“夫人平安無(wú)事，真是太好了、太好了�！表f一箭說(shuō)出眾人內(nèi)心的話(huà)�！翱墒窃趺磿�(huì)……”
貞陽(yáng)笑著朝他們點(diǎn)頭致意，由燕無(wú)極去主導(dǎo)大勢(shì)。即使受困，他依然氣挪小械。
“事情辦得如何？”
“回堡主，袁府中的護(hù)衛(wèi)已全治服，沒(méi)法子來(lái)?yè)v蛋�！笔繁脊е�(jǐn)?shù)恼f(shuō)。
燕無(wú)極把臉轉(zhuǎn)向袁泱�！敖心闩畠喊褭C(jī)關(guān)撒了�！�
命捏在別人手上，袁泱忙道：“詠初，你居然趁我病中做出這么多錯(cuò)事，你想過(guò)后果沒(méi)有？還不快放人！”
“絕不能放人！”袁詠初堅(jiān)決地道：“爹，燕無(wú)極不肯與我們修好，今日放人，等于縱虎歸山，‘誠(chéng)記’遲早受他掣肘，再施展不開(kāi)大格局，更壞的是，他若存心并吞‘誠(chéng)記’，我們防不勝防，不如趁這機(jī)會(huì)拔去禍根�！�
韋一箭沉聲道：“你似乎忘了令尊的性命捏在我等手上！”
“一命換兩命，你敢下手？”袁詠初一語(yǔ)道破其中奧妙。袁泱卻感到心寒，女兒竟然對(duì)他的生死毫不著急，猶可拿來(lái)作買(mǎi)賣(mài)。
“混帳！你知不知道這三個(gè)人都有一身好武功，隨時(shí)可耍了我們兩人的性命，然后再行營(yíng)救�！痹髤柭暤溃骸拔乙懔⒖谭湃�！”
“爹，你老了、病了，所以腦子也胡涂了�！彼龘u搖頭道：“袁家乃富室豪門(mén)，不是無(wú)足輕重的小老百姓，殺了我們，他們也逃不了干系，誰(shuí)都知道燕門(mén)堡是‘誠(chéng)記’對(duì)頭。我也不是非取燕無(wú)極的性命不可，只是不想他再跟我們搗蛋，祈愿兩家結(jié)為親家，化干戈為祥和！誰(shuí)知此人頑冥不靈，不惑我彩鳳隨鴉之情，棄珠玉而就石頭，混帳至極，所以才想給他一點(diǎn)教訓(xùn)，磨磨他的銳氣，肯屈服于‘誠(chéng)記’下就罷，不然只有殺雞儆猴。有這兩人作為人質(zhì)，相信燕門(mén)堡在群龍無(wú)首之下，很快將自取滅亡，畢竟他們火候尚淺，‘誠(chéng)記’乃百年老店，官府方面必定偏向我們而獲無(wú)罪�！�
郭貞陽(yáng)突然打了好大一個(gè)呵欠�！罢娉逞剑@只烏鴉，絮絮叨叨、喋喋不休了老半天，我還是不明白，她怎么不先擔(dān)憂(yōu)父親的性命？”她困惑地望著丈夫，道：“我好想念家里的美食和臥榻，趕快回家吧！”
“你有把握？”燕無(wú)極問(wèn)說(shuō)。
“你叫沈墨和史奔過(guò)來(lái)�！�
他比了個(gè)手勢(shì)，兩人如忠狗一般立即撲近，貞陽(yáng)細(xì)語(yǔ)叮嚀幾句，他們一時(shí)之間面露驚詫?zhuān)又诌B連點(diǎn)頭。
史奔迅雷不及掩耳的出手制住袁詠初，任她破口大罵，仍教她動(dòng)彈不得。
沉墨則走向西墻一幅壁畫(huà)“洛神圖”，仔細(xì)瞧，洛神的臉是以袁詠初為臨摩對(duì)象，一對(duì)含滿(mǎn)幽情難述的妙目活似秋水，彷佛在述說(shuō)心中事！沉墨看的不是這些，他在比較，發(fā)覺(jué)洛神的左目比右目浮凸出，他朝左目按下去，鐵籠便很快升起藏于梁木之口。
