時(shí)值端午前后，南方濕熱多雨，瘴癘之氣嚴(yán)重，蚊蚋既毒又猛，像耶律吹雪這樣的金枝玉葉，不慎被叮咬一下，便生起重病來(lái)了。
她的病情每況愈下，實(shí)在不宜長(zhǎng)途奔波，這時(shí)，狄丞雁突然想到，在離錢通海住所約十里處，有座山莊可供暫時(shí)歇息。
那山莊名為“煙霞山莊”，莊主裘震虎，曾邀約探花郎張百浪參加中秋賞菊大會(huì)，當(dāng)時(shí)，狄丞雁也曾隨同張百浪前來(lái)作客，因此，和裘莊主之間，還有著一面之淺緣。
“我就說(shuō)嘛，帶個(gè)娘兒們上路，肯定是麻煩的，看吧，這下終于出問(wèn)題了吧?”想到還得繞到煙霞山莊來(lái)麻煩人，鄭渾不免嘀咕了兩句。
“你還有沒(méi)有良心啊，我家公主發(fā)了燒，生了病，你不關(guān)心也就算了，還講這種風(fēng)涼話?”
春萼一氣之下，冷不防地往他腳背上，重重地踩了一下。
被踩得哇哇大叫的鄭渾，單手抱著腿直道：“你這娘兒們……
“別老娘兒們娘兒們的亂叫行不行?我們有名有姓，你何必老用這種口氣跟我們說(shuō)話，好歹大伙也相處了一個(gè)多月，你就刁；能學(xué)學(xué)孫大哥，對(duì)我們講話客氣點(diǎn)嗎?”
秋蕊也發(fā)出不平之鳴，怎么大伙相處一陣子丁，就這大光頭老毛病死都改不了。
“我天生大老粗一個(gè)，姑娘姑娘的叫，別扭死我了，叫……叫不來(lái)就是叫不來(lái)�！�
“你這死光頭，要是叫不來(lái)以后就別跟我們說(shuō)話了。”
“你這娘兒們說(shuō)話怎么這么……”
“你們吵夠了沒(méi)?”狄丞雁將馬繩一拉，回頭瞪了他們一眼。
心情已經(jīng)夠糟了，還聽(tīng)他們?cè)谀浅硞�(gè)不休，頭更是痛到了極點(diǎn)。在他懷中的耶律吹雪，又經(jīng)過(guò)幾日的路途顛簸，臉色更加蒼白了。
也不過(guò)在幾天前，投宿于一家客棧，第二天一上路，耶律吹雪就覺(jué)得身體不適，經(jīng)郎中診斷，是被一種名為虎斑蚊的兇猛蚊蚋 所叮到�！ �
當(dāng)時(shí)，耶律吹雪只感到些微頭暈，倔強(qiáng)的她，不想因自己的不適，而耽誤到大伙的行程，堅(jiān)持繼續(xù)趕路。
誰(shuí)知道，才又過(guò)了兩天，病情急轉(zhuǎn)直下，高燒不退，因此狄丞雁這才決定前往煙霞山莊，先行打擾個(gè)幾天。
在吵鬧中，一行人終于抵達(dá)山莊大門，巍峨華麗的宅第，氣派中不失莊嚴(yán)。
“孫瑜，你去告訴裘家家仆，就說(shuō)是狄丞雁要找裘莊主，煩請(qǐng)他們通報(bào)一聲�！钡邑┭闶紫炔钊巳ネ▓�(bào)。
“不……不行，要趕緊找錢……錢通海，我要……贏你……”說(shuō)話已經(jīng)語(yǔ)無(wú)倫次的耶律吹雪，重病還不忘要打敗狄丞雁。
“你抱病在身，怎么贏我?不過(guò)你放心好了，我絕對(duì)會(huì)等你痊愈，再來(lái)跟你公平競(jìng)爭(zhēng)的�！�
這倔強(qiáng)的小丫頭，連身染重病，斗志還如此高昂。
“真的……你……說(shuō)到做到，不能……先去找錢……錢通海喔…咳咳——”她輕咳兩聲。那一副不肯認(rèn)輸，也絕不低頭的樣子，即使在病中，還是不改其色。
看著一朵嬌艷如火的玫瑰，如今卻孱弱憔悴，可把他的心給擰痛了。
“我不會(huì)的�！钡邑┭泷R上向她保證。
就在這時(shí)候，孫瑜已告知裘家家仆，并說(shuō)明來(lái)意，不一會(huì)兒，便見(jiàn)家仆引領(lǐng)所有人進(jìn)入山莊，直往廳堂而去。
