尤其是書房附近的桃花林，開得嬌、開得艷、開得令人驚心。
“你也來(lái)入畫，好不好？”坐在石階前，莫水映仰起本來(lái)埋首作畫的小臉，攀住一旁楚昱杰的手臂問道。
再過三日，她就要?jiǎng)由砬巴霸轮佟绷�，莫水映不敢去想此時(shí)自己心中的感覺究竟是什么，只想抓住這僅剩的時(shí)光，有他相伴左右。
“不好�！背沤苣瞄_她膝頭上所放置的畫板，說：“桃花這么美，畫里若是突然出現(xiàn)一個(gè)我，不是大煞風(fēng)景嗎？”
如果他也能有一雙能夠畫畫的手，他最想畫的人，便是莫水映。
有時(shí)候，他總是有種錯(cuò)覺——莫水映仿佛就是一株婀娜多姿的春桃。花開，是她的笑；花飄，是她的美；花凋，是她的淚……
“誰(shuí)說的！”她輕撫他的臉，瞎辦出一套理論想要說服他：“人家說一陰一陽(yáng)，以柔克剛，桃花的特性是輕軟，正巧調(diào)和你們男人家的陽(yáng)剛，這樣不是很完美的組合嗎？”
撫摸著他深刻立體的五官，想畫他的沖動(dòng)益發(fā)猛烈——這是她莫水映所愛的人，她即使死，來(lái)世也要尋找到他，讓他再次愛上自己。
“我說不過你，總之我不答應(yīng)。”基本上，沒有一個(gè)男人會(huì)答應(yīng)這種要求的。與群花一同人畫？未免太脂粉氣了吧!
“真的不要？”圓睜著翦水秋瞳，她的一雙大眼里寫滿失望。
“唉，好吧，隨你的意。”明知道她多少都是假裝出來(lái)的，但楚昱杰就是不忍心讓她有一點(diǎn)點(diǎn)負(fù)面的情緒。
他只怕用盡生生世世，都不夠去呵疼她、寵溺她！
“你最好了！”在他面頰印上一吻，莫水映樂得開始安排�！澳阕侥强锰覙湎拢瑒e亂動(dòng)哦！”
拾起畫筆，她很專注地將楚昱杰融入方才未完成的畫作當(dāng)中。
“你盡量快點(diǎn)！”雖然不會(huì)有人來(lái)打擾，但楚昱杰還是覺得渾身不自在，一心想要趕快結(jié)束她的這幅畫。
時(shí)光流逝，楚昱杰凝腴著她認(rèn)真的表情，忽然間，又有些話刻不容緩地想要說出口。“水映……”
“嗯？”她未發(fā)覺他的神色有異。
“根本沒有舉行再祭，是嗎？”從早上自外面回來(lái)后，這個(gè)問題就一直糾纏在他心里，而他猜想，莫水映是知情的。
果然，她僵了僵，才問道：“你聽說了?”
“書儀欺騙了天下蒼生，水映，這件事的嚴(yán)重性你還不懂嗎？姑且不說莫家，整個(gè)向家都可能因你而滅亡。你，確定嗎？”代替妹妹成為祭娘，如果是她的愿，他成全。然而，能不能讓他一個(gè)人心痛就好？別再連累向書儀為他們兩人受苦！
愛情無(wú)罪，錯(cuò)只錯(cuò)在他們愛得太投入、太忘我。
“昱杰，向大小姐肯撒這個(gè)謊一定有她的理由，我并不想過問�！币�?yàn)�，向書儀的理由，也許是她無(wú)法承受的。
很簡(jiǎn)單，楚昱杰這三個(gè)字，便是一切的解答。
向書儀是為他才撒謊的。
而她，沒有辦法故作大方去感激，只能默默接受。
她是個(gè)自負(fù)又自私的女人——想獨(dú)占他的愛，想證明他心里不會(huì)有別人，可是……面對(duì)向書儀對(duì)他的情深意重，她在吃醋之余，又不免有一絲動(dòng)容。
