“……菊花姊，你有沒(méi)有到過(guò)前院？那兒種了好多鮮花，紅的紫的黃的開滿一片又一片，想不想去看看？”
送茶點(diǎn)的丫頭，一進(jìn)門便對(duì)菊花東拉西扯，說(shuō)的全是公主的百般好處。丫頭反而沒(méi)對(duì)穎兒招呼，因?yàn)榫褪谴蛘泻�，穎兒也不會(huì)回應(yīng)。
種花？不就是為了種花嗎？否則怎惹下這身事？穎兒目光停留窗外藥草，苦笑。
她的藥圃移了，栘到窗邊，推開窗便可看見(jiàn)。
是水土不服？月見(jiàn)草怎地垂頭喪氣？
月見(jiàn)草是少爺同她一起上山找來(lái)的，那天風(fēng)和旦麗，涼風(fēng)陣陣，他們采下藥草，還到湖畔釣魚。
湖水清清，看得見(jiàn)湖底游魚，魚鉤在水底輕晃，可魚兒就是不肯上鉤。
不過(guò)是魚兒不食餌，這么簡(jiǎn)單的事，少爺就能發(fā)展一篇民富國(guó)安論。
他說(shuō)，這湖底肯定食物豐足，所以面對(duì)誘餌毫不心動(dòng)，同樣的，百姓豐衣足食，朝廷自是民心所向，流寇外敵又怎能興風(fēng)作浪？
就是這般論談，才教皇帝欣賞吧？不，不只皇上欣賞，新嫁公主對(duì)少爺也欣賞極了。
聽(tīng)說(shuō)少爺與公主恩愛(ài)甜蜜、鶴鰈情深，聽(tīng)說(shuō)新婚夫婦形影不離、幸福相依；聽(tīng)說(shuō)公主為少爺彈琴、少爺為公主作畫；聽(tīng)說(shuō)公主親手裁錦緞，為丈夫添衣；聽(tīng)說(shuō)少爺為公主帶回玉簪相贈(zèng)……
不過(guò)短短數(shù)日，公主取代了她在少爺身后的位置。她的存在與否，已無(wú)意義。
“穎兒小姐�！币幻鸵圩叩介T前，敲兩下，菊花應(yīng)了，是少爺派來(lái)的，要穎兒小姐到閑茶亭賞荷。
她聽(tīng)見(jiàn)了，親自走到門邊，對(duì)仆役說(shuō)得直接：“我不去�！�
門關(guān)上，她回到窗邊，半倚窗欞，隱隱地，腹痛陣陣。她很習(xí)慣了，習(xí)慣把疼痛當(dāng)成生活的一部分。
菊花不多言，站到她身后，把冷茶撤去。
不多久，腳步聲傳來(lái)，穎兒沒(méi)回頭，是誰(shuí)，都無(wú)所謂。
門咿呀一聲打開，宇淵聲音傳來(lái)——“穎兒�！�
是少爺？緩緩轉(zhuǎn)回身，望他一眼，無(wú)言。
“為什么不到閑茶亭？”他濃眉相聚，嘴角緊抿。
到閑茶亭？不是說(shuō)不去了嗎？她搖頭。
“公主特備了茶水點(diǎn)心，想要結(jié)識(shí)你，你竟用這種態(tài)度對(duì)她？！你不覺(jué)得自己過(guò)分？”
哦，原來(lái)啊，他生氣，是為公主，果然是鸛鰈情深。
她面無(wú)表情，低眉輕撩撥盆花，那葉子翠綠得教人心喜，花兒紅得讓人驚艷，這樣美好的生命不該拿到她面前炫耀，就如他的幸福不該在她的寂寞前張揚(yáng)。
“你恨她？你把失去武功的事記到她身上？”
想太多。她無(wú)命、注定早夭，怎能記到誰(shuí)身上，也許那場(chǎng)大火本該燒死她，逃過(guò)一劫，只是老天要她留下來(lái)見(jiàn)證，見(jiàn)證善惡到頭終有報(bào)。
穎兒不應(yīng)，他當(dāng)她默認(rèn)。
“你錯(cuò)了，就算玉兒是公主，也有無(wú)能為力的時(shí)候。”
又是她錯(cuò)，她怎老做錯(cuò)？別開身，不想反駁他的誤解，反正，就這樣了，多說(shuō)無(wú)益。
“你決意和玉兒對(duì)峙到死？”
是，反正不會(huì)太久了，照脈象看來(lái)，她大概活不過(guò)一季。
“你真任性。”
任性？沒(méi)關(guān)系，她的任性困擾不了他的公主太多光陰。
宇淵氣惱，進(jìn)門這么久，她半句話不說(shuō)，由著他自言自語(yǔ)，難道還在為那日的爭(zhēng)執(zhí)記恨？
跨步向前，雙手握緊她的手臂。
