對(duì)，不能死，得再跑、用力跑，連一步都不能停下來(lái)。
北風(fēng)鉆入衣襟，凍得他瑟瑟發(fā)抖，他大口大口喘著氣，白色的煙霧從嘴邊噴出，跑著跑著，所有的知覺(jué)漸漸離他遠(yuǎn)去……
從夢(mèng)中驚醒，全身被汗水濕透，腰腹間劇烈的疼痛提醒陌言，他身受重傷。
扶著床板，他緩慢坐起，大口大口吸氣，用力搖頭，他試圖把惡夢(mèng)里的場(chǎng)景搖出腦外。
他試著告訴自己，不要害怕，已經(jīng)過(guò)去了，那些已經(jīng)相隔遙遠(yuǎn)……
離家時(shí)，陌言不知道戰(zhàn)況如此嚴(yán)峻，把師父的信交給劉將軍后，他竟然直接將百夫長(zhǎng)的位置給了他。
那天，劉將軍不耐煩地看著他的錯(cuò)愕，口氣惡狠狠說(shuō)：「不是我看重你，而是人死太多，勉強(qiáng)來(lái)個(gè)會(huì)認(rèn)字的，我別無(wú)選擇。你最好盡快給我進(jìn)入狀況，我可不想你成為有史以來(lái)死得最快的百夫長(zhǎng)。」
然后他就被趕出了帳篷。
再然后他帶著自己的屬下，還沒(méi)認(rèn)清他們誰(shuí)是誰(shuí)，就開(kāi)始一波波操練，他說(shuō)：「想死的不要待在我這里，去別隊(duì)里杵著，不想死的就跟著我練�！�
然后的然后，他的人天未亮就開(kāi)始操練，他把師父教給自己的陣法，在他們身上一一演練，于是他們立下了大功，在上一場(chǎng)戰(zhàn)事里，百余人卻殲敵五百，活擒了敵方將軍。
厲害的不是以少勝多，而是他們以最少的傷亡，殲滅對(duì)方的精英隊(duì)伍。
當(dāng)陌言把敵國(guó)將軍甩到劉將軍跟前，還來(lái)不及聽(tīng)劉將軍一頓和「自做主張」、「不知死活」相關(guān)的批判就昏死過(guò)去，所以他不曉得自己已經(jīng)昏睡幾天。
慢慢起身，他用有史以來(lái)最烏龜?shù)乃俣劝炎约号驳綆らT(mén)前。
拉開(kāi)帳門(mén)，他的人就在帳前操練，由副手周珩帶著，生怕他不知道似的，精神抖擻地喊著一二、一二。
看著汗流浹背的周珩，陌言微哂，他知道他是誰(shuí)，周珩只比自己晚到十天，當(dāng)時(shí)還非常訝異，這人怎會(huì)變成小兵，又怎會(huì)被編到自己手下。
不過(guò)劉將軍敢編，他就敢操，不是像對(duì)待旁人那種操法，而是加倍加倍的操，操到周珩每次坐下就直接往后倒，夠狠吧？陌言承認(rèn)，這已經(jīng)不是訓(xùn)練而是虐待了。
他在等待，等周珩求饒或者負(fù)氣離去，但是他沒(méi)有，他一一承受下來(lái)了，因此陌言很高興，這家伙是狼，不是綿羊。
既然他有野心、有狼性，那么他愿意賭一把。
「老大醒了�！共恢朗钦l(shuí)發(fā)出這么一聲，近百人沖向他的帳前，看著他的雙眼里閃閃發(fā)光，像要哭似的。
他們終于理解老大的話——要活著就必須比別人更辛苦。
愿意吃苦的他們，在第一場(chǎng)戰(zhàn)事上，認(rèn)識(shí)了死亡，訓(xùn)練時(shí)的動(dòng)作在千鈞一發(fā)間，把他們從鬼門(mén)關(guān)前硬生生拉回來(lái)。
「回來(lái)幾個(gè)？」陌言的聲音有點(diǎn)虛弱，但所有人全聽(tīng)見(jiàn)了。
