「本少爺這幾日要的藥材是誰(shuí)經(jīng)手的？」他沉聲問(wèn)。
「……是小的�！够镉�(jì)嚇得快要尿褲子，要不是雙手按在桌面上，恐怕他早腿軟當(dāng)場(chǎng)跪下。
「你為何在我要的藥材里加入紅花？」金如秀一把扯起他的衣襟。
「沒(méi)、沒(méi)，小的沒(méi)有！」
「確定沒(méi)有？」
「小的發(fā)誓，絕對(duì)沒(méi)有，況且紅花賣的機(jī)會(huì)很少，所以每年的進(jìn)貨也不多，大多是花樓要的，那是防止花娘有孕的……」伙計(jì)趕忙解釋，像是想到什么，「啊，不過(guò)幾日前有個(gè)眼生的男人來(lái)買過(guò)，約莫五錢的量�！�
「他長(zhǎng)什么樣子？」金如秀垂眼付度。
男人，什么樣的男人會(huì)用到紅花？
「他長(zhǎng)得眉清目秀……」
金如秀凜目瞪著人。
「他他他……」伙計(jì)怎么也想不出那人還有什么特征，此時(shí)，他瞥見(jiàn)有個(gè)人進(jìn)了店門，趕忙喚著，「莊爺！二少，莊爺識(shí)得那個(gè)人，那天莊爺還跟他聊了幾句�！�
金如秀回頭，來(lái)者是大風(fēng)茶肆的老板莊爺。
「怎么，我一進(jìn)門就找我，有什么事？」莊爺長(zhǎng)得虎背熊腰，乍看之下根本不像個(gè)茶肆老板，若說(shuō)是個(gè)山上樵夫還比較像些。
「莊爺，前些天你來(lái)這兒時(shí)有個(gè)男人買了紅花，你還跟他攀談了兒句，那個(gè)男人你可清楚對(duì)方來(lái)歷？」伙計(jì)趕忙問(wèn)著。
莊爺微皺起眉，稍想了下�！改阏f(shuō)的是入烽城的池正泰吧�！�
「池正泰？」金如秀閉上眼思索，對(duì)這個(gè)名字一點(diǎn)印象都沒(méi)有。
「我認(rèn)識(shí)他是因?yàn)樗谌敕槌堑耐跫宜幮泄ぷ�，他為人還挺滑溜的，很能聊，后來(lái)再去入烽城時(shí)，他已經(jīng)離開(kāi)藥行，聽(tīng)他說(shuō)是兩年前就來(lái)到崆峒城依親�！�
金如秀愈聽(tīng)愈是一頭霧水，認(rèn)為就算追蹤這個(gè)人也沒(méi)什么用。
他根本就不識(shí)得對(duì)方，對(duì)方又怎可能傷害龍靜。
「欽，如秀，你怎么在這里？」
金如秀回頭，瞧見(jiàn)衛(wèi)天喜�！笡](méi)事，我有事在身先走一步。」追查不出紅花的來(lái)源，他只想回府先伴著龍靜。
「等等，我正好要找你�！�
「找我？」
「你前些日子不是在問(wèn)烏喙買賣的事嗎？我爹前陣子去了入烽城，在一家藥材行打聽(tīng)出，有個(gè)人買了將近一斤的烏緣，幾乎是把店里的烏喙全都買下�！剐l(wèi)天喜直盯著他。
「我爹剛剛回來(lái)，便要我來(lái)告訴你這件事，我本來(lái)抓完藥才要去你府上的�！�
「他知不知道買貨的人是誰(shuí)？」
「我爹說(shuō)，那個(gè)人叫池正泰，畢竟烏喙買賣是要落名的�！�
金如秀心頭一顫。這事也未免太過(guò)巧合，怎會(huì)都是同一個(gè)人？「莊爺，你能否告訴我那人長(zhǎng)什么樣子？」
「這要怎么說(shuō)呢，他的長(zhǎng)相普通，也沒(méi)什么特色，身高中等，握，對(duì)了……他的眼下這個(gè)地方有顆紅痣�！骨f爺指著眼下極接近下眼臉之處。
