夜很深、很沉，雖然侍衛(wèi)的防備依然森嚴(yán)，但他已經(jīng)摸熟了他們的作息，連他們幾時(shí)會(huì)伸個(gè)懶腰都知道得一清二楚。
紫陽(yáng)宮無(wú)疑是整座金陵皇宮守備最森嚴(yán)的地方，但也因?yàn)榇蠹叶颊J(rèn)為守備十分周延，所以其實(shí)也是空隙最多的地方，因此他可以很輕易地趁著夜色潛伏進(jìn)來(lái)。
透著紙窗，皇帝寢宮里的人還沒(méi)睡，屋里還亮著燈。
他小心翼翼地靠近窗子，輕輕地戳破了一個(gè)洞往里面看。
金陵皇帝已經(jīng)久未露面，雖然他早已成人，但朝政卻依然在皇太后以及右丞相李抗遠(yuǎn)把持下。
這個(gè)皇帝只是個(gè)傀儡。
燭影搖曳下，透過(guò)窗所看到的卻讓他大吃一驚！
多年前當(dāng)他還年幼的時(shí)候，曾多次見(jiàn)過(guò)「皇甫公子」，而現(xiàn)在在他眼前的男人，竟與多年前所見(jiàn)的皇甫公子如此神似！
他年紀(jì)約莫在三十歲上下，臉色略顯蒼白，體態(tài)比起長(zhǎng)年習(xí)武的皇甫公子顯得略胖些，但除此之外他們的神態(tài)、樣貌竟然十分相似。
燈影下的他，幽幽地嘆了口氣。他正在看奏折，眉頭深鎖。
孝文帝六歲即位，至今已經(jīng)過(guò)了二十多年，算來(lái)也不過(guò)三十出頭的年紀(jì)，但燈下的他看起來(lái)卻蒼白憔悴，一點(diǎn)都不像正值青壯的人。
仔細(xì)想想他的處境，六歲即位之后便一直是個(gè)傀儡皇帝；過(guò)了二十多年依然是個(gè)傀儡。金陵日益衰敗，而他卻無(wú)能為力……外間的人暗地里嘲笑他懦弱無(wú)能，而他……果真懦弱無(wú)能嗎？
戰(zhàn)王靜靜地望著他，思索著自己前來(lái)的目的——
金陵周邊四國(guó)當(dāng)中，北夷最為壯大強(qiáng)盛。北夷人素來(lái)與金陵并無(wú)往來(lái)，每年象征性的繳交貢納，那也是看在老皇帝的面子上。近年納貢年年減少，金陵表面上表現(xiàn)出大國(guó)的不悅，實(shí)際上卻不敢真正采取任何行動(dòng)，因?yàn)樗麄冃闹敲鳎瑑蓢?guó)一旦交兵，金陵的勝算微乎其微。
當(dāng)年的廣陽(yáng)帝外交甚強(qiáng)，而他在位之時(shí)北夷尚未強(qiáng)盛起來(lái)，但這二十多年來(lái)，北夷軍容日盛，早已不是當(dāng)年可比擬。
此次他帶著三千兵馬進(jìn)入金陵，沿路化整為零直驅(qū)陰山腳下，根據(jù)探子回報(bào)，金陵并非不知，但他們卻隱忍著不敢發(fā)作，這顯示了金陵不愿意與北夷正面沖突。北夷已經(jīng)得寸，如今是否要進(jìn)尺？
金陵的傀儡皇帝就在眼前，要取他性命易如反掌啊……
「誰(shuí)在外面？」突然，燈影下的人出了聲，戰(zhàn)王不由得一驚，是自己思索間泄露了形跡？
「是大哥魂魄歸來(lái)么？」那聲音里隱藏著無(wú)限思念、渴望，帶著一絲絲哀傷。
「大哥，你多年沒(méi)來(lái)探望小弟了，可知道小弟朝思暮想，多希望能再見(jiàn)大哥一面！大哥英魂有知請(qǐng)現(xiàn)身相見(jiàn)……」
原來(lái)，皇甫公子過(guò)去曾多次潛入金陵來(lái)探望自己的異母兄弟？
「大哥，小弟還要隱忍到什么時(shí)候呢？大哥總是說(shuō)她是母親，她總是會(huì)老會(huì)死……可是這么多年了，小弟眼看著金陵在她手中日益衰微，眼看著她與李抗遠(yuǎn)恣意操弄朝綱，民怨四起��！大哥，小弟還要忍他們到何時(shí)？難道要等到金陵被四國(guó)侵吞才要反手？
「小弟豈不知北夷、南蠻、西郡跟東邊的大宋國(guó)虎視眈眈，每天都想著要并吞金陵，小弟豈不愿金陵重新強(qiáng)盛、百姓豐衣足食！大哥過(guò)去的諄諄教誨小弟永志于心，不敢或望，但如今……如今已到了這步田地，小弟委實(shí)……委實(shí)難以再忍耐下去！」他咬牙切齒，怒氣陡升。