周珩上前回答，「回老大，九十八人走著回來(lái)，兩個(gè)躺著回來(lái)。」
他看著陌言，眼底充滿激動(dòng)與感恩，因?yàn)槔洗笊砩系膫菫榫人玫�，是他被敵將凜冽殺氣驚嚇，看不見(jiàn)長(zhǎng)刀迎頭而至，老大才會(huì)受這么重的傷。
老大昏迷的三天里，罪惡感壓得他喘不過(guò)氣，幸好……老大活回來(lái)了。
還是死了兩個(gè)？陌言輕嘆，還以為自己的詭計(jì)一個(gè)接一個(gè)，搞得敵軍焦頭爛額、手忙腳亂，自己人能全身而退的，沒(méi)想到……
一將功成萬(wàn)骨枯，他想起一再要求別讓自己頭顱成為旁人上進(jìn)階梯的曉夏，怎么辦？別人的頭顱成了他的上進(jìn)階梯，她知道后，會(huì)有什么反應(yīng)？
「屍體呢？」
「已經(jīng)讓人送回去。劉將軍給了獎(jiǎng)賞，一人二兩，兄弟們自愿分出一兩給他們，連同撫恤共一百五十兩，和屍身一起送回故鄉(xiāng)了�！怪茜裾f(shuō)。
「老大，兄弟分錢(qián)是阿珩提議的，他不但把自己的賞銀都送了，還捐出二十兩。劉將軍也給你升了官，你現(xiàn)在是千夫長(zhǎng)了�！�
說(shuō)話的是另一個(gè)副手——宋敬。
沒(méi)考上秀才的宋敬，竟然在成親后不久留書(shū)離家，說(shuō)要到戰(zhàn)場(chǎng)上給白嬌嬌掙個(gè)誥命，這是怎樣的堅(jiān)持吶？但更讓人意外的是，他不但被編到陌言旗下，還表現(xiàn)得可圈可點(diǎn)，受陌言青睞提為副手。
他抓抓頭發(fā)看向周衍，朝對(duì)方挑了挑眼，又說(shuō)：「我和阿珩還是老大的副手。」
宋敬性子機(jī)靈熱忱，是他硬把性格清冷的陌言和態(tài)度高傲的周班給拉在一塊兒。起初大大小小的摩擦爭(zhēng)執(zhí)不斷，但磨合過(guò)后，三人之間只余下欣賞，他們一起操練、一同吃睡，情誼就此結(jié)下。
陌言贊賞地看周珩一眼，淡淡笑開(kāi)，這小子終于懂得爬下高臺(tái)體貼別人了？這樣很好，從軍三個(gè)月，終算是有點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)。
這時(shí)他又想起曉夏，如果她在，會(huì)不會(huì)跑到劉將軍面前念聲——怎么辦？他現(xiàn)在不是有史以來(lái)死得最快的百夫長(zhǎng)，而是有史以來(lái)升得最快的百夫長(zhǎng)，將軍要不要為自己的有眼無(wú)珠做點(diǎn)補(bǔ)償。
相處的時(shí)間不算長(zhǎng)，但他發(fā)現(xiàn)，那丫頭非常護(hù)短。這樣的性格，如果不是白家二房做得過(guò)火，她絕不會(huì)來(lái)上那么一出，讓他們雞飛蛋打白忙一場(chǎng)。
周珩想到什么似的說(shuō)：「老大，你有封家書(shū)，我放在你的桌上。」
家書(shū)？陌言瞬間變臉，沉靜的眼底透出光彩。
「繼續(xù)操練�！拐f(shuō)完他轉(zhuǎn)身往營(yíng)帳里走，動(dòng)作遲鈍但背影卻透露出迫不及待。
周珩心想，老大很珍惜他的家人吧，可惜自己沒(méi)有那樣的家人讓他珍惜。抽出信，陌言的手指微微顫抖，也不知道是因?yàn)檫^(guò)度高興，還是因?yàn)轲囸I虛弱。
