面對(duì)站在自己腳下眾多的兒子以及貴族子弟，皇帝顯得異常興奮，他看了眼坐在旁邊的落夕，對(duì)她伸出手，“落夕，到父皇這邊來(lái)。”
落夕娉婷起身，靜悄悄地站在他的右手邊。
“眾所周知，落夕雖然不是我的親生，卻是我最疼愛(ài)的女兒，我給她的絕不低于任何一位公主及皇子。如今她已經(jīng)到了出嫁的年紀(jì)，也有你們?cè)S多人的父母親自來(lái)見(jiàn)我，想娶落夕為妻，我思慮再三，決定以今日的狩獵作為一個(gè)考驗(yàn)，誰(shuí)能奪得今日狩獵的第一，就有可能娶到落夕公主�！�
臺(tái)下一片竊竊私語(yǔ)，許多人難掩竊喜和興奮。
皇帝將目光投向正在冷笑的三子，“所以，今日我的皇子們就不參與這一場(chǎng)角逐了，太子，帶著你的兄弟們先到一邊喝茶觀戰(zhàn)去吧�！�
司空政一揖，轉(zhuǎn)身對(duì)兄弟們笑道：“看來(lái)我們當(dāng)中有人要失望了�！�
眾人聞言，皆將目光對(duì)準(zhǔn)司空曜，他卻好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，只將頭抬得高高的，眼睛直勾勾地望著天。
“落夕，你先坐在這里。”皇帝離開(kāi)寶座興致勃勃地到前面敲鑼?zhuān)屄曇豁�，比賽開(kāi)始。
四周到處是人喊馬嘶，飛起的煙塵幾乎可以將人的視線(xiàn)完全遮蔽，這嘈雜的聲音讓有些人更加興奮，也讓有些人更加沉默。
落夕的一語(yǔ)不發(fā)讓司空嬌忍不住湊過(guò)來(lái)問(wèn)：“怎么，不開(kāi)心？這些貴族子弟中有沒(méi)有讓你看得順眼的？”
“五姊，別拿我開(kāi)玩笑了�！彼p輕扯唇，無(wú)意中與臺(tái)下一個(gè)人的目光對(duì)視，全身驟然緊繃起來(lái)。
“落夕公主在害怕嗎？”那悠然得近乎挑逗的語(yǔ)調(diào)從下面輕飄飄地飛來(lái)，“其實(shí)你不用擔(dān)心，父皇不是老糊涂，他剛才說(shuō)的話(huà)分明是給你留了退路。哼，誰(shuí)能奪得今日狩獵的第一，就有可能娶到落夕公主？那群傻瓜在狩獵場(chǎng)上爭(zhēng)得你死我活，還未必能做得了駙馬，只是白白讓人看笑話(huà)�！�
“三哥，你少冷嘲熱諷的�！彼究諎闪⒓闯雎暣虮Р黄剑澳闶遣皇悄貌涣私衲甑牡谝�，所以心中氣不過(guò)？”
司空曜忍不住笑出聲，模樣張狂，“我會(huì)在乎這個(gè)第一的頭銜嗎？邊關(guān)我殺了多少敵人，砍了多少將領(lǐng)的首級(jí)，這小小的場(chǎng)面豈能放在我眼里？”
“三哥，好好的一場(chǎng)比賽，怎么讓你說(shuō)得那么晦氣？”司空嬌用手捂住鼻子，“落夕，我們走，不要坐在這里，去湖邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)�！�
被動(dòng)地被拉起身，落夕只覺(jué)得身后那雙向來(lái)如刀般銳利的目光還在盯著自己。
“五公主，要帶落夕去哪里啊？”葉貴妃朝著她們招手，“來(lái)，到這邊來(lái)，我給你們介紹個(gè)人�！�
司空嬌低聲對(duì)落夕道：“你可要小心了，聽(tīng)說(shuō)葉貴妃有意讓自己的侄子做你的駙馬，你看她身邊的那人，應(yīng)該就是她侄子了�！�
抬眼看，果然看到一個(gè)青年正站在葉貴妃身邊，看容貌，倒也白皙俊俏，儀態(tài)算得上矜貴優(yōu)雅，一看就是大家公子，世家子弟。
“落夕，這是我的侄子嘯云，嘯云，你不是一直都想見(jiàn)見(jiàn)這位聞名已久的挽花公主嗎？”
葉嘯云走上前一步，躬身施禮�！熬寐劰鞔竺�，今日得見(jiàn)，可以了償嘯云的宿愿了�！�
“公子客氣了�！甭湎c(diǎn)頭還禮。
葉貴妃急于夸贊侄子的優(yōu)點(diǎn)，“我們?nèi)~家的孩子天生就不喜歡打打殺殺，明兒和嘯云一樣，都只愛(ài)讀書(shū)。偏偏萬(wàn)歲非要來(lái)這么一場(chǎng)比武招親，我想讓嘯云一展身手都沒(méi)有機(jī)會(huì)了�！�
落夕淡淡地笑，沒(méi)有接話(huà)，她看到五姊正偷偷地撇嘴，知道她因?yàn)槟赣H和葉貴妃爭(zhēng)寵，向來(lái)對(duì)葉貴妃頗有微詞，于是思忖著該怎樣解開(kāi)這樣的僵局。
但，葉嘯云卻先開(kāi)口了，“公主，聽(tīng)說(shuō)您不但精通刺繡，還博聞強(qiáng)記，有幾本書(shū)，嘯云想向公主請(qǐng)教�！�
“我未必讀過(guò)公子所說(shuō)的那些書(shū)。”聽(tīng)出對(duì)方是想和自己?jiǎn)为?dú)談話(huà)，但是在這樣的地點(diǎn)、這樣的場(chǎng)合，哪里有他們單獨(dú)說(shuō)話(huà)的地方？
葉貴妃卻欣喜地撮合，“湖邊是說(shuō)話(huà)的好地方，嘯云，你們就到那兒聊聊吧，要照顧好落夕公主哦。”
落夕無(wú)奈，只好對(duì)身邊不發(fā)一語(yǔ)的人說(shuō)：“五姊，你先去忙你的吧�！�
司空嬌想阻攔卻也不便開(kāi)口，只好使了個(gè)眼色，讓她自己小心。
湖邊比起遠(yuǎn)處的塵囂自然清靜許多，落夕臨水而立，看著水中自己的倒影，忽然覺(jué)得有點(diǎn)頭暈。
上一次這么近地靠近水邊還是六年前，從那以后她就再也沒(méi)有靠近過(guò)水池或是湖泊，也許是因?yàn)樾闹羞�有著一些畏懼吧？
忍不住向后退了一步，卻被身后站著的葉嘯云及時(shí)扶了一把，“公主小心�！�
“多謝。”她不著痕跡地將身體抽離。
“公主對(duì)自己小時(shí)候的事情還記得多少呢？”他先打開(kāi)了話(huà)題。
“你指什么？”她反問(wèn)。
“關(guān)于……公主襁褓時(shí)以哭聲擊退虎群，救下萬(wàn)歲的那段傳說(shuō)啊�！�
她從容回答，“你已經(jīng)說(shuō)了那是我襁褓中的事情，襁褓中的嬰兒，哪里會(huì)有什么記憶能留到今天呢？”
落夕公主的傳說(shuō)就是這樣的遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)到她自己毫無(wú)記憶，卻成了舉國(guó)上下傳頌了十幾年的傳奇。
聽(tīng)說(shuō)那一年，皇帝也是出外狩獵，為了追蹤一只漂亮的麋鹿不小心遠(yuǎn)離大隊(duì)扈從，結(jié)果誤入了虎群的勢(shì)力范圍，當(dāng)老虎們虎視眈眈地將他圍在當(dāng)中，即將要大開(kāi)殺戒時(shí)，忽然從遠(yuǎn)處傳來(lái)了嬰兒的啼哭聲。