「若不是……若不是看在他們手中還有著大哥的孩子，小弟……小弟早已發(fā)兵將他們一舉殲滅。多年來(lái)小弟暗地里部署，老早已有成效。數(shù)十萬(wàn)大軍暗地里演練，明處小弟手無(wú)軍權(quán)，處處受到李抗遠(yuǎn)掣肘，背地里那些將軍早已歸小弟所轄，就像這次北夷揮兵入關(guān)，小弟有感于他們多年來(lái)照顧大哥的遺腹子，才會(huì)按兵不動(dòng)——大哥！小弟一番心意，你泉下有知么？」
戰(zhàn)王驀地一驚！眼神暗了下來(lái)，這孝文帝……心機(jī)原來(lái)如此深沉！
原來(lái)這「傀儡皇帝」早將他們一舉一動(dòng)看在眼中、放在心上——
「唉……時(shí)機(jī)將至，風(fēng)家一門忠烈，朕……不會(huì)讓他枉死在李抗遠(yuǎn)手中……」
戰(zhàn)王終于起身，什么話也沒(méi)說(shuō)，隔著薄薄的窗欞躬身一揖。
「我大哥的孩子……好么？」
戰(zhàn)王無(wú)言點(diǎn)頭。
「終有一日，金陵將恭迎他們的真主回宮�！�
戰(zhàn)王仰天，心中感慨萬(wàn)千。
「那日之前，有勞大哥英魂照料……今日大哥英魂來(lái)兮，所見(jiàn)所聞當(dāng)唯有你我知曉……」
望著那窗欞，戰(zhàn)王只得一抹苦笑，飛身遠(yuǎn)去。
他千算萬(wàn)算，竟沒(méi)算到這「傀儡皇帝」心機(jī)暗藏，手段如此之高。
想起臨行前母親對(duì)他的交代——此去金陵，入皇宮一探孝文帝虛實(shí)；倘若果真是傀儡，當(dāng)手刃之，攻金陵迎小皇帝回宮；若否，當(dāng)偃兵息鼓，速回北夷。
戰(zhàn)王身影遠(yuǎn)去，燈下的孝文帝呼口氣，額上冷汗涔涔。
「皇上受驚了�！拱道�，那人微笑道。
「幸虧愛(ài)卿指點(diǎn)，免去朕殺身之禍�！�
「皇上不必驚慌，那戰(zhàn)王雖然勇猛難當(dāng)，卻不是莽撞之人，未探得虛實(shí)之前絕不會(huì)輕易動(dòng)手�！�
「沒(méi)想到北夷竟然派自己未來(lái)的王前來(lái)刺殺……」
「呵呵……北夷乃母系之國(guó)，死一個(gè)太子也不算什么，不過(guò)戰(zhàn)王的確是他們之中最有君相之人，想來(lái)沒(méi)有把握的話是不會(huì)讓他前來(lái)的�！�
「愛(ài)卿足不出戶卻能知天下之事，真賢人也�！�
「皇上謬贊�！�
「對(duì)了，愛(ài)卿的大哥依然在牢獄之中，秋末將至……」
那人終于走出暗影。他頭戴藍(lán)巾，一襲藍(lán)色書生袍，閑淡雅致，風(fēng)采逼人。
「皇上不必憂心，我大哥艷福不淺，趁此事正好可以挫挫太后與李抗遠(yuǎn)的銳氣，令他們不敢妄動(dòng)——」他手中的蒲扇緩緩搖曳，玉面含笑，眼波盈動(dòng)。
孝文帝不由得側(cè)開(kāi)目光，臉上一熱——
他，正是與風(fēng)步云一同前往藥王谷、性格沖動(dòng)火爆、不知瞻前顧后為何物的風(fēng)踏雪。
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「如意？如意！快命人備熱水！快�。 �
小宮女如意低著頭裝出一副苦瓜臉�！柑�，您剛剛才離了熱水，現(xiàn)在又要泡？」
「叫妳去準(zhǔn)備就去準(zhǔn)備！快啊！唉啊！受不了！真是難受極了！快給哀家召喚御醫(yī)！」
如意讓太監(jiān)們?nèi)?zhǔn)備熱水，自己又回到太后跟前。「太后，御醫(yī)給您砍了頭啦！三個(gè)全砍了，眼下咱們宮里沒(méi)御醫(yī)了。」
