看見麒麟出現(xiàn)時(shí)，春夏秋冬四部首長(zhǎng)明顯第松了口氣。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
主持儀式的禮儀宮高聲宣報(bào)天子的到來。
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一身華麗而端莊的新服飾托得皇朝女帝益發(fā)光彩奪目；在海內(nèi)外使者與四方諸侯的注目下，麒麟登上高臺(tái)，迎接新歲的第一道曙光。
群臣高呼萬歲。城樓外，百姓們的山呼如浪濤的傳進(jìn)皇城中。
婁歡站在階下右側(cè)，人臣的首位，身邊立著太保與太師，其后則是全國(guó)十九位州牧與朝中群臣，對(duì)面行列則依序站著天朝太子、海外來使、四方夷長(zhǎng)及諸侯。婁歡目不轉(zhuǎn)睛地看著他一手教養(yǎng)成人的女帝在莊嚴(yán)儀式下步入成年。
“系帶！”禮儀官高喊成年式中的第一道儀式。
由年高德昭的信陽公代替先皇為女帝象征性地緊綁上裝飾性的腰帶。
“賜字！”禮儀官宣喊第二道儀式。在皇朝，無論男女，成年之時(shí)都會(huì)另取新字，一般是由父母所取，象征人生新階段的開始，倘若女子早婚，在成年前有丈夫，那么，賜字的權(quán)貴，就落在丈夫身上。
依皇朝禮制，先帝駕崩，皇族之子由師者賜字。他是三公之首，是以，麒麟的字，由他來取。
婁歡拱手走到帝王階前，行禮如義。盡管低垂著頭，為遵禮法，沒有直視麒麟容顏，但他仍強(qiáng)烈地只覺到麒麟的注目。這種聯(lián)系，強(qiáng)烈到令他心頭沉沉。
麒麟緩緩步下臺(tái)階，來到他的面前，躬行拜師之禮�！肮д�(qǐng)?zhí)蒂n朕新字。”
婁歡知道麒麟一直好奇他會(huì)為她取什么字。通常，所賜之字必須經(jīng)過卜師占卜后，確定合于上天之德，才能夠使用；因此除了他以外，唯一有可能事先知道的人，便是負(fù)責(zé)占卜的卜師了。但麒麟?yún)s按捺著，沒有去問卜者，使婁歡有一點(diǎn)意外。他不知道，麒麟只想聽他親口告訴她，他為她所取的字。就像民間的丈夫?yàn)樵缁榈钠拮釉诔赡陼r(shí)取字那樣。
將手掌按在麒麟額上，婁太傅以醇厚的聲音賜字給君王�！拔峋梓耄颂熘�、地之瑞，微臣斗膽，賜字‘祥之’，以昭王德�！�
“祥之……”麒麟仰起臉孔，浮現(xiàn)笑意的唇微微輕吐婁歡為她取的新字。
盡管婁歡在儀式結(jié)束后，很快就收回手，一舉一動(dòng)帶著拘謹(jǐn)，麒麟仍然不以為忤�！半�，恭謝太傅賜字�！彪S然看著婁歡緩緩?fù)嘶爻嫉男辛兄小?br />
儀式的最后，掌璽官玉印身著玉色禮服陪侍麒麟身側(cè)，手捧傳世之玉璽，等待麒麟親下帝王成年后的第一道詔令。這道詔令名曰‘大誥’，是帝王對(duì)全國(guó)百姓及海內(nèi)外各國(guó)的宣告，只在天子登基、成年及國(guó)家面臨重大困難時(shí)使用。
由于麒麟登基時(shí)年紀(jì)不小，當(dāng)時(shí)的大誥是由三公代擬。因此這是麒麟位以來，首次自行做出正式的誥令。
之前雖已在朝堂上討論過大誥的內(nèi)容，群臣們也大致提供了幾個(gè)方向，但正式的詔令仍得由麒麟自己決定。由于麒麟始終沒有透露她的決定，所以就連各部首長(zhǎng)都不清楚她將對(duì)海內(nèi)外之人宣告什么樣的誥語。
眾人只見這位海內(nèi)外各國(guó)有史以來的首位女帝眼中神采熠熠生輝，仿佛即將一飛沖天的鵬鳥，對(duì)未來無所畏懼。初次見到這位女帝的外國(guó)來使們都不禁好奇地想：是什么樣的環(huán)境才能孕育出這樣一名光彩奪目的女性君王？