金如秀心底一顫，腦袋里浮現(xiàn)一個(gè)人——「糟了！」
「什么事糟了？」衛(wèi)天喜不解地問(wèn)。
「天喜，你跟我走！」金如秀抓著她就往外跑。
完了，他剛剛出門時(shí)阿清在哪里……那家伙到底是跑去哪了？！
桃花源，寢房?jī)?nèi)，落葉坐在床畔，輕撫著龍靜蒼白的臉，突地聽(tīng)見(jiàn)門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，不禁回頭望去，瞧見(jiàn)是阿清正在關(guān)門。
落葉錯(cuò)愕地起身，上前想要將門打開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)門板像是從外頭被什么東西綁住，她怎么也拉不動(dòng)。
不解之余，她瞧見(jiàn)門縫不斷有煙霧滲入。
她疑惑地蹲下身，吸了口氣，便覺(jué)得喉頭灼熱，心知有異，連忙起身，用力地拍著門，張口喊著，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
接著余光瞥見(jiàn)就連窗戶縫隙也不斷地滲入煙霧，她左看右看，趕緊拉開(kāi)衣櫥，將里頭的衣物都給扯出來(lái)，拿去塞住任何縫隙，然而才塞好一窗一門，她便因?yàn)橐呀?jīng)吸入太多煙霧而無(wú)力的跌坐在地。
她抬眼看著躺在床上的龍靜，死命地在地上爬行著，她無(wú)法喚醒她，只能想辦法爬上床，試圖搖晃她。
但，龍靜只是低吟了幾聲，沒(méi)睜開(kāi)眼，落葉只好拿起被子將她整個(gè)包覆，再用身體緊緊地將她護(hù)住。
她回頭看著滿室的煙霧，淚水無(wú)助地滑落，張口不斷地輕喚：靜兒，我的女兒……
就在她快要昏厥之際，她聽(tīng)到外頭傳來(lái)腳步聲。
「默，是誰(shuí)把門給鏈上鏈子的？」巧瓶覺(jué)得奇怪。「默，這些小爐子怎么還一直冒著煙？」
「巧瓶，退后�！共煊X(jué)不對(duì)勁的并成沉聲說(shuō)。下一刻，他已經(jīng)瑞開(kāi)門板，瞧見(jiàn)里頭景象，他忙大聲喊著，「巧瓶，去找人過(guò)來(lái)！」
「是！」巧瓶將手上的藥隨便擱著，撩起裙擺狂奔著去討救兵。
金如秀站在寢房門前，面無(wú)表情，沒(méi)人讀得透他此刻的心思。
「二少，別靠太近，就怕那殘煙還有毒。」并成沉聲警告。
「烏嚎……」他啞聲輕喃�！柑煜材抢镌\斷得如何？」
「衛(wèi)姑娘說(shuō)，龍二夫人的身上本來(lái)就有殘毒，如今是毒上加毒，狀況不妙，但已經(jīng)派人去找衛(wèi)大夫過(guò)來(lái)了�！�
金如秀黑眸冷鶩得教人打從心底顫抖。
「龍靜呢？」
「衛(wèi)姑娘說(shuō)，幸好龍二夫人護(hù)著她，她才沒(méi)吸入太多毒氣，只是人現(xiàn)在還昏迷著。」并成嘆了口氣。
金如秀輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭……會(huì)兒突地掀唇哼笑了聲。
「二少？」
「高招啊，連我都敢訛�！菇鹑缧慊剡^(guò)身，吐出的語(yǔ)調(diào)邪詭可怕�！覆⒊�，你可知道訛我的下場(chǎng)是什么？」
并成不解地看著他，根本搞不懂他這么問(wèn)的用意，但唯一可以確定的是，二少動(dòng)了殺機(jī)。
