，細(xì)道：「好地，我馬上就將姑娘請(qǐng)來(lái)�！�
「這兒就是你說(shuō)的好地方？」待老鴇一走，張紹廷隨即轉(zhuǎn)臉怒瞧，眉頭打成麻花結(jié)，目光極為深沉，將問(wèn)題直直地摔到那圖海油光滿(mǎn)是的臉上去。
「是，是，花蔭閣可是蘇州城里聞名第一的酒樓，大人您可別誤認(rèn)為花樓，這兒些文人雅士性好吟詩(shī)對(duì)酒之處，來(lái)的客人也都是些貴官大佬、王孫公子，一般地痞流氓可是想進(jìn)都進(jìn)不得，況咱們就兩位公子爺上來(lái)打茶圍，亦屬一樁風(fēng)雅之事，大人也就安心待下吧！」見(jiàn)張紹廷的臉色不甚好，那圖海趕忙比手畫(huà)腳地解釋?zhuān)团滤娴姆樧呷�，到時(shí)頭上這頂好不容易用千兩白銀換來(lái)的烏紗帽可飛了。
官嘛！都是喜受奉承，以往只要偶爾用些銀兩孝敬一下，仗著一張胡嘴拍點(diǎn)兒馬屁，也有一籮筐少不得的好處。
可偏偏這位初來(lái)乍到的撫臺(tái)大人不吃這套官場(chǎng)倫理，倒有著一副倔脾氣，原以為是新官上任三把火，總要使點(diǎn)威，豈知就如當(dāng)初他所探出的風(fēng)聞那般清正廉明，說(shuō)穿了也不過(guò)是漢蠻子的文人傲氣作祟罷了！
可這么著，就偏讓他給硬生生碰了個(gè)大尖子。
正愁著，一股股花香、茶香彌漫，眼前的木制垂花門(mén)突地敞開(kāi)，左右兩旁的丫頭立刻卸下紗簾，一時(shí)間琴笙齊鳴，洞開(kāi)的門(mén)扉中緩緩走來(lái)位身形窈窕的妙齡女子。
驀地，四周百盞明燈皆亮，隔著層層薄紗帷幕，只見(jiàn)女子先朝他倆福了福身，這才款款落座，擁著琵琶，嫣然一笑。
素手垂落媚生態(tài)，纖纖春蔥繞音弦，蘇蓉蓉自彈琵琶，一抬手便下了前曲兒，伴隨著奏樂(lè)便鶯鶯唱出小曲兒：
『姐兒比作一枝梅，情人比作蝴蝶飛，哎喲！一心要尋梅。一翅飛在花心里，的花枝顫巍巍，哎喲！哪怕風(fēng)來(lái)吹。老天下大雨，平地一聲雷，就死在花下不回歸，愿做風(fēng)流鬼，哎喲！獨(dú)占百花魁�！�
輕叩貝齒，她配合著鑼鼓木魚(yú)敲打，刻意用蘇州特有的吳儂軟語(yǔ)，嬌聲吟唱。
「哈哈！好一句獨(dú)占百花魁！」三杯水酒下肚便藉醉意忘了形，那圖海不禁拍髀大笑，一雙豬哥眼色瞇瞇地瞧著幕后的美人兒不放，哈啦子早流了半尺長(zhǎng)。
「對(duì)了，趁著這會(huì)兒，有些事，本官想請(qǐng)教一番�！古e起茶杯，張紹廷刻意逮著這當(dāng)口，用恰足讓彼此聽(tīng)見(jiàn)的音調(diào)說(shuō)。
那圖海登了下，迎向他炯炯的目光，有些受寵若驚，也跟著舉起酒杯道：「張大人有話但說(shuō)便是，說(shuō)是請(qǐng)教下官實(shí)是愧不敢當(dāng)啊�！�
「好說(shuō)。那么……本官倒想問(wèn)問(wèn)，關(guān)于今年的秋闈科舉弊案，依本官聽(tīng)聞，八月初三那日，曾有學(xué)子們?yōu)榇耸铝T考，不知是否真有其事？」不再打官腔，百般迂回，張紹廷也就直接切中要點(diǎn)提問(wèn)。
