“嗯……”太后尋思，“你的顧慮沒錯(cuò)。但皇上執(zhí)迷不悟，我的話皇上也不聽，一時(shí)半載恐難將殷若然趕出宮。”
“殿下，只要有此女在，皇上便不會(huì)立淑妃為后。惟有將她除掉，皇上才會(huì)死心�！�
“這么做恐怕不妥，皇上不會(huì)輕易罷休�！碧髮�(duì)殷若然是有成見，可還沒想過要她的命，不禁猶豫。
“殿下，若一時(shí)心軟，等殷若然被立為后，到時(shí)后悔便莫及。”杜邑侯妃一邊觀察太后的神色，一邊說道：“殿下您忘了，皇上為了殷若然而忤逆殿下。皇上被殷若然所惑，對(duì)這妖女簡(jiǎn)直言聽計(jì)從，若不盡快動(dòng)手，后宮將無寧日，更無淑妃立足之地。”
太后細(xì)思片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“此話說得極是。不過，該怎么做才好？”才能了無痕跡，不會(huì)落下把柄。
宮闈中妃嬪間的爭(zhēng)寵，以及復(fù)雜殘酷的地位之爭(zhēng)，不單只是為了爭(zhēng)皇上的寵愛那么簡(jiǎn)單。
“這個(gè)殿下您別擔(dān)心，我自有主意�！�
一名宮女進(jìn)來，低聲稟報(bào)幾句。杜邑侯妃點(diǎn)頭，對(duì)太后說道：“皇上在中殿接見朝官，殷若然那妖女此刻一人在云池的香亭，這是個(gè)好機(jī)會(huì)。聽說先前皇上時(shí)會(huì)臨幸吳美人，想來那吳美人原也頗受皇上喜愛，但自從殷若然人宮后，便受皇上冷落。我這就讓人請(qǐng)吳美人一塊到云池�！�
云池畔，果見殷若然對(duì)池徘徊，身旁只跟了一個(gè)侍女翠竹。
“臣妾見過侯妃。”那吳美人在一群侍女簇?fù)硐碌搅嗽瞥�，見到杜邑侯妃，上前施禮。
“吳美人不必多禮�！倍乓睾铄溃骸奥犝f皇上前些時(shí)常駕臨芙蓉殿，恭喜了，吳美人，得皇上如此寵愛�！�
“多謝侯妃�！弊炖锏乐x，臉上卻不無幾分得意。
杜邑侯妃心里冷笑。說道：“不過，吳美人可知，皇上新近迎一名女子入宮，對(duì)此女非常著迷？”
“侯妃是指殷若然？”吳美人垮下臉，變得陰沉。
“原來吳美人已知曉，本宮倒白替你擔(dān)心了�！�
“不知那殷若然相貌如何、有何本事，竟可以讓皇上那般神魂顛倒�！被实垡延卸鄷r(shí)未曾踏進(jìn)芙蓉殿，吳美人心里有怨，更不高興。
杜邑侯妃抬起眼，發(fā)現(xiàn)什么似�！斑觯遣痪褪�。還真是巧，她也到云池來了�！�
吳美人跟著抬眼一瞧，神色陰沉。
“侯妃，恕臣妾先告退�！痹谝蝗菏膛�?fù)硐�，嘈雜地往殷若然走去。
殷若然只見一群宮女突然擁來，還來不及看清是怎么回事，更不及回避，一大群宮人就將她和翠竹隔開，哄鬧混亂地將她推擠到一旁，擠往池邊。
“若然小姐！”翠竹被推擠到亭子這邊來，和殷若然距離愈來愈遠(yuǎn)，不禁慌亂地叫喊。
“翠竹——你們到底是——�。 币笕羧槐煌茢D得幾乎站不住。
杜邑侯妃臉上掛著冷笑，對(duì)身旁的侍女使個(gè)眼色，侍女立即竄擠到殷若然身后，用力一推，將她推落池中。
云池水深池闊，殷若然叫了一聲，隨即被淹沒。她不諳水性，拚命掙扎，艱難地呼救。
宮女們嚇呆了。她們得到允許放縱，推擠狎鬧著好玩，還覺得有趣，沒想到殷若然會(huì)掉人池中。
“若然小姐！”翠竹奔到池邊，對(duì)呆立的宮女叫道：“誰快去救小姐！快來人啊！”她想找有什么長(zhǎng)竿，卻遍尋不著，急得滿頭是汗，又心焦。
驚惶的宮人跑來奔去，竟沒有人尋得出主意。殷若然掙扎了又掙扎，浮沉了又浮沉，眼看就要滅頂。
“這下子看她還能怎么迷惑皇上�！彪[在亭后的杜邑侯妃愉快地笑了。除去了殷若然這個(gè)心腹之患，女兒就可穩(wěn)坐上后座，在宮中的地位將更穩(wěn)固。
“皇上！”宮女之中突然有人叫了聲皇上。杜邑侯妃一驚，連忙隱身到花叢后。
“發(fā)生了什么事？”龍?zhí)爝\(yùn)皺眉。他極快地將政務(wù)處理妥當(dāng)，前來尋殷若然，瞧見的卻是一片哄亂。
翠竹看到他，立刻奔上前，急得哭了，邊哭邊喊道：“皇上！若然小姐她……她掉進(jìn)云池了……”