如果有天她不在了，向書儀或許能夠代替她，從楚昱杰那兒得到幸福。
時(shí)間是最好的治療術(shù)，不論楚昱杰有多愛她，歲月悠悠而去，她總有一天會(huì)變得不再有意義……
只是為何這么想的同時(shí)，心卻會(huì)揪緊得如此難受呢？
“難道，你從不曾替我想想嗎？”換作是她，她能若無(wú)其事地送他離開嗎？對(duì)于她的堅(jiān)持，楚昱杰感到有些恨了。
“昱杰，原諒我。”滑落臉頰的淚，滴在未干的顏料上，模糊了畫紙上他的臉龐。
“星映是我最親愛的家人，雖然我是姐姐，但從小到大，總是她在讓我、護(hù)我。姐妹十幾載的感情不必回報(bào)，然這一次，最后一次，也該輪到我這個(gè)做姐姐的，付出些什么吧！”
沒有遇到楚昱杰之前，她可以來(lái)去很灑脫，了無(wú)牽掛，只是仍不免有遺憾，遺憾有生之年，未曾體會(huì)愛情的美好滋味。
如今，她遇見他了，愛了、痛了，也不再遺憾了——惟一虧欠他的情，她只能來(lái)生再報(bào)……
“你要我怎么辦？怎么辦?!”緊抱住她，楚昱杰的聲音也不免哽咽。
將來(lái)的某天，他想，他一定會(huì)后悔自己為何這么傻，居然會(huì)順著她的任性，眼睜睜看著她離開他身邊……
“向……向大小姐是個(gè)好女人，你……別辜負(fù)她了。”縱使說得艱難，但莫水映猶然忍痛道出心聲。
楚昱杰是個(gè)絕對(duì)值得交付一生的男人，向書儀其實(shí)并非不喜歡他，只是還沒有喜歡上吧?!
“不可能的，水映，別要求我做這么多，不可能的！”執(zhí)子之手，與子偕老。錯(cuò)過了她，他這一生再不會(huì)交握另一雙手。
“你這是何苦呢？是我辜負(fù)了你……”她根本不應(yīng)該愛上他。交換了心以后，她還能強(qiáng)忍著萬(wàn)千不舍，趕赴這場(chǎng)花祭，而他呢？她留給他的是什么？
是夜以繼日的思念之苦呵！
她該死的辜負(fù)了他……
“我情愿。”醉過方知酒濃，愛過才知情深。若不是她的出現(xiàn)，楚昱杰可能永遠(yuǎn)都不會(huì)知道，自己除了溫涼如水的那一面，原來(lái)也有烈焰的特質(zhì)！
她帶給他的，豈只是快樂而已？更是一顆嶄新的靈魂。
淚眼問花花不語(yǔ)，但愿這分愛的無(wú)奈，不會(huì)跟著輪回轉(zhuǎn)動(dòng)�？傆心敲匆惶�，他們會(huì)找到幸福的所在。
他相信。
她更相信。
“大小姐！大小姐！事情不好了！”喳呼著進(jìn)門，向家的長(zhǎng)工阿禮跑得又快又急，趕著入內(nèi)通報(bào)他剛剛聽來(lái)的消息�！盎省噬稀�
“皇上怎么了？你倒慢慢說呀!”正在大廳與眾人進(jìn)行商討花祭最后準(zhǔn)備階段的向書儀，見他像股旋風(fēng)沖了進(jìn)來(lái)，話卻又說得不清不楚，連帶也被感染了幾分著急。
“阿禮，你冷靜�！崩洹∽呦蚯拜p拍他的肩頭，企圖緩和他過于激動(dòng)的情緒。
“是……是皇上等會(huì)兒要來(lái)啦！”終于，他憋住一口氣，把事情解釋明白了�！拔摇⑽以陂T口守衛(wèi)，大老遠(yuǎn)就望見皇上的座車朝著咱們這方向來(lái)，跑至前面一問，果然沒錯(cuò)，這會(huì)兒皇上一行人，應(yīng)該已經(jīng)快到了�！�
“大小姐？”皇上會(huì)來(lái)，為的只有一件事——花祭。今年的祭娘人選在倍受關(guān)注的情況之下，在向家又惹出這么多風(fēng)波，皇上可能是打算親自前來(lái)關(guān)注一番。
“不必慌。”向書儀很快地恢復(fù)平靜的神色，指揮若定。“派人找到昱杰和星映姑娘，并且通知‘四季樓’里的眾姐妹迎接圣駕。”
她原就猜想，向?qū)m里呈報(bào)過小祭的狀況之后，皇上應(yīng)該會(huì)有所指示，想不到他干脆直接移駕她們向家了。
精明如皇上，怕是會(huì)發(fā)覺什么端倪，她得小心應(yīng)付才是。
“去！”傳下她的命令，冷 卻仍然不甚放心，面對(duì)著向書儀數(shù)度欲言又止——
“你有事要跟我說?”遣退婢女等閑雜人物，向書儀問。
那日對(duì)冷 含蓄地吐露愛意之后，再次與他單獨(dú)相處，變得有些尷尬。向書儀很想找回當(dāng)初認(rèn)分、沒有期待的心，可是……她已不同，所以對(duì)于冷 ，再多看他一眼，都是狠狠的、狠狠的抽痛……他們始終只是主仆，她不能用愛情的聲音去問話、去解答。
“她不是莫星映�！币�?yàn)槌沤芘c祭娘之間的曖昧關(guān)系，促使向書儀對(duì)這件事刻意忽略，冷 不是傻子，他當(dāng)然知道向書儀只是不想拆穿他們。
不過，“花朝節(jié)”迫在眉梢，皇上也將親臨插手這事兒，冷 實(shí)在不能繼續(xù)坐視不管了。
“冷 ，我說過了，你不必?fù)?dān)心，我有其他的安排�！边@是第一次，她徹底隱瞞了他，把他當(dāng)作一個(gè)外人看待。
“大小姐……”隱藏許久的不安，蔓延到今天持續(xù)未散，冷 很想說些什么，但他卻開不了口。
無(wú)意間，他傷害了向書儀，他虧欠不起的感情，終于還是一場(chǎng)辜負(fù)……
“大小姐，圣駕到了！”
大門口已傳來(lái)不小的一陣熙攘，向書儀越過他，只留下一句話：“記得你的承諾，代我好好照顧英兒。”
冷 也許意料不到，這句話—將是她所能對(duì)他說的最后一句了。
“拜見皇上�！彼炯赖纳矸萏厥�，無(wú)須行大禮，是以面對(duì)圣皇，向書儀也僅是微一欠身，以示尊敬。
“免禮，諸位都起身吧!”不怒而威的嗓音回響四周，沒見過當(dāng)今昭帝的人，恐怕都很難猜想得到，他居然是這么年輕的一個(gè)君王。
昭帝在弱冠之年便承襲皇位，如今登基不過八年，北國(guó)的國(guó)運(yùn)蒸蒸日上，人民上下一條心，完全是一幅太平盛世的景況。
以他時(shí)年二十有八的年紀(jì)來(lái)看，有這番治績(jī)實(shí)屬難能可貴。
“不知皇上圣駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還望皇上見諒�！�
“向卿，你不必拘禮。”昭帝態(tài)若自如地?cái)[擺手，說的很輕松：“我也有好些年不曾到你們這兒賞花了，今日正好無(wú)朝事纏身，便一時(shí)興起，想要出宮來(lái)走走�！�
他的眼光梭巡眾人，最后停在莫水映身上�！澳憔褪悄怯�?”