「這……是真有這么回事，可那是學(xué)子們故意聚眾生事，擾亂考場(chǎng)！大人千萬(wàn)別聽(tīng)信他人胡言……」
好個(gè)聽(tīng)信小人饞言！學(xué)子鬧事絕非尋常，豈能用「饞言」兩字撇得一乾二凈，其中緣由想必不簡(jiǎn)單。
「喔，你的意思是說(shuō)本官胡涂了？」挑挑眉，張紹廷放下手中的茶杯，唇邊嗤上一抹笑，「若非有了些頭緒，你想本官會(huì)如此莽撞地打草驚蛇？」
這話說(shuō)得極是，若非已查出個(gè)頭緒來(lái)是，沒(méi)人會(huì)如此大膽地直言說(shuō)開(kāi)。依他所言，莫非這事已經(jīng)查到自個(gè)兒的頭上了？若真是，為明哲保身，他該說(shuō)？抑或是不說(shuō)？
跟前是皇上欽定的撫臺(tái)大人，可身后卻是兩江總督，不論是哪位，都是他萬(wàn)死也不能得罪的人��！
思及此，那圖海莫不嚇出一身冷汗，心底直暗叫不好。只見(jiàn)神色青白交錯(cuò)，目光游移不定，抖抖抖，雙手竟不可自制地發(fā)顫，灑出幾許酒來(lái)�！笍埓笕恕@、這事咱們晚些再談吧！這曲兒不錯(cuò)，咱們還是先把別事擱著，靜下心來(lái)聽(tīng)小曲兒�！够剡^(guò)頭去，他迅速看向印在紗簾上的人影，一曲未終，卻忙著拍掌大喊：「好、好！真是唱得好哇！」
見(jiàn)他頻頻顧左右而言他，支吾不定，張紹廷了然地一笑，此刻倒也不急著逼他，要是狗急跳墻，將這盤(pán)鋪設(shè)好的棋譜給打亂了，豈不功虧一簣。
他不動(dòng)聲色地睨了那圖海一眼，便將心思收了回來(lái)，仔細(xì)豎耳聆聽(tīng)。
燈下看美人，哪怕是紗簾屏蔽，光是那窈窕身段，如柳枝般地水腰兒就夠讓尋常男子心迷沉醉。
處在此如夢(mèng)似幻的仙境里，張紹廷僅是一杯杯地小啜品茗，絲毫不醉心于她的嬌聲燕語(yǔ)，更不在乎幕后的人兒生得如何美貌，唯一令他在意感到疑惑的是……
這聲調(diào)，他好似在哪兒聽(tīng)過(guò)？
被那粗嗓子這么一吼，萬(wàn)般柔蜜情懷全飄散得毫無(wú)蹤跡，柳眉輕皺，蘇蓉蓉略略抬起眸來(lái)，偶一輕瞥，不意見(jiàn)著一道灼熱的目光直往她瞧。
此番直視不諱，一派澄明的目光熱燙了她的眸，讓她是憶起了遺帕惹相思的張大哥。
雖是隔一紗幕，可那身形、剛硬的臉龐的確有幾分相似，尤其是那雙眸子……思及此，心底不由得「咯登」了下，倏地偏過(guò)頭，嬌憨地啟聲唱道：
『為冤家造一本相思帳，舊相思、新相思早晚登記得忙，一行行、一字字都是明白帳。舊相思銷(xiāo)未了，新相思又添上了一大樁。把相思帳出來(lái)和你算一算，還你多少也，不知還欠你多少想？』
待唱畢，粉琢的小臉早是羞得通紅，蘇蓉蓉頗不自在的抿抿櫻唇，卻閉了口，改以琵琶代奏。
蘇媚娘使眼色朝她努了努嘴，示意她繼續(xù)彈曲，便擺動(dòng)楊柳腰自后頭走了上來(lái)，用托盤(pán)送上四果冷碟，踱到正看得盡興的那圖海身旁。
「媚娘呀！來(lái)來(lái)，妳來(lái)得正好……」一見(jiàn)著蘇媚娘，那圖海立刻放開(kāi)摟在懷里的姑娘，把手一扒，大力摟過(guò)她的纖腰坐在膝頭，順勢(shì)摸摸捏捏吃起豆腐來(lái)。