她仰頭，他方見(jiàn)她眼下淡淡黑影，她更瘦了，原本蒼白的臉龐出現(xiàn)青綠，她在折磨自己？語(yǔ)氣加重，他問(wèn)：“你一定要這樣子？讓別人不好過(guò)，也不敦自己快意？”
她沒(méi)聽(tīng)懂他的意思，只是，要求瀕死女子快意，未免過(guò)分。
“說(shuō)話��！”暴吼一聲，她總是把他的耐心用鑿。
“說(shuō)什么？”終于，她開口。
“為什么不試著和玉兒相處？你沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，怎知她不是好人？”
“她是好人嗎？”她反口問(wèn)。
“她是，玉兒雖是高高在上的公主，但她溫柔體貼、處處替人著想，她從不勉強(qiáng)別人，府里的下人都對(duì)她佩服極了，唯有你，對(duì)她懷抱敵意，始終把她當(dāng)成惡人，保持距離�！�
“有嗎？”
“沒(méi)有嗎？上次，她備禮到探月樓看你，你連見(jiàn)都不肯見(jiàn)她一面，你有沒(méi)有想過(guò)，她畢竟是公主，放下身分來(lái)見(jiàn)你，你居然給她吃閉門羹�！�
哦，想起來(lái)了，那回，她心絞痛，痛得只差沒(méi)在地上打滾，于是，讓菊花回了她，沒(méi)想到，競(jìng)成了“懷抱敵意”的充分證據(jù)。
罷了，真的無(wú)所謂。
“對(duì)于你的無(wú)禮，玉兒非但不惱，還擔(dān)心你不開心，特意趁我在家，邀你共賞荷花，你居然……穎兒，你非要這般孤僻難處？”
聲聲責(zé)備，加重她的心痛，咬唇，她又想滿地打滾。
她必須解釋些什么，得說(shuō)點(diǎn)話，好讓少爺快點(diǎn)離開，她的難堪狼狽不想見(jiàn)人。
“穎兒承諾，不離開采月樓一步。”
很好，終是教她說(shuō)出言語(yǔ)，捏緊拳，這疼痛，怎地掐不死？
宇淵恍然大悟，是他糊涂了，忘記告訴穎兒，方嬤嬤已和一干宮娥回去，往后她想去哪里都行。莫怪她生氣無(wú)禮，為了玉兒被囚禁，誰(shuí)會(huì)開心？
“承諾不必守了，玉兒知道方嬤嬤對(duì)你做的事，覺(jué)得抱歉，大婚夜里就告訴我，要將宮里人送回去。她說(shuō)，這里不需處處守著宮中禮儀，也說(shuō)，嫁為人婦，是她該適應(yīng)夫家，而不是要求夫家配合。
瞧！她是不是很講道理？往后，這里照常，沒(méi)有緊文褥節(jié)、沒(méi)有宮廷禮節(jié)，你想往哪里去，便往哪里去�！遍L(zhǎng)長(zhǎng)拉出一串，他要她放心。
她沒(méi)答話，因疼痛升上一級(jí)，難當(dāng)。
“信了吧？玉兒很好，你該試著和她當(dāng)姊妹�！�
語(yǔ)畢，宇淵不再多說(shuō)，拉起穎兒的手往閑茶亭去，今日荷花鮮麗，是介紹兩人相識(shí)的好時(shí)機(jī)。
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她們會(huì)成為好姊妹？不會(huì)，穎兒確定。
她是公主，而她，不過(guò)是丫頭，立場(chǎng)不同、性情不同，她們沒(méi)有成為好姊妹的條件。
穎兒望眼公主，她回給穎兒一個(gè)溫婉微笑。
她是好女人，少爺沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，有她相伴，少爺很幸運(yùn)。這樣，很好。
靜靜坐著，她傾心對(duì)抗疼痛，不笑的臉上，缺乏表情。
桃紅偷眼瞄穎兒，心里有些許不滿。她以為她是誰(shuí)啊，公主對(duì)她善意，她還一臉不屑，不過(guò)仗著駙馬爺疼愛(ài)，就不可一世啦！
帶著幾分刻意，走到穎兒身邊添新茶，桃紅用身子擋去公主和駙馬爺視線，手一偏，把熱水往穎兒手上澆。
急急縮回手，她沒(méi)尖叫，桃紅自然裝作沒(méi)看到，仰起下巴。想對(duì)公主不遜，搞清楚，方嬤嬤不在，還有她呢！
