棋逢敵手，棋盤上，一黑一白棋子攻防熱烈，到最后仍難分高下，兩人對(duì)視一笑，一旁隨侍快步過來，一名將棋盤收拾一番，另一名小廝上茶，之后雙雙退下。
「少爺，夏家那小娘子真的可以信任？」何忠總是不安心，雖然同住一個(gè)鎮(zhèn)上，但他跟那住在附近的夏家人還真的沒有半點(diǎn)交集。
湯紹玄喝了口茶潤(rùn)潤(rùn)喉，擱下茶碗，看著兩鬢發(fā)白的何忠。
何忠是武陵采石場(chǎng)掛名的大總管，實(shí)則是他祖父的左膀右臂。
當(dāng)年姑母出嫁，祖父便將一些沒有放在臺(tái)面上的私產(chǎn)做為姑母的嫁妝，這些沒有列在嫁妝單子上的產(chǎn)業(yè)，則交由何忠統(tǒng)籌管理，如今不得不慶幸有祖父的先見之明，他如今還能在此安身并掌握不少人脈及產(chǎn)業(yè)。但為了安全起見，兩人的身分只有較親信的幾人知道，在外人面前，何忠是主，他是從。
「暫時(shí)沒問題�！棺詮陌l(fā)生那件變故后，湯紹玄行事更為嚴(yán)謹(jǐn)。
何忠看得出來，他不想多談，頓了一下，才搖頭道：「也是冤家路窄，少爺都離京這么遠(yuǎn)，竟然還會(huì)碰到那群紈褲子弟�！�
「也慶幸謝彥杰是個(gè)貪婪又自私的廢物，不然，我殺的將不止八人�！箿B玄薄唇輕抿，面色凝重。
何忠也是心有余悸。
當(dāng)日，鎮(zhèn)長(zhǎng)帶著謝彥杰等人過來，要他招呼這些舉著來考察東北這愈形繁榮的貿(mào)易港都的差事大旗，實(shí)則吃喝玩樂的公子哥兒參觀采石場(chǎng)時(shí)，他也是被打個(gè)措手不及。
他這幾年曾幾度進(jìn)京，遇過這群以謝彥杰為首的紈褲子弟在街上鬧事，他們甚至還跟湯紹玄杠上，慶幸的是，這些公子哥兒從不曾將目光放在他這老頭子身上，所以這回在東北見面，雙方還能說上幾句，但他知道絕不能讓他們看到湯紹玄，連忙喚來親信傳話，要湯紹玄避開他們。
但老天爺顯然沒有站在他們這邊。
一群紈褲公子哥兒在采石場(chǎng)亂走，除了謝彥杰外，其他紈褲對(duì)著一座光禿禿采石場(chǎng)興趣缺缺，晃了幾下就嚷叫著「太無聊了，我們回港口去」。
港口是青雪鎮(zhèn)的鎮(zhèn)中心，也是最熱鬧的地方，尤其是臨港大街，酒肆青樓賭坊都有。
「走了，走了�！�
一行人吆喝著逕自往馬車去，偏偏謝彥杰就注意到背對(duì)著他們往采石場(chǎng)東邊屋子走去的湯紹玄。
「何大總管，那是誰？即使背對(duì)著、離得遠(yuǎn)，全身仍散發(fā)著一種讓人無法忽視的氣勢(shì)，怎么小爺愈看愈覺得似曾相識(shí)？」
「謝公子，那是我們采石場(chǎng)的一個(gè)小管事而已�！购沃一卮鸬眯捏@膽顫。
「小管事？怎么看都覺得熟悉。」謝彥杰喃喃自語，一臉懷疑。
何忠心急如焚，希望湯紹玄快快消失在他們的視線里，偏偏一個(gè)老是看不慣湯紹玄的資深小工頭，見不得他在短短一年多就獲得他這個(gè)大總管的賞識(shí)，竟在經(jīng)過湯紹玄身旁時(shí)，刻意撞他一下，還怕不能吵起來似的，拉高音量叫囂——
