練衣紅主婢三人已回到莫干山下最為熱鬧的城鎮(zhèn)，正打算到寄放馬匹的客棧領(lǐng)回坐騎，不知怎么了，練衣紅卻愈走愈慢，嬌顏更是逐漸籠上一層寒霜。
善于察言觀色的金蓮，伸手輕扯猶渾然不覺(jué)的銀荷，兩人互換個(gè)眼神。
金蓮踏前一步輕問(wèn)："小姐，你怎么了，這回下山玩得不高興嗎？"
"哼！當(dāng)然是不高興，還滿肚子火呢。"練衣紅想起李玉蟬和江上云，不覺(jué)又心頭火起，氣忿地說(shuō)："那個(gè)還是只小母雞的知府千金和白云子的愣徒弟，惹得我真想宰了他們！想我們黑風(fēng)寨里，還沒(méi)人敢這樣對(duì)我呢。"
誰(shuí)敢呢？即使吃了熊心豹子膽也不敢。金蓮在心里暗道。
"尤其是那個(gè)黃毛臭丫頭的話，最教人不爽快。"練衣紅嬌顏浮上一層煞氣。
黃毛臭丫頭？是那個(gè)狗仗人勢(shì)的不開(kāi)眼丫環(huán)吧，她說(shuō)過(guò)什么話呢？金蓮和銀荷拼命地回想。是野蠻女人？還是大腳婆呢？
兩女互視一眼，金蓮先開(kāi)口笑問(wèn)："是野蠻女人嗎？小姐別理會(huì)她，她們那些空有外殼沒(méi)有內(nèi)在的官家千金，就愛(ài)往自己臉上貼金。"
銀荷也跟著笑說(shuō)："什么大腳婆？咱們習(xí)武的武林兒女，講究的是穩(wěn)扎穩(wěn)打的真功夫，像她們那種腳小小的千金，別說(shuō)是飛檐走壁，恐怕一根繩子就讓她們四腳朝天了。"
練衣紅聞言亦附和道："你們說(shuō)得都沒(méi)錯(cuò)，最教我生氣的是那丫頭竟笑我嫁不出去，你們說(shuō)氣不氣人？"
什么？！原來(lái)是這個(gè)�。〗鹕徍豌y荷霎時(shí)啞口無(wú)言，不知該怎么接下去。
好一會(huì)兒，金蓮才壯著膽子問(wèn)："那小姐打算要怎么做？"
"嫁給她們看。"練衣紅神氣十足地說(shuō)："我要讓她們知道，我只是不想嫁而已，不是嫁不出去。"話落，一眼望去正好瞧見(jiàn)一家專賣(mài)喜事用品的店，遂說(shuō)："走，我們現(xiàn)在就去買(mǎi)辦喜事的東西。"
銀荷亦立即附和道："沒(méi)錯(cuò)，我們?nèi)グ褨|西買(mǎi)好，挑個(gè)良辰吉時(shí)好好熱鬧一番，教她們知道誰(shuí)才是嫁不出去的人。"
于是，主婢兩人便興匆匆地往那店鋪?zhàn)呷ァ?br />
"喂，小……"金蓮張嘴欲叫住她們，本想提醒她們這大事應(yīng)該先回去和呂二爺商量過(guò)后再?zèng)Q定，但心念一轉(zhuǎn)，又想?yún)味斔坪踉徇^(guò)，老寨主在世時(shí)就屬意吳宗叡與女兒配成對(duì)，或許可借這個(gè)機(jī)會(huì)把這件事定下來(lái)。
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黑風(fēng)寨。
大家獲知寨主即將回山的消息，個(gè)個(gè)人心惶惶。寨主于西湖大鬧賞荷會(huì)，教訓(xùn)知府千金的事早已傳回山寨，看來(lái)這趟西湖之行，寨主似乎受了點(diǎn)氣，所以黑風(fēng)寨的男女老少大家一致暗暗祈求，寨主可千萬(wàn)別把怨氣帶回山寨，否則肯定有人要遭殃。
因此，當(dāng)練衣紅三人回到黑風(fēng)寨后，山寨里的人如果能不和她碰面，盡量就別碰面，如果免不了要碰面，也絕口不提她下山游玩的事�！ �
鳥(niǎo)飛兔走，轉(zhuǎn)眼間又是一個(gè)月的開(kāi)始。
呂云魁站在睡房的窗前，望著星稀弦月斜掛天際的夜空，忍不住長(zhǎng)嘆一口氣。
秦宓娘端著參茶進(jìn)房來(lái)，剛好聽(tīng)見(jiàn)那嘆氣聲，不由抿嘴一笑，將參茶置于桌上，蓮步輕移來(lái)到他身后問(wèn)道："老爺子在心煩什么？"