敏銳地察覺到觀禮眾人眼中的仰羨，婁歡不無驕傲地看著高臺(tái)上的麒麟。這是他親手養(yǎng)成的少女帝王，是絕無僅有的天地之祥。他應(yīng)該為她鼓掌喝彩，然而在聽見她朗聲發(fā)布大誥之時(shí)，他去驀地怔住。
就連隨侍身邊的玉印都掩不住詫異。
因?yàn)轺梓雽?duì)天、對(duì)地、對(duì)天下誥令：“黃天上帝，萬民臣民，聽朕誥語：惟天無親，克敬惟親；民罔常懷，懷于有仁（上天不會(huì)對(duì)個(gè)別的某人親善，只有克敬修養(yǎng)己身，才能得到上天的照顧；百姓不會(huì)恒常懷念著什么，只有施行仁德的君王，才能得到眾民的認(rèn)同）……”說完開場(chǎng)白后，麒麟接著又說：“朕惟心所盼，是以不害他人、不悖法理、不傷風(fēng)化為原則，人人都能擁有自由。即使是遠(yuǎn)古時(shí)期即流亡海內(nèi)外的云麓門人，在皇朝的國(guó)土上，也可以有講學(xué)與生存的權(quán)利�！恩胫骸芬粫越袢掌�，從本朝禁書單中除名。皇朝之民，生兒平等……”
沉著地宣讀完她苦思多日的誥令，麒麟環(huán)視眾人一周，留意到真夜對(duì)她眨了眨眼，海夷之長(zhǎng)則一臉興味盎然，朝臣們各自面面相覷，卻又很快便恢復(fù)過來——畢竟他們經(jīng)常受到這種‘驚嚇’。最后，她的視線落在婁歡身上……
即使相距遙遠(yuǎn)，又有面具藏住他的表情，她仍然感覺到他心中的震撼。
為了你，太傅。麒麟心想。為了不讓你有機(jī)會(huì)離開我。
不，也不完全是為了你。麒麟又想。盡管身為天子，可她從不覺得自己比別人尊貴。既然早就認(rèn)同《麟之趾》所傳達(dá)的思維，她是為了自己，才會(huì)做出這樣的誥令——沒有比成年儀式更好的場(chǎng)合來主張自己的想法了。
皇城的廣場(chǎng)上，因麒麟大誥所帶來的震撼，陷入了短暫的沉默，氣流仿佛也凍住不流動(dòng)了。云麓門人對(duì)于其他君權(quán)天授的海內(nèi)外諸國(guó)來說，有如在背的一根亡刺。不是所有的國(guó)家都贊同云麓書院的思維，但各國(guó)的土地上，卻幾乎都有云麓的門人在隱蔽的山林中講學(xué)，宣揚(yáng)云麓門人公開在中州講學(xué)，這對(duì)打過的皇朝之君竟做出如此大膽的宣告，準(zhǔn)許云麓門人公開在中州講學(xué)，這對(duì)維護(hù)國(guó)家的正統(tǒng)來說，一點(diǎn)好處也沒有！
海內(nèi)外各國(guó)的使者們個(gè)個(gè)面色凝重，而諸侯們也是表情各異。
是幾個(gè)清晰的掌聲打破了這凝重的氣氛。
只見一名童言鶴發(fā)、仙風(fēng)道骨的游方道人領(lǐng)著一群手捧各地貢物的職官，走入廣場(chǎng)中央。他聲若洪鐘，語如長(zhǎng)嘯：
“吾君麒麟有如此氣度，徼天之幸。地官司徒祝賀筆下千秋萬歲，皇朝永固！”
距離上一次見到地官長(zhǎng)已是十二年前，麒麟沒料到長(zhǎng)年隱居民間，據(jù)說已經(jīng)成仙的地官長(zhǎng)大司徒會(huì)帶來賀禮，祝賀她的成年。
皇叔公！她無比欣喜，差一點(diǎn)就要忘記自己身處何方，躍下高臺(tái)，沖到地官長(zhǎng)——同時(shí)也是她拋棄了皇家身分、入道修仙的前輩親人身邊。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
