她喜歡鏡子里反映出來(lái)的容貌。
彎彎的眉毛，翦翦如秋水般的瞳眸，挺直的鼻梁俏麗的櫻桃小口。
每次攬鏡自照，她從不對(duì)自己的容貌失望。
十三歲那一年，膚若凝脂、腰似細(xì)柳的她就知道自己是個(gè)美人胚子。
她慶幸自己是美麗的，因?yàn)槊利惪梢詭椭_(dá)成很多事情。
黛眉微蹙、眼抹輕愁，挑個(gè)風(fēng)大的日子臨波一站，憂(yōu)傷、瘦弱的模樣有如風(fēng)中黃花，衣帶翻飛中仿佛隨時(shí)會(huì)離地而起，飄入薄云濃霧之中。
麗質(zhì)天成，弱態(tài)堪憐，無(wú)形中讓人生出想保護(hù)她的念頭，任何事都不違背，而忘了這個(gè)公主是棘萱國(guó)開(kāi)國(guó)以來(lái)，最健康、活潑、好動(dòng)的金枝玉葉。
除了在七歲那年打過(guò)一個(gè)噴嚏之外，棘茉陽(yáng)跟御醫(yī)和各式藥物完全無(wú)緣。
但是她靠著對(duì)月長(zhǎng)吁、對(duì)流花短嘆、蹙眉憂(yōu)郁、眼泛輕愁這幾招，成功的軟化了棘萱國(guó)一國(guó)之君棘剛的心，答應(yīng)讓當(dāng)時(shí)十四歲的她遠(yuǎn)赴鄰國(guó)格蘭斯求學(xué)。
格蘭斯的慈勤皇后當(dāng)年女扮男裝應(yīng)試，擊敗一干飽學(xué)之士拔得頭籌，被欽點(diǎn)為辛酉狀元。
當(dāng)時(shí)格蘭斯的少年皇帝極欲使國(guó)威強(qiáng)盛，因此重用才學(xué)與謀略兼具的“少年臣子”，拜她為宰相。
格蘭斯在兩人的努力之下，逐漸趨向安定、繁榮，此時(shí)卻爆出宰相為女兒身，出身棘萱國(guó)的書(shū)香望族之事。
她自認(rèn)才學(xué)并不比哥哥差，只是苦于身為女子無(wú)法出仕，后來(lái)因?yàn)椴环绺缈既〖鏍钤陕渌�，便改換男裝赴格蘭斯求取功名。
這件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，女宰相差點(diǎn)以欺君罔上之名問(wèn)斬，經(jīng)過(guò)一番波折和驚險(xiǎn)，女宰相成了皇后，也就是慈勤皇后。
經(jīng)過(guò)這件事之后，格蘭斯打破先例開(kāi)了女試，女子也有機(jī)會(huì)應(yīng)試，為朝廷盡一份心力。
慈勤皇后更親自主持女子書(shū)院，春風(fēng)化雨孜孜不倦，經(jīng)過(guò)數(shù)代下來(lái)，格蘭斯的女試更具規(guī)模且更加完善，女子書(shū)院里書(shū)聲朗朗，殿堂上衣香處處，只要是女子都以生在格蘭斯為幸。
當(dāng)時(shí)棘茉陽(yáng)吵著要到格蘭斯求學(xué)時(shí)，遭到棘剛以不合理教拒絕，況且她是棘萱國(guó)的金枝玉葉，怎么能夠遠(yuǎn)赴異國(guó)求學(xué)？若是有什么意外該怎么辦？
她知道撒嬌那套行不通，于是開(kāi)始裝憂(yōu)郁、扮落寞。
皇后一開(kāi)始就被這陣仗唬住，焦急的天天在枕邊對(duì)丈夫洗腦，希望他答應(yīng)此事，別讓女兒郁郁寡歡，憔悴得不成人形。
跟著皇太子棘爽月也出面求情，他雖然知道棘茉陽(yáng)在玩什么把戲，但是他還是支持她的決定。
這個(gè)古靈精怪的妹妹也該換個(gè)地方闖禍了，她這么一去，棘萱國(guó)至少有三年好日子能過(guò)。