呂云魁回頭看了眼，舒臂將愛(ài)妻擁至身畔。
"娘子是明知故問(wèn)，當(dāng)然是心煩紅兒的終身大事。"又嘆口氣。"如果大哥還在人世的話，這傷腦筋的事就不會(huì)落在我頭上了。"
秦宓娘輕偎著丈夫笑說(shuō)："即使是大哥還在人世，你也一樣要幫忙分憂解勞呀；再說(shuō)大哥在世之時(shí)不是早已選定了半子的人選嗎？"
"娘子有所不知呀。"呂云魁又是一聲長(zhǎng)嘆。"早在半年前我就已試探過(guò)宗叡了，但他似乎無(wú)意和衣紅結(jié)連理，甚至還露出恐懼的神情。其他像白虎堂的副堂主倪中雄，還有幾個(gè)我覺(jué)得不錯(cuò)的年輕人，他們聽(tīng)了我的詢問(wèn)之后，全都嚇得面無(wú)人色，倉(cāng)皇逃離，還有人故意推說(shuō)他們已有了意中人了。"
秦宓娘聽(tīng)了抿嘴而笑。
"不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，紅兒的個(gè)性也實(shí)在太強(qiáng)霸了，像上個(gè)月去西湖游玩一趟，就膽大包天到去'欺負(fù)'人家知府的千金。"呂云魁自然是胳臂肘向內(nèi)彎。"也許衣紅是我行我素了些，但對(duì)方一定也有不對(duì)的地方，衣紅不過(guò)是小小的教訓(xùn)了她一下而已，這有什么大不了的。"
秦宓娘偏頭睨著他數(shù)落道："衣紅強(qiáng)霸的個(gè)性就是這樣被你和大哥寵出來(lái)的，要是衣紅嫁不出去，你們要負(fù)最大的責(zé)任。"
呂云魁被夫人數(shù)落得無(wú)言反駁，默然半響才說(shuō)："現(xiàn)在再來(lái)說(shuō)這個(gè)也來(lái)不及了，況且衣紅是咱們黑風(fēng)寨的女首領(lǐng)，不強(qiáng)霸怎能領(lǐng)導(dǎo)大家呢。"
秦宓娘聞言，不由輕嘆�！ �
"說(shuō)得也是。如果大嫂不要那么早過(guò)世，就可以好好教導(dǎo)衣紅了，或者能給她生個(gè)弟弟，也許就不用由她來(lái)扛起這個(gè)重?fù)?dān)了。"
呂云魁亦在心里暗嘆口氣。
"我看這樣子好了，明天開(kāi)始我就去跟她說(shuō)說(shuō)，也許會(huì)有一點(diǎn)效果。"
秦宓娘也說(shuō)："衣紅才剛滿十七歲，或許再過(guò)個(gè)一、兩年她就會(huì)收斂、穩(wěn)重了些。'
呂云魁心里可不敢抱太大的希望，也只能應(yīng)和著說(shuō)："希望如此。"
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翌日。
呂云魁處理完一些山寨要事后，準(zhǔn)備去找練衣紅談?wù)勊慕K身大事，但當(dāng)他走進(jìn)雙月樓的廳堂時(shí)，卻被里頭的景象給嚇了一大跳。大大小小的木盒堆放在椅上、桌上，最讓他吃驚的是，每個(gè)盒子上都貼了一個(gè)大紅的"喜"字。
呂云魁不知這些東西是打哪來(lái)的，又有何用途。
這時(shí)，練衣紅從客房里出來(lái)，身后跟著金蓮和銀荷，看見(jiàn)了他欣喜地喚道：
"二叔。"話落隨即旋身一圈笑問(wèn)："好看嗎？"
呂云魁一雙眼珠子差點(diǎn)從眼眶掉了出采，伸手指著她。
"你……你……你……"好一會(huì)兒，他勉力鎮(zhèn)定心神，用力吞了口唾液，驚聲問(wèn)："你穿這身霞帔要做什么？"
"做什么？"練衣紅十分滿意這套艷紅的霞帔，不禁再轉(zhuǎn)一圈，理所當(dāng)然地答："當(dāng)然是要成親呀。"說(shuō)完轉(zhuǎn)身從銀荷手中接過(guò)鳳冠往頭上一戴。
會(huì)是他聽(tīng)錯(cuò)了？還是侄女這次下山碰見(jiàn)了適合的對(duì)象？可是又不見(jiàn)有人來(lái)提親呀。呂云魁立刻就問(wèn)："對(duì)方是誰(shuí)？"