群臣及來使也跟著行禮祝賀，整個(gè)朝賀暨成年儀式才告一段落。
緊接著，麒麟被領(lǐng)往城樓上，接受百姓的山呼；不久后，又帶領(lǐng)百官參神、賜宴、回禮。盡管不耐煩，可麒麟都按捺下來，變現(xiàn)可圈可點(diǎn)，沒再出差錯(cuò)。等到一切歡慶的活動(dòng)都結(jié)束后，已是元日的深夜。
若非長(zhǎng)年接受宮廷禮儀的磨練，普通人面對(duì)這種場(chǎng)合，早已頭昏眼花。
麒麟是那樣的一個(gè)君王，只要是應(yīng)該做的事情，即使再怎么不喜歡，也不會(huì)逃避責(zé)任。別人治大國(guó)，是如烹小鮮，她卻是如臨深淵，如履薄冰。
等到麒麟終于得空時(shí)，她連禮裝也沒換，便匆匆跑出寢宮。
卻不料，地宮長(zhǎng)人就站在寢宮前的回廊，麒麟一跑出宮室就看見他。
“陛下，臣是來辭行的�！钡貙m長(zhǎng)說。
“皇叔公，別急著走！”果然大司徒已經(jīng)準(zhǔn)備好要離開，就跟當(dāng)年來看她登基時(shí)一樣，停留的時(shí)間好短好短。麒麟不明白，為什么他總是來去匆匆？
長(zhǎng)髯如雪的地官長(zhǎng)官有著一雙與麒麟相似的金棕色眼睛，看著麒麟奔跑到他面前，揪著他的衣袖，大口的喘著氣，他一雙洞悉世事的眼略略弓起，如一抹虹彩。
“好麒麟，還是這么重感情�！�
“因?yàn)槟闶俏业挠H人，而且我 已經(jīng)有十二年沒見到你了，我想你！”仔細(xì)一看，也難怪民間百姓盛傳地官長(zhǎng)已經(jīng)成仙。若非清楚大司徒是自己的親人，麒麟肯定也會(huì)相信那樣傳言。
“所以，麒麟已經(jīng)下定決心了嗎？要好好當(dāng)一名帝王了？”與剛登基時(shí)那個(gè)彷徨無助的孩童相較起來，眼前不少關(guān)于當(dāng)今天子無稽的傳言，都不若今日一見那站在高臺(tái)上，鼓起勇氣對(duì)天地萬民立下大誥的帝王來得更加有趣。
這么努力的背后，是為了誰？
“沒有別的選擇啊�！摈梓胝f：“我那么貪心，有那么多在意的人想守護(hù)�！�
“那就努力守護(hù)吧�！崩先撕吞@地笑了。
“就跟皇叔公一樣嗎？因?yàn)槭刈o(hù)著多年前的一個(gè)承諾，才會(huì)一輩子都在追尋？”追尋一件上天所遺落的羽衣。
“是啊，既然都已經(jīng)承諾了，當(dāng)然要走到最后�！�
“萬一找不到呢？”
“那這輩子也算值得啦——”猛然被抱住，老人訝異的看著與他相隔兩代的同脈之子�！镑梓搿彼麄儧]見過幾次面，麒麟?yún)s非常珍惜兩人的血脈親情。
“你回來看我，我很高興�！摈梓雽⒛樎裨诶先藨牙�，悶著聲說：“你要走，我不會(huì)跟你說我很難過，因?yàn)槲視?huì)等這你再回來看我�！�
老人微笑�！皶�(huì)的。在你大婚時(shí)，我會(huì)再來�！�
“大婚？”麒麟蹙起眉，沒有料到大司徒也跟其他人一樣，會(huì)催著她早日擇定東宮，可她根本就還不想……
“麒麟心中不是已有屬意的人選了嗎？”地宮長(zhǎng)睿智地說：“既然明白自己的心意，那么，還等什么呢？”
“……”麒麟一時(shí)間說不出話來。
“麒麟想追尋的，不是不存在于人間的羽衣，而是觸手可及的真是溫暖，既然如此，為什么不敢追尋呢？”
“我怕……被拒絕�！彪m說明太傅不是完全不在乎，但被拒絕總有點(diǎn)難堪。
“麒麟是這樣沒有勇氣的人嗎？”
麒麟雙眸圓睜�；适骞L(zhǎng)年在外，怎也知道她的心意歸屬？“喜歡那個(gè)人，不會(huì)太驚世駭俗嗎？”
