遠(yuǎn)山，水波，漁女搖槳，暮色靄靄淡淡的和山色掩映，將水墨畫(huà)的悠然揮灑得淋漓盡致。
“把畫(huà)拿起來(lái)。”
園兒玉兒兩個(gè)丫頭聞言，立刻一左一右從案頭小心翼翼拿起那幅水墨，退到幾步之外，好讓他看清楚。
把畫(huà)從左看到右，又從右看到左，差不多了，要再加點(diǎn)什么就顯得繁縛，天色的留白，剛剛好，如果是懂畫(huà)之人收到此畫(huà)，定當(dāng)十分喜愛(ài)——
太平盛世，大戶(hù)們喜添風(fēng)雅，加上他少年成名，不輕易贈(zèng)畫(huà)，更顯希罕，因此到朱府求畫(huà)的人，要說(shuō)終年不絕也不為過(guò)。
有些是帖子，有些是親自登門(mén)，有些則是采買(mǎi)了禮物讓晚輩攜來(lái)，但無(wú)論如何，是煩不到他的，他那八面玲瓏的精明二嫂，自會(huì)找各種理由替他推辭，該回信的回信，該回禮的回禮，萬(wàn)一人來(lái)，便好好招待，總之，不會(huì)讓他被打擾，也絕不落人口實(shí)。
他畫(huà)畫(huà)，是因?yàn)樽约合矚g，如此而已。
會(huì)畫(huà)這幅晚湖算是比較少數(shù)的例外，因?yàn)閬?lái)信的人是他大哥。
大哥說(shuō)，過(guò)些日子岳父生日，想來(lái)想去不知道送什么好，因此讓他畫(huà)一幅江南景致。
自家大哥，當(dāng)然是沒(méi)問(wèn)題的。
富貴人家，孩子甚少只由一母所生，朱家算是比較少數(shù)的例外。
朱夫人是官家小姐，身分本來(lái)就比較高，加上肚皮也爭(zhēng)氣，一連生了三個(gè)兒子，有人考功名，有人掌家業(yè)，自然斷了老爺子娶小妾的意念。
也因?yàn)橥杆中晌桓绺缡鄽q，從小備受寵愛(ài)，大哥即便是長(zhǎng)居京城，每年也都會(huì)帶妻子回家省親。
他記得小時(shí)候大哥回家省親時(shí)，官家出身的大嫂，總會(huì)帶上幾車(chē)子京城才有的新鮮玩意兒給他，那些東西可以讓他玩上一整年，至于幾個(gè)小妾，誰(shuí)不是自己縫制一些衣服披風(fēng)帶來(lái)，當(dāng)時(shí)還以為全天下的嫂子們都這樣對(duì)小叔，后來(lái)長(zhǎng)大了才知道，也有些嫂子對(duì)小叔是不理不睬的，關(guān)鍵當(dāng)然是取決于丈夫?qū)π∈宓膽B(tài)度。
大哥疼兩個(gè)弟弟，妻妾們?yōu)橛懻煞驓g心，自然就會(huì)跟小叔們示好，小時(shí)候給他買(mǎi)玩具，長(zhǎng)大了便幫他尋文房四寶。
他打算過(guò)兩日再畫(huà)一福晨曦山景，與這幅晚湖做成套圖，會(huì)更有雅趣。
“可以了�！�
兩個(gè)丫頭再度小心的把畫(huà)紙擱回案上，他在畫(huà)下方落了款，蓋上朱印，便算完成。
一旁的園兒意會(huì)，“少爺，要收筆墨了嗎？”
“收起來(lái)吧�！�
“少爺……”
見(jiàn)那丫頭喊了他又沒(méi)吭聲，朱時(shí)京頭也不抬，“以后若沒(méi)事，就別喊人，既然喊了就把事情說(shuō)完，下不為例。”
他最沒(méi)耐性聽(tīng)人支支吾吾。
園兒見(jiàn)他不高興了，連忙把話(huà)說(shuō)下去，“少爺，您這還有一大片空白呢。”
“空白怎么著？”
“不如畫(huà)幾只鳥(niǎo)兒，漂亮些�！�
朱時(shí)京聞言，哦的一聲，語(yǔ)氣不冷不熱的說(shuō)，“園兒什么時(shí)候懂畫(huà)了？”
“前些日子女夫子來(lái)教小姐們看畫(huà)時(shí)，我在旁邊伺候了一會(huì)�！�
“園兒可真聰明，只伺候了一會(huì)就懂哪里該加，哪里該減了。”
園兒一時(shí)沒(méi)聽(tīng)出他話(huà)中之意，喜道，“少爺過(guò)獎(jiǎng)。”