「廢物！全是些廢物！」太后難受極了，兩名宮女就在她背后替她抓癢，但這還不夠，她的手腳沒(méi)有半刻停下來(lái)過(guò)，只見(jiàn)她不斷地全身亂抓，連臉上都抓出一條條血痕。
「太后，您別再抓了，都受傷啦！」小宮女憂心地嚷著：「熱水馬上給您備好！」
「哀家……哀家真是受不了了！妳們這些廢物快想想辦法！」太后已經(jīng)煩躁到了極點(diǎn)，她不斷的抓愈抓愈癢，只有在熱水中能得到一時(shí)半刻的舒適安寧，可是只要一離開(kāi)熱水便癢得更厲害！她身上的皮膚已經(jīng)開(kāi)始潰瘍發(fā)爛，而身邊這些人卻半貼法子也想不出來(lái)。
拾兒也正暗自憂心著，皇榜都已經(jīng)貼出好幾天了，宮內(nèi)里里外外大大小小沒(méi)人不知道這件事，怎么就是不見(jiàn)藥兒姐姐？
她一定在皇宮里，那為什么不出面呢？
看看老太后身上的慘狀……她忍不住偷偷扮個(gè)鬼臉，真是慘不忍睹！
再這樣下去，恐怕老太后真的要一命嗚呼了。毒氣顯然已經(jīng)到了臉上，等毒氣走到額頭，就算大羅神仙來(lái)也救不了她。
「皇上駕到！」
通傳的聲音由遠(yuǎn)而近�；实蹃�(lái)了。
「快拉下簾子！叫他回去！哀家不見(jiàn)人！誰(shuí)也不見(jiàn)！」
「太后，說(shuō)不定皇上想到法子救您了呢！」
「這……好好好！先把簾子扯下來(lái)，哀家這副模樣不能見(jiàn)人！」
正說(shuō)著，皇帝已經(jīng)在幾名太監(jiān)及護(hù)衛(wèi)簇?fù)硐逻M(jìn)來(lái)。
「兒向母后請(qǐng)安，母后康泰安順——」
「起來(lái)起來(lái)！別行禮了，皇帝，你貼出的皇榜可找到神醫(yī)否？」
「起稟母后，日前找到兩個(gè)，但經(jīng)考察過(guò)后都只是江湖術(shù)士，不足為信�！�
「什么江湖術(shù)士！說(shuō)不定他們真的有能解救哀家的靈丹妙藥！你這廢物為什么不帶他們來(lái)見(jiàn)我？！」
皇帝臉一冷，定定地望著紗簾后的女人�！改负�，江湖術(shù)士之言豈可輕信？萬(wàn)一他們沒(méi)治好母后的怪病，反而傷害了母后的性命，兒子怎么承擔(dān)得起？」
「借口！全是借口！」皇太后大怒，推開(kāi)簾子露出自己傷痕累累的臉�！改憧吹�?jīng)]有？哀家如今成了這副模樣！你還要找借口！」
皇帝被她那模樣嚇得后退一步！
皇太后忍不住嗚嗚咽咽地哭了起來(lái)�！甘裁礄�(quán)勢(shì)、地位全是假的……一世風(fēng)光，竟落得如此下場(chǎng)……」
「母后……」皇帝嘆息一聲說(shuō)道：「母后請(qǐng)稍安勿躁，雖然皇榜沒(méi)招來(lái)神醫(yī)，但兒卻替母后打聽(tīng)到有一位神醫(yī)目前正在咱們宮內(nèi)，若能請(qǐng)得她來(lái)，想必母后的病很快就可以康復(fù)�！�
「誰(shuí)？是誰(shuí)？快找他來(lái)！」
「這……這位神醫(yī)雖然人在宮內(nèi)，但要請(qǐng)她治病卻有個(gè)難處……」
「難處？什么難處？普天之下莫非皇上，天下之人莫非臣民，皇帝下令要她治病，還有誰(shuí)敢不聽(tīng)號(hào)令？」
「此女素有『藥王神醫(yī)』之稱，乃天下第一神醫(yī)，同時(shí)也是神捕風(fēng)步云的未過(guò)門妻子。」
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時(shí)候到了。從普膳房一直到地牢這段路上悄然無(wú)聲，因?yàn)槠丈欧坷锏娜巳妓耍乩未箝T正敞開(kāi)著，侍衛(wèi)們一個(gè)個(gè)倒在地上睡得深沉。
這時(shí)候就算拿刀子捅他們，他們也醒不過(guò)來(lái)。