「怎么走路的？哎喲，是副總管，抱歉，我這眼睛就是沒您好使，不懂得見風(fēng)轉(zhuǎn)舵，也不會(huì)見人說人話，見鬼說鬼話，巴結(jié)著上位啊�！�
湯紹玄與小工頭身高齊高，兩人眼對(duì)眼，不知天高地厚的小工頭冷嘲熱諷的說著一串酸話，湯紹玄不想理會(huì)，那小工頭卻還攔著不讓走。
何忠看著心火直冒，但又不敢表現(xiàn)出來，只好笑著提醒謝彥杰，「謝公子，您那些同伴都要上馬車了，您看——」
「行了�！怪x彥杰舉步就走，卻像是想到什么，又飛快朝湯紹玄看過去，見那似曾相識(shí)的背影錯(cuò)過另一名瘦小男子繼續(xù)往東邊屋子走去——
謝彥杰快步越過何忠跑到另一邊，居高臨下，終于看到男人的側(cè)臉。
真的是他！原本心有懷疑，這下謝彥杰還算俊秀的臉上盡是驚喜，「哈哈哈，我說怎么眼熟了，那副眼睛長(zhǎng)在頭頂上的樣子，不是京城那個(gè)討厭鬼是誰！竟然會(huì)在這里出現(xiàn)？」
何忠緊隨而來，聞言心驚膽顫。
「小爺抓了他，不知誰要倒大楣？爹還會(huì)罵我只會(huì)跟一群不學(xué)無術(shù)的世家子弟鬧事嗎？哈，小爺這是要立大功了。」謝彥杰得意的笑了。
「謝公子認(rèn)識(shí)他？」何忠裝糊涂的問。
「沒你的事，哈哈哈——」他心情極好的拍拍他肩膀走人。
何忠面色凝重的看到謝彥杰上馬車后，足尖點(diǎn)地，飛掠到東邊屋前的石階，推門而入，相較他的緊張，端坐在案桌前的湯紹玄卻神情淡然。
「是禍躲不過，我跟那廢物熟，被他認(rèn)出在意料之內(nèi)，要解決他，也在我的掌握之下�！顾Z氣平靜，顯然沒將謝彥杰放在眼里。
果不其然，謝彥杰見獵心喜，想獨(dú)吞這份捅破天的功勞，私下找了侍衛(wèi)摸到湯紹玄的山中別院，卻不知一切早在湯紹玄的意料及算計(jì)中，唯一意料之外的就是突然出現(xiàn)的夏羽柔。
可是，只有死人才不會(huì)說話，湯紹玄還是太過心善。
何忠想到這里，看向湯紹玄欲言又止。
湯紹玄明白他的顧忌，「我會(huì)盯著她，若留不得，我亦不會(huì)心軟�！�
聞言，何忠緊繃的神情總算和緩些，湯紹玄畢竟是主家僅存的唯一男丁，輕忽不得，寧錯(cuò)殺不放過。
春日多雨，一連三天都下起挾帶冰霜的瓢潑大雨，夏羽柔在濕濕冷冷中忐忑度日，對(duì)依然從容過來用餐又淡然離去的湯紹玄更心生恐懼，沒比沒傷害，被迫成為共犯的她可是連作三晚惡夢(mèng)，眼眶都泛青，他卻依然帥到天怒人怨。
憑什么？她氣憤不已，但沒膽子沖到他面前嗆聲質(zhì)問，她惜命啊！
要活就要?jiǎng)�，大清晨，她站在屋檐的雨幕后方，打拳練身，卻覺得有氣無力，她一邊打拳一邊想著，湯紹玄殺人棄尸的地點(diǎn)太隱蔽，似乎還沒有人發(fā)現(xiàn)，不過這三日，那群京城來辦事的公子哥兒來過食肆詢問，想知道她這幾日可曾見過喪命的公子哥兒，或是有沒有帶侍從來這里用餐。
她當(dāng)然搖頭，努力的維持臉上好奇又困惑的表情。