廳堂之內(nèi)，裘震虎親自迎了上來(lái)。他年約四十，一身華服，臉上堆滿了笑，笑聲爽朗熱情，一看就知是個(gè)古道熱腸的性情中人。
“狄某突來(lái)造訪，請(qǐng)裘兄切莫見(jiàn)怪。”狄丞雁抱著耶律吹雪，仍舊恭敬地向裘震虎請(qǐng)安�！ �
“狄兄客氣了，你能光臨寒舍，是裘某榮幸之至啊!”裘震虎看著他懷中的女子，爽朗的笑聲戛然停止�！八恰薄 �
“是狄某的遠(yuǎn)房表親，這回隨我一同到巴蜀辦事，沒(méi)想到，途中被蚊子一叮，就生起病來(lái)，本以為過(guò)幾天就沒(méi)事，哪知道……”為免耶律吹雪的身分引來(lái)有心人士的覬覦，狄丞雁只好隱瞞她的身分。
“那趕緊將她扶到房里，我立即找最好的大夫來(lái)給她醫(yī)治。”
“那就有勞裘兄了�！薄 �
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明月上枝頭，將一池碧綠的荷葉照得發(fā)亮。
剛喝完藥的耶律吹雪，好不容易才沉沉入睡，一直隨侍在旁的狄丞雁，還沒(méi)離開(kāi)的打算。
“狄公子，先去歇著吧，這里我和秋蕊輪流照顧就行了�！�
春萼見(jiàn)狄丞雁寸步不離守在公主身邊，怕他會(huì)因此累倒，這才鼓起勇氣勸說(shuō)。
“沒(méi)關(guān)系，我還撐得住，大夫說(shuō)這兩天是觀察期、唯有等她退了燒，我才能放心。”
這種虎斑蚊最怕引起高燒不退，要是溫度持續(xù)升高不降，那腦袋瓜肯定會(huì)被燒壞的。
”嗚嗚……狄公子對(duì)公主情深義重，春萼看了心里頭好感動(dòng)喔……”這些日子以來(lái)，狄丞雁對(duì)待公主的態(tài)度，她一一看在眼里�！ �
公主對(duì)待手足的那份情義，可比我這份小情小義，貴重多
狄丞雁注視著躺在床上的耶律吹雪，溫柔的黑眸里還藏著某種炙熱的感情�！ �
或許是月光，或許是因?yàn)檎媲榱髀�，春萼和秋蕊發(fā)現(xiàn)到，狄丞雁眼中有晶瑩的光芒閃爍。
很少有人會(huì)為了公主而難過(guò)，每個(gè)人看到的都是公主跋扈、蠻橫的一面，可有誰(shuí)知道，私底下的公主，是多么害怕孤單寂寞。
“狄公子……”跟在公主身邊較久的春萼，淡淡開(kāi)口喚著。
“有事嗎?”
舂萼咚地一聲跪在地上，這突如其來(lái)的動(dòng)作，讀一旁年紀(jì)較小的秋蕊，也被嚇了一跳。
“狄公子，你要好生對(duì)待公主，公主很可憐，她……很怕寂寞的……”春萼淚如雨下，嚶嚶的啜泣聲讓人聽(tīng)了好生心疼。
“你起來(lái)說(shuō)話吧!”狄丞雁輕輕扶起春萼。
春萼拭了拭淚，這才拍拍膝蓋站了起來(lái)。
“狄公子，公主因?yàn)橛心愕南嗯�，就再也不隨便罵我們，也對(duì)我們好客氣，我和秋蕊在想，一定是狄公子你讓公主變成這樣的�！�
這些日子以來(lái)，公主雖然只有些微改變，但對(duì)于長(zhǎng)期陪侍左右的兩人來(lái)說(shuō)，感受尤其深刻。
“是啊，以前公主只要心情不好，就莫名其妙將我和春萼臭罵一頓，現(xiàn)在可不同了。我看公主現(xiàn)在想罵人時(shí)，就跑去罵那些花呀草的，倒楣的都不再是我們了。”秋蕊更是言之鑿鑿的說(shuō)道。
原本以為與她訂定的三項(xiàng)條約，她全當(dāng)馬耳東風(fēng)拋在腦后，可如今卻一一都做到了�！ �
她不僅不找魏東亭的麻煩，連貼身丫頭也不隨口責(zé)罵，只剩
下乖乖聽(tīng)命于他這點(diǎn)，他想，恐怕還得給她一段時(shí)間吧!