「哎喲，大人您小力些，抓得我都疼了。」嬌斥一聲，媚眼拋送，蘇媚娘不著痕跡地?fù)跸律砩系拿郑弥憬佀ρ剿�，捂著嘴笑得花枝亂顫。
「好，不疼不疼……」那圖海舉起那細(xì)細(xì)春蔥，呼呼吹氣，湊在她的肩頭問(wèn)道：「我說(shuō)呀！這還隔著簾子做啥，本大爺都砸了銀子，難道還不得見(jiàn)里頭的美人兒么？」
假意地推了一把，她努力從他的懷中掙扎出來(lái)，愛(ài)嬌的歪著頭，往身旁聽(tīng)得專(zhuān)注的張紹廷頻送秋波，轉(zhuǎn)而又將那香絹往那圖海臉上招呼過(guò)去。
「哎�。∧f(shuō)的是什么話，只是咱們這位蘇姑娘可不比一般姑娘，大人您是知的，如此絕頂佳人豈得輕易相見(jiàn)？今兒她肯出房見(jiàn)客唱曲兒已是給了大人足夠的面子，要是平日，千金萬(wàn)兩她都看不上眼�！�
這番話說(shuō)得極為通理，那圖海聞得此言，再看她頻送過(guò)來(lái)的眼色，轉(zhuǎn)面看向張紹廷的神情，心中頓時(shí)有了主意。
黑眉高挑，他摸摸有些花白的胡子，將臉湊近她的耳旁細(xì)語(yǔ)：「好我個(gè)媚娘，妳倒說(shuō)說(shuō)，要怎么著，才得與全蘇州城的頂尖美人兒見(jiàn)上一面？」綹起頰旁的鬢發(fā)把玩，使力往她腰間一摟，擠眉弄眼的，幾乎是用著只有彼此才聽(tīng)的見(jiàn)的聲調(diào)道：「憑我倆的交情，妳就通融通融，我這頂頂戴要是戴得穩(wěn)，可少不了妳的好處�！�
聞言，濃妝艷抹的臉龐先是愣了愣，循著他的目光望去，隨即會(huì)意，轉(zhuǎn)眼間又堆滿(mǎn)了笑，拿起玉指在他油亮的額頭戳了下，嗔道：「唷，做啥這般嚇奴家，既然大人都開(kāi)尊口了，媚娘又不是吃了熊心豹子膽，哪敢不遵呀！不過(guò)……丑話得說(shuō)在前頭，這事成與不成，我可沒(méi)個(gè)準(zhǔn)喔！」
「好說(shuō)，只要妳肯同美人兒討個(gè)情，好好侍候張大人，這東西……自然是垂手可得�！顾统鑫邋V銀璨璨的大元寶，徑自攤開(kāi)她的掌心把手緊緊包握。
呵，這不就明擺著推辭不得？蘇媚娘在心底暗暗冷笑了下，偏眼瞧了瞧一旁看得入神的男人，使著令人銷(xiāo)魂的媚眼兒，默不作聲地將銀兩收入袖中，起身朝空中拍掌兩聲，喚來(lái)一名著髻的黃衣丫頭。
低聲交待片刻，再次抬起眼來(lái)，滿(mǎn)是風(fēng)騷自信的嬌笑，十分嬌娜妖嬈地款款往那一身月白的公子爺走去。
這廂耳語(yǔ)連連，那廂的張紹廷僅兀自喝著茶，對(duì)于滿(mǎn)桌的美酒好菜，也只是揀些清淡菜肴，挑幾個(gè)硬面餑餑吃吃，合上雙眼，隨著樂(lè)曲起伏，就此沉醉在輕奏和鳴里。
「張大人……」
猛地，一聲極為嬌膩的呼喚打亂了好不容易靜下的心神，張紹廷睜開(kāi)眼，便見(jiàn)蘇媚娘扭腰擺臀地挨了上來(lái)，玉指有意無(wú)意地來(lái)回拂過(guò)他的胸膛，笑語(yǔ)呵呵地道：「張大人，咱們?nèi)厝氐那偎�，歌聲可怎么樣？�?br />
「此音只應(yīng)天上有，人間難得幾回聞，歌聲裊裊，有如黃鶯出谷，尤其是那首『相思帳』令人備感情深意切�！顾c(diǎn)頭扯笑，只可惜簾內(nèi)的人兒已不見(jiàn)蹤影，少了她和鳴的樂(lè)聲，似乎就是有著些許的不足。