但強(qiáng)硬的棘剛還是搖頭。
最后棘茉陽(yáng)以充滿(mǎn)感性的珍珠淚一顆，戲劇性的徹底扭轉(zhuǎn)了劣勢(shì)，成功的遠(yuǎn)赴格蘭斯。
三年的時(shí)間匆匆的過(guò)去了，十四歲的少女長(zhǎng)成十七歲的窈窕女子，風(fēng)塵仆仆的從格蘭斯回來(lái)了。
在漱芳齋里，棘茉陽(yáng)坐在銅鏡前，桌上放著細(xì)心分開(kāi)的菘藍(lán)，旁邊六個(gè)宮女圍著她，全神貫注的盯著她的動(dòng)作。
“記住了，要先把折下來(lái)的一整束拆成一枝一枝的。”她拿起桌上拆好的讓她們看清楚，“像這個(gè)樣子，盡量挑梗長(zhǎng)一點(diǎn)的，到時(shí)候還可以再修，太短就不夠用了。
“還有呀，這梗也不能太硬，否則很容易折斷�！�
棘茉陽(yáng)說(shuō)得飛快，手也沒(méi)停過(guò)，她從左耳際抓起一串發(fā)，俐落的將菘藍(lán)插了進(jìn)去，手指頭一前一后的動(dòng)作，轉(zhuǎn)眼間就已經(jīng)將菘藍(lán)編進(jìn)發(fā)辮里，然后繞過(guò)頭頂固定在右邊。
“真漂亮。”小靈子由衷的發(fā)出贊賞聲，菘藍(lán)和發(fā)辮巧妙的結(jié)合在一起，看起來(lái)像戴了一頂小花冠。
“是呀�！憋w娜也欣羨的，“公主手真巧�！�
“很容易的�！奔躁�(yáng)興致勃勃的說(shuō)：“你們通通拉把椅子過(guò)來(lái)坐，試試看成不成。”
“�。课覀�？”宮女們面面相覷，不敢真的拉張椅子和她平起平坐。
小靈子是和她去了格蘭斯又回來(lái)的，她知道在格蘭斯的三年里，公主都是跟那些女學(xué)子雜混在一起，心里早就沒(méi)有什么尊卑之分了。
“公主這么說(shuō)，你們就這么做吧�！彼χ崃艘巫舆^(guò)來(lái)，將其他五個(gè)人都按在上面坐好。
棘茉陽(yáng)笑咪咪的問(wèn)：“我這個(gè)樣子好不好看？”
“當(dāng)然好看�！眲e說(shuō)公主原本就是個(gè)美人胚子，一打扮起來(lái)更是美麗得不得了。
“我再教你們一次，以后不許再梳這種老氣又難看的髻了。
“明明都是十幾歲的可愛(ài)小姑娘，梳著難看的發(fā)型，穿著灰暗的宮裝，我看了就覺(jué)得難受�！�
規(guī)定宮女這樣打扮的人一點(diǎn)美感都沒(méi)有，真是糟糕至極！
“可是公主……”飛娜猶豫的看著她。
公主是公主，她們不過(guò)是低三下四的宮女而已，哪有資格嫌發(fā)型丑、衣服難看。
“不用可是了啦！我就是要你們跟我一樣�！奔躁�(yáng)眼珠子一轉(zhuǎn)，“你們想一想，咱們宮里的人個(gè)個(gè)都是生活無(wú)聊，沒(méi)事就愛(ài)大驚小怪。
“他們要是見(jiàn)著了我的發(fā)冠，說(shuō)不定覺(jué)得奇怪，看不順眼，然后就說(shuō)丑。
“可是如果有一大群人都這么做的話，他們反而會(huì)覺(jué)得理所當(dāng)然，似乎自己沒(méi)這么做會(huì)比不上人家�！�
一個(gè)人是怪胎，一群人就是流行啦。
看她說(shuō)的認(rèn)真，宮女們是半信半疑，“可是我們是宮女……”花時(shí)間打扮會(huì)不會(huì)太囂張？