時(shí)間又過去，來到案發(fā)第五日，天空總算放晴，一片蔚藍(lán)，她也總算聽到她一直想聽的消息。
「你們聽說了沒有？山匪又出來作亂了，一次殺八人啊，身上財(cái)物全被拿走，連外袍里衣都被剝掉了�！�
「在哪里？」
「采石場(chǎng)附近，靠山林那一帶啊，采石場(chǎng)的工匠看到，好幾個(gè)跑去報(bào)官了�！�
食堂里眾人議論紛紛，眉頭都是揪緊的。
夏羽柔的目光無法控制的落到靠窗的湯紹玄身上，他仍是面無表情，好像人不是他殺的，只是……她哪有剝了那些人的衣服？但她也不信湯紹玄會(huì)去剝那些人的衣服，連搜刮財(cái)物都不愿動(dòng)手的人，哪會(huì)紆尊降貴地做這種事？那——是被后來路過的人給剝了？
「阿柔，你這陣子就別去那片山林了，要是有山匪躲藏在山洞哪里的，太危險(xiǎn)了�！剐N房?jī)?nèi)，葉嬤嬤害怕的撫著胸口，叮嚀豎直耳朵聽眾人說話的夏羽柔。
「我知道了，嬤嬤�！顾S口應(yīng)了，心中卻想，山里免費(fèi)食材多，她怎么可能不去？
過沒多久，果然有官府的人進(jìn)山去查案，還有衙役過來叮囑他們最近要小心門戶，官府也會(huì)派人加強(qiáng)巡邏等等。
一會(huì)兒后，食堂門口又一陣喧譁，就見到那群公子哥兒邊說邊走進(jìn)來。
「你們說彥杰到底在做什么？怎么帶了侍從往那里去？」
「那家伙神秘兮兮的，結(jié)果卻死得不明不白，唉�！�
幾個(gè)公子哥兒占了兩大桌，要夏羽柔隨意上些吃的上來，就開始討論回京事宜，而其中一名長(zhǎng)得尖嘴猴腮的少年色迷迷的朝她眨眨眼。
夏羽柔眼觀鼻，鼻觀心，恍若未覺的走開，實(shí)際上仍偷偷聽著他們的談話，聽到死者是京城什么侯府世子，好像還有個(gè)權(quán)勢(shì)滔天的高官親戚，他們將人帶來，帶回去的卻是尸體，將難以交代什么的。
這樣背景強(qiáng)大的侯府世子竟是湯紹玄的仇人？她愈想愈心驚膽跳，拔腿就往小廚房跑。
好奇心愈重死愈快，她什么都沒聽到！
那群公子哥兒吃完早膳，丟了一錠銀兩又呼啦啦的走人。
店里一下靜悄悄的，剩下的客人等他們從視線范圍消失后，才熱絡(luò)議論起來。
「死的公子也真倒楣，大好京城不待，奔來這里送命�！�
「是啊，客死異鄉(xiāng)，可憐喔。」
夏羽柔聽了一耳朵，跟葉嬤嬤說一聲，「我去大廚房補(bǔ)些菜肴過來�！�
沒想到才走到后方小院，眼前陡然一黑，她嚇一大跳，不由得后退一步，這才看清楚，那個(gè)調(diào)戲她兩次的輕浮少年竟然又出現(xiàn)眼前。
賈青華一見她愣住，笑逐顏開，「夏娘子別怕，小爺我來這里本是辦差事的，但出了命案，明日就得回京了�！�
她一臉困惑，那干她啥事？
「這臨港的邊城雖然熱鬧，但也熱鬧不過京城，實(shí)在無趣，小爺認(rèn)真想過了，唯一讓我有興趣的就是夏娘子，怎么樣？陪我一夜，這一袋錢都給你�！顾淇斓膶⑹种幸恢恢刂氐腻X袋放在她手上。