練衣紅一臉的茫然，不解地反問(wèn)："什么對(duì)方是誰(shuí)？"
呂云魁看了她的表情，心里頓感大事不妙。
"就是要和你拜堂成親的男人是誰(shuí)？"
練衣紅螓首猛搖�！�
"我不知道啊。"
"什么？！"
呂云魁和金蓮、銀荷不約而同齊聲驚呼，呂云魁腦中有一瞬間的暈眩，金蓮和銀荷則是以為小姐已有了中意的人，三人根本沒(méi)想到她竟是什么譜也沒(méi)有。
好一會(huì)兒，練衣紅才似有了醒悟，抬手搔搔后腦勺。
"都怪那個(gè)嘴賤的臭丫頭說(shuō)什么我是大腳婆、野蠻女人，又說(shuō)我嫁不出去，我想我的腳大和粗野是無(wú)法改變的事，但至少要在'嫁人'上扳回一城。"話落，頓了頓才吶吶說(shuō)："二叔，我喜帖都已經(jīng)托他們發(fā)出去了，現(xiàn)在沒(méi)有新郎倌，你說(shuō)該怎么辦？"
呂云魁覺(jué)得眼前一陣發(fā)黑，回神后不禁破口大罵："你這丫頭，要決定這種大事之前，為什么不先來(lái)跟我商量呢？你說(shuō)你打算要怎么辦？"
練衣紅只是雙手互扭，雙唇抿緊，現(xiàn)出小紅女般的嬌態(tài)。
"我也不知道。"
"趕快再寫(xiě)封信給大家，說(shuō)這只是件開(kāi)玩笑的事。"銀荷獻(xiàn)計(jì)說(shuō)。
"不行。"呂云魁心中另有計(jì)較，沉聲說(shuō)："咱們黑風(fēng)寨的赫赫威名，豈可拿來(lái)當(dāng)紅戲。"語(yǔ)畢，回頭問(wèn)練衣紅。"日子訂在什么時(shí)候？"
練衣紅螓首低垂，輕答："這個(gè)月的十五。"
呂云魁故作沉吟貌，好一會(huì)兒才長(zhǎng)嘆口氣。
"也沒(méi)辦法了，還有十二天的時(shí)間，唯今之計(jì)只能趕快找個(gè)新郎倌了。"
練衣紅抬起頭，秀眉微皺。"怎么找？"
"我哪知道。"呂云魁看了主婢三人一眼。"你們一起想辦法吧，我也去找你宓嬸嬸一起商量。"語(yǔ)畢，故意大聲嘆氣邊往外走。
在呂云魁踏出雙月樓之前，一個(gè)從頭到尾緊貼著門(mén)邊站立的人影早一步離開(kāi)了，那是個(gè)送點(diǎn)心來(lái)的廚娘，也是黑風(fēng)寨里最長(zhǎng)舌的婦人。
呂云魁離開(kāi)雙月樓的大門(mén)，一改先前無(wú)奈又憂煩的神情，唇邊掠過(guò)一絲得意的笑。也許可借這個(gè)機(jī)會(huì)，硬把宗叡和衣紅趕鴨子上架�！ �
不到半個(gè)時(shí)辰，全黑風(fēng)寨都因這個(gè)重大的消息而沸沸揚(yáng)揚(yáng)了起來(lái)�！ �
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雙月樓的廳堂里。
練衣紅秀眉緊蹙盯著那頂擺在柜子上的鳳冠．剛送來(lái)時(shí)的新奇和喜悅，現(xiàn)在都化成了無(wú)數(shù)的煩惱，她已不覺(jué)得它漂亮了，甚至還很刺眼。
金蓮和銀荷從外頭進(jìn)來(lái)。
練衣紅看見(jiàn)了她們忙問(wèn)："二叔和宓嬸嬸怎么說(shuō)？"
金蓮搖頭，銀荷開(kāi)口說(shuō)："呂二爺說(shuō)他們現(xiàn)在也還想不出什么好辦法。"
練衣紅好失望。連足智多謀的二叔都想不出補(bǔ)救的辦法，這下她丟人丟定了。
金蓮略略遲疑才說(shuō)："小婢有個(gè)主意，不知可不可行？"
練衣紅聽(tīng)說(shuō)她有辦法，立刻催促道："你快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。"
"小婢的想法是新郎就在自們自己人中挑選。"金蓮說(shuō)。
銀荷隨即會(huì)意，一擊掌，歡聲說(shuō)："對(duì)呀，我怎么沒(méi)想到呢。"