不過(guò)，能做到這么多，算是不錯(cuò)了。
“好，我答應(yīng)你，會(huì)一直在她身邊守護(hù)她的。”
他的保證，讓兩名丫頭笑逐顏開(kāi)。她們幫公主將最難啟齒的話說(shuō)了出來(lái)，這下，就不用擔(dān)心將來(lái)有一天，狄公子會(huì)不理她了。
“今天與狄公子說(shuō)的這些話，可千萬(wàn)別讓公主知道，是我們告訴你的�！贝狠嗖煌崦婷环�
“你們放心好了，我不會(huì)說(shuō)的�！�
才一達(dá)成共識(shí)，門外突然傳來(lái)碗盤摔裂聲，聲音之大，讓屋內(nèi)三人忙往外沖去。
只見(jiàn)一位小姑娘張著驚慌大眼，低頭看自己的杰作，粉嫩嫩的臉頰上，還沾著些許面粉，頭上兩個(gè)小小的發(fā)髻，也因晃動(dòng)過(guò)大，些許發(fā)絲掉丁下來(lái)�！ �
“我說(shuō)緞兒啊，你沒(méi)事跑廚房煮面做什么，不跟你說(shuō)了，要吃什么吩咐一聲就行了嗎?”
一名中年婦人，拿著水桶從轉(zhuǎn)角處跑了出來(lái)，她嘴上雖叨念個(gè)不停，但對(duì)這位叫緞兒的姑娘，還是有著幾分的尊敬。
她忙叫來(lái)兩名丫頭，將地上的混亂收拾干凈。
“盧嫂，真不好意思，我是不想麻煩你，才自己到廚房去煮面的�！本剝捍怪^，好生抱歉。
“緞兒姑娘說(shuō)狄公子沒(méi)吃晚膳，怕他餓壞身子，所以才自己跑去廚房煮面的�！币慌該焓八橥氲难绢^說(shuō)道。
原來(lái)這位叫緞兒的姑娘，是要端面來(lái)給他吃的。
狄承雁一聽(tīng)，不可置信地看著緞兒，不明白這素昧平生的姑娘，何以要對(duì)他這么好?
當(dāng)他正疑惑不巳時(shí)，他也發(fā)現(xiàn)春萼的表情有些不對(duì)勁，只見(jiàn)她怔怔地望著那位叫緞兒的姑娘猛瞧，瞧得幾乎要出神了。
“春萼，你……認(rèn)識(shí)緞兒姑娘?”
春萼忙搖頭說(shuō)道：“不……不認(rèn)識(shí)。”
狄丞雁又把頭兒一轉(zhuǎn)，朝向緞兒?jiǎn)柕溃骸熬剝汗媚�，你認(rèn)識(shí)在下?”
緞兒搖搖頭。
這一搖，讓狄丞雁更加困惑了。既然不認(rèn)識(shí)他，又為何要對(duì)他如此好，知道他未用晚膳，還親自到廚房煮了一碗面給他。
“既然緞兒姑娘不認(rèn)識(shí)在下，還如此作為，讓狄某深感不解�！�
“緞兒看你對(duì)姐姐好，所以才煮面給你吃，這沒(méi)什么不對(duì)的啊!”緞兒說(shuō)得理直氣壯，天真的大眼眨呀眨的。
“緞兒姑娘認(rèn)識(shí)房里頭那位姑娘?”
緞兒又搖了搖頭。
“既然也不認(rèn)識(shí)，那在下就更不明白了……”
“你不明白的可多著了!”
聲音來(lái)自長(zhǎng)廊另一端，裘震虎一派從容走來(lái)，然后先對(duì)著盧嫂三人說(shuō)道：“你們先下去吧!”
