船主一家邀請(qǐng)謝志寧和小珚跟他們?nèi)揖墼谇芭摷装迳铣酝聿�，那是他家的小兒子用魚(yú)網(wǎng)打來(lái)的一堆魚(yú)蝦海蚌，飯后小珚為大家煮了茶。
美食加香茶，讓每個(gè)人都吃得十分滿意。
入夜，清風(fēng)微寒，岸上華燈綻放，與夜泊碼頭的一盞盞船燈交相輝映，點(diǎn)綴著寧?kù)o的夜晚。悠揚(yáng)的小曲在河面上飄蕩，分不清那是岸上的歌女之聲，還是河邊的漁女低唱，那輕柔婉轉(zhuǎn)的歌喉讓夜晚顯得更加安詳。
月亮悄悄地爬上了天空，謝志寧佇立在船舷邊，欣賞著這在長(zhǎng)安或北方任何城市都看不到的美麗景色。一幢幢屋舍在遠(yuǎn)處的岸邊招搖地矗立著，那樓閣重檐上吊著的宮燈，就像妖媚女子越是到了夜間越是風(fēng)情萬(wàn)種，越是蝕骨媚人……
“這里好安靜，是嗎？”小珚的聲音響起，打斷了他的思緒。她站在他身邊，近得讓他能聞到她身上獨(dú)特的香味，那是一種混合著茶香和少女體香的味道。
看著在月光下更加秀麗的她，他忽然有種沖動(dòng)想將她拉進(jìn)懷里緊緊抱住�？墒撬麤](méi)有，他的雙手緊緊交抱在胸前。
沒(méi)有聽(tīng)到他的回答，她繼續(xù)道：“青龍鎮(zhèn)是江南河道重鎮(zhèn)，這里每天都有數(shù)以百計(jì)的船只通行或停泊�！�
“這里真美�！彼h(yuǎn)眺著前方欣喜地說(shuō)。
“你以前來(lái)過(guò)嗎？”
他輕輕搖頭�！皼](méi)有�！�
“長(zhǎng)安城也很美，可惜一到夜里就一片黑暗。”小珚惋惜地說(shuō)。
“是的�！彼洱X微笑，注視著水波閃動(dòng)的河面輕聲說(shuō)：“我也不喜歡長(zhǎng)安的夜晚，宵禁使那座美麗的城市變得死氣沉沉，我喜歡江南的夜景。”
潔白的月光照在他臉上，令他的面部輪廓顯得十分優(yōu)美而柔和，小珚癡迷地看著他，心想他真是個(gè)俊美的男人，可是他的眼里有種讓人捕捉不到的憂郁�！澳阋院罂梢猿５浇蟻�(lái)嘛。”她邀請(qǐng)道。
“我希望我能。”他仰起臉望著越爬越高的月亮，笑容逝去，神情冷漠。
她熱切的目光追隨著他：“為何這話我聽(tīng)著，就像在否定這種可能呢？”
“你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，我是那個(gè)意思�！彼廊簧袂樗魅�。
“為什么？是家里的事嗎？哦——”她突然扯扯他的衣襟，等他低下頭來(lái)看著她時(shí)，即面色嚴(yán)肅地問(wèn)：“你是不是家有妻兒，所以不能經(jīng)常出門(mén)？”
他不語(yǔ)，俯視著她的幽暗眼神在夜色中，顯得更加深不可測(cè)。
她緊張地吞咽著，發(fā)現(xiàn)很怕聽(tīng)到他肯定的答復(fù)。
他沒(méi)有回答她，卻在凝視她片刻后，頭一揚(yáng)，發(fā)出沙啞而壓抑的輕笑。
“這個(gè)問(wèn)題很好笑嗎？”他的目光讓她的心猛然一抽，接著就像打鼓似地亂跳起來(lái)。而他的笑聲讓她覺(jué)得很尷尬，很想伸出手堵住他的嘴，阻止那刺耳的笑聲�？上撸k不到，只能懊惱地看著他。
“確實(shí)好笑。”他停住笑，再次俯視著她�！拔铱雌饋�(lái)很像娶了老婆、當(dāng)了爹的人嗎？”
他的話提醒了小珚：她根本不知道他的年齡，對(duì)他的家世更是一無(wú)所知。
噢，真夠邪門(mén)的！一向討厭跟男人糾纏不清的她，這次到底是怎么啦？！
見(jiàn)她忽然緊皺雙眉，一副苦惱樣，他好奇了�！斑@個(gè)問(wèn)題很難回答嗎？”