練衣紅卻未能會(huì)意，皺眉問(wèn)："怎么從自己人中挑選？"
金蓮和銀荷互視一眼，說(shuō)道："我們就把山寨里適合和小姐配成對(duì)的男子先列出來(lái)，然后再把他們叫來(lái)問(wèn)誰(shuí)愿意和小姐拜堂成親。"
"就是這樣沒(méi)錯(cuò)。想我們山寨里也有好幾十個(gè)英俊的年輕人，'娶'自己人也比較好。"銀荷說(shuō)。
練衣紅這時(shí)已能明白她們的意思了，遂接口說(shuō)："這就叫'肥水不落外人田'，對(duì)吧？"
兩女聞言不禁愣了愣，金蓮忍不住糾正�！ �
"小姐，他們不是'肥水'，他們是咱們山寨里精英中的精英，請(qǐng)注意您的措辭。"
練衣紅卻對(duì)她揮揮手，不甚在意地說(shuō)："都一樣啦，不就是那個(gè)意思嗎。"
小姐的態(tài)度就是太隨便了，少了姑娘家跟領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)有的莊重和謹(jǐn)慎。兩女不由暗嘆氣。
"你們覺(jué)得哪幾個(gè)適合我？"練衣紅頗感興趣地問(wèn)。
銀荷立刻回答說(shuō)："第一人選當(dāng)然是咱們吳宗叡吳堂主啊，他年紀(jì)輕人又英俊，武功也高強(qiáng)，青龍?zhí)糜质侨弥�，在寨中的地位又僅決于您之下，他最適合了。
金蓮亦附和著說(shuō)："小婢也這么認(rèn)為。"
"宗叡啊--"練衣紅秀眉不覺(jué)微皺，想了半晌才說(shuō)："可是我對(duì)他沒(méi)什么感覺(jué)耶，我和他……"她實(shí)在無(wú)法形容那種不對(duì)味的感覺(jué)。
"小姐，現(xiàn)在已經(jīng)不是有沒(méi)有感覺(jué)的問(wèn)題了，是事關(guān)咱們黑風(fēng)寨的面子，難道您想成為大家的笑柄嗎？"銀荷急切地說(shuō)。
"是啊，小姐，如果我們不能如期找到新郎，丟臉的不只是您，恐怕連已過(guò)世的老爺和夫人都會(huì)感到顏面無(wú)光的。"金蓮也說(shuō)。
練衣紅哪會(huì)不知道啊，可是這麻煩偏偏又是自己搞出來(lái)的，遂說(shuō)："好啦、好啦，我會(huì)考慮。再說(shuō)說(shuō)其他的人選吧。"
金蓮說(shuō)："白虎堂倪副堂主年紀(jì)雖大了您近十歲，可是我覺(jué)得他也不錯(cuò)。"
"朱雀堂第一隊(duì)長(zhǎng)楊啟芳雖然不是那么英俊，但也可以了。"銀荷說(shuō)。
隨后兩人又提供了幾個(gè)人選。
除了倪中雄和楊啟芳之外，練衣紅則努力從記憶中搜尋這幾個(gè)人的印象。
這時(shí)，門(mén)外有顆小腦袋不停地探出又縮入，腳邊放著一籃水果，小小指頭隨著聽(tīng)到的人名扳數(shù)著，小嘴亦默念著。
"好了、好了，這些就夠了，你們立刻去把他們找來(lái)。"練衣紅說(shuō)。
門(mén)外的小丫頭聽(tīng)了，輕輕提起那籃水果，躡手躡腳地離開(kāi)。她得要趕快把聽(tīng)到的消息告訴大家。
房里頭，金蓮卻說(shuō)："小姐，'立刻'是不可能的事，他們有的人現(xiàn)在大概不在山寨里，明早再教他們到天和堂集合吧。"
"好吧，就這么決定了。"練衣紅說(shuō)。
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天和堂，是黑風(fēng)寨首領(lǐng)發(fā)號(hào)施令之處，亦是與各堂正、副堂主議事之處�！ �
一早，練衣紅便高坐堂上，左右分別站著是侍女亦是護(hù)衛(wèi)的金蓮和銀荷，下方左首坐著呂云魁。
呂云魁掀開(kāi)杯盞，端來(lái)香茗淺啜一口，看看高坐堂上的侄女，又轉(zhuǎn)眸望向大門(mén)處，心想若能把吳宗叡和練衣紅湊成對(duì)固然是最好，不過(guò)其他人選也都是百中選一的好對(duì)象。