第一眼所見(jiàn)便是「梁陌言」三個(gè)字，這是個(gè)很沒(méi)有禮貌的開(kāi)頭，但卻沒(méi)造成他任何的不快，甚至在看見(jiàn)丑到讓人發(fā)笑的筆跡時(shí)，心奇異地安定了。
好消息兩個(gè)、壞消息一個(gè)，不過(guò)壞消息和白家二房有關(guān)，所以對(duì)我來(lái)講應(yīng)該算好消息，不行，這樣說(shuō)話太歹毒，我想當(dāng)公主，可不想當(dāng)壞后母。
好啦，話說(shuō)從頭——
好消息一：我們搬家了，理由是陌軒、陌新決定到青峰書(shū)院就學(xué)，說(shuō)到這個(gè)，得先提一件奇怪的事兒。
某天一位老爺爺敲開(kāi)家中大門(mén)，一個(gè)個(gè)點(diǎn)名過(guò)后，說(shuō)了句「我餓了」，接著我就乖乖表示要去做飯，走進(jìn)了廚房。
不要罵我腦殘，如果換成別人，基于扶老愛(ài)幼的精神，我可能會(huì)給他幾文錢(qián)，告訴他：爺爺慢走，我們這里不是飯館。但甘爺爺……你相信天底下有那種人嗎？他一開(kāi)口就讓人不由自主地想要服從，我也說(shuō)不出原因，是不是因?yàn)樗焐鷼鈩?shì)強(qiáng)，所以讓人無(wú)法不在他面前低頭？
陌言失笑，他能夠理解這種感受，第一次見(jiàn)到師父，他也有這種感覺(jué)，但理所當(dāng)然，他身分本就非凡人。
不知道啦，反正我就是覺(jué)得——爺爺說(shuō)得對(duì)，吃飯時(shí)間到了。
甘爺爺成了陌軒三人的師父，他口口聲聲一視同仁，但我就是感覺(jué)得出來(lái)，其實(shí)他最疼的是欣瑤。
我找了三處房子，本打算買(mǎi)那間最破舊又鬧鬼的，優(yōu)點(diǎn)是便宜、地點(diǎn)合適，陌軒、陌新每天上學(xué)不必花太久時(shí)間，至于鬧鬼？平生不做虧心事、夜半不怕鬼敲門(mén)，有便宜當(dāng)然要盡快撿。
不過(guò)甘爺爺看上官員給外室置辦的宅子，那宅子雖然豪華，但又貴又遠(yuǎn) 爺卻說(shuō)每天跑半個(gè)時(shí)辰去書(shū)院，恰好可以訓(xùn)練體力，問(wèn)題是錢(qián)不夠啊，所以后來(lái)爺爺就把不足的添上了。
聽(tīng)懂這話的意思嗎？是的，甘爺爺也跟著我們搬家了，白天陌軒、陌新在書(shū)院上學(xué)，下牛回來(lái)還有家教陪著做功課，那是身為皇帝才有的特殊待遇啊。
又拿皇上說(shuō)事？她對(duì)皇權(quán)真的沒(méi)有半分畏懼概念。
不過(guò)倒是讓她蒙對(duì)了，能得師父親自教導(dǎo)，確實(shí)是皇帝才有的待遇。
只是師父向來(lái)清高，不屑與俗人交往，他竟然愿意搬過(guò)去住，他不排斥曉夏了？
甘爺爺不止教他們念書(shū)，還教他們武功，我在想梁家何德何能，能有這番奇遇。我猜你爹肯定是拯救世界的大偉人，才能為后代積下這份功德。
錯(cuò)，他爹是腐蟲(chóng)，是敗類(lèi)，是無(wú)可救藥的人渣！這樣的人不該茍活于世上。
新宅子很大，我第一次住到有小橋流水的房子，天吶，美到讓人作夢(mèng)都會(huì)笑醒。不過(guò)打掃起來(lái)可累人了，我與「金縷衣」有合作關(guān)系，得卯足力氣掙錢(qián)，家事實(shí)在顧不上，只好買(mǎi)回兩個(gè)下人。