她的身分并不難打聽，她并沒有多糾結(jié)于此，而是直接的拒絕他，「青雪鎮(zhèn)繁榮，青樓也有幾家，公子尋人問一下就能找到，若是要到青岳縣的百花樓也近，坐馬車不到半個(gè)時(shí)辰�！拐Z畢，她直接將錢袋塞回他手上，他眼里的淫邪令她作嘔。
賈青華看著她發(fā)怒漲紅的俏臉，只覺唇紅齒白，膚質(zhì)極好，一雙清澈明眸染著火更勾人，他跟鎮(zhèn)里的人打聽過她，說是嫁過人，但怎么看都是個(gè)小姑娘，他可是青樓常客，是不是處子，他一眼就能看出來。
他邪邪一笑，伸出手要摸她的臉，「脾氣不小啊，不過小爺就喜歡這個(gè)調(diào)調(diào)兒——」
夏羽柔目光閃了閃，狠狠的抬腳就往他胯下踹去。
呵，他可不是徒手狠殺八個(gè)男人的湯某人，她哪需要忍受？
然而賈青華也是練家子，險(xiǎn)險(xiǎn)閃過不說，一個(gè)反扣她的手腕，再一轉(zhuǎn)身竟然就把她往他懷里帶，一手順勢(shì)挑高她的下顎，邪笑道：「夠辣！」
是可忍孰不可忍，一個(gè)個(gè)都欺負(fù)她算什么！夏羽柔眼神一凜，一掌打出，腳也沒閑著，招式跟著凌厲起來。
賈青華是聽說她會(huì)幾招，可沒想到竟不是三腳貓，他胸前被她硬生生打中一掌，頓時(shí)血?dú)夥�，不得不放開她。
不過愈難到手的女人愈能激起他的征服欲，雖然胸口疼痛，他卻笑得邪肆，「夏娘子好功夫，這回小爺大方的放過你，日后有機(jī)會(huì)再來，定要讓你躺在小爺?shù)纳硐律胍��！?br />
他身形一掠，越墻離開。
有��！夏羽柔瞪著他消失的地方，正要轉(zhuǎn)往廚房，不經(jīng)意的看到梅樹下方站著的湯紹玄，她先是一愣，接著快步走到他面前，「湯爺怎么在這里？剛剛的事都看到了？」
經(jīng)過這一年多來的相處，還有幾日前的震撼教育，她摸清這個(gè)男人能不說話就不說話外，只要她話里的意思是對(duì)的，他也一樣沉默。
所以，他這是默認(rèn)了，他看到她被欺侮，卻沒有出手？
「湯爺，」她往四周瞄瞄，確定沒有他人后，忍不住傾身咬牙抗議，「你武功高強(qiáng)，就這么眼睜睜的看著我被人欺侮？還是——」她突然想到另一個(gè)可能，「他也是你的仇人？」所以不能現(xiàn)身，若是如此，她倒不好生氣了。
湯紹玄微微搖頭，賈青華這個(gè)賈家小輩還沒有當(dāng)他仇人的資格，不過是個(gè)貪色的廢物。
「不是！那咱們好歹也是同盟——好，就算不是，至少也有一點(diǎn)點(diǎn)交情吧？你就這樣坐視惡人逞兇？」
湯紹玄依然沉默，看著夏羽柔。
她長(zhǎng)得極好，尤其一雙明眸純凈而靈動(dòng)，透著股狡黠，現(xiàn)在卻壓不住怒火。
他一直以為自己已變得冷心冷情，除了放在心上的那個(gè)人外，對(duì)青雪鎮(zhèn)上的一切人事物都不在意，沒想到，在聽到身邊暗衛(wèi)告知賈青華甩開其他紈褲越墻入了食堂內(nèi)院，他竟然親自過來。
他不是沒看到兩名暗衛(wèi)擔(dān)憂的眼神，畢竟他跟賈青華也是舊識(shí)，他知道自己一旦現(xiàn)身，就會(huì)被認(rèn)出，又引來危險(xiǎn)�？墒撬宄@廢物有多風(fēng)流好色、殘暴冷血，被他殘忍虐殺的女子不知多少。