“是的，莊主。”
三人福身離去，這時(shí)，裘震虎才說(shuō)道：“讓我來(lái)幫你們介紹。”
原來(lái)這位緞兒姑娘，本不是裘府家眷，大約在半年多前，被裘震虎于一處山溝處發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)她滿身泥濘昏倒在一堆落石旁。
剛被救回來(lái)時(shí)，她額角有著干涸的血跡，嫩白的小手上也有些許擦傷，整個(gè)人只有一息尚存。
后來(lái)雖幸運(yùn)地將她給救醒了，但她忘了自己叫什么名字，從何而來(lái)。
就這樣，她被好心的裘震虎給收留下來(lái)，由于當(dāng)時(shí)她的身上只有腰間那條錦緞最為值錢，因此，大伙就給她起個(gè)緞兒的名字。
“我家這緞兒，聽(tīng)說(shuō)你不眠不休地照顧雪兒姑娘，這才感動(dòng)得想煮面給你吃，昨兒你一來(lái)到府里，她就在一旁偷偷看著，還直問(wèn)裘某，說(shuō)那位瀟灑公子是誰(shuí)啊?”
裘震虎將緞兒會(huì)煮這碗面的來(lái)龍去脈，詳實(shí)地告知給狄丞雁。 ”
“莊主，你……你說(shuō)這些做什么，緞兒不過(guò)煮一碗面，你……你說(shuō)到哪去了?”緞兒羞紅著臉，轉(zhuǎn)身便往長(zhǎng)廊的另一端跑去。
“狄兄，你可夏有過(guò)人的魅力，這半年來(lái)，我還從未看過(guò)緞兒心儀過(guò)任何人，你呀，倒是頭一人�！�
裘震虎笑笑看著狄丞雁，像這樣英姿偉岸、風(fēng)采翩翩，又如此溫柔體貼的男子，任說(shuō)看了都會(huì)心動(dòng)。
“裘兄，你過(guò)謙了，狄某愧不敢當(dāng)�！彼捌鹗�，要裘震虎就此打住，切莫再繼續(xù)說(shuō)下去。
看得出他并不愿多談，裘震虎也就不再說(shuō)下去。
“我看時(shí)候不早了，裘莊主該早點(diǎn)安歇，不多打擾了!”
裘震虎拱手拜別，隨即隱沒(méi)在月色之中。
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啾啾的鳥鳴聲，劃破一片晨光。
狄丞雁一整夜都守在耶律吹雪身邊，隨時(shí)留意她的病情變化。
這種病，雖說(shuō)已用最好的藥材加以控制，但還是得不斷注意體溫上的變化，不宜燒過(guò)頭，也不宜失了沮。
經(jīng)過(guò)狄丞雁不眠不休看護(hù)下，耶律吹雪的體溫，才慢慢恢復(fù)正常。
他靜靜地看著呼吸徐緩的耶律吹雪，想著幾天下來(lái)沒(méi)聽(tīng)到她罵人叫嚷的聲音，還有些不太習(xí)慣。
我的小公主，你得快點(diǎn)好起來(lái)，我和你還有一場(chǎng)激烈的競(jìng)爭(zhēng)，你可不能失信于我呀!
狄丞雁在心中說(shuō)著，無(wú)形之中，他發(fā)現(xiàn)和她斗智斗力，也是生活上的一種情趣，他喜歡看她氣鼓鼓的樣子，也樂(lè)于見(jiàn)到她贏了之后，開(kāi)懷暢笑的模樣，她的一嗔一笑，竟然在不知不覺(jué)中，刻在他的心版上，她已經(jīng)走人了他的生命……
“丞雁哥哥……”宛如小黃鶯的啼鳴聲，突然在他耳后響起。
狄丞雁回頭，發(fā)現(xiàn)緞兒捧了兩個(gè)熱騰騰的大肉包，還有一把小野菊、笑盈盈地站在他身側(cè)。
“緞兒姑娘，你這么早就起床了!”略微疲憊的他，還是揚(yáng)起開(kāi)明的笑容應(yīng)對(duì)。
“叫我緞兒就好了，來(lái)，你應(yīng)該餓了吧，昨兒個(gè)被盧嫂罵了之后，我就不敢再進(jìn)廚房了。今早，我特地叫福媽給我拿來(lái)兩個(gè)肉包子，一個(gè)給你，一個(gè)給雪兒姐姐。”她將肉包子放在桌上，還為他分成兩半。“趁熱吃吧!很好吃的!”