手背瞬間通紅，穎兒咬牙忍住，不多言語(yǔ)，免得說(shuō)到底，又是她性情孤僻、愛(ài)對(duì)峙，不挑惹風(fēng)波了，她只盼聚會(huì)早些兒散去，好累。
“駙馬，這是公主特地為您烘焙的蓮花茶，您試試。”桃花堆滿笑容，把茶水倒進(jìn)宇淵和公主杯里。
“嗯，甘純清香，我不知道蓮花可以泡茶�！�
“做這茶可麻煩呢！要在清晨蓮花未開之際，選出末綻花苞剪下，再用炭火焙干，炭火不但要控制得極小，焙火期間更要不斷翻轉(zhuǎn)，免得蓮花失色，香味讓炭火味取代�！碧壹t一路說(shuō)，一路瞄著穎兒。
聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)，公主和駙馬是天上一對(duì)、人間一雙，駙馬再喜歡她，她都別想當(dāng)駙馬的枕邊人。
“辛苦你了。”宇淵對(duì)公主說(shuō)。
“可不是辛苦嘛，可公主說(shuō)呀，只要駙馬喜歡，再辛苦都沒(méi)關(guān)系�！�
公主赧顏，轉(zhuǎn)移話題：“穎兒姑娘，這茶你喜歡嗎？喜歡的話，我讓桃紅給你送一些過(guò)去�！�
“多謝公主，不必了。”她直覺(jué)反應(yīng)。
穎兒的直覺(jué)反應(yīng)讓人尷尬，但公主不在意，她下定決心要同穎兒姑娘當(dāng)朋友，凡是相公喜歡的人，她都要加倍喜歡。拉起穎兒的手，她有許多話想說(shuō)。
很不巧，她拉的正是桃紅燙傷的手，第二次直覺(jué)反應(yīng)，穎兒將公主的手她的“直覺(jué)”全看在宇淵眼底，蹙眉。
他要怎么說(shuō)、怎么待她，才能將她的固執(zhí)磨去，再同她冷戰(zhàn)數(shù)日？繼續(xù)漠視她的存在？她非要這般待人才甘愿？
公主沒(méi)氣惱，仍張著笑臉說(shuō)：“你的事，我聽(tīng)說(shuō)了，很抱歉，母后這般待你�！�
只是抱歉？她知道幾百根針扎進(jìn)肉里，是什么感覺(jué)？她知道無(wú)水無(wú)米、無(wú)天無(wú)日的恐懼找不到形容詞可解？原來(lái)呵，她的性命只值抱歉二字。
“不必�！钡狼钢谒瑹o(wú)益。
“穎兒�！�
宇淵的語(yǔ)調(diào)不悅，她聽(tīng)見(jiàn)了，于是垂眉閉嘴，不再多話。
“相公別氣，的確是我的錯(cuò)，僅管天下父母心，可方嬤嬤和母后確有不是之處�！�
說(shuō)得好，天下父母心，偏生人家的父母高貴，而她失怙，人家的父母有心，她的父母想救她，卻無(wú)能為力。
公主安撫過(guò)宇淵后，又對(duì)穎兒細(xì)說(shuō)：“穎兒姑娘，你要怨，便怨我吧！往后我會(huì)用心補(bǔ)償你，希望有一天，你肯放下心情，和我成為互訴心事的好朋友�！�
“穎兒不敢高攀。”字句從牙縫問(wèn)擠出來(lái)，她咬緊牙關(guān)。
接在腹痛之后，心也跟著痛起來(lái)，她的身子和心同自己作對(duì)，在最需要體力對(duì)付假想敵時(shí)，她竟痛得幾要暈死。
“你在氣頭上，我可以理解，聽(tīng)說(shuō)以前你是武功高強(qiáng)的俠女，飛檐走壁皆難不倒你，現(xiàn)在，你和我一樣，成了普通女子，換成我，也要大大發(fā)火�？墒乱阎链�，你生氣，只會(huì)弄壞身體，試著放下好嗎？”
放下？說(shuō)得好簡(jiǎn)單，輪到她來(lái)試試日夜疼痛的滋味，試試在地獄翻滾，不得脫身的感覺(jué)，試過(guò)后，再來(lái)同她談放下。
“要是有辦法能讓你恢復(fù)功力，我一定盡力辦到。聽(tīng)相公說(shuō)，你熟讀醫(yī)書，倘若需要珍貴藥草，我可以回宮求父皇相贈(zèng)。穎兒姑娘……”她滿目誠(chéng)懇。
痛翻了，她再不想聽(tīng)這些無(wú)關(guān)痛癢的話。
“若公主沒(méi)別的事，我可以告辭嗎？”穎兒截下她的話。
這回，她是連臺(tái)階都不給下了。公主漲紅臉，訥訥地，再說(shuō)不出其他話。
“桃紅，你送公主回房。”宇淵插話。