廳堂內(nèi)，廖天豪端坐主位，他身旁還坐著哥哥廖天盛。不同于廖天豪的俊秀，他相貌粗獷、身材又壯又胖，一襲湛藍(lán)亮長(zhǎng)袍，遠(yuǎn)看就像座會(huì)移動(dòng)的小山。
廖天豪見(jiàn)三人進(jìn)來(lái)，隨即揮退在旁伺候的兩名小廝，至于領(lǐng)他們進(jìn)來(lái)的小廝則退到一旁。
「狀況如何了？」
三人中的一名大步上前拱手，「稟二少爺，這陣子我們按您的吩咐到處散播那些話(huà)，同情二少爺?shù)木佣啵瑢?duì)林芝也有所忌諱�！�
「很好�！�
廖天豪笑咪咪的點(diǎn)頭，給了靜立一旁的小廝一個(gè)眼神，他立即點(diǎn)頭，看向三人說(shuō)：「請(qǐng)你們跟我到賬房去�！�
三人笑得闔不攏嘴，離開(kāi)前還跟廖天豪、廖天盛說(shuō)了句「貪財(cái)」，隨即快步領(lǐng)錢(qián)去。
廳堂內(nèi)只剩廖家兄弟，廖天盛皺著眉，以食指敲著桌面，「天豪，你得了美人跟林家的幕后功臣可是我，在錢(qián)的運(yùn)用上也有我一份，你不要太大方。」
廖天豪沒(méi)好氣的看著一早就過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)的哥哥，「是我娶了林芝，是我入贅，大哥。」
「當(dāng)初若不是我出主意，你會(huì)有現(xiàn)在？」廖天盛不悅的起身反問(wèn)。
「若不是大哥太高估自己能力，想跟林家一拚高下，卻一連賠了好幾筆生意，導(dǎo)致廖家布行的經(jīng)營(yíng)日漸困難，我需要去給林家招贅？」他也站起身，反唇相稽。
他們家跟林家經(jīng)營(yíng)的都是中型布行，雖然比不上古家，但也算得上是有錢(qián)人，只不過(guò)這幾年林芝接掌布行后，林家的生意愈來(lái)愈興旺，而廖家卻在他們兄弟經(jīng)營(yíng)下漸趨不善，再不思出路，恐怕傾家蕩產(chǎn)，得當(dāng)乞兒了。
也因此，兄弟倆才將如意算盤(pán)打到林芝身上。
廖天盛面對(duì)弟弟的譏諷，恨恨的握緊拳頭，「拜你操弄的流言之賜，我丟的臉有比你少？我們兄弟中誰(shuí)沒(méi)臉見(jiàn)人，誰(shuí)才是真正的人渣，你心中有數(shù)！」
論奸巧，他原本就不是弟弟的對(duì)手，弟弟擅長(zhǎng)裝乖賣(mài)巧、裝成謙遜公子哥，贏得好名聲，至于招贅一事雖是他出的點(diǎn)子，但在弟弟操作流言下，他這嫡出大哥成了愛(ài)玩敗家的紈褲子弟，弟弟雖是庶出，卻為了撐起經(jīng)營(yíng)不善的廖家布行才入贅林家，反而贏得能屈能伸的君子名。
「大哥在暗示什么？」廖天豪面色也變了。
廖天盛一臉不屑，「你在入贅林家前，與惡名昭彰的士族蘇泰奇不知合作了多少吸人血汗的缺德事，我至少還沒(méi)那么——」
「大哥若學(xué)不會(huì)閉嘴，哪天如果莫名其妙死了，也怨不了誰(shuí)�！沽翁旌肋@是在警告。殘暴多疑的蘇泰奇耳目眾多，大哥若想死，他也救不了。
盡管心中火氣不小，但廖天盛也清楚蘇泰奇的能耐，不安的看了看四周，他坐下來(lái)，別開(kāi)了臉，不敢再吭聲。
廖天豪鄙夷的瞟了生悶氣的哥哥一眼，也懶得理他，正要起身找他的美人時(shí)，一名奴才快步進(jìn)來(lái)，先是拱手行禮，再轉(zhuǎn)往廖天豪身邊，附耳說(shuō)了些話(huà)，就見(jiàn)他面色丕變，氣憤大叫，「快備轎！」
