“好久不見吶，龍大當家。”普寧低頭俯視跪著的龍焱。“不知你見本宮，有沒有覺得哪里面熟啊？”
“草民惶恐，草民當時不知公主大駕光臨，出言頂撞公主，還望公主原諒�！�
“若本宮就是沒辦法原諒你呢？”三言兩語就想抵消她心頭火氣？普寧傲慢一哼，門兒都沒有。
龍焱爽快請罪�！爸灰茏尮飨麣�，看要草民受什么責罰，草民絕無二話�！�
是嗎？普寧眼一轉(zhuǎn)。“如果本宮要你留在公里呢？”
他驚訝抬頭，正正對上普寧眼睛。
“起來說話。本宮問你，本宮當時在一條龍跟你說了什么，你還記得嗎？”
龍焱凝住了臉。他當然記得，她說她中意他。
她沖著他一笑。“一句話，我要你留在宮里，做我的駙馬�！�
聽見這話，本以為他定會立刻叩頭，大榭恩典。堂堂大唐帝國駙馬，這是多少男人想要卻盼不到，沒想到這家伙竟然推拒了她。
“多謝公主厚愛，可草民已跟人定下婚約，恐怕只能辜負公主美意�！�
“大膽！”普寧重拍椅把，一張臉氣得忽紅忽白。“你知道你現(xiàn)在拒絕的人是誰？”
“草民知道，但草民……”
“是誰？誰跟你定了婚約，我現(xiàn)在就派人殺了她�！�
“不行！”龍焱驚駭，知道她絕對辦得到。
普寧殘酷一笑�！澳悴幌胨祟^落地，也行，只要你點頭答應跟本宮成親�！�
“這就是公主想要的？”龍焱直直地抽著普寧�！耙粋�心不甘情不愿的夫婿？”
他以為他在跟誰說話！“你真以為我不敢治你罪？”普寧氣得渾身發(fā)抖。
“草民不敢質(zhì)疑公主。但草民想問清楚，為何是我？”
這家伙不要命了！普寧三兩步跨下臺階，手一揪他衣領(lǐng)�！氨緦m想做什么就做什么，不需要跟你解釋！”
“是因為我一直不聽從你吧�！饼堨捅砬槔潇o，好似不覺自己正處于生死交關(guān)的當頭�！俺酥�，我想不出我一個平凡百姓，還有哪一點能受您垂青�！�
就算原因被他猜中，普寧也不可能松口。她故意說：“就不能因為我喜歡你？”
龍焱苦澀一笑，她說了個他最不可能相信的理由。
“嫁雞隨雞，公主可知道跟草民成親之后，公主得幫草民擔負多少工作？”
以為她這樣就會嚇著？普寧一哼�！肮芩嗌俟ぷ�，我底下人這么多，一個負責一樣，夠你用的�！�
龍焱繼續(xù)說：“草民一天得在灶房待上六、七個時辰�！�
普寧砸了下嘴�！坝欧堪捜四敲炊啵铱梢越形腋富蕮軒讉�御廚……”
“且一條龍并非草民所有，”龍焱打斷她話尾。“老當家在世前交代，一條龍傳賢不傳子，所以等草民訓練好徒弟，就得把當家的棒子讓出，換句話說，不需要太久我就得離開一條龍�！�
“我可以幫你購地筑屋，你想多大就多大。”
瞧普寧自信的表情，龍焱只好使出殺手�！澳枪饔袥]有想過，或許哪天會叫公主遇上真心喜歡的對象？”
這……普寧眨眨眼，這是當真不在她料想之內(nèi)。
“草民所有的難題公主都能妥善處理，草民非常感激，可草民想到，如果草民愿意從此服膺公主的安排，您說一草民絕不敢說二，公主還會喜歡我嗎？”
普寧再楞。龍焱所以令她念念不忘，他的固執(zhí)不退讓，確實占了很大因素。如果今后他變得跟其他人一樣，對她唯命是從……等等，她腦子一轉(zhuǎn)，他說了這么一堆，還不是因為他不想娶她。