師父總說(shuō)她心地太仁慈，要令這些守衛(wèi)無(wú)法阻攔她有上百種方法，而只要其中一種，就可以在瞬間殺死他們?nèi)浚毁M(fèi)吹灰之力。但她卻花了那么長(zhǎng)的時(shí)間，只為了毒昏他們，讓他們睡上幾天。
可是這樣一來(lái)，他們醒過(guò)來(lái)之后應(yīng)該不會(huì)受罰吧？
沒(méi)有任何大夫能查出他們究竟得了什么病、或者中了什么毒，他們只是睡著了，在同一時(shí)間內(nèi)。
就在她要踏進(jìn)天牢的瞬間，幾名宮女忽然出現(xiàn)在她身后。
藥兒愣了一下，這里從來(lái)都不會(huì)有宮女出現(xiàn)。
「奉主人之命，請(qǐng)藥王移駕『貞德宮』�！�
宮女們對(duì)她十分有禮，臉上笑吟吟地，看不出任何惡意。
她們步伐輕快、身段曼妙，明眼人一看就知道這些并不是普通的宮女，她們身懷上乘武功。
「如果本王不去呢？」
「主人命奴婢轉(zhuǎn)告藥王，風(fēng)總捕頭之事已有良方，請(qǐng)藥王隨奴婢們前去就可以知曉了�！�
「妳們的主人是誰(shuí)？」
「奴婢們不敢說(shuō)，還是請(qǐng)藥王與奴婢們一同前去吧�！�
「妳們的主人可知道本王要?dú)厒冎徊贿^(guò)是舉手之勞？」
「主人知道。但主人說(shuō)藥王生性仁慈，必不會(huì)與奴婢們?yōu)殡y，主人說(shuō)此刻藥王若是帶走了風(fēng)捕頭，會(huì)陷他一生于不仁不義，所以請(qǐng)藥王千萬(wàn)三思。」
藥兒回頭看著天牢大門，就在這么咫尺之間了……她可以毫無(wú)阻礙地帶走風(fēng)步云，可是步云這一生都會(huì)變成金陵通緝犯，他最重視的名譽(yù)將蕩然無(wú)存。
嘆口氣，藥兒屈服了，再等個(gè)一時(shí)半刻也無(wú)妨�！笌钒��！�
「藥王請(qǐng)！」
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「這必然又是你那個(gè)不男不女的愛(ài)寵所出的主意對(duì)吧？」
「賢卿并非什么……什么不男不女的家伙，朕正打算封他為相。」
「封他為相？！你竟然要封那個(gè)家伙為丞相？！皇上，你真是瘋了！」太后氣急敗壞，已經(jīng)顧不得什么禮儀，連說(shuō)話都不再顧忌。
「母后請(qǐng)息怒，兒心意已決，無(wú)人可更改，您就別再動(dòng)怒了，免得鳳體受到折損——」
「住口！你心里還有我這個(gè)母后嗎？什么神醫(yī)！為的只是要搭救風(fēng)步云！哀家就不懂，只不過(guò)是個(gè)捕頭，犯得著你們一個(gè)個(gè)來(lái)求情？三代忠良又如何？勾結(jié)匪類就是該死！」
「風(fēng)步云雖然只是個(gè)捕頭，但他平反了很多民間冤情，是百姓們心目中的青天，所謂的『結(jié)交匪類』也只不過(guò)是右丞相的一面之詞；北夷戰(zhàn)王雖然非我族類，但并未做出傷害金陵之事。」
「你也知道非我族類其心可異！倘若北夷人并不覬覦我金陵皇土，那么邊關(guān)那些小鎮(zhèn)百姓群起造反的事情又該算在誰(shuí)頭上？」
「要算，也該算在李抗遠(yuǎn)頭上�！�
「你！大膽！」皇太后怒極，驀地一拍，才發(fā)現(xiàn)自己全身都泡在熱水里，模樣不倫不類至極。
「母后，李抗遠(yuǎn)無(wú)力抵御外敵，幾個(gè)小鎮(zhèn)百姓群起造反乃是關(guān)外紫微神宮所為。李抗遠(yuǎn)無(wú)能，竟將這件事情算在風(fēng)步云頭上，說(shuō)起來(lái)原本造反的人和該更多，還是風(fēng)步云與王藥兒解救了那次危難�！�
「反了反了！你竟敢這么對(duì)我說(shuō)話！」
孝文帝微微抬起下顎，也意外自己竟敢這么說(shuō)話，但說(shuō)出來(lái)之后他的心卻平靜了。