片刻之后，廖天豪已乘坐轎子來(lái)到兩條街遠(yuǎn)的紫瑞園。
他快步進(jìn)入老宅大門(mén)，連走幾個(gè)門(mén)堂，直接踏上階臺(tái)，來(lái)到曾是他跟林芝所住的怡園，如今，也是他打算用來(lái)安置夏薇雨的藏嬌處，為此，他還派人重新建造一處連接寢臥的豪華新浴池。
甫進(jìn)怡園，就見(jiàn)夏薇雨在丫鬟的陪同下正要離開(kāi)，他直接朝她的貼身丫鬟揮揮手，她先看向主子，見(jiàn)夏薇雨點(diǎn)頭，她才屈膝一福、退出門(mén)外。
「妳要回百花樓？」廖天豪緊緊握著雪白柔荑，就怕她要走。
「你抓疼我了。」夏薇雨痛呼，他連忙放手，改摟著她的纖腰，她微微一笑，溫柔的提醒他，「我的賣(mài)身契還在百花樓，哪能不回去？都在這里陪你幾天了？」
「我明兒個(gè)就替妳贖身�！顾炔患按恼f(shuō)，近日因?yàn)橐幚淼氖虑樘�，他竟忘了賣(mài)身契的事。
夏薇雨隱忍著心里的不耐，笑得更動(dòng)人。
身在送往迎來(lái)的青樓，她很清楚廖天豪并不是最合意的對(duì)象，這個(gè)人薄情寡義、才氣不足，她從未打算托付終身，但在他努力奪取林家家產(chǎn)后，她是愿意跟他再糾纏一段日子，畢竟像他這么大方給銀兩的客人，她才不會(huì)傻得推開(kāi)。
于是，千嬌百媚的花魁踮起腳，主動(dòng)在他的面頰送上香吻，雖然只是蜻蜓點(diǎn)水，但廖天豪的眼睛都亮了。
「好，我等你�！顾旖呛�，但心里明白，他不會(huì)如愿的。
「好、好。」廖天豪驚喜萬(wàn)分的挽著她，送她出門(mén)上馬車(chē)，一心只想著只要明天贖了她，他就可以為所欲為了。
翌日一早，廖天豪就興匆匆的帶了大把銀票來(lái)到百花樓。
與入夜后人聲鼎沸的百花樓一比，此刻里頭寂靜無(wú)聲，不見(jiàn)半個(gè)客人，但守門(mén)的侍衛(wèi)似乎都知道他會(huì)上門(mén)，一路讓他暢行無(wú)阻的進(jìn)到夏薇雨所在的閣樓。
一進(jìn)入樓房，映入他眼簾的，便是一襲粉紅綢緞裙裝、打扮得明艷動(dòng)人的夏薇雨，他露齒一笑，快步走上前就想擁佳人入懷，沒(méi)想到才上前兩步，就聽(tīng)見(jiàn)有人輕咳兩聲。
他一轉(zhuǎn)身，就見(jiàn)一身紅艷的老鴇杜娘輕揮手上的絲帕，從靠窗的椅上起身，扭腰擺臀的走到他身邊笑道：「廖爺要為薇雨贖身的事，杜娘都知道了。」
話(huà)語(yǔ)乍歇，廖天豪就急吼吼的從懷里掏出一大迭銀票遞給她，此刻不見(jiàn)眾人熟悉的謙謙君子，而是個(gè)年輕色鬼！
徐娘半老的杜娘在心里輕嗤一聲，但表面仍笑盈盈的，她搖搖頭，將銀票推回去，「薇雨可是咱們的當(dāng)家花魁，沒(méi)她掛牌接客，杜娘這百花樓就得關(guān)門(mén)了�！�
他一愣，馬上道：「我可以給妳更多錢(qián)，林家布行全是我的了�！�
「哎喲？我說(shuō)廖爺，這不是錢(qián)的問(wèn)題，你也知道薇雨多搶手，再來(lái)，已經(jīng)有不少王公貴族預(yù)約了與她共度這個(gè)年，這錢(qián)杜娘可全收了，不能不讓她陪啊。」
「那要多久？」那些王公貴族他也沒(méi)能力得罪，更甭提杜娘。