狄丞雁看著緞兒那張純真甜美的笑容，心想不知是哪個(gè)狠心的家伙，將她騙至山溝間意圖謀害，幸好她命不該絕．要不然，這樣一個(gè)可人兒，現(xiàn)在可能已成了牢谷里的一縷幽魂了。
“雪兒姐姐病還沒(méi)好，不能吃東西，這個(gè)就你吃了吧!”
“怎么已經(jīng)睡了兩天，還沒(méi)醒?”
緞兒一張精致清麗的小臉蛋，就這樣垮了下來(lái)，她將小野菊放在耶律吹雪枕邊，喃喃說(shuō)道：“雪兒姐姐，我叫緞兒，我知道你生了病。我希望你能趕緊好起來(lái)，到時(shí)候，我再帶你到后頭的小山坡采花，那兒的花好多、好美的……”
看著緞兒眼中含著淚水，狄丞雁心中不禁感到疑惑。以他看來(lái)，這緞兒和耶律吹雪之前應(yīng)該素不相識(shí)，為何會(huì)這樣為她難過(guò)，為她傷心……
“緞兒……”他輕輕喚著她。
“什么事?”緞兒小巧的臉蛋，一下子便轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
“聽(tīng)裘莊主說(shuō)你是在半年前，被他在山腳下給救回來(lái)的?”他試著想幫她回憶過(guò)往�！ �
“嗯�！彼W動(dòng)的大眼眨呀眨的，還輕點(diǎn)一下螓首。
“你是怎么摔到小山溝的，你一點(diǎn)印象都沒(méi)有了嗎?”
緞兒很快地?fù)u了搖頭，粉頸低垂，似乎不想再回想那令她煩
惱的過(guò)往�！奥�(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)你身上有一條尋常人家不常見(jiàn)的錦緞，能
否借我看看?”他用一種輕松的口吻，避免緞兒衍生不必要的防
備心。緞兒看他表情從容，自然也就沒(méi)有設(shè)想過(guò)多，隨即從懷袖
里拿出一條錦緞，大方地交到他手里。
映入狄丞雁眼簾的，是一條鮮艷斑瀾的華麗錦緞，上頭有著
鸞鳳翔飛的神獸及百花齊放點(diǎn)綴。它不但織工細(xì)致，質(zhì)地還很高
級(jí)，非達(dá)官貴人之家，不能擁有。
只是……這條錦緞上的圖騰，他似乎在哪兒見(jiàn)過(guò)，那樣熟悉又那樣深刻……
鞭子!沒(méi)錯(cuò)，正是那條鞭子!
他急忙拉開(kāi)房里頭的小斗柜，拿出耶律吹雪那條形影不離的長(zhǎng)鞭。鞭柄部位的圖案，繡得正是跟那條錦緞上一模一樣，有著鸞鳳翔飛的神獸圖騰。兩相一比對(duì)，讓一向冷靜自持的狄丞雁，也不得不懷疑起，這位名叫緞兒的姑娘，該不會(huì)就是……
“緞兒，麻煩你幫我看著雪兒姐姐，我去去，馬上就回來(lái)�！�
在事情還未得出個(gè)結(jié)果前，他不打算過(guò)度張揚(yáng)；他決定先去找春萼及秋蕊，問(wèn)看她們之前是否有見(jiàn)過(guò)這條錦緞。
看著狄丞雁匆匆離去的背影，緞兒心里頭卻怎么也摸不著頭緒。她不明白，她的錦緞怎么了?為何丞雁哥哥一看，就引起他如此大的反應(yīng)?
當(dāng)她將視線從門外轉(zhuǎn)回耶律吹雪的臉上時(shí)，她發(fā)現(xiàn)到她的眼皮不但跳動(dòng)，唇瓣也微微開(kāi)啟，就連手指頭，也慢慢地顫動(dòng)起來(lái)。
她驚愕地看著耶律吹雪的眼睛，一點(diǎn)點(diǎn)地張開(kāi)，眼珠子還朝她這邊看了過(guò)來(lái)。
她幾乎可以確定，雪兒姐姐已經(jīng)蘇醒過(guò)來(lái)了!