“回皇上的話，民女惶恐。”稍加抬頭褻瀆圣顏，莫水映這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)昭帝也是名美男子呢！
莫怪“如月樓”里的姐妹，凡見過皇上的，每一個(gè)都對(duì)竹湘與秋杏能成為妃子的好運(yùn)氣，羨慕不已！
“朕的兩位愛妃對(duì)你的貌美聰慧，贊譽(yù)有加，今日這一見，確實(shí)讓朕不得不相信她們的話了�！睂�(duì)初次見面的人來(lái)說，這已是極大的贊美了。
大概鮮少男人會(huì)對(duì)莫水映、莫星映的美麗，無(wú)動(dòng)于衷吧?!她們天生的精致容顏仿佛瓷雕品一般，細(xì)膩完美得令人忍不住就想占為己有，一生收藏。
好在昭帝并非性好漁色的昏君，否則，這場(chǎng)花祭也甭舉行了，莫水映說不定即將成為后宮三千佳麗的其中一位。
“皇上過獎(jiǎng)了，星映擔(dān)當(dāng)不起�！彪m然很不想繼續(xù)這種八股又迂腐的話題，但對(duì)方貴為九五之尊，她這卑微的莫氏女也只得忍耐了。
“你呢？若朕沒記錯(cuò)的話，你就是楚昱杰了吧？”三年前，花神指婚的時(shí)候，昭帝曾經(jīng)召見過楚昱杰與向書儀這對(duì)璧人。
“回皇上的話，草民正是楚昱杰�！睕]想到昭帝日理萬(wàn)機(jī)，時(shí)間又過了這么久，竟還能認(rèn)得出自己，楚昱杰簡(jiǎn)直佩服！
突然發(fā)現(xiàn)他們的排列關(guān)系很不尋常，昭帝不免露出玩味的眼神——
照道理說，楚昱杰怎么樣，都應(yīng)該與向書儀在一起才對(duì)，可是他并沒有。向書儀獨(dú)自居于群首，冷 在后，楚昱杰卻和“莫星映”并列最末。
太奇怪了！看來(lái)，今年花祭的風(fēng)波還不只他所知道的那些。
“如何？你與向卿的婚期敲定了嗎？”吞下身旁的竹湘剝好的葡萄，昭帝故意試探地問。
“這……”楚昱杰為難的看著向書儀，很是委婉的答話：“書儀正忙于花祭的準(zhǔn)備工作，百事纏身，所以……”
“哦？花祭固然重要，你們的終身大事可也不能含糊。不如等到花祭一過，朕就替你們安排吧！”他這一說，果不其然地，好些人的神情都變了。
向書儀是驚訝，冷 是排斥，楚昱杰是緊張，而“莫星映”則是漠然……他們每一個(gè)人的反應(yīng)都太清晰，昭帝全都看在眼底了。
有意思!
“終身大事，那是什么意思？還有，你是誰(shuí)��？”在一片沉悶的氣氛之下，向葵稚嫩而充滿不解的童音陡然響起。
“葵兒！”向書儀連忙喝阻她的無(wú)禮，向昭帝賠罪�！凹颐媚暧撞欢�，還請(qǐng)皇上恕罪�！�
“不礙事�！毕蚩⌒〉纳碜邮谷诵膽z，昭帝不怒反笑，慈愛地問：“你叫葵兒？多大歲數(shù)了？”
“葵兒十五了�！�
“十五？”昭帝被她的回答嚇了一跳！“朕以為你只有十歲不到。”
見她的模樣，聽她說話的方式，一點(diǎn)也不像是十五歲已臻成年的女孩呀！
“我——”
向葵不服氣地想要反駁他的話，卻被向書儀硬生生打斷�！斑@是由于家母懷胎時(shí)照顧不周，所以葵兒一出生即十分孱弱，自幼也就長(zhǎng)得比同年齡的女孩還瘦小。”
她們從來(lái)不會(huì)在向葵面前提起她的病，即使是現(xiàn)在皇上在場(chǎng)也一樣。
“這樣嗎？”愈看向葵，昭帝莫名地就愈是喜愛她，于是他說：“既然如此，朕就加派數(shù)名御廚子負(fù)責(zé)調(diào)養(yǎng)她的身子，也許……等她再長(zhǎng)大些，就讓她進(jìn)宮里來(lái)吧！”
最后那句石破天驚的話語(yǔ)，震撼住在場(chǎng)的所有人。
進(jìn)宮？皇上的意思不會(huì)是……看中向葵了吧？
這太荒唐了！
向書儀愣不成言，冷 的臉色尤其難看！
“怎么著？向卿有意見？”是他太久沒有離開皇宮了嗎？為什么他老覺得這一家人的變化很多？仿佛人人都各懷滿腹心事似的。
“不，微臣不敢。只是……葵兒她……”教她該怎么說呢？哎！
“那就這么決定了！”
君無(wú)戲言，昭帝這趟向家之行所下達(dá)的種種指令，可讓不少人的心情大受震蕩了。
情哪，情哪，這寥寥數(shù)筆的字兒怎么會(huì)如此沉重，而身為一國(guó)之尊的君王，昭帝又可曾了解這個(gè)中滋味？
怕是為難呵！