「至少還得再多待個(gè)把月吧。屆時(shí)才能將杜娘的寶貝交給廖爺�！苟拍锬腥艘�(jiàn)太多了，對(duì)外界將林芝冠上禍水等流言，她連猜都不必猜，就知道是眼前這沒(méi)良心的前夫干的好事。
「還要這么久？！」廖天豪眼里有太多的懊惱，美色當(dāng)前，要坐懷不亂多難，他已等待許久。
杜娘給了夏薇雨一個(gè)眼色，再笑咪咪的拍拍他的肩，先行步出門(mén)外。
夏薇雨輕移蓮步走到廖天豪身邊，拉著他到椅子坐下后，拿起桌上的酒，嬌滴滴的為他斟滿(mǎn)，再將酒杯湊到他唇邊，嫣然一笑，「那么久的時(shí)間都等了，就再等段時(shí)間吧�！�
他張嘴輕啜，雙眸凝睇著她足以勾魂攝魄的美麗容貌，目光繼續(xù)往下，看她的玲瓏身段。是啊，再等一段時(shí)間，他就能獨(dú)枕她藕臂，品嘗她的美。
再飲一口美人酒，心魂皆醉。
�。�
除夕夜，天空難得不再飄雪，四處都可以聽(tīng)到燃放炮竹的熱鬧聲。
古家在龐氏帶著家族成員焚香祭祖后，讓有家眷的奴仆回家吃年夜飯，沒(méi)有家眷的也備了豐盛的菜讓他們?cè)谄鸵墼簢鸂t。
至于忙著過(guò)年進(jìn)出貨的古振森夫婦也終于可以來(lái)到老宅院的大廳堂，與家人入座圍爐。
一整桌山珍海味、上好醇酒，龐氏微笑著先行下箸，古振昊也跟著夾菜。
當(dāng)相貌俊逸、但神情略顯畏縮的古振森也想下箸時(shí)，緊依著他坐的妻子卻從桌子底下猛踢他的腳，一雙鳳眼還不時(shí)飄向坐在主位的龐氏。
于是他不得不先放下碗筷，清了清嗓子，道：「奶奶都沒(méi)聽(tīng)到外頭傳的事嗎？林家布行的獨(dú)生女林芝——」
「今天是團(tuán)圓的日子�！过嬍现苯哟驍嗨脑�(huà)。
這意思是不想再談。古振森一臉為難的看向妻子，但她仍對(duì)他擠眉弄眼，他欲言又止，性急的華氏忍不住，索性自個(gè)兒來(lái)說(shuō)。
「奶奶，您肯定沒(méi)有聽(tīng)到林芝的那些傳聞，不然您絕不會(huì)收留她的；還有，怎么收留人連告知我們一聲也沒(méi)有，我們還是今兒個(gè)聽(tīng)到有丫鬟不小心提到林芝，一問(wèn)之下，才知道人人口中的禍水竟然進(jìn)了我們古家�！�
「怎么？這個(gè)家現(xiàn)在是由你們夫妻當(dāng)家了？我連收留一個(gè)苦命人都得經(jīng)過(guò)你們的同意？」龐氏放下碗筷，語(yǔ)氣飽含怒意。
知道大媳婦生性刻薄多疑，她還刻意要總管去交代所有奴仆別碎嘴，年后她就會(huì)為林芝安排活兒干，看來(lái)，她的動(dòng)作得更快一點(diǎn)，免得耳根子難清凈了。
老人家火氣雖旺，華氏還是想爭(zhēng)辯，但丈夫拉著她的手，搖頭示意要她別再說(shuō)了，她只能不滿(mǎn)的狠瞪他一眼，再甩開(kāi)他的手，繃著一張俏臉道：「這個(gè)家當(dāng)然還是奶奶作主，所以我——」
「大嫂，妳是哪里不舒服？還是這幾天咱們商行的生意變差了？」一直靜靜吃香喝辣的古振昊突然涼涼的丟了一句。
這句話(huà)成功堵住華氏的嘴，她忍著怒火看著小叔帶著戲謔的黑眸，「難道你不怕嗎？」
「那又如何？這個(gè)家仍以奶奶馬首是瞻，若是聰明人就該閉上嘴巴，讓辛苦持家的奶奶好好吃頓年夜飯吧�！顾πΦ膴A了一大堆菜到龐氏碗里，那都是她最喜歡的菜色。
「對(duì)，吃飯�！过嬍显俅文闷鹜肟�，但表情已不如一開(kāi)始愉悅。
古振昊不顧嫂子的面色一陣青一陣白，也無(wú)視她在桌底下拚命掐大哥大腿的動(dòng)作，讓大哥臉發(fā)白的蠢樣，徑自吃著好菜好酒。