“什么？”龍?zhí)爝\(yùn)臉色大變，飛奔到池畔。太心急了，不小心被尖石給劃傷手臂。
只見池里一漩漣漪和泡沫，卻不見殷若然。
他毫不遲疑地縱身跳入池中。透著光線的水湖，像另一重度的水晶宮殿，殷若然的身子直往殿底沉去，往黑暗深處消失。
龍?zhí)爝\(yùn)手一抄，抱住了她的身子，往光亮浮升，浮出池面。
“快去請(qǐng)?zhí)t(yī)過來！”
輕柔地將她身子抱到池邊上，傾臉探查她的鼻息，等不及太醫(yī)，俯臉貼住那發(fā)白的唇，為她渡起氣。
她猛然咳起來。太醫(yī)急忙趕到，讓殷若然吐出積水。
“皇上請(qǐng)放心，小姐因?yàn)槌粤怂�，一時(shí)氣息閉塞，所幸吃水不多，臣已將積水引吐出來，小姐很快就會(huì)醒來。”
“是嗎……”
“皇上，您的臂膀受傷了，請(qǐng)讓臣替皇上療傷。”
“不必了�！�
“皇上——”
“下去吧。”不假思索抱起殷若然一路奔回紫陽殿。
柔情地將她抱上臥榻，在榻邊守候著，緊握住她的手。好片刻，終于聽見她喃噫，悠然醒轉(zhuǎn)。龍?zhí)爝\(yùn)俯下臉，貼住她冷白的唇。
“你……”殷若然崢大眼。
“你醒了？”龍?zhí)爝\(yùn)抬起臉。
“是你……”水漾的眸眼睜得更大。“你、你在做什……”
“我在幫你渡氣�！睙岽礁沧∷拇�。
見她未驚慌，他抬起臉�！盎噬�，我已經(jīng)醒轉(zhuǎn)，請(qǐng)不必再為我渡氣。”
又是皇上了，果然已經(jīng)清醒。扶她坐起身。
“皇上受傷了？”她注意到他臂上的血跡。
“不礙事�！�
殷若然動(dòng)了下，打算起身，龍?zhí)爝\(yùn)手臂稍施力，不讓她掙動(dòng)。
“多謝皇上相救，可皇上龍?bào)w貴重，實(shí)不該以身試險(xiǎn)�！�
“你怪我救了你？”
“皇上要是有個(gè)閃失，我的日子恐怕就難過了�！碧蟛粫�(huì)放過她，整個(gè)皇朝沒個(gè)安身地。
雖然口口聲聲喚“皇上”，有意提醒她與他之間的身分地位差別，甚至是一種存心強(qiáng)調(diào)感情的生疏，但口吻語氣卻不自覺地如同尋常百姓夫妻，漫不經(jīng)心地你呀我。
“你的曰子難過，那我的日子會(huì)不會(huì)好過一點(diǎn)？”
“皇上權(quán)傾天下，江山都在皇上的掌握中，還有什么不滿？”
哼。心里小小不滿。雙臂收攏，緊攫住她�！澳憧墒请拮钪匾�，若然。比天下，比這江山，都要重要�！�
朕？殷若然失笑。這下意識(shí)，恐怕龍?zhí)爝\(yùn)自己都未察覺吧。
“皇上，你的手受傷了，我來幫你擦藥吧。”小心剪開他的袍袖，清理傷口。龍?zhí)爝\(yùn)默默看著她為他敷處傷口，看著她發(fā)鬢上濕滴的水珠，看著她專注猶似有情的神情。
“宮女們太不小心了，竟讓你掉入池中，朕非重重懲罰她們不可�！�
“是我自己不小心，與旁人無關(guān)�！碑�(dāng)時(shí)她感覺好似有人從背后重重推了一把，但當(dāng)時(shí)情況那么混亂……她搖搖頭。算了。
“不行�！�
“那么多人，皇上想懲罰哪個(gè)？”殷若然又搖頭。多一事不如少一事，少惹風(fēng)波為妙。岔開話題道：“皇上身上都還是濕的，趕緊讓人替你更衣吧�！�
“那么，你來為朕更衣吧�！�
杜邑侯府從往來京城和西疆的商賈處，得來一匹罕見珍貴的純種黃鬃烈馬。辰平公主看見了喜歡，杜邑侯妃便將馬駒獻(xiàn)給她，命人送進(jìn)宮。
馬駒被置放在校場(chǎng)時(shí)，引起宮人爭(zhēng)相圍睹。龍?zhí)爝\(yùn)看了，也頻頻點(diǎn)頭稱許，含笑對(duì)殷若然說道：
“果然是匹好馬。你喜歡嗎？如果你喜歡，我讓人再找一匹送來�！�
“良駒如良人。像這種珍貴的純種烈馬，豈是說要就有�！币笕羧秽咧u頭�！拔抑灰纯矗幻淖酌秃�。”
杜邑侯妃對(duì)馬夫使個(gè)眼色。
殷若然步下臺(tái)階，往馬兒走去。才走了幾步，那馬駒不知何故，突然嘶叫一聲，亂蹄飛奔，發(fā)狂似地朝她奔來。
眾人一陣尖叫混亂，四處跑竄；黃鬃烈馬拔足狂奔，眼看著就要將殷若然踢覆。
“若然！”龍?zhí)爝\(yùn)不假思索，縱身上前攔腰抱住殷若然。
“皇上！”眾侍從同聲驚叫。