那里上演的一幕幕場(chǎng)景，每一幕總有路望舒的身影，好像他們一直都能相遇相識(shí)、一起經(jīng)歷許多事，這當(dāng)中有朝代變遷、有幾世的輪回，不管在何時(shí)何世，她注定要遇上他。
而無論在夢(mèng)境抑或現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，他永遠(yuǎn)是只手遮天的當(dāng)朝權(quán)宦，她的身分卻是多變。
夢(mèng)里，她曾是微不足道的小宮婢，也曾是宮中的一名醫(yī)女，有時(shí)還會(huì)變成盛朝神官身邊的小巫女。
雖說有多個(gè)不一樣的她，卻都擺脫不掉這困于宮中、受擺布的命運(yùn)。
但她遇見他，冷郁清俊的面龐，修長(zhǎng)挺拔的身影，那雙鳳目幽深似潭，她卻見過他瞳底激濫的柔光。
她不知一切是如何開始，這些夢(mèng)彷佛是他倆的數(shù)個(gè)前世，她感受得到夢(mèng)中那個(gè)自己心意為何，明明心悅于他，又莫名感到難過。
忽而夢(mèng)境一轉(zhuǎn)——
她發(fā)現(xiàn)自己身上穿著醫(yī)女的宮服，漫進(jìn)鼻中的是許多藥材混雜在一塊兒的氣味。
她人在司藥監(jiān)，亮晃晃的天光從開敞的門窗灑進(jìn)，偌大的地方不見其他人影，才覺夢(mèng)作得有點(diǎn)古怪，那耳熟的嗓音從背后傳來——
「你跟那個(gè)人，結(jié)果還是牽扯上了�！�
姜守歲很快轉(zhuǎn)過身去。
她發(fā)覺這一次她并非以意識(shí)旁觀夢(mèng)境的變化，那有著一頭灰白發(fā)、皺紋明顯的圓臉上有著一雙彎彎眼睛的老婦正對(duì)著她笑。
「谷主前輩……啊！不對(duì)！是、是司藥人人才是……」她有些語無倫次。
不能怪她，她是被老太公撿回清泉谷養(yǎng)大的，小時(shí)候還不會(huì)如此頻繁跌進(jìn)夢(mèng)中，后來長(zhǎng)大了，隨著年齡漸長(zhǎng)，夢(mèng)境一個(gè)接連一個(gè)，才驚覺到原來清泉谷的女谷主前輩在她夢(mèng)中亦有著各種角色。
當(dāng)她是小宮婢時(shí)，谷主前輩是后宮領(lǐng)有品級(jí)官位的女官大人。
當(dāng)她是小醫(yī)女時(shí)，谷主前輩是司藥大人。
而當(dāng)她是小巫女時(shí)，谷主前輩則是掌管皇朝祭祀的大神官。
只能解釋，谷主前輩與她必然十分有緣，若非如此，她想不出其他因由，就如同她與路望舒之間，如果不是有緣，還能是什么？
這時(shí)，老婦長(zhǎng)眉微挑，唇上笑意未減，她在臨窗的一張圈椅落坐，日陽的光粉鑲得她滿頭灰白發(fā)發(fā)亮。
「相遇相識(shí)，你當(dāng)真不悔？」老人家語氣閑適。
姜守歲無法解釋眼下情況，就是即使對(duì)方的提問根本沒頭沒尾，但她卻能完全理解。
她本能地?fù)u搖頭，眸光堅(jiān)定�！概c他相遇相識(shí)，不悔�！�
「你要知道，他是一個(gè)閹人，你跟著他，也就那樣的活法，真能無憾？」老婦仍笑彎彎兩眼，單純?cè)儐�，無半分輕視誰的意味。
姜守歲想也未想便道：「他是什么樣子，是好人還是壞人，那具軀體完整不完整，我都不曾在意過，只要他愿意跟我好，那就好……再者，我請(qǐng)教過前輩，您也仔細(xì)講解過的，即便是太監(jiān)之身，要與女子享魚水之歡、共赴云雨之樂也是有其他偏門法子可使，您教過的�！�
「噢？我教過什么呢？」