這啼哭聲猶如佛音普照，竟然讓虎群慢慢退去，當(dāng)驚魂未定的皇帝順著哭聲找去時(shí)，只見(jiàn)夕陽(yáng)西下，在一片桃花映照之中，滿(mǎn)地落花之間，有一個(gè)身裹雪白襁褓的嬰兒正在低聲啜泣。
誰(shuí)也不知道這孩子從何而來(lái)，又怎會(huì)有喝退虎群的魔力，但是皇帝真是驚喜萬(wàn)分，立即將這個(gè)孩子抱起，騎馬逃出山谷，又將她帶回宮，賜名落夕，封號(hào)挽花公主，并將他撿到落夕的這一日定為她的芳辰。
再后來(lái)，更加神奇的是，每到落夕公主芳辰賀喜之日，全國(guó)就會(huì)普降雨水，雨水滋潤(rùn)了麥田，喻示著來(lái)年的豐收吉慶。
落夕公主，真是道道地地的傳奇。
但是這些傳奇對(duì)于落夕來(lái)說(shuō)，也只是猶如聽(tīng)別人講述一個(gè)關(guān)于別人的故事，與她并沒(méi)有實(shí)質(zhì)的感覺(jué)和觸動(dòng)。
所以葉嘯云當(dāng)面又提起這些事情時(shí)，她只是淡淡地問(wèn)：“你不是要問(wèn)我關(guān)于書(shū)的事情嗎？是哪些書(shū)？”
碰了個(gè)軟釘子，葉嘯云只好訥訥地笑著轉(zhuǎn)移話(huà)題，“前日我在文淵閣找到一本古書(shū)，書(shū)名叫……”話(huà)未說(shuō)完，突然“哎喲”一聲，手捂臂膀，痛苦地彎腰倒地。
“你怎么了？”落夕不解地驚問(wèn)，赫然看到他的胳膊上，不知何時(shí)被人射中了一支弩箭�！皝�(lái)人��！”
她一聲高呼，驚動(dòng)了四周的人群，站在較遠(yuǎn)處的兵卒也急忙跑過(guò)來(lái)。
“天�。[云，是怎么回事？誰(shuí)傷了你？”葉貴妃臉色慘變，幾乎不敢相信，“太大膽了！居然在這個(gè)地方公然行刺？”
司空嬌比較鎮(zhèn)定，沉聲說(shuō)：“貴妃娘娘不要亂了方寸，葉公子并不是什么朝廷要員，也沒(méi)有繼承大統(tǒng)的可能，誰(shuí)會(huì)刺殺他？除非他在外面結(jié)了仇敵。這里是狩獵場(chǎng)，說(shuō)不定是誰(shuí)的流箭無(wú)意中射到這里來(lái)的�！�
“流箭？”葉貴妃獰笑，“快叫人去查流箭上刻的字跡！不是說(shuō)每個(gè)人使用的箭尖上都會(huì)刻上自己的名字嗎？我要查清楚到底這支箭是誰(shuí)射的！”
眾人七手八腳的將葉嘯云抬上旁邊的馬車(chē)，因?yàn)獒鳙C是危險(xiǎn)的事情，所以早有隨行軍醫(yī)在那里等候。
落夕看著還留在原地的一攤血跡，獨(dú)自向前走去，在距離她不過(guò)十余丈開(kāi)外的地方，司空曜負(fù)手而立，笑咪咪地看著遠(yuǎn)處糾纏成一團(tuán)的戰(zhàn)局，聽(tīng)到腳步聲走近，他才開(kāi)口說(shuō)：“這群傻瓜不知道要斗多久才能斗出個(gè)勝負(fù)�！�
“剛才那一箭是你射的�！彼鋈怀雎�，并非疑問(wèn)，而是肯定。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，目光幽沈，“你說(shuō)什么？”