「他死定了�！菇鹑缧阏Z(yǔ)氣森冷。
「二少，夫人說(shuō)了，萬(wàn)事要三思而后行�！共⒊呻y得正經(jīng)地勸道，甚至打算只要他有任何奇怪動(dòng)作，他會(huì)不計(jì)代價(jià)地?fù)跸滤?br />
「我想好了�！菇鹑缧愫陧鲃�(dòng)的光痕危險(xiǎn)而兇殘。
「二少不如先去看看龍姑娘�！�
「天喜在我很放心，況且待會(huì)衛(wèi)伯父就到了，我不是大夫，待在那里也沒(méi)什么用，倒不如趁現(xiàn)在……清理門戶�！�
阿清的身上有龍靜親手做的香囊，尋常人也許距離一遠(yuǎn)就聞不到，但他可不。
金如秀嗅著氣味，緩步往外走，下了長(zhǎng)廊，信步朝主屋的方向去。
并成不敢離他太遠(yuǎn)，跟在兩步之后，只見(jiàn)他來(lái)到獸圈邊的涼亭。
他不解何謂清理門戶，難道二少懷疑金府里頭有內(nèi)奸？
阿清正蹲在涼亭旁摘花，金如秀緩步走近，勾笑喊著，「阿清�！�
阿清抬眼，傻氣的笑掛在臉上。
「你在摘花？」
「嗯�！顾昧Φ攸c(diǎn)著頭，那模樣看起來(lái)確實(shí)像極了天真的孩童。
「很好�！菇鹑缧阈Σ[眼，靠近圈子的柵欄，朝里頭發(fā)出獸吠聲。
幾只豹子隨即飛奔而至，龐大的身軀拉長(zhǎng)，前腳趴在柵欄上頭，不斷地呼應(yīng)著「昆侖，過(guò)來(lái)�！顾麚嶂龅念^。
昆侖后腳一蹬，優(yōu)雅地躍出柵欄外。
金如秀撫著它的頭，親了親它的頰。「今天大伙都在忙，肯定沒(méi)人給你喂食，所以，去吧！」
他一彈指，昆侖隨即撲向阿清。
阿清嚇得目瞪口呆，無(wú)法反應(yīng)，人已經(jīng)被巨大的豹子給撲倒在地，張開(kāi)的大口往他肩上一咬，教他發(fā)出了尖銳的叫聲。
「二少！」并成急步走來(lái)。
金如秀掃開(kāi)并成，如鬼魅般在阿清身旁走著，笑問(wèn)：「阿清，疼嗎？」
阿清痛瞇眼，不解地看向他。
「叫阿清你不回應(yīng)，那么，也許我應(yīng)該叫你……」他頓了頓，收去笑容的俊臉在逆光之下異常懾人�！赋卣�。」
阿清眼眸一縮，心口一窒。
「昆侖，餓了吧，千萬(wàn)別客氣，這個(gè)人就當(dāng)是我賞給你的，帶回窩里，和你的家人一起品嘗，味道我是不敢保證，但姑且填填肚子吧�！乖捖�，他轉(zhuǎn)身欲走，昆侖咬緊了阿清，狀似要將他叼起。
「金二少，饒命��！」他終于發(fā)出求救聲。
金如秀略回頭，冷厲的表情仿佛看著一具尸體般淡漠。
「我為什么要饒你？」
「我……」
「你怎么有臉求我？當(dāng)你一而再再而三地下毒手時(shí)，你就該猜到你會(huì)有今天的下場(chǎng)，不是嗎？」說(shuō)來(lái)他也真是糊涂了，竟然壓根沒(méi)防備他，將他留在府里，讓他自由來(lái)去，卻沒(méi)想到竟是留下了禍。
「你已經(jīng)都知道了……」池正泰顫栗不止，視線飄移，不斷找著脫身之法。
「不，我知道的不夠完整，但我也沒(méi)興趣知道你是怎么搭上龍家大房的，只要你敢傷害龍靜，我就會(huì)讓你承受加倍的痛，我不會(huì)那么簡(jiǎn)單地要你的命，而要你嘗到被撕裂被吞噬的痛楚�！�
池正泰看著他半晌，咽了咽口水，「你要是殺了我，就沒(méi)人能在府尹里指證龍家大房所為了，只要你饒我一命，我保證我會(huì)在府尹大人面前吐實(shí)，絕對(duì)會(huì)還龍靜一個(gè)公道。」