「呵，張大人您謬贊了，就不知張大人是否有雅興，移駕內(nèi)閣？」
「這……」
「張大人您就別推辭了，難得蓉蓉碰上個(gè)知音人，就請(qǐng)您先隨丫頭們?nèi)雰?nèi)，一會(huì)兒蓉蓉便來(lái)�！�
不容推拖，張紹廷隨即被兩位丫頭一前一后地?fù)沓鲅菖_(tái)，那圖海只是一臉醉態(tài)，懷里摟著美人大力地?fù)]手相送，在他不察之際，送了記眼色給一旁的蘇媚娘，便又徑自轉(zhuǎn)面調(diào)妓狹娼。
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唱了兩首曲兒，連奏幾曲和鳴，蘇蓉蓉好不容易才得到蘇媚娘的允許下臺(tái)。
抱著琵琶，她揚(yáng)頭探了探，正巧見(jiàn)著紫鵑端了茶水走出，遂一把搶過(guò)手里的茶水，將人拉到一旁，硬是把琵琶強(qiáng)塞入懷，湊近小聲道：「紫鵑，這琵琶就讓妳拿回房里放著，可別和人說(shuō)我在這兒喔！」走了幾步，忽地想起了什么，她忽地回頭道：「要是娘來(lái)找，就說(shuō)我肚子不適，跑去解手了。」
話音方落，紫鵑還來(lái)不及反應(yīng)，她興沖沖地撒手就跑，當(dāng)真往茅廁的方向沖去，一轉(zhuǎn)眼就溜得不見(jiàn)人影。
「小姐、小姐……」真是糟了個(gè)大糕，要是大娘來(lái)找人難不成真要用那解手的蹩腳借口來(lái)?yè)�？紫鵑抱著琵琶，含著淚泡默默地望向她消失的彼方。
待那團(tuán)粉藍(lán)的身影走遠(yuǎn)，蘇蓉蓉這才自茅廁旁探出頭來(lái)，賊賊地嘻笑。大眼眨呀眨的，見(jiàn)周?chē)鷽](méi)人，她這才躡手躡腳地拉起裙擺至膝纏綁，沒(méi)個(gè)形象地叼著小草，嘴里嚼嚼，一臉歡喜地朝廚灶走去。
「枝頭豆叢搖兩搖，粒粒豆子肩上挑�；丶肄D(zhuǎn)把豆兒泡，磨成漿，灶火升了，兌了糖。……」她嘴里哼著小曲兒，內(nèi)心閃過(guò)許多景象，那張永遠(yuǎn)帶笑的臉龐，剛毅的眉、薄抿的唇，心頭一跳，那模樣怎么和先前在臺(tái)下聽(tīng)曲的客倌好相似啊！
微擰秀眉，面前的湯鍋滾滾滋響，她有些心不在焉地?fù)u動(dòng)杓子，拚命揣測(cè)有一簾之隔的男人究竟是不是張大哥。
思索許久，她仍是想不透，若然是張大哥，她當(dāng)初可就錯(cuò)看他了，會(huì)來(lái)逛窯子的男人能有多正經(jīng)？不就同尋常男子一般，全是些自命風(fēng)流的人面豬身。
可說(shuō)實(shí)話，天下人千百種，相似的人也是大有所在，難保不會(huì)讓人錯(cuò)認(rèn)。
唉，就希望是她自個(gè)兒錯(cuò)看，誤認(rèn)了。壓著心底陌生的顫動(dòng)，她回過(guò)神來(lái)，忽地聞到一股焦味，努動(dòng)鼻頭嗅嗅，發(fā)現(xiàn)來(lái)源正是她面前的湯鍋，潔白的水面早是一片澄黃。
唉呀！怎么這湯又讓她給煮渾了，這已是第二回了。抽起杓子，蘇蓉蓉愣愣地瞧著沾黏的豆渣，滴答滴答，投入緩和的水面，泛起一陣陣的漣漪，越擴(kuò)越大……