一會(huì)兒，外頭傳來(lái)一陣有規(guī)律的叩叩聲響，像是手杖或拐杖敲擊地面的聲音，當(dāng)聲音愈來(lái)愈近時(shí)，門(mén)外出現(xiàn)三個(gè)拄著拐杖的年輕人。
第一個(gè)跨進(jìn)門(mén)檻的人，左腳膝蓋兩側(cè)夾著固定用的板子，整條腿用白布條纏綁，拄著拐杖。
第二個(gè)進(jìn)門(mén)的人，不但是拄著拐杖、右手也夾著木條吊綁在脖子上。
第三個(gè)進(jìn)來(lái)的人就更慘了，不但拄著拐杖、吊著手臂，額頭也纏了一圈的布條，白布下還透出殷紅的血跡呢。
呂云魁乍見(jiàn)此景，尚端在手中的茶碗差點(diǎn)摔落地上。
練衣紅和金蓮、銀荷亦大感驚訝，練衣紅更忙問(wèn)："你們?nèi)齻�(gè)怎么了？"
為首的年輕人一臉的痛苦和羞慚。"說(shuō)起來(lái)丟臉，昨晚我要下樓梯的時(shí)候，一個(gè)不小心踩空，從樓梯上跌了下來(lái)。"
第二個(gè)人接口說(shuō)："我走在他后頭，本能就伸手想拉住他，結(jié)果卻沒(méi)抓住，跟著一起跌下去。"
第三個(gè)人接續(xù)著說(shuō)："我就走在他們兩個(gè)的后面，看見(jiàn)他們要跌下去了，伸出手一手抓一個(gè)，結(jié)果兩個(gè)都沒(méi)抓牢，反而被拖了下去。三人一陣翻滾，我被壓在最下面，額頭撞到了石階：手壓斷了，腳也跌斷了。"
第二個(gè)年輕人哀聲嘆氣的。'我被夾在中間，斷了一只手和一條腿。"
為首的年輕人則羞慚地垂首低語(yǔ)："我最最跌下去，卻變成壓在他們的身上，所以受傷最輕，只斷了一條腿。"
練衣紅聽(tīng)了忍不住哈哈大笑了起來(lái)，金蓮和銀荷亦掩口而笑。
呂云魁卻是笑不出來(lái)，暗罵這三個(gè)小伙子竟然來(lái)這招。
練衣紅笑過(guò)一陣之后方醒悟，似不該把部屬的痛苦當(dāng)笑話，遂斂聲止笑，輕咳一聲問(wèn)："你們都不要緊吧。"
為首年輕人忙說(shuō)："謝寨主的關(guān)心，羊大夫說(shuō)大概個(gè)把月就會(huì)好了。"
一個(gè)月��！練衣紅不禁暗道：看來(lái)這些家伙大概不能用來(lái)當(dāng)新郎了。
這時(shí)，外頭傳來(lái)一個(gè)略帶驚慌的嗓音："副堂主，您小心點(diǎn)，已到了天和堂的大門(mén)前了，小心、小心，有門(mén)檻。"
話才落，就見(jiàn)一個(gè)身著藍(lán)衫的青年，已被高高的門(mén)檻給絆了一跤，跌了個(gè)難看至極的狗吃屎，跟在他身后的少年立刻上前將他扶起。
"副堂主，您沒(méi)事吧。"
"我沒(méi)事，我沒(méi)事。"
青年一仰起臉來(lái)，直把廳堂里的所有人全嚇了一大跳，只見(jiàn)他一雙眼睛腫得像兩只雞蛋，一雙唇也像是兩條臘腸橫黏在臉上。
繞是膽大、強(qiáng)霸的練衣紅也被下屬的模樣給嚇住了。"倪……倪副堂主，你怎么了？"
白虎堂副堂主倪中雄，眼睛腫得睜不開(kāi)，只好由下屬扶著上前行禮。"稟寨主，昨天我領(lǐng)著一干兄弟巡山時(shí)，看見(jiàn)一只罕見(jiàn)的血蛙，屬下本想將它抓回來(lái)給羊大夫制藥，沒(méi)想到反被它的毒液給噴傷了。"
練衣紅關(guān)心地問(wèn)："不要緊吧？"
"這個(gè)--"倪中雄遲疑著說(shuō)："說(shuō)嚴(yán)重也不是那么嚴(yán)重，說(shuō)不嚴(yán)重也挺嚴(yán)重的，羊大夫說(shuō)要完全治好，少則二十天，多則一個(gè)月。"
什么！要那么久呀？練衣紅皺起眉頭，只好把希望寄托在未到的那兩個(gè)人身上了。