入烽城的王家藥材行是龍家大房夫人的娘家，三年前她回娘家省親時(shí)，他剛好瞧見(jiàn)她從倉(cāng)庫(kù)里拿了一些半夏。藥草里頭，有許多種都是藥毒并存，可以醫(yī)人亦可殺人，所以他提醒了幾句，從兩人對(duì)話中，他發(fā)現(xiàn)了她的意圖，于是兩人達(dá)成協(xié)議，她給他錢，他給了她建議……種更具毒性的藥材。
兩年前，大房夫人更出了高價(jià)要他來(lái)到崆峒城，偽裝成傻子進(jìn)行毒殺，目的就只為了得到龍家所有的產(chǎn)業(yè)。
大房夫人給的價(jià)錢實(shí)在高得迷人，讓他無(wú)法不沉淪。
可沒(méi)想到再完美的計(jì)劃也會(huì)有露出破綻的時(shí)候。
「你包未免太看輕本少爺了，本少爺要一個(gè)人死，還需要這般大費(fèi)周章�！顾咝χ�。
「你要是殺了我，你也會(huì)背負(fù)殺人罪！」他惶恐不安地虛張聲勢(shì)。
金如秀笑瞇了黑眸。「我不想臟了我的手，所以……你是不小心踏進(jìn)圈子，被我的豹子吃掉，……切與我無(wú)關(guān)�！�
池正泰恐懼到了極限，不再央求，反正注定都是死，他也要他不快活。
「金如秀，你以為龍靜喜歡你，可我告訴你，龍靜當(dāng)初要買的并不是你的種！她要的是你大哥金如玉的種，我親耳聽(tīng)見(jiàn)的！」
金如秀定定地看著他，似笑非笑地道：「那又如何？」他早就猜到了，龍靜先前的反應(yīng)就讓他察覺(jué)有異，但無(wú)所謂，只要她要他，他一概既往不究。
「你……她根本不愛(ài)你，她要的是你大哥，你不過(guò)是陰錯(cuò)陽(yáng)差……」
「盡管要嘴皮子吧，你能說(shuō)話的機(jī)會(huì)不多了。」他斂笑的臉森冷無(wú)比。
「你……」眉頭爆開(kāi)無(wú)法言喻的痛楚，池正泰甚至聽(tīng)見(jiàn)了自己骨頭碎裂的聲音，不由得虛弱地嘶啞喊著，「不……救命……」
金如秀一個(gè)彈指，昆侖立刻咬起他躍回獸圈里。
不一會(huì)，里頭傳來(lái)池正泰的哀嚎聲，最終恢復(fù)平靜。
并成直睇著他冷酷的面容，這還是他頭一次捉摸不到二少的思緒，那神情教人冷進(jìn)骨子里不由自主地顫抖。
來(lái)到桃花源的寢房，衛(wèi)天喜和衛(wèi)子禮父女仍在里頭。
「伯父，她的狀況如何？」金如秀啞聲問(wèn)。
「她嘛沒(méi)什么大礙，只要好生靜養(yǎng)一段時(shí)日就好，不過(guò)……」衛(wèi)子禮沉吟著�！杆赣H的狀況可就不樂(lè)觀了�！�
「伯父妙手回春，豈有救不了的�！�
「你太看得起我了，就等吧，我已經(jīng)施了銀針阻止毒煙入心，但到底能不能清醒，我也沒(méi)把握�！剐l(wèi)子禮苦笑著，看著狀似沉睡的龍靜�！杆脑挘熘畠�(nèi)一定會(huì)清醒，但她母親要是半個(gè)月內(nèi)都醒不來(lái)的話……你就準(zhǔn)備吧。」
金如秀沉默不語(yǔ)。
「難為你了。」衛(wèi)子禮拍了拍他的盾。「我去跟你爹娘聊兒句。」
「多謝伯父，天喜，辛苦你了�！�
衛(wèi)天喜為自己沒(méi)能幫上什么忙而嘆口氣，拍了拍他，跟著父親的腳步一起離開(kāi)。