“我差點中了你的計！好啊，你要能完全服膺我的安排，我也很開心，反正我打定主意非你不嫁�！逼諏庪p手一插，跟他卯上了！
龍焱深深嘆息。“既然公主堅持，草民只好直說，不可能�！�
可惡！普寧大怒�！袄钸M！”她突然喊：“現(xiàn)在立刻派人去查這家伙跟誰訂了親，找到馬上把她給殺了！”
“殺了她，草民也立刻自盡�！饼堨屠淅浣釉�。
普寧倏地轉(zhuǎn)頭，從他冷硬如石的眼瞳中看出，他不是在開玩笑，他是說真的。
這家伙氣死人了！
“把他給我綁緊，丟到旁的房間關(guān)起來，我就不相信我說服不了你�！�
普寧吼完回頭見李進站著不動，氣得伸手推�！翱禳c啊你，還愣著做什么？還不快把他綁起來！”
“公主……”李進猶豫著。
“再不動手，小心我連你一塊關(guān)！”
聽見這話，李進只能按吩咐，將龍焱捆著關(guān)進鄰旁房間。
皇宮另一角，御膳房里，棗兒不知起起坐坐多少回，就是不見龍焱回來。
麟德殿上的宴席早已結(jié)束，負責收拾的小太監(jiān)小祺子幾趟來都瞧見她，眉也皺了。
“你怎么還在？”這是皇宮內(nèi)院，割烹好了就該速速離開，怎么搞了半天還坐在里邊？
棗兒連忙站起答話：“回公公，民女是在等我們當家。”
“他人呢？”
“被一個叫李進的大人請走了，說是公主有請，所以民女踩在這兒等他�！�
小祺子一聽李進名，點點頭，人又退了出去�？砂雮�時辰過，進來見棗兒在，他一下臉拉得老長。
“你說李大人帶你們當家去見公主，到底是真是假？皇上沒允許你們留宮里過夜，你們別想渾水摸魚乘機留下�。 �
這事棗兒知道，她也從來沒想過要留在宮里，只是應該早回來的人，卻一連兩個時辰，每個聲息�！靶§髯庸刹豢梢月闊┠�，幫民女問問李大人，我們當家是怎么了？”
“你別想�！毙§髯泳芙^，他一個小小御膳房跑腿，哪敢逾越去管普寧宮的事�！拔铱茨阙s緊把東西收拾收拾離開，免得明早被御膳房的司官瞧見，一怪罪下來，包管你吃不完兜著走�！�
“不行的�！彼趺纯赡軄G龍焱一個在宮里，他們兩個一塊來，就該一道回去�！靶§髯庸�，求您幫幫民女，想辦法幫民女跟李大人打聽消息……”
“你這是在干么……你別以為你跪著我就會心軟，放開我�！�
“求求您，小祺子公公……”
兩人糾纏不清，小祺子問道：“你是真的想知道你們當家怎了？”
棗兒滿懷希望地點著頭。
“吶？”小祺子伸長手。
棗兒瞧他一會兒，才會意他想跟她要什么——銀子。
過午那時，龍焱請他們施展鐵板夾沙煲，也是暗地塞了銀兩，幾個公公才勉強答應�？伤裨缛雽m，根本沒想到要帶點銀兩傍身……有了！棗兒一摸頭上她娘遺下來的銀簪，毫不考慮地便摘下交了出去。
很快地，小祺子打聽得來消息，說是公主留龍當家下來做客。
“如果是留下來當客人，為什么不早派人來告訴我？”棗兒滿肚狐疑。
小祺子正要回嘴，就在這時，一個聲音闖入——
“小祺子。”
棗兒認出那聲音�！袄畲笕�！”
小祺子趕忙轉(zhuǎn)身拜見�！靶§髯右娺^李大人。”
李進漂她。“你就是幫忙龍當家的幫手？”
“是，民女名叫石棗兒。敢問李大人，我們當家呢？”