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在兩位姑娘強(qiáng)行護(hù)送下，張紹廷有些莫名其妙地被帶往位于花廳后方的閣樓，穿過(guò)小徑回廊，不意聞到一股熟悉的香味。
不需細(xì)想，一聞即知是那千思百轉(zhuǎn)、日夜想念的豆腐腦兒，隨著味兒，腳步就已然來(lái)到廚房前。
「莫非，蓉兒真在這里？」
有多久了？在她未留下只字詞組消失的那一刻，蓉兒的歌聲卻時(shí)時(shí)刻刻在耳邊響起，擾得他無(wú)心思處理事物，每日清早像個(gè)瘋子似地跑到小攤守候。
如今，靠著豆腐腦兒的香味再次引他上前，尋著那始終忘不了的歌聲和那抹淡淡的幽香。
撩袍無(wú)聲地走了進(jìn)去，在滿(mǎn)是煙霧燥熱的地方，他見(jiàn)著一抹粉色的身影，一身粉紫綴金線薄紗，熱氣悶熏，澄亮晶瑩的汗水自額上緩緩流下，那側(cè)臉、那舉止，在在顯示跟前距離不到五步之外的姑娘就是他日日尋找的蓉兒。
挨著怦動(dòng)的心，他竟有些舉步維艱，一股陌生的感覺(jué)流泄心底，悶悶的，卻又有種無(wú)可言喻的歡喜。
鳳眼微瞇，張紹廷放輕步伐走了過(guò)去，正巧遇上蘇蓉蓉回身，只見(jiàn)那張上了胭脂水粉的臉龐特為美艷，長(zhǎng)長(zhǎng)的羽睫搧呀搧的，嫵媚中卻又帶著屬于女兒家的嬌羞和清靈。
四目交接，乍見(jiàn)的同時(shí)，蘇蓉蓉著實(shí)愣了一下，低頭看看手邊滾熱的湯鍋，下意識(shí)地笑問(wèn)道：「張大哥，可要來(lái)一碗？」
見(jiàn)他眉宇越間越發(fā)緊皺，她突地想起了自身的打扮，以及身處何地。
真笨吶！自己怎么就說(shuō)漏了嘴？懊惱之際，她咬著下唇，像個(gè)做錯(cuò)事的孩子低垂螓首，索性側(cè)過(guò)身去，來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)為凈。
張紹廷不敢置信地走近她，輕聲道：「蓉兒……真是妳么？」
「張大哥，你怎么會(huì)來(lái)這兒？」他不該是會(huì)來(lái)這兒的人才是。笑顏又僵，蘇蓉蓉低頭拚命絞著手指。
突地想起了蘇喜喜和自個(gè)兒一模一樣的容顏，她霎時(shí)又滿(mǎn)是希望地垂首看了他一眼，吶吶的道：「如果……我說(shuō)……其、其實(shí)我是個(gè)男人，你信不信呀？」
莫名其妙聽(tīng)到這樣的問(wèn)話，張紹廷丈二金剛摸不得頭腦地瞅著她緊皺的小臉，揚(yáng)起眉，反問(wèn)道：「若我說(shuō)我是個(gè)女人，妳信也不信？」
聽(tīng)得此話，蘇蓉蓉漲紅了臉，當(dāng)真往他平坦厚實(shí)的胸膛瞧去，再低首瞧瞧自個(gè)兒雖是平到不能再平可還算是有些微伏的胸前，緩緩地?fù)u了搖頭，頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。
也是，這種騙鬼的話，除非是傻子、呆子，否則怎會(huì)有人信以為真？
唉，原本還在心底盤(pán)算，反正小弟喜喜的面容和她可說(shuō)是九成九相似，只不過(guò)是比她高了點(diǎn)、壯了些，要是換上女裝，肯定連阿娘都認(rèn)不出來(lái)，就可順勢(shì)揪出喜喜來(lái)來(lái)?yè)跻粨跹矍暗娜恕?br />