她才剛思畢，一個(gè)坐在竹椅上的人被抬了進(jìn)來(lái)，竹椅上的人臉腫得像顆大豬頭般，連露在衣服外的手掌，也腫得像是泡了水的浮尸。
一時(shí)間，堂上的每個(gè)人皆瞪大眼睛，表情驚愕地辨識(shí)被抬進(jìn)來(lái)的究竟是何許人也，最后才由那衣領(lǐng)上所繡的一只紅色小雀，認(rèn)出是朱雀堂領(lǐng)隊(duì)級(jí)的人物。
"請(qǐng)……寨主……恕罪……屬下……因?yàn)橛小瓊谏怼詿o(wú)……法……起身……拜見(jiàn)……"竹椅上的人吃力地說(shuō)。
"沒(méi)……沒(méi)關(guān)系。"練衣紅心想他大概就是銀荷所推薦、朱雀堂第一隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)楊啟芳，遂問(wèn)："你發(fā)生了什么事嗎？"
垂手立于楊啟芳身邊的下屬代答道："隊(duì)長(zhǎng)接到寨主的令諭，領(lǐng)著我們趕回山寨的時(shí)候，因?yàn)橛腥颂嶙h走捷徑，隊(duì)長(zhǎng)便領(lǐng)著大家抄近路回來(lái)。結(jié)果不知是誰(shuí)走路不長(zhǎng)眼睛，蹋翻了一個(gè)馬蜂窩，隊(duì)長(zhǎng)為了掩護(hù)我們逃跑，才被馬蜂叮成了這樣。"
話落，他轉(zhuǎn)首看了楊啟芳一眼，現(xiàn)出無(wú)限愧疚的神情。
"隊(duì)長(zhǎng)最少也被兩百只馬蜂叮到，幸好隊(duì)長(zhǎng)運(yùn)功逼住毒液攻心，否則早就一命嗚呼了。羊大夫說(shuō)好好治療的話，大概二十天左右就會(huì)疹愈了。隊(duì)長(zhǎng)本應(yīng)好好的休息，因?yàn)檎鞯恼僖?jiàn)，所以冒著生命危險(xiǎn)前來(lái)，不知寨主有何要事吩咐？"
被兩百只馬蜂叮到，那豈不是痛死了？練衣紅光是想像就覺(jué)全身隱隱作痛，待他話落，立刻朝他們揮手。
"沒(méi)事、沒(méi)事，趕快把你們的隊(duì)長(zhǎng)抬回房去休息。"
"是，謝寨主的大恩。"
楊啟芳離開(kāi)后未久，吳敏兒一臉悲戚地扶著身體蜷縮一側(cè)，
原是英俊的臉龐現(xiàn)已扭曲變了形，一只眼睛凸了出來(lái)，另一只眼瞇成一條縫，走路還一拐一拐的吳宗叡走了進(jìn)來(lái)。
此一情景直把眾人看得目瞪口呆，好半響還無(wú)法回神。
一會(huì)兒，練衣紅首先回過(guò)神來(lái)，吳宗叡恐怖的模樣教她怪害怕的，遂問(wèn)："敏兒，你哥哥怎么了？"
吳敏兒未語(yǔ)淚先流，垂首拭淚。
"都怪敏兒不好，昨晚哥哥在房?jī)?nèi)打坐練功時(shí)，我的花貓子跑了進(jìn)去驚擾了他，害他走火入魔成了這模樣。"話落更是嗚咽不已。
"這……這樣啊--"練衣紅當(dāng)然知道行功若被驚擾，后果-是很?chē)?yán)重的，略略思忖便說(shuō)："趕快扶你哥哥過(guò)來(lái)，我運(yùn)功替他打通閉鎖的經(jīng)脈。"
吳敏兒抬起頭說(shuō)："謝謝寨主的大恩大德，敏兒和哥哥感激不盡。但因哥哥和寨主所修習(xí)的內(nèi)功大為不同，羊大夫說(shuō)如果強(qiáng)行打通哥哥閉鎖的經(jīng)脈，反而會(huì)震傷了心脈，小則一身武功全毀，大則一命嗚呼。所幸敏兒與哥哥同一師承，敏兒內(nèi)力也不及哥哥深厚，只要每天運(yùn)功幫哥哥療傷，少則一個(gè)多月，多則三、四個(gè)月就會(huì)痊愈了。"
"那就勞你多費(fèi)心了。"練衣紅只能這么說(shuō)了。
呂云魁雙目直直盯著這些裝病避婚的小伙子，氣得嘴角不由自主地微微抽搐著，卻也不敢當(dāng)面點(diǎn)破他們的詭計(jì)，生怕練衣紅一個(gè)發(fā)火，他們個(gè)個(gè)都得倒大霉。