李進眼神閃了一閃，停了一會兒才說：“公主有事找龍當家，我想他還得留在普寧宮幾日�！�
跟小祺子公公說的不一樣！棗兒跪著朝前蹭了步�！袄畲笕耍竽嬖V我實情，我們當家到底發(fā)生什么事了？”
李進暗啐了聲。他早該想個理由把這丫頭打發(fā)出宮才對，是他大意，忘了龍焱進宮時還帶了個幫手。
李進一使眼色，小祺子會意退下，直到確定四下無人，李進才要棗兒起來說話。
“我就不拐彎抹角了，普寧公主要找你們當家為婿�！�
棗兒宛如冷水澆頭，整個人呆住�！暗恰垹斠呀�(jīng)有婚約在身……”
李進笑了笑�！盎榧s與王命，哪個重要？”
“是皇上說的？”
“公主打算明一早就請皇上下旨�！�
“那龍爺呢？”棗兒靠近一步。“他怎么說，他同意了？”
“你知道你現(xiàn)在跟誰說話？”一個平民丫頭，也敢質(zhì)問他這個帶刀護衛(wèi)？
“請恕民女無禮。”棗兒道歉。但該問的事她還是沒放過�！暗衽钦娴膿凝垹敚衽私恺垹�，他不是那么容易改變主意……”
李進皺眉。“你是在指控普寧公主？”
棗兒連忙跪下�！懊衽桓�，民女只是想弄清楚……”
“你跟龍焱什么關(guān)系？”李進低頭看著追問不休的棗兒，想不到這丫頭個頭小小，骨子里卻是勇氣十足。一般人聽他搬出公主名號，早嚇得不敢再問，可她卻死咬著問題不放。
棗兒低頭回答：“民女跟龍爺有著婚約。”
李進恍然大悟，難怪她不信他的說詞。他想起龍焱先前放的話，忍不住對眼前人起了好奇。
“頭抬起來�！苯柚芟聼艋\的微光，李進將棗兒好生打量了番。論容貌論貴氣，區(qū)區(qū)百姓自然比不上公主�？蛇@丫頭臉上，有著一股公主所沒有的堅毅與韌性。平心而論，這是一張越看越美的臉蛋。
“好，看在你是龍當家未婚妻的分上，我就直說了，龍當家所以被留在普寧宮，正是因為他遲遲不肯答應跟公主成親�！�
棗兒心驀地一緊，一時忘了自己身份低微，直接沖口質(zhì)問：“你們把他怎么了？”
李進感覺被冒犯，可看著棗兒真情流露的眼，他實在沒辦法撒謊騙人�！八F(xiàn)在被綁起來，丟在普寧宮的空房間里。”
天吶，他們怎么可以這么對他！棗兒搖搖欲墜。
“你沒事吧？”李進及時在她軟到之前，伸手挽住。
棗兒說不出話來，積壓了半夜的擔憂加上此刻的震驚，教她忍不住淚流滿面�！澳銈儾荒苓@樣子對他，你們不知道龍爺個性，你們這樣，只會把他給逼死……”
確實，剛才李進來之前，還奉了公主命令去見龍焱，他的答案還是一句“不肯能”。李進當真拿龍焱沒轍，也想不透，一般人誰不妄想跟王家攀上關(guān)系，就獨獨他，非但不覺高興，還抵死不從。
她緊抓李進衣袖。“您知道公主打算關(guān)龍爺多久？”
“直到他答應跟公主成親吧�！�
不，她不能讓他們這么對龍焱！她緊捏了捏手心，抹了抹眼淚，身子一退，再度朝李進跪下。“我求您，李大人，帶我去見公主�！�
他搖頭。“就算讓你見了公主又怎樣？你以為你說服得了她？”
“民女不是要說服公主，民女是想跟公主交換條件�！�
李進皺眉�！敖粨Q什么條件？”
棗兒吸口氣。“只有一個情況龍爺才可能答應跟公主成親，就是我離開龍爺。只要公主愿意放了他，我馬上跟他解除婚約�！