第二個(gè)好消息是白嬌嬌和宋敬成親了，婚后感情很好，周巧梅也找到了好夫家，很多人認(rèn)為她們能順利尋到好姻緣，幫她們做衣服、設(shè)計(jì)造型的我厥功至偉，為此很多人求上門(mén)來(lái)讓我?guī)兔�。也許我真能往這方面發(fā)展，幫助世間女子，讓她們更符合婚姻市場(chǎng)的需求，你說(shuō)呢？
說(shuō)到宋敬，你知道嗎？他居然留書(shū)離家，說(shuō)要上戰(zhàn)場(chǎng)給嬌嬌爭(zhēng)個(gè)誥命。嬌嬌哭慘了，說(shuō)她不想當(dāng)官夫人了，只想平平安安和他過(guò)一輩子，如果你有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他，就把話傳給他吧。
她的信寫(xiě)得很雜，東一段、西一截，拉拉雜雜說(shuō)的全是生活瑣事，遣詞用字很隨便，字體更是該羞于見(jiàn)人。
但是他很喜歡，總是看過(guò)一遍又一遍，看著看著心情就變得愜意輕松。
信厚厚一大疊，描述弟弟妹妹生活、性格與上進(jìn)，沒(méi)錯(cuò)，就是上進(jìn)。他們?nèi)杖赵缙�，跑到師父窗下蹲馬步，連午休床邊都要擺上書(shū)。她說(shuō)陌新比陌軒的記憶力更強(qiáng)，但陌軒終究大一點(diǎn)，對(duì)事物的看法見(jiàn)解更通透。
她說(shuō)欣瑤是世界上最乖巧的女孩，但乖巧不是好事，往后在婆家要被欺負(fù)的，她得把欣瑤給訓(xùn)練得強(qiáng)悍些。
這話沒(méi)有幾個(gè)正常的女人說(shuō)得出來(lái)，揚(yáng)起苦笑，他自言自語(yǔ)道：「不曉得三個(gè)孩子會(huì)被她教成什么樣兒�！�
信重復(fù)看過(guò)三遍，陌言笑著坐回床邊，摸索著從枕頭底下拉出一件衣裳，一件有點(diǎn)大的女子衣衫。緩緩躺下，將衣服抱在懷里，其實(shí)上頭的氣味已經(jīng)淡了，但許是已經(jīng)習(xí)慣，習(xí)慣它在的安心感，因此有它陪伴的深夜里，失眠不曾侵襲。
閉上眼睛，清冷刻板的臉龐漾出一抹笑意。
就這樣吧，全家一起努力，那么……他升官的事要不要報(bào)回去？他想像著曉夏高舉書(shū)信對(duì)著孩子們大喊，「快來(lái)看，你們哥哥好厲害……」
她一定會(huì)說(shuō)他好厲害的，對(duì)吧？
隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅，姑娘們呵呵笑鬧著，她們最喜歡白曉夏辦的宴會(huì)了，熱鬧有趣又新鮮，連桌上的點(diǎn)心果酒都比外頭好許多。
「我又輸。」嬌嬌軟軟的聲音傳來(lái)，惹得旁邊的姑娘們一陣輕笑。
「別再玩了，再玩下去，你連身上的衣裳都要輸給人啦。」
十五、六歲的大姑娘回眸，她臉上并無(wú)半點(diǎn)脂粉，卻膚色潔膩，瓜子臉兒柳葉眉，未貼花黃的飽滿額間，一顆從挽鬢金纏鳳里流垂的寶石嬌紅欲滴，與她鼻下艷潤(rùn)的丹唇相映生輝，身上穿的紫綾襖兒，玄色緞紅比甲，更是襯得她肌嫩玉生香。