這機(jī)關(guān)設(shè)得十分神妙，以“洛神圖”吸引人的目光，不是行家絕沒(méi)想到按扭正巧在洛神的眼睛上，也是因燕無(wú)極深夜造訪(fǎng)，沒(méi)注意頭頂竟有陷阱。
袁詠初不敢置信地望向沉墨，又朝貞陽(yáng)射去。
“世人都被我爹騙了，其實(shí)跟著杜秀山習(xí)藝的不是郭鐵諾，而是郭貞陽(yáng)�！�
“你？”她一直以為貞陽(yáng)胸?zé)o城府，不足為慮。
燕無(wú)極不去理她，他耍袁泱給他一個(gè)交代。
此時(shí)此景，袁泱不自主地打了個(gè)冷顫，恐懼地看著燕無(wú)極，在他的逼視之下，一個(gè)神氣慣了的老人，竟面色如土，一時(shí)六神無(wú)主。
※※※
紅日西沉，一天快過(guò)去了。
貞陽(yáng)快樂(lè)地追逐著羊群，受夕陽(yáng)染紅的面頰笑出一朵酒渦，燕無(wú)極將她帶過(guò)來(lái)，上馬，緩緩策騎回屋。
來(lái)牧場(chǎng)五天，她幾乎玩瘋了！跑馬一天才能繞完一圈的廣大土地，有三分之一的領(lǐng)土屬于“誠(chéng)記”，但袁泱雙手奉送作為求和的代價(jià)，如今整個(gè)兒全由燕門(mén)堡接收，堪稱(chēng)北方第一大牧場(chǎng)。
燕無(wú)極對(duì)貞陽(yáng)是有些兒歉疚的，袁詠初囚禁她四日四夜，他卻無(wú)法以其人之道還治其人之身，以他目前的地位，要暗殺一個(gè)人很容易，卻不能明槍明箭，落人把柄，因?yàn)閷?duì)方只是一名手無(wú)縛雞之力的弱女子。他既已拋棄江湖人的身分，就只有以商人的面目和手段來(lái)行事，繼續(xù)和“誠(chéng)記”競(jìng)爭(zhēng)下去。
“有消息來(lái)報(bào)，袁泱打算扶植一名內(nèi)侄以頂替他的位置，不再讓他女兒插手胡鬧了。”燕無(wú)極讓貞陽(yáng)側(cè)坐在他身前，看她沒(méi)啥反應(yīng)，思索了片刻道：“貞兒，你心中是否有點(diǎn)怨怪我？”
貞陽(yáng)倒嚇了一跳�！肮帜闶裁矗俊�
“你蒙受重大委屈，我卻不依法炮制代你出頭�！�
“我們沒(méi)吃虧呀，相反的還占了便宜。雖說(shuō)袁泱惟恐女兒入獄，才肯這般遷就，但到底也功過(guò)相抵了�！彼橐谎壅煞颍蝗晃�。
“什么事這樣開(kāi)心？”“我心里沒(méi)有絲毫不舒服，夫君，因?yàn)槲乙苍O(shè)法整了袁詠初一次�！�
燕無(wú)極可吃了一驚。這半個(gè)月來(lái)，他很少離他左右，每天都在一起，幾時(shí)見(jiàn)她出門(mén)去整人了？
“舅舅送的嫁妝里面，有一面他遠(yuǎn)從西域帶回來(lái)的手鏡，小巧玲瓏，便于出門(mén)攜帶，手柄上鑲嵌七彩寶石，光燦琉彩，簡(jiǎn)直人見(jiàn)人愛(ài)，更難得的是它鏡面清晰，照得人影毫發(fā)畢現(xiàn)。我心想寶鏡贈(zèng)佳人，就派人送去給袁小姐了�！�
“這就是你整人的辦法？”他不敢茍同。
“自然沒(méi)這么簡(jiǎn)單�！必戧�(yáng)嬌憨的笑�！吧洗嗡巸汗媚锱R走之時(shí)，送了我一瓶麻橫藥，藥效很特別，一沾上皮膚立即麻滾難當(dāng)，好似一群螞蟻在身上爬。我將藥粉倒入水中，再把手鏡浸泡藥水四天四夜，然后小心拿出來(lái)拭干，才差人送去。你想，袁姑娘收到我的禮物有何感想？一開(kāi)始必然戒傾疑懶，可是當(dāng)她啟開(kāi)錦盒，前所未見(jiàn)的贊鏡，照清她的芙蓉花貌——她最得意的就是她那張臉了，一定忍不住拿起寶鏡左顧右盼，愛(ài)憐不已的撫摸自己的臉……”她說(shuō)得興起，沒(méi)注意燕無(wú)極一臉不豫�！斑@所癢藥沾在鏡上，傳之于她手，又藉由手而沾上臉、頸各部位，想必現(xiàn)在已癢得抓破面皮了，呵呵……”