「您教我，探指該往哪個(gè)穴位下手，指節(jié)要入得多深，要如何施勁兒，要怎么按壓刺激，我都記得�。∧�、那還有許多輔助的玩意兒，買不到就自個(gè)兒動(dòng)手制作，您教的，我都記牢牢，我若然跟了他，定會(huì)有不一樣的活法�！�
老婦這會(huì)子雙眉飛挑，當(dāng)真挑得高高，顯然對(duì)她的回答很出乎意料之外。
「老身何時(shí)教授過你那些事兒？」
「咦？」姜守歲懵了，眸子顫了顫努力思索，最終頭一甩，有些耍賴般道：「晚輩腦袋瓜里是沒有那樣的記憶沒錯(cuò)，但并不表示前輩沒傳授過，必定是……是在某一世跟前輩請(qǐng)教過，前輩才傾囊相授，令我銘刻在心不敢忘記�！�
谷主前輩……或者在這夢(mèng)中該稱對(duì)方為司藥大人，反正她是沒臉去看對(duì)方的表情了，尤其聽到老人家完全被逗樂的哈哈笑聲，地上若有洞，她都能埋頭鉆進(jìn)去，實(shí)在好丟臉�。�
「有情皆孽，無人不冤，你這娃兒呀，對(duì)那人的執(zhí)念也是太深�！�
姜守歲兩手捂著熱燙燙的臉，把眼睛都蒙住，老人家的笑聲此際轉(zhuǎn)成長(zhǎng)嘆，那聲縱容卻也無奈的嘆語如一圈圈漣漪擴(kuò)到了最外圈，悄悄靜止下來，她跟著睜開雙眼。
眼皮子一掀，她從夢(mèng)中走出，醒來時(shí)一室幽靜。
似是天將亮未亮之際，小小紗幢內(nèi)朦朦朧朧，連呼吸吐納都模糊了尋常規(guī)律，她驀地?fù)肀蛔穑乱庾R(shí)揉揉臉，滲出肌膚的溫度著實(shí)偏高，她心跳得更無章法。
之前一直未想到男女之事，特別是「如何跟路望舒好在一塊兒」的事，他身有殘缺，缺少的那一部分也許是女兒家最無法接受的，但她不在乎。
她就是不在乎。
她要的，也就他這個(gè)人。
然后與他在現(xiàn)實(shí)中邂逅了，她竟作起這樣的夢(mèng)，該如何跟那樣的他要好在一塊兒的夢(mèng)。錯(cuò)愕的是此刻的她定神去想，她確實(shí)知曉那些……那些令人面紅耳赤的種種手段。
她的夢(mèng)像在對(duì)她展現(xiàn)自己無數(shù)個(gè)前世，在某一個(gè)夢(mèng)境中，谷主前輩真的教過她那些極私密的行房技巧，因?yàn)樗恢邜u地死纏爛打以及迫切的求知欲，因?yàn)樗肴ピ�，試著破除層層阻礙，想與路望舒如一對(duì)再尋常不過的夫妻般相守在一起。
他們注定不會(huì)有自個(gè)兒的孩子，那無妨的。
世道本無情，失去怙恃的孩子何其多，而清泉谷中長(zhǎng)年收養(yǎng)孤兒，她確實(shí)喜歡孩子，盡可以討來合眼緣的幾個(gè)娃娃養(yǎng)在膝下，即使無血親之緣，她相信也能成為一家人。
只是這一切的重中之重，都在他。
頰面熱度仍驚人，她徐徐吐出一口氣，一手貼著床榻褥面摸索，指尖先是摸到疊放在枕邊的那件男款裘衣，跟著又摸到擱在上頭的一塊鐵牌。
暖裘是路望舒留下的，他遇暗殺后被放倒在她的酒窖里，這件黑鴉鴉的軟毛裘衣是她親手替他解下，結(jié)果他離開時(shí)走得匆忙，根本忘了它。
至于這一面鐵牌就更夸張了！
怎么說也是御賜之物，他把這方通行鐵牌丟給她后，像隨手給了她一件小玩意兒似，那一日他逕自離開酒坊，也沒要她交出鐵牌，到底是一時(shí)間忘記了呢？抑或?qū)λ幸獾目v容？
而接下來，她又該怎么做？
抱住那一團(tuán)裘衣，她將臉蛋埋了進(jìn)去，深深又深深地呼吸，嗅到的是清冽無端的氣味，絕非男性陽剛的氣息，亦非單純屬于女性的柔軟，是很純?nèi)坏模褪菍儆诼吠娴臍馕�，這樣而已。
「欸欸，總要做點(diǎn)兒什么啊……對(duì)你做點(diǎn)兒什么……這樣才對(duì)，你說是不？」她淡淡笑語說給自己聽，抱著他的暖裘、抓著那一方通行鐵牌再次倒臥。