聽(tīng)到他是在模仿自己早先的口氣，她更感心煩意亂，語(yǔ)氣粗率地說(shuō)：“當(dāng)然難回答，因?yàn)槲腋静涣私饽�，誰(shuí)知道你到底有多大。也許你已經(jīng)很老，老得家里早有一堆老婆兒女了。也許你很小，小得根本就不懂禮尚往來(lái)的處世之道……”
忽然意識(shí)到自己的口氣像極了好妒的女人，她戛然住口，恨不得咬下自己的舌頭，連同剛才所說(shuō)的那番話一起吞回肚里去。
抬起頭迎上他關(guān)切的目光和笑容，她更加懊惱不已。
再開(kāi)口時(shí)，他的語(yǔ)氣里多了些認(rèn)真�！叭绻阏J(rèn)為二十四歲很老的話，那么我要告訴你我還沒(méi)娶親，更沒(méi)有一堆兒女。如果你認(rèn)為這個(gè)年紀(jì)很小的話，我也可以告訴你，我懂得為人處世之道�！�
“你真的沒(méi)娶——啊，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)！”懊惱還在，可她管不住舌頭，再次說(shuō)出讓自己后悔的話，她恨恨地一扭身子想走，卻被他從后面拉住。
“干嘛要跑？把話憋在心里可是很傷身的喔�！彼核�，但她仍一言不發(fā)地掙脫他的手，跑進(jìn)了船艙。
謝志寧沒(méi)有跟她進(jìn)去，繼續(xù)站在船舷邊遙望著寧?kù)o的夜色，可是，他的心已經(jīng)失去了寧?kù)o。
一個(gè)懵懂純真的女孩打破了他的寧?kù)o，可他并不生氣，反而有了更多的期待，期待在他的引導(dǎo)下，她能早日以同樣的熱情回報(bào)他的心。
剛才她在不經(jīng)意間流露出的醋意，是那么地令他高興。從她怨艾的眼睛里，他彷佛瞥見(jiàn)她靈魂深處正在萌生的愛(ài)意。他相信，她的心最終會(huì)屬于他，可是目前，他得更有耐心，絕不能在剛萌芽而尚未茁壯時(shí)傷害了她的感情。
當(dāng)漲潮的聲浪越來(lái)越高時(shí)，風(fēng)也越來(lái)越大，他終于離開(kāi)寒冷的甲板進(jìn)入艙內(nèi)。
一盞亮著的防風(fēng)燈放置在艙角，船艙地板上鋪著厚厚的毛氈，小珚縮在被子下沉沉入睡，身邊給他留下了足夠的空間。
他捻滅燈，拉開(kāi)被子，躺在與她相對(duì)的船艙另一邊，強(qiáng)迫自己忽視來(lái)自她身上的沁人體香，合上眼想著未來(lái)數(shù)月的艱苦旅程，漸漸進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
往后幾天，他們相處得更為融洽。雖然小珚仍不時(shí)冒出奇怪的問(wèn)題讓他們?cè)倨馉?zhēng)執(zhí)，但總是很快就過(guò)去。謝志寧常與船主和他的兒子們聊天，并幫點(diǎn)小忙。小珚則每天為他和船主一家煮茶，幫助船主夫人準(zhǔn)備飯菜，沒(méi)事時(shí)，他們就愉快地坐在甲板上說(shuō)著各自的趣事。不過(guò)大部分時(shí)間是小珚在說(shuō)，謝志寧在聽(tīng)。
商船晝行夜泊，數(shù)日后，到了姑蘇，船主帶著他的小兒子上岸購(gòu)買(mǎi)補(bǔ)給，大兒子看船，謝志寧則與小珚上岸去逛集市。
當(dāng)他們回到船上時(shí)，發(fā)現(xiàn)來(lái)了三個(gè)新旅伴：一對(duì)老夫妻和他們的女兒。
船主看到他們回來(lái)，立刻迎了上來(lái)，面露愧色地說(shuō)：“謝公子，錢(qián)大當(dāng)家是我的朋友，因身體不適，欲往京口求醫(yī)，故特來(lái)此等候。您看是否能容他一家三口上船，同往京口？”