所以他過來了，小心隱藏自己的行蹤，直到賈青華受傷離開。
不過，看到她動(dòng)手與賈青華對(duì)打，他是意外的，她的功夫紮實(shí)，顯見是花了不少年苦練的。
這一段心思轉(zhuǎn)變太過曲折，他也不覺得有必要對(duì)她解釋，只冷淡地說：「你有吃虧？」
「當(dāng)然沒有！」她瞠目瞪他，意思是等到她吃虧，他才要出手？不，她真有那么大的面子嗎？她蹙眉，嘴賤的進(jìn)一步追問，「如果我吃虧？」
「沒有如果。」他淡淡的說。
好想給他來一記左勾拳！夏羽柔俏臉鐵青，卻只能手握綴珠，在心里拼命提醒自己的小命還握在他手上，千千萬萬不能生氣！
她暗暗做幾個(gè)深呼吸，再逼自己露出一個(gè)比夏日陽光還眩目的笑容，一瞬變狗腿，「是是是，湯爺就是有智慧，突破盲點(diǎn)，這世上哪有什么如果的事嘛，哈哈哈�！�
湯紹玄從沒見過這樣的人，一雙明眸已經(jīng)冒著熊熊怒火，但一張小臉上還能露出虛偽的假笑。
「我得去忙了，湯爺還有什么需要我的地方，盡管吩咐�！顾f得恭敬。
明明氣他氣得要命，卻還說得出這番狗腿的話，不得不說，她這心口不一的矛盾行為莫名的取悅到他。
湯紹玄眼底一抹笑意閃過，「去吧�！�
翌日，那群尊貴的公子哥兒離開了，有鎮(zhèn)民還看到他們的車隊(duì)里多了一具棺木。
而山匪殺人劫財(cái)?shù)氖录阪?zhèn)上一傳十、十傳百的迅速傳開后，港口附近的百姓們反應(yīng)平平，畢竟出事地點(diǎn)離他們還有一大段距離，但采石場(chǎng)附近的人家就是人心惶惶。
不過隔了幾天，又有傳言出來，說是有人在采石場(chǎng)東邊撞見過幾名山匪，最后是哀求再三將身上財(cái)物全給了，雖然被拳打腳踢剩半條命，但至少活著。
也因?yàn)檫@則傳言，一些有點(diǎn)家底又在采石場(chǎng)做活的工人，請(qǐng)了幾天假。
夏羽柔的食堂生意也小受影響，有些工人直接帶著家里備的窩窩頭或干糧直接去采石場(chǎng)上工，減少拐到食堂的路程，彷佛這樣就能少一些危險(xiǎn)。
清晨，雞鳴幾聲，夏羽柔就下了炕，離了被窩只覺寒氣逼人，她很快套上棉襖，梳理好自己，就依照每日的慣例，打拳后熱鍋燒水。
想到昨天中午去給弟弟送午飯時(shí)聽到的傳言，她皺著柳眉，有點(diǎn)兒小糾結(jié)，想了又想，還是動(dòng)手做了一道私房菜。
隨著那群公子哥兒離開，他們的身分也被揭露出來，是一群只會(huì)吃喝玩樂的紈褲子弟，似乎是在京里鬧事，被家中大人隨意找了個(gè)不大不小的閑差避到東北。
青雪鎮(zhèn)隸屬于青岳縣管轄，縣令大人就是一個(gè)芝麻官，對(duì)這群公子哥兒哪敢怠慢，先是差人好生伺候，帶著他們四處玩，一行人來到青雪鎮(zhèn)時(shí)，他也吩咐鎮(zhèn)長(zhǎng)要好好招待，哪想到其中一名貴客竟遇劫客死異鄉(xiāng)，縣令大人大怒，責(zé)令一定要將山匪緝拿到案，讓衙役一波波的上山，分外的積極。