大司徒明聲大笑�！镑梓�，沒人跟你說，身為一個(gè)帝王，除了要使人民生活康樂之外，還有義務(wù)做一些驚世駭俗的事供百姓們作為談資，閑余飯后一番嗎？”
“地官長(zhǎng)，你這樣忠告陛下，我們實(shí)在很為難呢。”太師與太保不知何時(shí)走了過來；太師說。
太保卻不同意�！拔业拐J(rèn)為地官長(zhǎng)說得有理�！钡弁跎碓诟呶�，一舉一動(dòng)本來就會(huì)受到眾人注目，若沒有相當(dāng)?shù)淖孕�，又要如何承受地下的耳語？
麒麟頓時(shí)緊張地張望著太師太保身后，想看是否還有另一個(gè)身影。
沒見到婁歡，她雖然松了口氣，卻又有些失望。對(duì)于稍早她的大誥，那個(gè)男人難道沒有話想跟她說嗎？
仿佛知悉麒麟的想法，太保寬慰道：“麒麟做出那樣的誥令，朝臣們措手不及，此時(shí)正聚集在凌霄殿里，向太傅詢問這件事呢，他走不開身。”
原來如此�！氨１２煌馕业恼a令嗎？”麒麟擔(dān)心地問。
回答的人是太師。“所以，陛下是貞的考慮清楚了，要允許云麓門人在皇朝的土地上聚眾講學(xué)，宣傳破國(guó)的言論？”這決定倘若稍有不慎，便會(huì)危及國(guó)家喔。
面對(duì)太師犀利的文化，麒麟?yún)s反而鎮(zhèn)定下來，思索后，她回答道：“太師應(yīng)該知道我對(duì)《麟之趾》的看法。”以前他們?cè)?jīng)為了這本‘禁書’爭(zhēng)論過�！霸坡撮T人所宣揚(yáng)的思想，的卻抵觸了許多國(guó)家現(xiàn)行的制度，我朝自也不例外。然而，盡管歷代君王紛紛下令禁絕，但云麓門人果真在這世上減絕了嗎？破國(guó)的言論再也無人提起了嗎？作為禁書榜首，《麟之趾》果然從此絕跡于世嗎？”
麒麟堅(jiān)毅的語調(diào)使得眾人不禁專注地聽她繼續(xù)陳述�！拔艺J(rèn)為，與其擔(dān)心云麓書院的主張所帶來的破壞力，不如反過來思考，身為國(guó)家的統(tǒng)治者，是否確實(shí)能使百姓過著安樂的生活？假使不能，那么即使被推翻了，又有什么立場(chǎng)來維護(hù)自己？假使能夠，那么又有誰會(huì)愿意放棄眼前的安樂，以烽火煙硝，換取一個(gè)未必會(huì)比較好的未來呢？”
環(huán)顧眾人，麒麟毫不遲疑地說：“打從坐上玉座起，我每天都擔(dān)心自己會(huì)成為亡國(guó)的幼主�？扇缃�，我成年了，幸運(yùn)的還沒有毀了這個(gè)國(guó)家。其實(shí)，真要?dú)У粢粋�(gè)國(guó)家又何須集結(jié)眾人？一個(gè)昏庸君王的破壞力就足夠了。對(duì)百姓來說，身為帝王的我，其實(shí)才是他們最大的危險(xiǎn)吧！破國(guó)與立國(guó)看似截然相反，實(shí)際上僅是一線之隔，其中差別只在于‘人心’兩字罷了。太師，換做是你坐在我的位置上，你會(huì)愿意讓自己時(shí)時(shí)擔(dān)心不知何時(shí)會(huì)被人弒奪，還是寧愿把那頭思維的猛虎放在面前，時(shí)時(shí)警惕自己，倘若稍有不慎，一旦陷入人民于水深火熱之中，就會(huì)被虎所噬？換言之，假使今天皇朝的政權(quán)被推翻，將不是因?yàn)樵坡磿核麚P(yáng)的主張，而是我自己造成的。如此，我又能怪罪誰？”
這份心思與氣度足以傲視群論，但麒麟沒有看見自己的成長(zhǎng)，她以為自己還是當(dāng)年那個(gè)扶不起的小儲(chǔ)君，臨危受命，仍然戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。