可她卻忘了，這種袒胸露臂的裝扮，可說(shuō)是一覽無(wú)遺，明眼看都知她是個(gè)活生生的姑娘家。
「蓉兒，妳是否有難處？」他的話里有著濃濃的關(guān)心，更多的是不舍。
搖搖頭，蘇蓉蓉僅是緊抿著唇，默聲不語(yǔ)。
嘆了口氣，「興許是誤會(huì)，妳真沒(méi)什么要同我解釋么？」雖說(shuō)眼見(jiàn)為憑，可他卻是萬(wàn)般的希望是他錯(cuò)看了。
不能說(shuō)，她怎么能和他說(shuō)清楚，一切都是在誆人的。
搖頭再搖頭，搖得連她自個(gè)兒都覺(jué)得有些暈了。
在觸及她略有不安遲疑的神情，和那一身華貴的裝扮，張紹廷旋即明白了些什么。
初是訝異，二是疑惑，三是滿(mǎn)滿(mǎn)被人欺騙的憤怒和傷感�！高@么說(shuō)，倒不是我誤會(huì)了，而是妳從頭至尾都在騙我？」見(jiàn)她微微點(diǎn)頭，眸中的熱絡(luò)瞬間變得清冷，他自諷道：「原來(lái)呵……自當(dāng)日妳突然不見(jiàn)，我還以為妳是有事給耽擱了，每日清早便到妳以往擺攤的地方等，那里始終留著豆腐腦兒的香味，直到有位好心的大嬸同我說(shuō)到這兒來(lái)，便能尋到妳。」
「如今，我來(lái)了，尋到了妳……」唇角微微揚(yáng)起，語(yǔ)氣卻是異常冷漠，「可在我眼前的卻已不是當(dāng)日那天真無(wú)邪的蓉兒了。」
認(rèn)出她來(lái)本不是難事，縱然她已換裝變嗓，瞧身型、體態(tài)還是那大致的模樣，可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到的是，她竟就是「花蔭閣」的當(dāng)家花魁！
莫怪朱大嬸說(shuō)只要他往這兒尋來(lái)，便能找著她。原來(lái)是這么一回事，原來(lái)這一切全是騙局！張紹廷的眸里充滿(mǎn)了震驚，萬(wàn)萬(wàn)想不到思思念念的人兒竟是個(gè)把人耍著玩的騙子。
「張大哥，我……」猛一抬頭對(duì)上他的眼，蘇蓉蓉忽地噤了口，強(qiáng)烈的痛苦襲上心頭。
他看她的眼神不一樣了。
抿抿唇瓣，她欲言又止地瞅著他�！笍埓蟾纭�、我知道自個(gè)兒不該騙你，可若我老實(shí)說(shuō)，咱們恐怕就不得之前那般心無(wú)芥蒂�！箓�(cè)過(guò)身去，蘇蓉蓉根本不敢看向他的眸子，手里的絲絹扭呀扭，扯到幾乎變形。
「蓉兒是我，『花蔭閣』的蘇蓉蓉也是我。我不明白，難不成我變了身份，改了裝扮，就不是你眼中的蓉兒。」嗤笑一聲，她回首抬眼迎向他的目光問(wèn)道：「那么，我又該是誰(shuí)？」說(shuō)到后，嬌甜的嗓音竟有些哽咽，唇畔仍是含笑，眸子里卻帶著幾分不易察見(jiàn)的愁然。
是呵，如今搖身成了蘇州第一花魁，畢竟是上不了臺(tái)面的下九流，驗(yàn)在眾人眼里，也比那戲子好一些，說(shuō)穿了不過(guò)是粉頭娼妓。
所謂婊子無(wú)情，戲子無(wú)義，尋常人會(huì)以怎般的眼光看待她又如何不知呢？是難過(guò)，也是氣憤，她生氣的是他竟將「花蔭閣」當(dāng)成一般的勾欄妓院了；教人更難過(guò)的是，他是這般懷疑她，縱使她真為花娘又如何，難道一片真心就成假的嗎？