窈窕的人兒在榻上胡亂滾著，櫻唇泄出笑意，雙腮上的紅已然暈開，染遍整張鵝蛋臉。
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當(dāng)日錦衣衛(wèi)副指揮使趙巖帶人來迎，路望舒除了下令詳查酒坊和女老板，亦對(duì)那群刺客的下落擬出追查方向，回宮后他即刻將此事稟報(bào)到皇上面前。
少年皇帝今年才剛滿十七，卻是三歲便登基上位，年號(hào)為弘定，并由當(dāng)時(shí)從皇后身分晉升為皇太后的甄氏垂簾聽政，之后朝堂內(nèi)外漸由外戚擅政把權(quán)。
稚兒皇帝難免淪為傀儡，加上太后甄氏并非弘定帝的親生母親，當(dāng)初一決定弘定帝的太子身分，他的生母便被悄悄賜死。
得慶幸弘定帝是個(gè)有主見又極具隱忍心性的孩子，路望舒花了幾年時(shí)間終于搏來小皇帝的青眼，在徹底獲得帝王的信任后，進(jìn)一步掌握內(nèi)廷局勢(shì)，至于朝堂上的外戚勢(shì)力亦在一步步削減中。
說坦白些，他與根基依然不夠穩(wěn)固的弘定帝根本是一根繩子上的螞蚱。
如今他出宮遇襲，刺客竟是成隊(duì)成團(tuán)般進(jìn)退有據(jù)，出手時(shí)一波接連一波，最后還能化整為零隱入帝都各處，說明那幕后藏鏡人不容小覷，而他路望舒的危機(jī)便是他弘定帝的危機(jī)。
終于事情追査出一些眉目，還不及主動(dòng)上報(bào)，弘定帝今日甫下朝便急召他進(jìn)乾元宮的起居室問話。
只要現(xiàn)出點(diǎn)兒蛛絲馬跡，便給了錦衣衛(wèi)順藤摸瓜的機(jī)會(huì)，只是路望舒潛心思索幾日，對(duì)于那幕后主謀是誰，其實(shí)也猜了個(gè)八九不離十，左不過是甄太后為主的那批外戚，在由他總領(lǐng)及監(jiān)督的這座宮中拿他沒轍，逮到他獨(dú)自出宮便即刻出手，都不知對(duì)方在宮門外安插多少眼線。
向皇上告退，離開乾元宮時(shí)，外頭正落小雪。
路望舒沒讓乾元宮的少侍替自己打傘，而是自個(gè)兒撐傘、邊走邊想著事，只是他才拐過一道宮墻角，便見徒弟袁一興匆匆朝他迎來。
「師父……師、師父……那個(gè)有、有一個(gè)……」袁一興面容漲紅，喘喘喘。
路望舒眉峰微擰，才想嚴(yán)厲教訓(xùn)幾句要徒弟定定性，袁一興終于咽下一口濁氣，順利吐出話來——
「師父，有一個(gè)女子……是年輕女子，她拿著師父的通行鐵牌，說是您給她的，然后外圍那兒的宮門守衛(wèi)不敢阻攔，那女子就一路暢行無阻，還逮到一個(gè)小少侍替她帶路，說要尋您，結(jié)果就直接帶到師父的院落去了……」
正要訓(xùn)人的氣氛陡然一變，路望舒瞬間氣窒，幾是費(fèi)盡全身力氣才控下面部表情。
袁一興的嗓音明顯變得艱澀道：「師父，那女子還說，您那日把暖裘落在她房里忘了帶走，她專程給您送回來……」
轟隆隆——一把狂火在路望舒體內(nèi)炸開，驟然綿延，像是怒火又似乎沒那么單純。
那把大火從毛孔噴發(fā)而出，宛若血?dú)庖缬�，這下子任他控制力再好也抵擋不住。
路望舒根本忘記適才腦子里在籌謀什么，畢竟橫在眼前需全神貫注的，是那個(gè)不知天高地厚更不知羞的酒坊女老板。
于是臉紅紅的督公大人牙根一咬、大袖一揮，從容淡定全拋遠(yuǎn)了，只管朝自個(gè)兒的院落疾步而去。
甫進(jìn)廳堂，路望舒就見到了她。
許是被迎進(jìn)廳中，一旁還擱著火盆，周遭變暖和了，女子披在纖巧肩膀上的白裘便隨意敞著，露出里邊一襲腰纏花紋帶的淡紫衣裙。