二少爺總共生了六子四女，男孩女孩都一般喜歡，女孩子也讓讀書(shū)，約莫一個(gè)月之前，府里住進(jìn)一位女先生，聽(tīng)說(shuō)大江南北都走過(guò)，見(jiàn)的世面很廣，專(zhuān)門(mén)教小姐看畫(huà)以及玩賞藝品。
小姐的院子自有小姐們的丫頭，當(dāng)時(shí)原本是輪不到她去伺候的，但那讀書(shū)院的管事剛好是她姨母，便央求姨母讓她過(guò)去瞧瞧。
幾次下來(lái)，自然也懂了一點(diǎn)。
見(jiàn)三少爺?shù)臅兩弦淮蟀脒�空著呢，于是就開(kāi)口了——她在這書(shū)房也待了三個(gè)多月，雖然之前秦姨千叮萬(wàn)囑別惹事，但她覺(jué)得也還好，三少爺沒(méi)有傳說(shuō)中那樣的恐怖。
即使脾氣比較不穩(wěn)定，但也不是永遠(yuǎn)只板著臉，偶而還是會(huì)跟她們說(shuō)幾句話(huà)，要是當(dāng)時(shí)他心情好，還會(huì)笑上一笑。
三少爺笑起來(lái)可好看了。
若能讓三少爺喜歡，收做小妾，以后日子可就舒坦。
要什么有什么不說(shuō)，家鄉(xiāng)的弟弟們也可以接來(lái)高遠(yuǎn)府這里住，到時(shí)候再請(qǐng)她的“夫君”給弟弟們買(mǎi)個(gè)宅子，聘幾個(gè)人照顧，讓他們專(zhuān)心讀書(shū)，說(shuō)不定，家里也能出個(gè)狀元郎……
入朱府前娘就說(shuō)了，那汪家的小姨太，以前就住在同一個(gè)村子，都是互相認(rèn)識(shí)的，丈夫欠債，被錢(qián)莊的人打了兩頓之后，只好把她賣(mài)給畫(huà)舫陪酒，當(dāng)時(shí)大家都說(shuō)這女人命苦，誰(shuí)知道她會(huì)搭上汪家的少爺，還一連生了三個(gè)兒子。
娘還說(shuō)，那小姨太其實(shí)也不美，當(dāng)然也沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，但就是懂得討好人，哪怕汪少爺把白菜說(shuō)成黃瓜，她也會(huì)跟著說(shuō)是，所以迷得汪少爺早早就贖她出來(lái)，金屋藏嬌，加上肚皮爭(zhēng)氣，這下真不得了了，就沒(méi)看過(guò)有人這樣好命。
娘最后說(shuō)，自己的妹妹在朱府工作，已經(jīng)請(qǐng)她幫忙介紹進(jìn)去了，讓她自己想辦法，當(dāng)不成妻好歹也當(dāng)個(gè)妾，何況，她長(zhǎng)得比那小姨太美太多了，沒(méi)道理二十幾歲的人都可以當(dāng)大戶(hù)夫人，她卻不行。
說(shuō)來(lái)運(yùn)氣也好，她才入府，便聽(tīng)說(shuō)先前有個(gè)丫頭惹事被捻去廚房，姨母就去拜托秦姨，秦姨當(dāng)時(shí)還不太愿意，后來(lái)是姨母再三拍胸脯保證，才答應(yīng)讓她來(lái)這里伺候，只不過(guò)上個(gè)丫頭不知道做了什么惹得少爺大怒，所以規(guī)矩改了，沒(méi)人叫的時(shí)候她不能進(jìn)來(lái)，等三步爺需要人伺候，她才能進(jìn)書(shū)房。
三少爺嘛，跟傳說(shuō)中一樣俊俏，脾氣雖然比較不好，不過(guò)那也沒(méi)辦法，一家子捧著長(zhǎng)大的自然是那樣了。
這幾個(gè)月，她總在想，到底要怎么樣才能讓三少爺注意到她，但又不討厭她，能進(jìn)朱家是好不容易得來(lái)的機(jī)會(huì)，她自然是很小心。
觀察了許久，總算在今天搭上話(huà)。
剛剛?cè)贍斦f(shuō)她聰明，看來(lái)應(yīng)該是有希望的。
能讓三少爺看上就好了。
二少爺那房中即便是姨太太，哪一個(gè)不是穿金戴銀，吃香喝辣，即便四姨太生不出孩子，進(jìn)出也是好幾人跟在旁邊遞茶遞水，誰(shuí)又敢對(duì)她不恭敬了。
“念過(guò)書(shū)是吧。”