從杭州出發(fā)前，謝志寧就要求船主此行不可再讓其它乘客搭乘，并因此付了豐厚的船資，船主也一口答應(yīng)了他，可現(xiàn)在卻臨時(shí)加客。自覺(jué)失言背信的船主既無(wú)法拒絕朋友，又怕得罪客人，因此頗覺(jué)為難。
出乎意外的是，看似挑剔的謝公子非常通情達(dá)理，聽(tīng)完他的話，只簡(jiǎn)單地說(shuō)：“既然這樣，就一起走吧�！彼D(zhuǎn)過(guò)身看看小珚�！澳阏f(shuō)呢？”
小珚道：“沒(méi)問(wèn)題�！�
聽(tīng)他兄妹如此說(shuō)，船主心頭一松，連聲道謝著去招呼他的朋友一家上船。
可是，船離開(kāi)姑蘇不久，小珚的心情就壞透了。
因甲板風(fēng)大，錢(qián)氏夫妻上船后就留在船艙內(nèi)，而那位錢(qián)姑娘長(zhǎng)得美麗嬌艷，卻一點(diǎn)都不知檢點(diǎn)，總是用一雙火辣辣的眼睛盯著謝志寧，彷佛他是這世上唯一的男人。更讓她氣惱的是，那女人一上船就更衣，換了套貌似禮服的翻領(lǐng)“半臂”；明明是春暖乍寒的季節(jié)，小珚自己還穿著高腰襦裙、對(duì)襟上衣，可她卻穿上了領(lǐng)口低垂，寬袖齊肘，袒露上胸的薄裳，連披帛都不穿。
此刻，看著她袒露著大半個(gè)胸部在謝志寧面前走來(lái)走去，她非常的不悅！
唯一給她安慰的是謝志寧似乎對(duì)她的存在沒(méi)有感覺(jué)。
他坐在艙外，埋頭專心擦拭著他們剛從集市舊貨攤買(mǎi)來(lái)的釜。那個(gè)小巧的、底方頂圓、帶內(nèi)耳的煮水器用生鐵鑄成，耐摔打，很適合長(zhǎng)途旅行使用。
“小珚，過(guò)來(lái)。”
就在小珚靠坐在船舷邊，憤怒地看著那個(gè)圍著他打轉(zhuǎn)的女人時(shí)，他頭也不抬地大聲命令她，彷佛一直知道她在那里似的。
小珚本不想動(dòng)，但看到那個(gè)女子熱情地向他走過(guò)去時(shí)，她動(dòng)作神速地竄到他身前坐下，眼角瞄到那個(gè)女人噘著嘴，站在不遠(yuǎn)處看著他們。
“你讓我擦這個(gè)，那你呢？”當(dāng)他把壺塞進(jìn)她手里時(shí)，她幽怨地問(wèn)。
他用手指刮一下她的鼻頭，笑道：“看美女，可以嗎？”
“不可以！”她一抹他碰過(guò)的鼻尖，惡狠狠地說(shuō)：“你敢看試試�！�
“你要怎樣？用無(wú)影刀對(duì)付我？”他繼續(xù)逗她。
發(fā)現(xiàn)那個(gè)女人向他們走來(lái)，她沒(méi)有回答，只是用眼睛做無(wú)聲的警告。
他站起來(lái)，俯身在她耳邊說(shuō)：“美人生氣更好看�！�
“找死！”她啐他，而他笑著跑向船尾。
“你哥哥好英俊�！鄙砗髠鱽�(lái)女人愛(ài)慕的聲音。
“是啊，他是個(gè)英俊的冷血鬼，你最好離他遠(yuǎn)點(diǎn)�！毙～婈庩�(yáng)怪氣地說(shuō)。
那女人卻雙手擊掌�！皼](méi)錯(cuò)，他看起來(lái)是有點(diǎn)壞壞的感覺(jué)，可是那樣的男人才有味道。我夢(mèng)中的男人就像那樣，英俊、瀟灑、還很……”
“到別處去找吧，這里沒(méi)有你夢(mèng)中的男人！”小珚沒(méi)耐性聽(tīng)完她的癡話，提起鐵釜丟下一句話就走了。
當(dāng)天夜里，由于增加了三個(gè)人，艙房頓時(shí)變得十分狹窄。五個(gè)人并排一躺，船艙地鋪被塞得滿滿的，原來(lái)的被子也不夠用。