“就是宮女才要打扮嘛！”棘茉陽(yáng)苦口婆心的說(shuō)：“你們想想看，這宮里來(lái)來(lái)去去什么人最多？”
看宮女們瞠目結(jié)舌，一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，她干脆自己說(shuō)出答案，“就宮女嘛！每個(gè)人都穿得烏漆抹黑、又土又老，看起來(lái)就是一副很凄慘的樣子，誰(shuí)見(jiàn)了誰(shuí)的心情都會(huì)不好。
“我說(shuō)就是因?yàn)檫@樣，才有貴妃會(huì)欺負(fù)宮女！沒(méi)辦法，一看到那種沒(méi)精神、死氣沉沉的樣子就火大。
“別說(shuō)她們了，我自己看了都想罵人�！奔躁�(yáng)老實(shí)的道�！爱�(dāng)宮女已經(jīng)夠慘了，不要連穿著打扮都那么慘吧？”
她這么一說(shuō)，宮女們眼眶都紅了，紛紛失神遙想著自己的不幸，點(diǎn)點(diǎn)頭，“是呀，是很慘�！�
“對(duì)！所以要改革�！彼罩^，很有朝氣的做了個(gè)向上的手勢(shì)，“做大事要先從小事著手�！�
“小靈子，去把其他院、館、齋、樓的宮女都叫來(lái)�！奔躁�(yáng)豪氣陡生，“只要是女的都給我找來(lái)�！�
這宮里死氣沉沉的，一點(diǎn)都不像書(shū)院那么熱鬧，一定是因?yàn)閷m女穿得太難看的關(guān)系。
看她發(fā)揮她的苦學(xué)，怎么樣把沙漠變成花園。
“知道了�！毙§`子抿嘴一笑，公主真是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的急驚風(fēng)，想到什么就要做什么。
全后宮的宮女都召到了漱芳齋來(lái)學(xué)編頭發(fā)，宮里的日常事物還能不停擺嗎？
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咕嚕……
放下了奏摺，一向勤于正事的棘剛終于感到肚子餓，也該用膳了。
“李先勇，什么時(shí)辰了？”
“啟稟皇上，酉時(shí)過(guò)一刻了�！�
“噢�！倍歼@么晚了。“問(wèn)一下慈寧宮皇后用膳了沒(méi)有，如果還沒(méi)的話就到慈寧宮傳膳吧�！�
“奴才馬上去�！�
過(guò)了一會(huì)，李先勇又回到上書(shū)房，看棘剛專(zhuān)注的批閱著奏摺，他便立在一旁。
皇上雖然待人寬厚，但是對(duì)一些小細(xì)節(jié)卻很計(jì)較。例如他在勤于國(guó)事的時(shí)候，非常不喜歡有人打擾他。
不管他交代什么事要人去辦，回來(lái)也只能等他問(wèn)起，不可以打斷他的思緒。
重點(diǎn)是皇上從來(lái)不會(huì)忘記他要知道的事，在那溫和的表相下，藏著一顆精明的霸王心。
既然皇上沒(méi)繼續(xù)問(wèn)，他就想著自己的事。今日皇上召了皇太子晉見(jiàn)，卻讓他在門(mén)口守著，這是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事。
對(duì)于他們的密談，他沒(méi)那個(gè)膽子偷聽(tīng)，也沒(méi)辦法偷聽(tīng)，外面這么多雙眼睛盯著他，他一個(gè)太監(jiān)總管，總不能大剌剌的伏在窗下偷聽(tīng)吧。
