今日，霽陽縣衙內(nèi)用來議事的大廳里，清楚傳來一聲中氣十足的低喝。
身子逐漸轉(zhuǎn)好，已可下床隨意走動(dòng)的綻梅，正取了布料與針線想為李玄玉縫制錢袋，才穿過廊道，便聽得議事廳內(nèi)傳來這聲暴吼。
她欲回暫居院落的腳步一頓，本想匆匆退離，李玄玉由廳中傳出的聲音卻又誘她停下腳步。
“恩師，學(xué)生并未胡鬧，學(xué)生不得不這么做�！崩钚癯雎暬貞�(yīng)，口吻堅(jiān)決卻聽來甚是疲憊。
廣順行一案牽連甚廣，他明白，只是，他并沒想到會(huì)發(fā)展至如此地步。
自他提了周萬里回縣衙之后，送狀告官的百姓不少，送禮關(guān)說的豪紳權(quán)貴卻是更多。
霽陽縣衙的門坎幾被踩平，有人急著要他辦案，有人急著要他別辦，七嘴八舌，無非是希望他這樣又那樣，而他只是一介小小地方官，上有三公九卿等數(shù)不清的京官朝官，隨便一個(gè)說句話便能壓死他，現(xiàn)在竟然連身為堂堂御史大夫的恩師都來插手？李玄玉真是疲憊至極，又是不敢置信。
恩師？議事廳外的綻梅微微心驚，莫怪她總感這道聲音耳熟，想必廳內(nèi)的是她曾有過一面之緣的御史大人吧？
御史大人來訪，想必有何要事，而御史大人的語氣聽來又如此氣惱，令她好生擔(dān)憂。
綻梅心中雖覺不妥，仍退至尚未掩全的廳門旁，藏身至廊術(shù)后頭，豎耳靜聽。
“什么叫做你不得不這么做？為師的又不是要你立馬放人，只是要你從輕量刑，變個(gè)法兒，盡量讓自己誰都別得罪，這也不成嗎？玄玉，為師的已經(jīng)老了，眼看著已沒幾年官好做，你現(xiàn)下鬧騰出這么大件事來，是存心不讓我好過嗎？”
“恩師，學(xué)生并沒這么想�！�
“沒這么想？我瞧你就是這么想！”尹尚善怒喝了一聲，又重重拍案道：“此案雖不須上請(qǐng)，但姑且不論廣順行那條與太后說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)的姻親關(guān)系，當(dāng)初與我同朝為官的周家舊主也是深得皇上重用……玄玉，你不在朝中不知，如今朝中情勢(shì)微妙，皇上接連拔除幾名外戚之事，已然震得太后勃然大怒，兩人表象和氣，私下卻早已勢(shì)同水火，你現(xiàn)在辦廣順行這樁案，正巧蹚入這渾水，玄玉，你聽為師的勸，在事情鬧大之前，及早收手便罷。”
“恩師，學(xué)生雖對(duì)朝中情勢(shì)不甚明白，但仍想秉公處理�！�
“你就是不明白才會(huì)想秉公辦案！”尹尚善越聽越怒�！皾M朝文武皆知你是我門生，連日來向我說情者眾多，為師的已經(jīng)不知還能保你到什么時(shí)候，你竟還如此頑固不通！你難道從沒想過，你被免官事小，怕就怕小事化大，屆時(shí)舉家皆受你牽連？”
“玄玉孑然一身，并無如此顧忌�！崩钚窕氐脧�(qiáng)硬。他的父母早已仙逝，如今只希望能令惡人伏法，不要為禍地方鄉(xiāng)里，有朝一日，若他九泉之下見了父母，也能問心無愧。
“好！好你個(gè)孑然一身，莫怪我數(shù)度想為你擇門親事，皆被你委婉推辭，你便是想憑一身蠻勁橫沖直闖，好證明自個(gè)兒有多么光明磊落，有多么清高不群嗎？”