她的裙擁下不是帝都姑娘家喜穿的繡花絨布鞋，而是一雙羊皮子軟靴，在那周身柔軟中帶出一點(diǎn)颯爽，就像她那張臉容，明明生得秀氣嬌嫩，一揚(yáng)眉沖他笑開，就透出一抹大膽神氣，好似什么亂七八糟的事都敢干。
見女子不僅大方在他院落廳上落坐，有燒紅的火盆子供她取暖，幾上更擺著熱茶和糕點(diǎn)任她取用，說實(shí)話，路望舒一時(shí)間都不知內(nèi)心是何滋味。
他自是無法責(zé)怪底下人，畢竟她手握他的通行鐵牌，御賜之物誰敢違令又有誰敢怠慢她？那塊鐵牌此際正大剌剌系在她腰身上，被她當(dāng)成飾品般顯擺！
那一日他匆匆離開酒坊，當(dāng)下確實(shí)忘記要取回通行鐵牌，更甭提那件暖裘，但之后思緒穩(wěn)下記起此事，他仍并未立即遣人或親自去討要回來，就算沒那塊鐵牌傍身，這座皇城他依然暢行無阻。
他僅是好奇，她接下來會(huì)怎么做。
倘若自己不去找她，那方御賜之物將如何歸還到他手中？
她若敢霸占不還，錦衣衛(wèi)要拿人下獄就有天大的好理由，屆時(shí)可以「請(qǐng)」她來訪一訪錦衣衛(wèi)宮外處的地牢，也許親身經(jīng)歷過，她那顆漂亮的小腦袋瓜里到底琢磨些什么，許就能水落石出。
但他沒料到她敢這么出招！
于她而言應(yīng)該是燙手山芋的通行鐵牌大大方方拿出來用，直闖他宮中院落，還大言不慚……不！是自敗名節(jié)、不知羞臊地用上那般借口，說什么來送還他落在她房里的暖裘……她還要不要臉？
真不要名聲和臉面，她圖的又是什么？
院落里出現(xiàn)女客已然稀奇，竟還是來訪督公大人的年輕女客，簡(jiǎn)直天要下紅雨，一班輪值的童監(jiān)和少侍們視線根本離不開姜守歲，有的好奇張望，有的看到發(fā)愣，有些則偷偷覷看，一屋子靜得出奇。
姜守歲也看著他們，兩個(gè)小童監(jiān)離她近些，她對(duì)兩孩子咧嘴一笑，后者本來也都笑開稚顏，卻突然受驚嚇般垂首退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)。
側(cè)首去瞧，她等待的那人正一腳跨進(jìn)廳堂，雖不是大步流星般來勢(shì)洶洶，那股子威壓也夠教人噤若寒蟬。
可惜她沒想當(dāng)一只寒蟬，于是盈盈起身，對(duì)著督公大人那張冷臉揚(yáng)起朱唇�！改慊貋砝病！�
抽氣聲霎時(shí)間作響，伴隨某些物件落地的聲音。路望舒被她這么一問，腳下險(xiǎn)些出錯(cuò)，氣息更亂了。
她那表情和語氣也太理所當(dāng)然，好似她一直就住在這座院落，他是早出晚歸在外干活的男主人，她則是將家務(wù)打理得有條不紊、等待男人歸家歇息的賢內(nèi)助。
「跟我來。」他臉色更加陰沉，丟下話，腳步未停地掠過她。
姜守歲先是一怔，但反應(yīng)稱得上迅捷，懷里抱著欲歸還的男款暖裘也沒擱下，舉步便跟在他身后。
這座院落的主人回來了，他要把莫名其妙上門來的女客帶往哪兒去，沒人敢詢問，更不會(huì)有誰跳出來阻擋。
于是姜守歲跟著那道修長(zhǎng)挺拔的身影一直走，穿過垂簾進(jìn)到內(nèi)院，踏上回廊再進(jìn)到更隱密的后院，然后隨他進(jìn)到屋中，又被帶到最里端的一道暗門前。
她內(nèi)心雖疑惑但目不轉(zhuǎn)睛，定定看他扳動(dòng)三道機(jī)括，立時(shí)，那暗室的石門動(dòng)起，開出一道僅容單人進(jìn)出的洞口，整個(gè)運(yùn)作過程讓她一下子聯(lián)想到自家酒窖里的窖中窖，總歸是「樸拙中藏機(jī)關(guān)、不知者寸步難」的局。