滿(mǎn)腹委屈，她越想越難受，滴答滴答，眉梢的淚水無(wú)聲地落了下來(lái)，淌得滿(mǎn)臉是淚。
「我才……才不是花娘……花蔭閣雖在外人眼里是家勾欄妓院，實(shí)則上哪里是這回事……你們大伙兒又怎會(huì)清楚一個(gè)女人家?guī)е⒆佑懮钍堑贸惺芏嗌倮溲鄯x語(yǔ)……阿娘自從開(kāi)了這間樓閣，從沒(méi)做出逼良為娼這等勾當(dāng)……憑什么瞧不起咱們，偏拿話編派污蔑……」
或許，這一切都是她奢望了。
她還以為，他是不同的……
抽抽噎噎的，蘇蓉蓉大力用手抹去止不住的淚水，貝齒緊緊地嵌在唇瓣上，幾乎就要洇出血絲來(lái)，強(qiáng)忍的模樣讓張紹廷看了好不心疼。
「好了，別哭了，我只是沒(méi)有想到妳會(huì)是……」頓了下，那兩個(gè)字他始終說(shuō)不出口，瞧她哭成這樣，興許他真是誤會(huì)她了：「別哭，是我錯(cuò)怪妳了！」攬過(guò)那瘦弱顫抖的雙肩，他將她抱個(gè)滿(mǎn)懷。
「我，我真的……不是有意要騙你的……嗚嗚嗚……」咬著唇，她哭得更加起勁，抽噎哽咽的幾要換不過(guò)氣來(lái)，卻仍一勁兒將心里悶著的話全給說(shuō)了出口，「每回我都想同你說(shuō)個(gè)明白，可我是知道的，誰(shuí)愿意和個(gè)身家不清不白的姑娘扯在一塊兒，我日日想，夜夜想……那日原本要去街市擺攤做生意的，誰(shuí)知讓阿娘給發(fā)現(xiàn)了，硬是將我關(guān)在房里，十天半個(gè)月都不準(zhǔn)出房門(mén)一步，撬門(mén)、爬窗、一哭二鬧三上吊……什么法子我都試過(guò)了，就連外頭是黑是白我都還得靠房里的丫頭才知道──你怎么不再多等些時(shí)日，只要我再乖個(gè)幾日，阿娘就會(huì)讓我出門(mén)賣(mài)豆腐腦兒了，到時(shí)在你面前的就永遠(yuǎn)是個(gè)專(zhuān)賣(mài)豆腐腦兒的蓉兒，而不是花娘蘇蓉蓉……嗚嗚，我來(lái)了你不來(lái)，我不來(lái)你偏來(lái)，你為什么要來(lái)嘛……」
她這一哭，也把他的心給哭疼了，什么欺騙、憤怒全都煙消云散，至少她給了他解釋?zhuān)阉目嘀匀冀o說(shuō)個(gè)清楚。
如今，還不算晚哪……
「行了，妳的苦衷我明白，妳不是存心要欺瞞我的�？蓜e再哭了，嗯？」說(shuō)的這般夸張，扯到最后，竟還將錯(cuò)推給他了，真不是該氣還是該笑？長(zhǎng)嘆一聲，張紹廷將哭成淚人兒的姑娘圈進(jìn)懷中。
嗚嗚嗚……她也不想再哭呀，怎奈不論怎么做就是停不下來(lái)。依偎在寬闊溫?zé)岬男靥�，蘇蓉蓉簡(jiǎn)直又羞又愧，直把小臉一個(gè)勁地往他懷里鉆，淚水鼻水全黏在那月白干凈的前襟上。
胸前一片濕涼，張紹廷低首瞧向黝黑的發(fā)頂，嬌小的雙肩隱隱抽動(dòng)著，哭聲越來(lái)越小，可一雙小手仍是緊抓著自個(gè)兒不放。
環(huán)顧四周，只聽(tīng)得鍋爐上的湯啵啵沸騰，他無(wú)奈地一笑，看來(lái)這場(chǎng)洪水泛濫還得花上好些時(shí)候了。