衛(wèi)家父女一走，坐在床畔的巧瓶就緊張地抓住龍靜的手，生怕金如秀一個(gè)動(dòng)作，她和龍靜就會(huì)沒(méi)命。
金如秀冷冷地看著她，再看向滿臉憔悴的龍靜，不禁想，等她醒來(lái)，他到底要怎么跟她說(shuō)這個(gè)惡耗？
而這一切的一切全都是龍家大房搞出來(lái)的，他絕對(duì)要龍家大房付出代價(jià)！
「你不要再靠近我家小姐，我家小姐會(huì)遇到這些事全都是你害的�！挂�(jiàn)金如秀靠近，巧瓶起身勇敢地站在床前，粉拳緊握著，仿佛只要他有點(diǎn)動(dòng)作，她就會(huì)豁出性命阻擋，保護(hù)小姐。
金如秀抬起冷沉的臉看向她。
他害的？
「如果不是你殺了那些人，把小姐帶走，我又怎么會(huì)回府要二夫人過(guò)來(lái)，那是你的仇家，跟我家二夫人和小姐一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，都是你害的！」巧瓶哽咽怒喊著。
金如秀無(wú)言，垂斂長(zhǎng)睫，不由得自問(wèn)——是他害的？
因?yàn)樗惺虏粏?wèn)后果，只逞一時(shí)之快，所以這是老天在懲罰他？
可就算要罰也是罰他，與她何干？
「我拜托你，不要再靠近我家小姐了好不好？」
他收回目光，靜靜離開(kāi)，走上了桃花源的主屋頂樓上。
不久前，他在這里嘗到了難書的快樂(lè)，因?yàn)辇堨o接受了他。
而此刻，從這里望下去，遠(yuǎn)處一片黑暗……如他的心黑暗無(wú)光。
站在亭臺(tái)上吹了一夜涼風(fēng)，他仍找不到可以照亮自己心的亮光，望不見(jiàn)可以引導(dǎo)他方向的燈火。
光亮離他好遠(yuǎn)，他只看得見(jiàn)黑暗。
眼前的，內(nèi)心的……無(wú)止境的黑暗。
一早，金如秀來(lái)到龍府。
龍嫣疑懼之際，聽(tīng)他表明來(lái)意更加不解。
「想跟我合作？」
那個(gè)聽(tīng)說(shuō)他在城東郊外遇到一票賊人，打斗之后，那些人幾乎是全滅，而龍靜因此動(dòng)了胎氣，正在靜養(yǎng)中，她娘則趕去照顧她……后來(lái)，就打探不到任何事，也不知道現(xiàn)在的狀況如何。
他卻在這當(dāng)頭要和她合作，她很難不起疑。
「龍大千金不是說(shuō)了，如果有好的買賣隨時(shí)可以找你談？」他笑容可掬，完全看不出是一夜未眠。
「這當(dāng)然是好，不過(guò)，龍靜現(xiàn)在不是正在靜養(yǎng)，她不在，我……」
「這是我和龍大千金之間的事，和她一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有�！顾坏�?cái)啃Α?br />
龍嫣微揚(yáng)起眉。「發(fā)生什么事了？」
「不提也寵，橫豎等她身子恢復(fù)，我會(huì)要她回龍府�！�
這下子，龍嫣可有興趣了。「怎么了，難道說(shuō)你們之間……」
「沒(méi)有成親這件事�！�
她漂亮的水眸微轉(zhuǎn)了下，猜測(cè)八成是之前池正泰對(duì)她回報(bào)的事，金如秀已經(jīng)知道了……既然如此，她就不能放過(guò)眼前的機(jī)會(huì)。
「怎么會(huì)這樣呢。」她感嘆道。
「不提那些。不知道你有沒(méi)有興趣投資南北貨，尤其是稻米和糧草。」