她是白曉夏，兩年的間歇性斷食法與大量的運(yùn)動(dòng)，讓她成功瘦下來(lái)了，勉強(qiáng)稱(chēng)得上窈窕，可她并不滿意，雖然一百六十三公分、五十八公斤，BMI指數(shù)正常，視覺(jué)效果卻不夠纖細(xì)，她還有努力空間。
不過(guò)這一瘦，五官線條出來(lái)了，過(guò)去以為不存在的脖子嶄露頭角，自信一路往上攀升，如今還會(huì)有那不相識(shí)的，私下尋人相問(wèn)：這是哪個(gè)官家千金？
「小姐，葉大爺把圖送來(lái)了。」
聽(tīng)聞婢女低喚，曉夏忽地一笑，如銀瓶乍破，剎那間的笑顏宛如云破月來(lái)花弄影，連沈曦都看傻了眼。
沈曦是「清照書(shū)院」的第一位老師，兩年前曉夏意外救下沈耀，成了沈府恩人，從此沈大人處處照拂，而沈曦本就欣賞曉夏的性情，兩人遂成好友。
然去年原該出嫁的沈曦因未婚夫病故守了望門(mén)寡，他們是青梅竹馬，從小一起長(zhǎng)大的感情，為此沈曦終日郁郁寡歡、足不出戶，竟學(xué)起老人，青燈古佛打算了此殘生。
長(zhǎng)輩心疼卻不知如何勸慰，恰逢曉夏開(kāi)設(shè)女子書(shū)院，沈曦知道后二話不說(shuō)挺身相幫，有事可做、不再終日沉溺哀愁，她的精神漸漸好轉(zhuǎn)。
沈家是京城四大家族，沈大人雖然只是庶子，但在注重教養(yǎng)的清貴家庭中長(zhǎng)大，沈曦從小琴棋書(shū)畫(huà)淑姿禮儀無(wú)一落下，有她來(lái)教導(dǎo)姑娘們，再恰當(dāng)不過(guò)。
「清照書(shū)院」與其說(shuō)是女子書(shū)院，不如說(shuō)是所新娘學(xué)校，這里教導(dǎo)女子美姿美儀之外，還教導(dǎo)她們執(zhí)掌中饋，如何與夫君相處，教養(yǎng)子女等等。
開(kāi)書(shū)院純粹是無(wú)心插柳，本來(lái)曉夏只是聚集幾個(gè)讓她做服裝造型的女子，講解美姿禮儀及與宴注意事項(xiàng)，沒(méi)想到她講得太好，令姑娘們欲罷不能，遂要求她常把眾人聚在一起，多講講這方面的事。
結(jié)果話題越拉越廣，到最后連與夫家的相處之道，教養(yǎng)子女之法……都成了分享內(nèi)容，于是曉夏靈機(jī)一動(dòng)，開(kāi)了這間新娘學(xué)校。
這間新娘學(xué)校本就是為了提高女子婚姻市場(chǎng)上的價(jià)值而設(shè)，因此舉辦集體相親這種事勢(shì)在必行。
「曉夏姊姊快把圖貼起來(lái)吧，很好奇呢。」相熟的姑娘低喊。
她口中的圖是配對(duì)圖。
今天是曉夏的每季一宴，她邀請(qǐng)書(shū)院女子與少年公子赴宴。人到的時(shí)候，不管男女手上都會(huì)拿到一張?zhí)柎a牌，這號(hào)碼只有自己知道。
在短暫的見(jiàn)面儀式與簡(jiǎn)單交談之后，他們?cè)谔?hào)碼牌后面寫(xiě)下三個(gè)名字，待牌子匯集，就送到葉青手中。
葉青就是周巧梅的表哥，當(dāng)年幫梁家找房子的牙子。
決定做這件事時(shí)，她想到的第一助手就是葉青，一來(lái)他有很好的業(yè)務(wù)能力，二來(lái)他對(duì)鎮(zhèn)上很熟悉，哪家公子好，哪家的家風(fēng)佳，沒(méi)有人比他更清楚。