這頓年夜飯注定吃得悶了，沒(méi)一會(huì)兒，聽(tīng)完兩個(gè)孫兒例行性的說(shuō)些拜年吉祥話(huà)后，龐氏隨即在丫鬟的服侍下先行回房，廳堂內(nèi)的氣氛變得更僵，在后方伺候的丫鬟、小廝個(gè)個(gè)站得直挺挺的，連呼吸都小心起來(lái)。
這幾年，二少爺不再管事，古家成堆的繁瑣事都落在庶出的大少爺夫婦身上，再加上華氏有心要接掌古家產(chǎn)業(yè)，對(duì)性格懦弱、也無(wú)經(jīng)商才能的大少爺更是用力使喚，奴仆們都替他難過(guò)了。
那個(gè)老不死的走了，華氏再度跟丈夫使眼色，要他跟古振昊談?wù)劇?br />
古振森也只能怯怯的再次放下碗筷，「呃，弟弟……」
「我準(zhǔn)備了不少紅包要發(fā)呢，先告退了�！构耪耜煌蝗黄鹕�，率性的給了仍在屋內(nèi)伺候的奴才一人一個(gè)紅包，就往外走去，對(duì)著大嫂猛拉扯著哥哥袖子的行為視而不見(jiàn)。隨便想也知道，大哥要說(shuō)的全是大嫂要他說(shuō)的，那些話(huà)通常都在持家、金錢(qián)、布行責(zé)任上，煩人得很。
「月德，妳何苦跟奶奶說(shuō)那些話(huà)？」古振森見(jiàn)弟弟走了，要下人全出去，無(wú)奈的喊了妻子閨名，他昂貴的新袖子都快被她扯下了。
華氏氣得咬牙，「事關(guān)古家啊，怎么可以不說(shuō)？倒是你的好弟弟，你想好好跟他談，人家不買(mǎi)你的帳，趕著巴結(jié)下人去了！」
一陣又一陣的寒風(fēng)將大哥、大嫂的對(duì)話(huà)吹進(jìn)古振昊耳里，他不屑的撇撇嘴。大嫂對(duì)自己的不滿(mǎn)他早有感覺(jué)，看不慣她的跋扈，也不齒大哥的懦弱，他才不要變成那樣，所以娶妻？呿！下輩子再說(shuō)吧。
思緒百轉(zhuǎn)間，他一派悠閑的往前走，在跨過(guò)一道拱門(mén)后突然停住，下意識(shí)的望向另一邊院落的客房。這一個(gè)團(tuán)圓夜，林芝肯定難熬。
雪在此時(shí)又翩然落下，打斷他的思緒。怪哉，他怎么突然想到那個(gè)笨蛋？
聳聳肩，他繼續(xù)往自己所住的院落走去。
「又下雪了�！�
白雪從半開(kāi)的窗口飄入林芝所住的客房，她獨(dú)自站在窗前，伸出手，望著雪花向林落在掌心，慢慢融化。
好靜，四周寂靜無(wú)聲，靜得都讓她心慌了。
老夫人禮遇她，差了孟新跟她共享年夜飯，但她實(shí)在無(wú)心吃，勉強(qiáng)吃了些，就請(qǐng)孟新將那桌豐盛的佳肴轉(zhuǎn)至仆役院。
她哪吃得下？回想起熱鬧的過(guò)年情景，她多次與父親站在紫瑞園的大門(mén)口，笑看著奴仆貼上大紅春聯(lián)，再過(guò)一個(gè)守歲的團(tuán)圓夜，但那樣的日子不會(huì)再有了……過(guò)往的回憶一再涌上，不爭(zhēng)氣的淚水也再次滾落。
「芝兒，快來(lái)，二少爺在廳堂內(nèi)發(fā)紅包，只要講一句好聽(tīng)的話(huà)，人人都有�！姑闲聵�(lè)得連敲門(mén)都省了，直接打開(kāi)房門(mén)，開(kāi)心的對(duì)她說(shuō)。
領(lǐng)紅包？林芝連忙拭去傷感的熱淚。她現(xiàn)在最需要的就是錢(qián)，她要一點(diǎn)一滴存下所有的錢(qián)，再將紫瑞園買(mǎi)回來(lái)！