但哪有山匪？她時(shí)不時(shí)的要從山林采些免費(fèi)又新鮮的食材，就沒遇上半個(gè)。
因此她更怕了，萬一衙門轉(zhuǎn)移懷疑的對(duì)象，而湯紹玄怕自己曝露秘密，狠心把她殺了滅口怎么辦？
她想了又想，覺得吃人嘴軟，多弄些好吃的給他套點(diǎn)交情，是她目前唯一想到可以自救的方法。
她突然很慶幸自己從小就好奇心重，對(duì)什么都感興趣，對(duì)吃食也是，還有那么點(diǎn)過人的天賦，擁有吃到什么就能知道用了些什么食材的好舌頭，再有一張粉妝玉琢的臉蛋適合撒嬌，還真學(xué)了不少私房菜，不僅弟弟喜歡吃她做的菜肴，客人也是贊不絕口，她更是從中得到成就感，一頭栽進(jìn)廚房里，努力鉆研，現(xiàn)在才有機(jī)會(huì)自救。
「姊姊這么早就起來了�！箯N房門口，夏羽晨面無表情的抱著木柴走進(jìn)來。
夏羽柔快步上前，一把抱過他手上的木柴。
這做飯掙錢，洗衣洗碗等一大堆的粗活兒，她都不愿讓弟弟沾手，在確定他穿得夠暖后，便又催著他回房溫書，「早飯一會(huì)兒做好，姊端過去給你。」
夏羽晨無奈點(diǎn)頭，他很清楚有一些事情跟頑固的姊姊爭(zhēng)執(zhí)也不會(huì)有任何改變，他就別浪費(fèi)彼此的時(shí)間，但是……
「不要太多�！顾碱^微蹙的提醒。
夏羽柔立刻想到過去寄居在親戚家水深火熱的生活。
弟弟年紀(jì)漸長(zhǎng)時(shí)，那些長(zhǎng)輩們說男女有別，他便被帶到前院居住，卻是有一餐沒一餐，就算有得吃，也是咸菜配黍米飯或粗糧窩窩頭，但這些他從沒讓她知道，若不是她覺得弟弟愈來愈瘦弱，翻墻偷看……她淚光微閃，心揪著疼。
夏羽晨敏銳，覺得自己多嘴了，「姊，我們離開那些人很久了�！�
她咽下喉間的硬塊，笑著點(diǎn)頭，「沒事，只是覺得親人比陌生人更冷血無情，突然難過了而已，你快回去吧。」
夏羽晨怕姊姊看著自己更難過，趕緊走了，夏羽柔目送那瘦削的背影遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)忙活兒，卻忍不住的覺得郁悶。
從小爹娘疼寵，對(duì)她有求必應(yīng)，讓她自由的在外野慣了，練就天不怕地不怕的膽子，只是當(dāng)時(shí)的她從沒想過會(huì)在未來的某一天，她能仗著這膽子與那些惡劣的族親斗來斗去，那些人敢欺侮他們，她就敢撒潑反擊，不僅戰(zhàn)績(jī)傲人，還護(hù)佑好弟弟。
當(dāng)然她的名聲也臭了，十四歲就被急著推到另一處火坑，不過兩年便成了下堂妻。
好不容易帶著弟弟回到曾經(jīng)過得很幸福的青雪鎮(zhèn)，守著一家店過日子，本以為可以這么平淡簡(jiǎn)單的過下去，又倒楣的惹到湯紹玄。
她憤憤的洗著青菜，幻想是某人，用力的搓洗菜葉，處理魚肉時(shí)更是粗魯，她用力的剁剁剁，莫名的感覺療癒。
等葉嬤嬤來了，她心里的怨氣泄了大半，兩人先做自家人的早餐，夏羽柔將一份先送去給弟弟，自己囫圇吞棗的用完膳，就準(zhǔn)備開店了。