「金家本身就是做南北貨買賣起家，怎么會(huì)突地提起這……」
「不知道龍大千金曉不曉得我?guī)讉�(gè)月前并吞了兩家南北貨行，如今這兩家的買賣全都?xì)w我所有，這本來(lái)就是我吃得下的量，但這兩天聽(tīng)說(shuō)，西方即將有戰(zhàn)事，如此一來(lái)，軍糧用度將會(huì)大增，所以我想要提前吃下崆峒南方一半以上的量，可因?yàn)榍瓣囎拥膭?dòng)作倒讓我的資金有些吃緊�！�
「金家可是崆峒首富，怎可能少了這筆資金�！�
「說(shuō)來(lái)也不怕你笑，前陣子為了跟龍家拚油貨市場(chǎng)，我也花費(fèi)了不少錢，恰巧我娘提早回崆峒，這事被發(fā)現(xiàn)，所以能運(yùn)用的資金就被限制了一部分……這事你可千萬(wàn)別再往外說(shuō)，省得滅了我的威風(fēng)。」說(shuō)著，他無(wú)奈地笑著。
龍嫣輕點(diǎn)點(diǎn)頭，忖度他說(shuō)的話，思前想后確實(shí)是沒(méi)錯(cuò)……切倒也合理，不過(guò)——
「龍府現(xiàn)有的資金也并不充裕，不過(guò)就是幾百兩罷了，這樣也能跟二少合作？」
「這樣啊……」他面有難色地輕敲桌面�！复_實(shí)是少了一點(diǎn)，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，剩下的我再找我朋友湊一湊，就算沒(méi)有現(xiàn)銀，先跟他們調(diào)個(gè)權(quán)狀押在錢莊里調(diào)錢也是可以的�！�
說(shuō)著，他立刻起身，似乎沒(méi)打算再進(jìn)一步地游說(shuō)她。
「權(quán)狀也能抵押？」她急問(wèn)。
她以往也會(huì)跟在父親身邊，盡管沒(méi)有實(shí)際經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)，但也知道這門生意確實(shí)是做得來(lái)，如今再聽(tīng)他說(shuō)，權(quán)狀可從抵押……要是放過(guò)，就太可惜了。
「當(dāng)然可以，依權(quán)狀物的價(jià)值至少可以拿到七成現(xiàn)款�！顾φf(shuō)著�！高@筆錢我是非賺到不可，非得在我娘面前爭(zhēng)回面子，要不她真以為我只會(huì)敗家而已�！�
龍嫣仔細(xì)忖度金如秀這個(gè)人，盡管他行事作風(fēng)相當(dāng)果斷又惡霸，但就她所知，他還不曾虧損過(guò)，就連他打擊龍家油行一事，要不是金夫人提早回崆峒城，龍家油行必定會(huì)敗在他手下，由他全盤操控整個(gè)峻洞的油貨市場(chǎng)，走的是險(xiǎn)步，但卻是必勝的險(xiǎn)棋。
「那么我龍家在城西郊外還有一大片的田地、榨油廠和這幢主屋，是否都能夠抵押？」
「當(dāng)然可以。」他勾彎唇。魚兒上鉤了。
「不過(guò)，就當(dāng)是我先向你借的，到時(shí)候我加兩成利息還給你�！�
「不，金二少太客氣了，說(shuō)什么借不借的，咱們是合伙做生意，不是嗎？」龍嫣可不會(huì)放過(guò)這大好機(jī)會(huì)。
金府向來(lái)和京城的高官重臣有來(lái)往，得到的消息肯定假不了，這穩(wěn)賺不賠的生意她怎能缺席？
「那……好吧�！