“胡鬧！”燕無(wú)極沉聲道：“這種害人之藥你也敢拿�！�
“秦姑娘說(shuō)這害不死人，只是受點(diǎn)罪而已。我原打算幫你在庫(kù)房重地設(shè)一道機(jī)關(guān)，這藥或許能派上用場(chǎng)……”
“你應(yīng)該告訴我，不該自己胡鬧亂為！”
“她關(guān)了我四天四夜，我略施薄懲回報(bào)她一下不可以嗎？”貞陽(yáng)委屈道：“你心疼她是不是？深怕她的花容月貌蒙受絲毫……”
“住口！”燕無(wú)極陰沉著一張臉�！澳闳允遣幻靼孜疑鷼鉃槟捻�(xiàng)？自己好好想想！”
貞陽(yáng)嚇住了，他從未對(duì)她發(fā)過(guò)這么大的脾氣。
燕無(wú)極則似乎認(rèn)為沒(méi)必要再談，一路上不曾說(shuō)話(huà)，回到農(nóng)莊，也照常凈手、洗面，休息一下看看帳冊(cè)，然后用膳。貞陽(yáng)避回房?jī)?nèi)，不肯出來(lái)，也不知道在想什么。燕無(wú)極狠心不理她，她必須明白，不能永遠(yuǎn)像個(gè)孩子似的，只顧著整人好玩，沒(méi)有考慮到后果！她不再是郭家的大小姐，而是燕門(mén)堡的當(dāng)家夫人，那種事若是傳揚(yáng)出去，招來(lái)“悍妒”之名，將會(huì)貽笑大方。
不錯(cuò)，私心里他也想給袁詠初一點(diǎn)教訓(xùn)，糟的是貞陽(yáng)不該以自己的名義送寶鏡去，這種幼稚的復(fù)仇行為不是堡主夫人該有的。雖說(shuō)袁詠初為顧及顏面，不見(jiàn)得會(huì)將此事宣揚(yáng)出去，但他不得不趁此機(jī)會(huì)發(fā)作一下，讓貞陽(yáng)有所警惕。
“虧她想得出這種整人方法！”他暗暗好笑。
夜里回房，心想她應(yīng)該反省夠了，他會(huì)溫言寬慰幾句，然后兩人和好如初……
臥室分內(nèi)外，內(nèi)間黑沉沉的，只留外間一盞燈光，美絹就著燭光刺繡枕巾。
“夫人睡了？”他突然出聲，美絹慌忙起身。
“是，夫人似乎累著了，精神不太好，早早便歇下�！�
他擺擺手，美絹行個(gè)禮，拿著刺繡出房。
走過(guò)去關(guān)門(mén)落閂，他舉燈進(jìn)入內(nèi)室，原來(lái)很簡(jiǎn)單的布置因?yàn)槎嗔伺魅�，床褥、帑帳全換上她自己帶來(lái)的，又增添了不少東西，突出一股娟雅的閨房氛圍。
燕無(wú)極把燈放在妝怡上，掀帳登床，真新鮮，她今晚居然沒(méi)有睡在棉被上頭，分明是在假睡。他的嘴角浮起曖昧的笑容，屋中是靜悄悄的，他一靠近她，比常人敏銳的耳力就已轉(zhuǎn)出她的呼吸轉(zhuǎn)粗，這小妮子八成不知道自己熟睡時(shí)是什么德行，也好，他有法子使她自動(dòng)醒來(lái)。
他的手在貞陽(yáng)身上輕輕地?fù)崆嬷�，由肩頭滑向前胸，滑進(jìn)她的衣服里……她嚶嚀一聲，睜開(kāi)眼睛，接住他的手，臉上是三分羞澀、三分嬌嘖。
“不要！你在生我的氣。”
“你想明白我為何生氣了嗎？”他的手仍不住游動(dòng)，解開(kāi)她絹衣上的絲帶。