“不要裝不明白�！彼领o地說(shuō)出證據(jù)�！拔抑滥鞘悄愕募�，只有你的箭，才會(huì)在箭尾綁上一根黑色的絲羽�！�
“你對(duì)我的事情還了解得滿(mǎn)清楚的嘛�！彼籼裘�，對(duì)于她的質(zhì)問(wèn)不置可否。
“為什么？”她還在追問(wèn)：“他哪里惹到你了？”
“只不過(guò)剛巧看到一只漂亮的云雀飛到他頭頂上，一箭射下來(lái)，沒(méi)想到竟然會(huì)偏了�！彼唤�(jīng)心的回答，顯然已經(jīng)承認(rèn)她的質(zhì)疑。
落夕咬緊牙關(guān)，“撒謊！你身經(jīng)百戰(zhàn)，再遠(yuǎn)的距離都可以百發(fā)百中，這么近的幾步路，你不可能射偏！而且，我剛才也沒(méi)看到什么云雀從我們身邊飛過(guò)�！�
“當(dāng)你的眼中看著一個(gè)人的時(shí)候，就顧不得身邊還有什么了�！彼究贞桌湫Γ澳阍跒樗葱�？你們不過(guò)是剛認(rèn)識(shí)吧？算得上有交情了？”
“你恨我，便報(bào)復(fù)我一人就好，何必要牽扯無(wú)辜的旁人？”她的聲音里有了幾分哀愁。
司空曜目光一凜，用低得幾不可聞的聲音在她耳畔一字字說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，我恨你入骨！我就是要報(bào)復(fù)，不僅是你，還有所有圍繞在你身邊的人我都不會(huì)放過(guò)！若想救他們，就離所有人都遠(yuǎn)一些，別讓你的災(zāi)難傳染給其他的人！”
她的肩膀輕輕抖動(dòng)，凝望著他寒霜般的面容，“為什么？六年前我已經(jīng)幾乎死過(guò)一次了，為什么你還是這樣恨我？”
他冷笑，笑得無(wú)情且冷血，“你說(shuō)錯(cuò)了吧？六年前被害得死去一回的人應(yīng)該是我，不是你�！彼J利的眼光像是可以剖開(kāi)人身體的刀子，直刺進(jìn)她的心底。
垂下頭，暗暗地又捏緊袖口中那方絲帕�！罢娴摹湍敲春尬遥俊�
“一生一世。”
�。�
狩獵的大軍終于全部回來(lái)，清點(diǎn)之下，牧遠(yuǎn)王府的小王爺牧平，居然得了個(gè)頭彩。
皇帝站起身，走下高臺(tái)笑著點(diǎn)頭�！罢媸怯⑿鄢錾倌臧�！想當(dāng)年，你父親遠(yuǎn)征西疆、平定叛亂時(shí)，也不過(guò)二十三、四的年紀(jì)，那一戰(zhàn)轟動(dòng)全國(guó)，如今你還不到二十歲吧？居然也能有如此的身手，實(shí)在讓人欣慰�！�
牧平驕傲地?fù)P著頭，“我爹常說(shuō)，牧家的孩子是在馬上為皇帝打天下的，讓我們必須從小習(xí)武！”
“毫無(wú)疑問(wèn)，今日的第一就是我們的牧平小王爺了�！被实凵焓忠徽��！皝�(lái)人啊，把我準(zhǔn)備好的獎(jiǎng)品拿過(guò)來(lái)！”
獎(jiǎng)品是一根鑲嵌著翠綠寶石的馬鞭。
“這馬鞭是用上好的蛇皮編就，舉國(guó)只有這一條，今日起就是你的了！”伸手一送，牧平欣喜地接過(guò)，納頭拜倒。
“謝萬(wàn)歲！”