不管如何，事有蹊蹺，還是等不當(dāng)值的時(shí)候給左相提點(diǎn)一下好。
平日受他的好處不少，這么做是應(yīng)該的。
不知道過(guò)了多久，棘剛才抬起頭來(lái)，“怎么樣？皇后用膳了嗎？”
“還沒(méi)有，奴才已經(jīng)要御膳監(jiān)往慈寧宮傳膳了�！�
“那好，擺駕慈寧宮�！彼麧M(mǎn)意的看著自己剛剛草擬的圣旨，上面墨跡猶未干，“回頭叫文淵閣大學(xué)士方錚到三希堂見(jiàn)朕�！�
“是。”李先勇命人點(diǎn)起了宮燈，四名侍衛(wèi)和八名內(nèi)侍在前方開(kāi)路，后面的八名宮女卻不見(jiàn)蹤跡。
棘剛覺(jué)得奇怪，“今天一天都沒(méi)瞧見(jiàn)半個(gè)宮女，怎么回事？”
上書(shū)房的配置宮女今天都沒(méi)有出現(xiàn)，磨墨、洗筆都是李先勇伺候著。
“皇上�！崩钕扔滦χ卮穑败躁�(yáng)公主一早就將全宮的宮女都傳到漱芳齋去了。”
他的兩只耳朵已經(jīng)聽(tīng)了太多抱怨，貴妃們沒(méi)人可以使喚，內(nèi)侍們更是氣憤自己得額外做宮女的事。
總之以前不覺(jué)得宮女重要的人，經(jīng)過(guò)這一天之后，想必會(huì)開(kāi)始改變他們的想法。
“喔？有這種事�！彼难劢俏�，嘴唇上揚(yáng)，看樣子是覺(jué)得有趣，“茉陽(yáng)玩什么花樣？把她叫來(lái)一起用膳。”
“是�！崩钕扔逻B忙往漱芳齋走去。
他真是不明白呀，皇上有那么多龍子龍女，雖然他對(duì)子女都是一樣的好，但是太子和茉陽(yáng)公主卻明顯的得到最多寵愛(ài)，難道只因?yàn)樗麄兌际腔屎笏�，所以才加倍的尊貴嗎？
好一會(huì)之后，棘茉陽(yáng)才來(lái)到慈寧宮，對(duì)于她的姍姍來(lái)遲，皇上不見(jiàn)怒氣，反倒是皇后抱怨了一下。
“茉陽(yáng)，你父皇宣你呢，這會(huì)才來(lái)。”
她輕松而從容的落了坐，“父皇不是宣我，他是要我陪他用膳�？晌页燥柪玻贿t些來(lái)，看著你們吃飯我撐得難受呀�！�
“你總是有理由�！被屎筝p輕的搖了搖頭，但語(yǔ)氣是充滿(mǎn)溺愛(ài)的。
皇上還特地將她最?lèi)?ài)吃的菜色留下來(lái)，因?yàn)闆隽�，甚至命人重做，這丫頭居然以一句吃飽了回應(yīng)。這孩子就是不會(huì)察言觀色，多長(zhǎng)些心眼討皇上開(kāi)心。
“既然吃飽了，就都撤下去吧。”棘剛揮揮手，宮女們動(dòng)作迅速的上來(lái)收拾。
“父皇，沒(méi)陪您用膳怪不好意思的，我請(qǐng)您到千秋亭吃果子�！�
“好�！彼⑽⒁恍�，看了看各歸其位的宮女，突然發(fā)現(xiàn)她們跟往常不同，明顯到連皇后也注意到了。
奇巧的發(fā)型和奪目的黃花，雖然依舊穿著暗灰色的制式宮裝，但整個(gè)人看起來(lái)就是亮眼了，也精神了些。
“這些宮女是不是換了發(fā)型？”棘剛疑惑道，眼神落在寶貝女兒頭上那頂小花冠上�！霸瓉�(lái)如此。”
他明白了，全宮的宮女消失一天為的就是這件事呀。
“父皇，您覺(jué)得怎么樣？”棘茉陽(yáng)興奮的問(wèn)。
其實(shí)她得意的要命，可是故意裝作沒(méi)事，不提宮女們的改變，她相信會(huì)有人注意到的。