“是。”園兒喜孜孜回答，“回少爺，四書(shū)五經(jīng)念過(guò)一些，《女誡》是從小讀熟的�！�
“那有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)一句話(huà)，叫做班門(mén)弄斧？”
園兒一呆，隔了一會(huì)才說(shuō)，“知道�！�
“解釋來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
園兒這下才發(fā)現(xiàn)三少爺臉色不善，連忙跪下，“少爺對(duì)不起，是我多嘴了，請(qǐng)少爺別生氣�！�
“來(lái)這之前，秦姨沒(méi)向你交代一些什么嗎？”
“少爺，您別生氣，都是我不好……”
“你們一個(gè)一個(gè)惹火我，又一個(gè)一個(gè)求我別生氣，傳出去好像我多難伺候一樣，不知情的人還以為我朱時(shí)京是妖魔鬼怪，專(zhuān)門(mén)吃丫頭，不然怎么沒(méi)隔幾個(gè)月就要找新丫頭�！�
園兒急得都要哭了，糟糕，她惹三少爺生氣了。
上個(gè)丫頭據(jù)說(shuō)被派去廚房，那她呢，該不會(huì)也要去廚房吧？廚房又是煤灰，又是油煙，夏天時(shí)更是熱到不行，晚上還要輪流起來(lái)顧火種，那是苦到不行的差啊，她可不想去那里，弟弟們的前途還靠她呢……
“茶�！�
大概是看園兒被罵，玉兒那一盞茶端得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，茶杯與杯蓋不斷發(fā)出輕微的碰撞聲，朱時(shí)京抬眼一看，玉兒的手，抖抖抖。
煩。
一個(gè)一臉懊惱，一個(gè)滿(mǎn)臉畏懼。
他還真的是妖魔鬼怪嗎？
正當(dāng)這時(shí)候，門(mén)外傳來(lái)聲音，“時(shí)京？”
朱時(shí)祥的聲音。
朱時(shí)京放下茶盞，“二哥，我在�！�
來(lái)人大步走了進(jìn)來(lái)。
三十歲，一臉精明，身形也高大得多。
朱時(shí)祥一進(jìn)屋子，見(jiàn)一個(gè)跪著哭，一個(gè)站著抖，大概知道是怎么回事，搖了搖頭——這群丫頭也真是，講不聽(tīng)，教不會(huì)，看不清，好似人人都以為自己就是那個(gè)天命真女，可以取代柳詩(shī)詩(shī)。
“時(shí)京，來(lái)去后院走走。”想想又補(bǔ)上，“蓮花開(kāi)了�！�
朱時(shí)京果然起了興趣，“是嗎？”
他昨天才去后院看過(guò)，花苞挺飽滿(mǎn)，但沒(méi)一朵開(kāi)。
“我叫你嫂子早晚去荷塘瞧一眼，她剛跟我說(shuō)已經(jīng)開(kāi)了。”
朱府后院極大，有荷塘，有梅林，還有牡丹，紫藤等各種花卉，說(shuō)來(lái)也奇怪，那蓮花總是晚上吟琴湖兩三旬才開(kāi)。
朱時(shí)京習(xí)慣讓每年的第一株蓮花入畫(huà)，因此一兩日就過(guò)去看看，聽(tīng)二哥說(shuō)水塘已經(jīng)花開(kāi)，便跟著一起朝后院走去。
初夏黃昏，天氣十分涼爽，兩兄弟坐在涼亭里，喝酒賞花，聊些往事，分外悠閑。
幾巡酒過(guò)后，朱時(shí)京笑說(shuō)，“二哥，春末夏初，可是茶莊最忙的時(shí)候，得炒茶，競(jìng)茶，往年這時(shí)，你連飯都不在家里吃的，所以有什么話(huà)你就直說(shuō)吧。”
“我本來(lái)也就打算喝完這杯跟你說(shuō)�！狈畔卤樱呀�(jīng)做了幾年生意的朱時(shí)祥難得的為難了，“這件事情，我本來(lái)不該知道的，所以，你聽(tīng)了自己有個(gè)底就行，可別去找娘理論。”
朱時(shí)京想，太好了，這下扯到他娘——他脾氣雖然不好，但是，朱夫人才是府中脾氣最大的人。
聽(tīng)二哥的意思，娘不打算讓他們兄弟知道，但家大就有這個(gè)壞處，人多嘴雜，自然有貪賞的家伙會(huì)跑來(lái)跟當(dāng)家的報(bào)告事情。