“恩師……”李玄玉重重嘆了口氣，對(duì)于他將恩師惹得如此惱怒心懷歉疚，卻又不愿低頭妥協(xié)，只得沉穩(wěn)堅(jiān)定道：“不論廣順行之事最后如何發(fā)展，學(xué)生行事但求一個(gè)心安理得。”
“好一個(gè)心安理得，那好，今日我便與你恩斷義絕，咱倆以后相見視同陌路，省得我為你仕途日夜擔(dān)憂，還礙了你一身傲骨，凈想心安理得�！币猩茪鈽O怒極，轉(zhuǎn)身便拂袖而去。
“恩師——”李玄玉舉步追出去，卻有一只素手捉住他衣袖。
他驚愕回首，便對(duì)上綻梅溫柔眸光，綻梅對(duì)他緩緩搖首。
“李大人，別去了，御史大人現(xiàn)下正在氣頭上，談不出好結(jié)果的�！本`梅握著李玄玉衣袖的手微動(dòng)了動(dòng)，像在安撫他似地，不想他此時(shí)追上去惹得老人家越發(fā)惱怒，也更添他的挫敗。她瞧得出來，李玄玉已經(jīng)好累好累了……
“緩一緩，擇個(gè)日子，再親至御史大人府上拜訪，好不？”
李玄玉望著她，視線從她拉著他衣袖的那只手上，緩緩游移至她盈滿關(guān)懷與擔(dān)憂的面龐。
恩師擔(dān)心他，眼前的姑娘也擔(dān)心他，他明白，但他怎么能不憂心霽陽縣內(nèi)的百姓？
廣順行一案若是輕判，此例一開，歪風(fēng)一長，日后不知還有多少個(gè)杜家香粉鋪要遭搶？不知還有多少孤兒寡母要遭害？他還能怎么辦？他怎么不辦？
李玄玉仰天長嘆了口氣，伸手?jǐn)Q揉緊蹙的眉心。
學(xué)而優(yōu)則仕，這是他一直以來的信仰與目標(biāo)，但如今，他卻是如此厭倦仕途上的人情世故……
“綻梅，你回房吧，外頭天冷，大夫說你身子尚未好透，雖可走動(dòng)，但仍舊吹不得風(fēng)，你別擔(dān)心我，我無事。”
李玄玉向綻梅牽唇微笑，卻不知他的笑容，此際在綻梅眼中，卻比不笑還更為愁苦。
情波蕩漾，情思漫漫，教她如何不擔(dān)憂？
趕在上級(jí)衙門介入之前，霽陽縣衙率先升堂。
李玄玉身著官服，威風(fēng)凜凜地坐在公堂之上，公堂之外擠著一堆看熱鬧的百姓。
數(shù)位告狀者指證歷歷，就連幾位周萬里的親信侍衛(wèi)們也因周萬里平日的苛待吐實(shí)認(rèn)罪。
歷經(jīng)一番巨細(xì)靡遺的審訊，案情明朗，水落石出，李玄玉手持驚堂木，重重一拍——
“周萬里，你如今罪證確鑿，還不快快俯首認(rèn)罪？”
“呸！老子認(rèn)個(gè)屁罪！”周萬里神色囂張地喝道：“李玄玉，憑你一介小小地方官，想要老子認(rèn)罪還早得很，你趁現(xiàn)在盡管神氣，再囂張也沒多久了，我岳父岳母絕不會(huì)放過你的！”
此言一出，圍觀群眾們義憤填膺，咒罵聲不絕于耳，群起喧嘩，大有想沖進(jìn)公堂里教訓(xùn)惡人的態(tài)勢(shì)，得要差微們手執(zhí)水火棍阻擋。
“放肆！”李玄玉再度重重拍了下驚堂木，望著周萬里的眸有厲色，又出聲告誡圍觀百姓。“安靜，公堂之上不得喧嘩！”
“哼！”周萬里不以為然地啐了一口。
“廣順行一案，謀奪侵占的悉數(shù)歸還，主簿即刻改立契約字據(jù)，罪民周萬里杖五十，即日下獄，刑期十五年，退堂！”
“李玄玉，你、你——”周萬里不可置信，公堂之外民眾們鼓掌叫好，歡聲雷動(dòng)。
李玄玉負(fù)手走下公堂，無視周萬里在堂上不甘心的叫囂怒罵，他心意堅(jiān)決，擇善固執(zhí)，絕不寬貸。