皇后蹙起眉，“茉陽(yáng)，這宮女的發(fā)式是咱們祖宗傳下來(lái)的規(guī)矩，怎么好隨便亂改�！�
“母后，您自己常常就說(shuō)先人說(shuō)的話也不一定對(duì)，叫我做事情不能一味的循規(guī)矩，要加入自己的看法和判斷�！�
“我是這樣教過(guò)你，不過(guò)……”這是兩碼子事呀，宮女的發(fā)型、服裝規(guī)定得好好的，沒(méi)有變動(dòng)的必要。
況且先人會(huì)這樣規(guī)定，也是不希望她們花時(shí)間爭(zhēng)奇斗艷，怠怱了職守或是引起嬪妃不滿(mǎn)，造成后宮混亂。
棘茉陽(yáng)搶著說(shuō)道：“不過(guò)那是對(duì)我而言，因?yàn)槲沂枪鳎晕业氖乱`活，要加上思考，要因?yàn)榍閯?shì)作判斷。而她們是奴才，所以守規(guī)矩就好，反正奴才隨便就一把抓，沒(méi)什么大不了，她們就是適合墨守成規(guī)、一成不變�！�
“唉，你這孩子……”皇后微微動(dòng)了怒，“嘴巴這么刁，一定是在格蘭斯學(xué)壞的�！�
當(dāng)初真不該讓她去念什么書(shū)，少了她在旁邊照看著，變得更加肆無(wú)忌憚，說(shuō)話口無(wú)遮攔，完全不像個(gè)金枝玉葉。
“皇后，其實(shí)茉陽(yáng)說(shuō)的也不無(wú)道理�！奔瑒偤Φ溃骸白尯髮m多點(diǎn)顏色也不錯(cuò)�！�
“那父皇您贊同我嘍？”她欣喜不已，“太好了！我真的要請(qǐng)您吃果子�！�
他呵呵一笑，“原來(lái)剛剛只是說(shuō)著玩的，不是真的要請(qǐng)朕吃果子�！�
“我本來(lái)是要求您幫忙的，當(dāng)然要請(qǐng)您吃果子討好一下，沒(méi)想到我這話還沒(méi)說(shuō)出口，父皇您就答應(yīng)了，那孩兒當(dāng)然得真的請(qǐng)這一頓哪。”
“朕可沒(méi)答應(yīng)你任何事。”他這女兒鬼靈精怪，被她抓了一處語(yǔ)病就死追著不放，跟她說(shuō)話得萬(wàn)分小心，免得掉進(jìn)了她布好的陷阱還不自知。
“父皇，”棘茉陽(yáng)特意把聲音放軟，讓那清脆的聲音帶著三分軟軟的童音，根據(jù)她的經(jīng)驗(yàn)，這樣撒嬌最有效：“您最好了，一定肯幫忙的。”
正所謂工欲善其事，必先利其器。欲求皇上允，必先不怕擰。
果然，棘剛疼愛(ài)的捏了捏她水嫩嫩的臉頰，完全抗拒不了小女兒的嬌態(tài)和軟語(yǔ)相求，“說(shuō)吧，你要朕怎么幫你？”
“父皇，您知道的�！彼咽种夥旁谧郎希兄掳驼Ｖ鵁o(wú)辜的靈眸，軟軟的說(shuō)：“讓宮女們穿這樣的衣服實(shí)在太殘忍了，所以我們應(yīng)該幫她們添購(gòu)新裝，再加上首飾、釵環(huán)什么的，還有呀，如果可以讓飛娜管理福建宮那里的花園，多種一些可以拿來(lái)裝飾的花草，不是挺好的嗎？”
“要多少銀子？”棘剛一下子就明白了她的重點(diǎn)。
她伸出五根手指頭來(lái)，“我算過(guò)了，就這樣�！�
“五百兩？”皇后覺(jué)得太多了，需要為了宮女的衣服花這些銀子嗎？
她們的衣服是素了些，但是耐穿又輕便，做起事來(lái)很方便呀。
棘茉陽(yáng)搖搖頭：“母后，您知道后宮有多少女人嗎？是五萬(wàn)兩啦！”