這個(gè)季節(jié)夜里很涼，原來(lái)小珚和謝志寧各睡各的，來(lái)了新客人后，船主一家湊了半天，也只多得出一床被褥來(lái)。因此，有病的錢(qián)老爺獨(dú)自蓋一床，錢(qián)家母女和謝家“兄妹”就只能合蓋一床了。
對(duì)此，小珚與謝志寧都沒(méi)意見(jiàn)，兩人同睡一鋪多日，彼此早已熟悉，加上謝志寧不拘小節(jié)的個(gè)性極能化解小珚的尷尬和不自在。
因此，當(dāng)謝志寧緊挨著她躺進(jìn)被子里時(shí)，她只是心跳亂了一會(huì)兒，很快就恢復(fù)了正常。心跳雖然平定了，艙內(nèi)也沒(méi)人說(shuō)話，可是她卻覺(jué)得一點(diǎn)都不安靜。
睡在船艙另一頭的錢(qián)老爺發(fā)出惱人的鼾聲，錢(qián)夫人也不知怎么地，總在捶打床鋪，嘴里還不時(shí)發(fā)出“哼哼”聲，似對(duì)什么不滿，就連躺在身邊的謝志寧也不像往日那般安靜，老是動(dòng)來(lái)動(dòng)去的。在不平靜中，她睡意漸濃，可就在即將入睡時(shí)，耳邊傳來(lái)謝志寧的低語(yǔ)：“小珚，咱倆換換�！�
沒(méi)等她醒過(guò)神來(lái)，便覺(jué)身子一輕，一雙長(zhǎng)臂已將她抱過(guò)，讓兩人換了位置。
她的意識(shí)與艙內(nèi)的光線一樣混沌，只知道他與她交換了位置，現(xiàn)在，躺在靠艙板那面的是他，而她則被挪到了他與錢(qián)氏一家的中間。沒(méi)詢問(wèn)他為何要這樣做，拉好被子后，她靠著溫暖的他，很快就睡著了。
可是尚在淺眠中，她再次被吵醒。
太過(guò)分了，連睡覺(jué)都不讓人安靜！她煩躁地想，迷迷糊糊中發(fā)現(xiàn)有什么東西總想探進(jìn)她壓著的被子里來(lái)。她本能地壓緊被子，繼續(xù)睡。
可是恍惚間，她覺(jué)得自己正漂浮在寒冷的水面，四周空茫茫一片，只有潮濕冰冷的水覆蓋著她。她好累，好想睡，可是持續(xù)不斷的冷潮爬上了她的胳膊、小腿，以令人不安的方式試探地、緩慢地觸摸著她，像蠕動(dòng)的蛇……
蛇？她最懼怕的生靈！她猛然驚醒，張大眼睛瞪著黑鴉鴉的艙頂。
潮水聲嘩嘩，船兒輕搖，好一陣她才完全清醒，記起自己在船上，而那在她胳膊和腿上移動(dòng)的不是“蛇”，是人的手和腳，這將她徹底地嚇醒了，僵硬地躺著。
終于意識(shí)到是誰(shuí)的手腳和它們?yōu)檎l(shuí)而來(lái)時(shí)，怒氣從她心底冒出。她猛然坐起，一掌拍向正試圖探進(jìn)她衣袖的手。“你干什么？！”
艙內(nèi)的鼾聲和“哼哼”聲倏然終止，一聲驚呼在黑暗中響起：“怎么是你？”
“你以為是誰(shuí)？”小珚的怒氣讓她無(wú)法壓低聲音，她摸索著想找燈火，可是老婦人的聲音阻止了她。
“花兒，安靜點(diǎn)！你不要臉，你爹娘還要臉��！”
“娘，你睡你的，我又沒(méi)做什么，只是摸摸而已�！绷钚～娚鷼獾呐⒄f(shuō)。
“呸，摸摸……”小珚的嘴被一只溫暖的大手蓋住，聲音隨即消失。
船艙那頭發(fā)出一聲嚴(yán)厲的低吼：“花兒，跟你娘換個(gè)位置！”
“爹……”
“滾過(guò)來(lái)！”老人氣喘吁吁地命令。
一陣“窸窣”聲中，錢(qián)家女兒不悅地嘀咕著，與她娘交換了位置。
當(dāng)艙內(nèi)終于安靜后，小珚完全失去了睡意。重新躺進(jìn)被子里，她的身子仍顫抖著，長(zhǎng)這么大，她從未遇過(guò)這樣齷齪的事。
謝志寧貼著她的耳朵悄聲說(shuō)：“我不知道她會(huì)那樣，對(duì)不起！”
脛骨傳來(lái)的劇痛讓他差點(diǎn)兒痛呼出聲。她狠狠踢了他一腳作為回答。