表分男女兩張，上方寫(xiě)號(hào)碼、下方寫(xiě)名字，以線條串起，大家能從圖上確定自己選的人有沒(méi)有錯(cuò)誤，也能曉得自己被誰(shuí)選上，卻不曉得誰(shuí)選誰(shuí)、誰(shuí)與誰(shuí)配上對(duì)，如果自選與被選能夠?qū)ι希蜁?huì)悄悄地被請(qǐng)到小亭子里見(jiàn)面，每個(gè)亭子相隔頗遠(yuǎn)，旁邊有小廝、婢女侍候著，倘若雙方有意，自會(huì)陸續(xù)安排機(jī)會(huì)讓兩人碰面。
但這不是曉夏的重點(diǎn)事業(yè)，她真正的工作還是在服裝設(shè)計(jì)這塊，她開(kāi)了間制衣廠，雇用幾個(gè)手藝好的女子做衣裳，而她只負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)，成品專(zhuān)門(mén)供應(yīng)「金縷衣」，至于整體造型，她只為「清照書(shū)院」的同學(xué)服務(wù)，即使如此她還是忙得腳不沾地，說(shuō)好要親自教育欣瑤的，到最后只能推給甘爺爺，也是兩人投緣，一段時(shí)日相處下來(lái)，還真的成了親爺孫。
命人張貼圖表時(shí)，曉夏看一眼手中的冊(cè)子，今天運(yùn)氣不錯(cuò)，竟然配出五對(duì)。
篩選條件這關(guān)非常重要，畢竟這時(shí)代，成親往往與家族榮耀有重大關(guān)聯(lián)。
五位姑娘被請(qǐng)走了，他們將會(huì)進(jìn)行第二輪見(jiàn)面，而剩下的姑娘也不能冷落，曉夏領(lǐng)著她們?cè)谠鹤永镲嫴枵f(shuō)笑。
「……女人跟男人不同，看事情角度不同，喜歡的事物也不同，如果你與男子聊衣服首飾、化妝，他們會(huì)覺(jué)得無(wú)趣，即使表面上裝作感興趣，但心里難免不喜，因此想引起對(duì)方興趣，就得開(kāi)啟對(duì)方喜歡的話�！�
「可他們喜歡的我們又不懂�！�
「不懂就問(wèn)吶。你問(wèn)對(duì)方答，男人會(huì)倍感成就，你以為說(shuō)話只是說(shuō)話，不對(duì)，那也是展現(xiàn)成就的過(guò)程，任何人都需要傾聽(tīng)者，當(dāng)你扮演好傾聽(tīng)者，就會(huì)讓說(shuō)話的人感覺(jué)開(kāi)心，喜歡同你說(shuō)話�！�
這時(shí)婢女上前在她耳畔低言，曉夏不由眉心一皺，隨即淺淺笑開(kāi)，「有件事希望各位姑娘謹(jǐn)記，今天雖然沒(méi)有成功，卻并不代表你們不夠好，汝之蜜糖彼之砒霜，適合她們的不見(jiàn)得適合你，在一生的輾轉(zhuǎn)里，有些人的出現(xiàn)是為了調(diào)整你，而不是為了留下你，只要透過(guò)不斷的努力，出類(lèi)拔萃的你，肯定能夠留下所有人的目光。各位繼續(xù)玩，我先失陪�！�
沈曦與她對(duì)視一眼，低聲道：「去吧，別擔(dān)心，有我呢�！�
曉夏走得有點(diǎn)快，心底琢磨著，莫非她開(kāi)這種宴會(huì)不合法？有礙善良風(fēng)俗？
不至于吧，如果是的話，沈曦的親爹怎會(huì)允許女兒加入？既然合法，又怎會(huì)招來(lái)欽差大人？她沒(méi)那么大的臉，不會(huì)認(rèn)為自己做了有助于國(guó)家婚姻順利、子孫綿延的好事，皇帝要招她進(jìn)京去勉勵(lì)嘉獎(jiǎng)。
所以為什么呢？