“你不喜歡我去理她，你要親自處理，是不是？”
“我就知道你會(huì)想通的。”他給了她一記深長(zhǎng)的吻�！昂帽仍筮@次便做對(duì)了，公開(kāi)不讓女兒繼承，另培植接班人。這不是說(shuō)女人沒(méi)腦子經(jīng)商，而是自幼養(yǎng)在深閨中的姑娘家，聽(tīng)的、見(jiàn)的有限，在大道理上或許不會(huì)錯(cuò)，但有許多小枝節(jié)的義理人情卻未必全盤(pán)了解，這是男人的事。”
“果真沒(méi)有女商人嗎？”
“還是有的，不過(guò)都是幫著自家漢子做些小買(mǎi)賣(mài)，形成大商家的格局倒是很少見(jiàn)，因?yàn)槟腥私浑H應(yīng)酬的地方并不適合女人涉足�！�
“好嘛！下次我有錯(cuò)，你可以告訴我，但不要對(duì)我兇，我膽子小……”
“你還膽子��？被囚禁四日四夜，回來(lái)噩夢(mèng)也沒(méi)作過(guò)一次�！�
“那是我一直在擔(dān)心她把你搶去，根本不思其它，等到你來(lái)救我，親耳聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)愛(ài)我，滿(mǎn)心的歡喜，將煩憂(yōu)、不愉快全沖消了，連作夢(mèng)都想笑。”
燕無(wú)極不免感動(dòng)，忘情地?fù)肀拇綗崃业赜∩狭怂拇�，他的身體溫暖了她，使她感到前所未有的舒服，漸漸地，激動(dòng)起來(lái)，感到呼吸困難，全身的骨骼像是要融化似的，軟綿綿地，如躺在云端里飄浮、飄浮……一股強(qiáng)烈的欲望不停地從燕無(wú)極身上傳來(lái)，彷佛要燒溶她，使她不能自已地全身抖顫，像潮水一樣一波接一波澎湃蕩起……
狂風(fēng)暴雨后，兩個(gè)人就這么靜靜地相擁，他們的心靈彷佛已融合為一體，貞陽(yáng)滿(mǎn)足地吁了口氣，慢慢地合上眼瞼，她可以放心睡了，因?yàn)榧词乖谒瘔?mèng)中，愛(ài)情的芬芳仍然浸潤(rùn)著這一對(duì)相愛(ài)的男女，怎能不為此刻美妙的感受而陶醉呢！
這一睡相當(dāng)沉，燕無(wú)極為她蓋上被子都不知道，望著她嬌慵的體態(tài)，真像一頭慵懶的小貓兒，心中不禁泛起了一股憐惜之情，不自主地吟哦著：
“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云�！�
這是一個(gè)真正令他刻骨銘心的女人，美麗、天真、婉媚多情、可人解語(yǔ)，卻也難得胡涂、愛(ài)吃醋、撒嬌、使性子，多樣的風(fēng)貌，異人的才情，令他為之著迷，最最重要的一點(diǎn)，她完完全全屬于他，她的身、她的心，只給他一個(gè)人。他感到心滿(mǎn)意足，很快的放松精神入睡。
天方破曉，他即起身。貞陽(yáng)抱不到人，又撥著棉被睡到被子上頭，他也習(xí)慣了，另教人準(zhǔn)備另一床被子擱在床邊，這時(shí)剛好給她蓋上。
清晨天氣舒爽，痛快的跑馬疾馳，來(lái)到無(wú)人處，離馬施展輕功，與駿馬勁足，比賽腳力，差不多過(guò)了一柱香的時(shí)間，才突然飛身上馬，馳回農(nóng)莊。
燕無(wú)極雖已拋棄江湖人的身分，然而財(cái)大招嫉，他必須保護(hù)自己、家人以至整個(gè)燕門(mén)堡，雖說(shuō)他一向精力過(guò)人，平日的強(qiáng)身健體仍是少不了。