金蓮也看出了端倪，可是她也同呂云魁的顧慮一樣。
銀荷則盯著原本英俊瀟灑，現(xiàn)在卻很恐怖的吳宗叡，不禁暗想恐怕連鬼都不想和他拜堂了，遂拉拉小姐的衣袖，輕語(yǔ)："小姐，我看他們都不行了。"
練衣紅心里也這么想，如果和他們拜堂成親，恐怕會(huì)比沒(méi)有新郎倌的笑話更大，尤其是吳宗叡那恐怖的模樣。思罷，便朝他們揮揮手。
"沒(méi)事了，你們都好好去養(yǎng)傷、養(yǎng)病吧。"
他們聞言心中暗喜，互瞄一眼交換個(gè)眼神，齊聲說(shuō)："謝寨主。"
呂云魁待他們一一離開(kāi)，便起身說(shuō)："我看他們的樣子都挺嚴(yán)重的，我去找羊大夫，關(guān)照他要用好一點(diǎn)的藥。"
"那就麻煩二叔了。"練衣紅說(shuō)。
呂云魁急步朝外走，他要去問(wèn)問(wèn)那只老山羊，是不是這群狡猾小伙子的共犯。
練衣紅則回頭問(wèn)兩個(gè)侍婢說(shuō)："那些適合的人選傷的傷、病的病，現(xiàn)在該怎么辦？"
銀荷搖頭。"我也不知道。"
金蓮沉吟一會(huì)兒，秀眸精光一現(xiàn)，低語(yǔ)："我看只有對(duì)外招親了。咱們山腳下的村莊還有幾個(gè)不錯(cuò)的人選，就招一個(gè)回來(lái)當(dāng)贅?lè)虬伞?quot;
銀荷擊掌附和說(shuō)："這是個(gè)不錯(cuò)的主意！我聽(tīng)說(shuō)東日村王阿農(nóng)的兒子人品端正，去年還考中了舉人，可是王阿農(nóng)沒(méi)錢(qián)讓他上京去考進(jìn)士，我們就把他招進(jìn)來(lái)吧。"
門(mén)外，一個(gè)捧著茶水欲進(jìn)門(mén)的仆婦，聽(tīng)見(jiàn)了這對(duì)話，跨進(jìn)門(mén)檻的腳又悄悄地縮了回去，然后如幽魅般消失在門(mén)邊。
"好，就這么決定，我們山寨里只有二叔是秀才，如果我能招個(gè)舉人的贅?lè)蛞膊诲e(cuò)。這事就交給你們辦了。"練衣紅說(shuō)。
"是，小婢遵命。"
另一邊，呂云魁氣沖沖地來(lái)到藥屋，找到正在挑撿藥材的羊大夫。羊大夫是山寨里醫(yī)術(shù)最好的老大夫，年紀(jì)已近七十，發(fā)須皆白，但身體十分硬朗，不輸給小伙子。
呂云魁一進(jìn)藥屋看到他，破口就開(kāi)罵："老山羊，你究竟存的是什么心，竟然和那群小伙子同謀，你忍心看衣紅的大喜之事成為江湖的一場(chǎng)大笑話嗎？"然后他把剛才在天和堂所發(fā)生的事一一詳述。
羊大夫聽(tīng)完，呵呵一陣笑，笑罷更不由稱贊道："這幾個(gè)孩子還不笨嘛。"待看見(jiàn)呂云魁一臉的怒氣，又呵呵笑了兩聲。"老呂，你別誤會(huì)了，雖然他們是打著我的名號(hào)，但我可沒(méi)有參與其中，楊啟芳和倪中雄都曾在我這兒當(dāng)了兩年徒弟，小小障眼法難不倒他們的。"
"虧您老還有心情這樣笑，唉--"呂云魁忍不住哀聲嘆氣了起來(lái)。"我和宓娘每晚都為這件事?lián)牡盟缓谩?quot;
羊大夫卻是一笑說(shuō)："你們都太杞人憂天了，時(shí)間一到，'那個(gè)人'自然會(huì)出現(xiàn)，你們現(xiàn)在急巴巴的，都是白操心而已。"
呂云魁深知羊大夫精通紫微神算，他會(huì)這么說(shuō)定然有他的根據(jù)，不覺(jué)安心了不少。
"聽(tīng)你這么說(shuō)我就安心多了，我得趕快回去告訴宓娘。"話落便起身離開(kāi)藥屋。羊大夫只是笑著目送他離去。
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雙月樓。
練衣紅坐在樓下廳堂的圓桌邊，桌上有一疊大紅請(qǐng)?zhí)�，還有一碗杯蓋掀起、熱氣茶香四溢的香茗。