她興高采烈的說(shuō)，“新衣服就由我來(lái)設(shè)計(jì)、布料我來(lái)選，裁剪和縫制讓宮女們分著做，這樣可以省下不少銀子�！�
“五萬(wàn)兩還已經(jīng)是省下來(lái)的？”皇后瞠目結(jié)舌，一臉難以置信的樣子。
想當(dāng)初修建城門(mén)時(shí)花了七萬(wàn)兩，皇上就已經(jīng)覺(jué)得太多了，憤怒又無(wú)奈于那些官員過(guò)一手就要撈一次的惡習(xí)。
“最多五萬(wàn)兩嘛，說(shuō)不定用不到那么多呀！”
棘剛微微的笑著，在茉陽(yáng)面前他一直是個(gè)慈愛(ài)的父親，從來(lái)沒(méi)讓她見(jiàn)識(shí)過(guò)皇帝的威嚴(yán)。
因此大家才會(huì)認(rèn)為茉陽(yáng)是最受寵。
但他們不知道，茉陽(yáng)之所以最讓他疼愛(ài)的原因，就是她的坦率和直爽。
他一向討厭機(jī)關(guān)算盡、城府深的人，而皇太子偏偏就是很有心機(jī)的人。
所以他才會(huì)壓制他，讓他畏懼他，要他時(shí)時(shí)刻刻都小心自己的行為，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，否則不會(huì)成為一個(gè)好皇帝。
“茉陽(yáng)，這筆錢(qián)國(guó)庫(kù)是不會(huì)出的�！彼忉尳o她聽(tīng)，“僅是因?yàn)槊烙^的問(wèn)題要國(guó)庫(kù)拿出五萬(wàn)兩給宮女做衣服，朕不能點(diǎn)頭。
“那是百姓的血汗錢(qián)、國(guó)家的根本，知道嗎？”
棘茉陽(yáng)失望的噢了一聲，隨即又想到什么似的高興起來(lái)，“那父皇自己的私庫(kù)呢？”
不用百姓的錢(qián)，用父皇的錢(qián)總行了吧？
棘剛哈哈一笑，“你也太高估你父皇了。好吧，我給你五百兩，其他的你自己想辦法吧�！�
“五百兩？”她的眼光落向了皇后，“母后……”
“五十兩，再多就沒(méi)了。”這五十兩還是她從月例中存下來(lái)的呢。
唉唷，怎么越求越少呀！看樣子她得另外想辦法了。
“茉陽(yáng)呀，朕這五百兩銀子不是白給的�！奔瑒偳们米雷樱屗淖⒁饬性谒砩�，“朕給這銀子當(dāng)你的嫁妝，哈哈。”
“�。俊奔躁�(yáng)和皇后同時(shí)傻眼，看著帶著笑意卻神色堅(jiān)定的棘剛。
他不是在開(kāi)玩笑吧？
“父皇，您是認(rèn)真的嗎？”不會(huì)吧，她才十七歲耶，現(xiàn)在嫁人不會(huì)太早嗎？
“你大了，總是要嫁人的。這五百兩拿了，以后可就沒(méi)了。”
“討厭�！奔躁�(yáng)這時(shí)才聽(tīng)出來(lái)，原來(lái)父皇在跟她開(kāi)玩笑，于是她蹦蹦跳跳的又跑了出去。
他們含笑看著女兒婀娜的背影，心里想的卻是不同的事。
“皇后呀，”棘剛神色一正，眉頭一鎖，“朕也該去看看宇文秀了�！�
皇后驚訝的輕呼一聲，眼眶迅速的泛紅了，“皇、皇上……”
這么多年了，她一直不敢提，就連皇上當(dāng)年將宇文秀貶至東北的決定她都沒(méi)有多問(wèn)。
她只知道他心痛萬(wàn)分，畢竟是情同手足的好友，可是他不能表現(xiàn)出來(lái)，因?yàn)樗腔噬�，是一�?guó)之尊呀。