三十年了，這三十年來(lái)他活在母后的陰影下，一舉一動(dòng)全受她的限制，他就像個(gè)玩偶，任人操縱。而今也該是他反撲之時(shí)，此時(shí)再不做，將來(lái)恐怕再也無(wú)機(jī)會(huì)翻身。
「母后，您近來(lái)鳳體欠安，不需要再操勞國(guó)事了，待藥王為您診治之后，您就好好歇息吧，國(guó)家大事兒自會(huì)拿主意的�！�
皇太后一怔，透過(guò)簾子，她看見(jiàn)皇上直起了腰——他從來(lái)從來(lái)都不曾在她面前挺直過(guò)腰身，三十年來(lái)他總是低著頭，總是只會(huì)回答：母后您作主。而此時(shí)此刻的他，竟抬起頭來(lái)了！
他的樣貌……多像當(dāng)年那個(gè)負(fù)心絕情的男人！
皇太后長(zhǎng)嘆一聲，幽幽然，滿腹無(wú)可言喻的辛酸苦澀。
「王藥兒到！」
不久，幾名宮女領(lǐng)著一名女子緩步走進(jìn)了貞德宮，正在服侍太后的小宮女如意見(jiàn)到來(lái)人，不由得嘻地一聲笑出來(lái)。
皇太后正沉浸在自己的思緒中，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她素來(lái)寵愛(ài)的宮女正在竊笑，她只是抬起頭望著那做宮女打扮的女子。
「妳就是人稱藥王神醫(yī)的女子？」
「民女王藥兒�！�
「為何不叩見(jiàn)？」
「這天底下有大夫叩見(jiàn)病人的道理嗎？」
皇太后撅撅然揮手�！噶T了罷了，已經(jīng)到了這步田地，哀家也不想再計(jì)較了……妳真能治好哀家的病嗎？」
「能�！�
「妳不怕妳治好了哀家，哀家反過(guò)來(lái)殺了妳跟風(fēng)步云？」
藥兒微微一笑道：「那也是很容易的，只不過(guò)太后身邊得有人才能做這件事�！顾Ａ艘幌�，眼光溫柔地凝視著她�！敢�?dú)⒐膺@宮里的人，對(duì)民女而言也不過(guò)是頃刻之間的事�！�
「妳威脅我？」
「民女不敢。民女只不過(guò)是據(jù)實(shí)以報(bào)�！�
世道果然變了，眼下這連個(gè)一官半職都沒(méi)有的百姓也敢當(dāng)著面恐嚇?biāo)?br />
皇太后慘然一笑，不再說(shuō)話。
把過(guò)了脈，藥兒嘆口氣，先在熱水里下了些粉末，接著緩緩開(kāi)口：「太后中的毒十分奇特復(fù)雜，現(xiàn)下雖然可以暫時(shí)止癢，但想要返璞歸元卻需要長(zhǎng)時(shí)間的調(diào)理，請(qǐng)?zhí)笥涀∫荒陜?nèi)不可動(dòng)怒、不可嗔喜，配上民女的藥方慢慢調(diào)理，一年之后即可完全康復(fù)，若太后做不到，只要?jiǎng)恿苏鏆猓怀鋈�，腐毒就�?huì)攻心，屆時(shí)再找民女來(lái)也沒(méi)有用了。太后，您明白嗎？」
至此，金陵王朝的碧莊皇太后已經(jīng)完全輸了。
她黯然點(diǎn)頭，揮揮手示意他們?nèi)侩x開(kāi)。
離開(kāi)太后的寢宮，孝文帝正等著她們。
孝文帝對(duì)他們微微一笑道：「幾位可以到天牢接風(fēng)捕頭了，請(qǐng)轉(zhuǎn)告他，如果他愿意原諒朝廷這次的疏忽，朝廷隨時(shí)歡迎他回來(lái)，金陵百姓依舊需要他這位神捕�！�
「謝皇上……」
沒(méi)想到事情會(huì)這樣落幕，藥兒還有些怔忡。
「走�。∵�懷疑什么？！」旁邊的小宮女推推她，笑嘻嘻地挽起她的手。「咱們快去接風(fēng)步云！」
才走到宮門口，孝文帝卻又開(kāi)口了：「路公子，朕已經(jīng)通知『那位侍衛(wèi)』到天牢與各位會(huì)合，你不用再回去找他了，那秘道早上朕已經(jīng)命人封了起來(lái)�！�
拾兒停了停，忍不住回頭看了他一眼。
不都說(shuō)這皇帝是個(gè)傀儡？
怎么傀儡原來(lái)也有這么厲害的時(shí)候��？