她眉頭深鎖，把請(qǐng)?zhí)灰淮蜷_(kāi)來(lái)看，全都是山下的幾個(gè)大小村莊村民家中娶媳婦、嫁女兒的喜帖，奇的是他們的大喜之日全都選在她之前，更有好幾家都在同一天，而那王阿農(nóng)的舉人兒子也赫然在列。
"小姐、小姐。"銀荷急匆匆地進(jìn)來(lái)，原本焦急的神情，在看見(jiàn)桌上那成堆的喜柬時(shí)，不由愣了愣問(wèn)："小姐，那是什么？"
"喜帖啊。"練衣紅神情有憂愁也有不解。"前天你們說(shuō)山下村莊里可以讓我招贅的男人，這兩天都要成親了，就連那個(gè)王阿農(nóng)的兒子也是。"
銀荷這才想起她急欲回來(lái)稟告的事。"對(duì)呀，真的好奇怪喔。不只這樣而已，其他的年輕人也都不在村里，大家都跑去探病、探親或喝喜酒，而且都去好遠(yuǎn)的地方，家里的人都說(shuō)他們最快也要月底前才會(huì)回來(lái)。"
隨后進(jìn)來(lái)的金蓮，一言不發(fā)地走至桌邊，看著成堆的喜帖，心里了然大概是消息走漏了，所以山下村莊里的年輕人，有對(duì)象的就趕快成親，沒(méi)對(duì)象的就趕快逃跑，避避這個(gè)可能被招親的風(fēng)頭。
銀荷不禁問(wèn)道："小姐，我們現(xiàn)在該怎么辦？"
"我哪知道。"練衣紅心里煩躁，只好轉(zhuǎn)首對(duì)金蓮吩咐道："你去看看吳宗叡的情形怎樣了，順便去問(wèn)問(wèn)羊大夫，我能不能運(yùn)功為他療傷，如果可以，趕快回來(lái)告訴我。"
金蓮心想去了也是白去，也只能應(yīng)聲道："是，小婢這就去。"
"銀荷見(jiàn)狀忙趨前問(wèn)："那其他人呢？要不要我去看一下？"
練衣紅卻揮揮手說(shuō)："不必了，那些斷手、斷腳、被蜂整的，我也不會(huì)治。"
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"謝謝寨主和金蓮姐的關(guān)心，雖然我大哥目前狀況還挺嚴(yán)重的，但我一定會(huì)盡心盡力，一天也不敢懈怠的運(yùn)功幫大哥療傷。"吳敏兒紅著跟眶，抬袖頻頻拭淚。"現(xiàn)在堂務(wù)有駱副堂主代為處理，所以大致上還沒(méi)問(wèn)題。這一切都是我的錯(cuò)，我好想在寨主面前以死謝罪。"
"言重了、言重了。"金蓮其實(shí)也怕他們兄妹苦肉計(jì)用過(guò)頭了，遂說(shuō)："小姐沒(méi)有責(zé)備的意思，你只要好好照顧令兄就可以了，我就不打擾了。"
"敏兒送金蓮姐。"
吳敏兒目送金蓮走遠(yuǎn)了，才關(guān)上門(mén)并上閂，正欲轉(zhuǎn)身回房時(shí)，后腦勺突地被人重敲了一下，痛得她差點(diǎn)驚呼出聲，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)兄長(zhǎng)面罩寒霜怒視著她，忙把驚呼聲吞了回去。
"一切都是你這死丫頭惹出來(lái)的，沒(méi)事叫寨主去西湖賞荷選什么百花之王，才害得你哥哥我現(xiàn)在得假裝走火人魔，要是被寨主拆穿了把戲，你看我還有命在嗎？"
吳宗叡心里也急也害怕，雖是怒罵胞妹，但也盡量壓低嗓音并注意門(mén)外的動(dòng)靜。
吳敏兒亦十分委屈地低語(yǔ)；"這又不是我的錯(cuò)，是大家都喝怕了蘿卜湯，所以才要我想辦法的。我哪知道寨主一下山就惹事，更沒(méi)想到她突然想成親，那時(shí)候你也喝怕了蘿卜湯，還稱贊我很聰明的啊。"
"你--"吳宗叡知道再怪她也沒(méi)用，但仍忍不住恐嚇道："你別忘了，你的心上人楊啟芳也是新郎倌的人選之一。"
這話頓時(shí)讓吳敏兒一顆芳心直往下沉，沒(méi)人能向她保證寨主最后不會(huì)看上她的心上人，也因此這幾天來(lái)她都吃不下、睡不好，兄妹倆只能愁顏以對(duì)。