回到屋子，太陽(yáng)已高高掛在天空，愛(ài)賴(lài)床的老婆也起身了，梳洗打扮齊整在等著……
早餐很豐盛，貞陽(yáng)喝羊乳喝上癮了，跟老公打商量帶幾只母羊回去，燕無(wú)極很爽快的答應(yīng)，堡中的肉食也都是由這里供應(yīng)，有幾處棚子專(zhuān)門(mén)圈養(yǎng)此地送上山的家畜，以備隨時(shí)宰食，多養(yǎng)兩頭母羊是很容易辦的。
一早上，貞陽(yáng)磨著他，嚷嚷著她要自騎一匹馬。
“你見(jiàn)過(guò)女人騎馬？”
“那是她們沒(méi)機(jī)會(huì)學(xué)騎馬，不表示女人家不會(huì)騎�！�
“你會(huì)騎馬？”其實(shí)他早就知道了。
“舅舅教過(guò)我，他什么都讓我學(xué)�！�
“他八成沒(méi)把你當(dāng)成女的。”燕無(wú)極嘀咕道。女子騎馬大都只能側(cè)騎，因?yàn)樯泶┝_裙，不能像男子般跨騎，除非江湖女俠，否則必遭人批評(píng)。
但側(cè)騎的危險(xiǎn)性大大高于跨騎，他不得不考慮。貞陽(yáng)是不到黃河心不死的人，磨了他一天，第二天不得不讓她騎一次，可是，當(dāng)她聽(tīng)到要側(cè)坐騎馬，眼睛都直了，舅舅沒(méi)教過(guò)這個(gè)，這是什么個(gè)騎法嘛！
燕無(wú)極一副沒(méi)得商量的口吻�！爸荒苓@么騎！”
“怎么這樣？我�？袋S大海的女兒騎馬，與一般男子無(wú)異�！秉S大海是牧場(chǎng)管理人的副手，他的女兒叫黃嬌，卻一點(diǎn)也不嬌，剽悍有若男兒。
“你若學(xué)得跟她一樣，我可不要你了。”
他扶抱她上馬，因?yàn)閭?cè)坐重心不穩(wěn)，馬一動(dòng)，她便慌得要跌下來(lái)，幸虧燕無(wú)極手快扶穩(wěn)她，叮囑她拉住韁繩，他在一旁牽馬步行，所幸貞陽(yáng)有騎馬的經(jīng)驗(yàn)，不多時(shí)便抓住訣竅，不再驚慌失措。
一個(gè)上午，牧場(chǎng)的人就瞧著他們高高在上的統(tǒng)治者，像個(gè)馬夫一樣為嬌妻牽馬，對(duì)她呵護(hù)備至！誰(shuí)都沒(méi)想到，行事嚴(yán)厲、賞罰分明，令眾人敬畏的燕無(wú)極，對(duì)妻子竟這般寵愛(ài)。想當(dāng)初婚訊剛傳至此間，有些女眷、仆婦私下偷偷咬耳朵，不少人暗暗同情即將過(guò)門(mén)的新婦，都說(shuō)郎心如鐵，婚后必難和諧！即使他本人沒(méi)表示，任誰(shuí)也感覺(jué)得到他對(duì)女人沒(méi)好感，做他的女人免不了要受歧視與冷落，惟事必恭必敬、惟命是從，日子或許不至太難熬；結(jié)果，意外的比任何女人都幸福。
這位少年夫人究竟有何特殊魅力？
大伙兒想破了頭，怎么想也想不通。
以為她柔情似水、嬌燒百媚地軟化了堡主的鐵石心腸，一見(jiàn)才知不是，她愛(ài)笑、愛(ài)熱鬧，玩起來(lái)比男孩子還瘋，沒(méi)見(jiàn)她賣(mài)弄女性魅力；以為她世代書(shū)香，知書(shū)達(dá)禮，閨秀氣質(zhì)感化了堡主以誠(chéng)相待，誰(shuí)知也不是，面對(duì)堡主侃侃而談，跟他針?shù)h相對(duì)、笑鬧不禁，反而是堡主哄她高興的時(shí)候多，總而言之，大伙兒的“想象”全破滅了。
不過(guò)，有幸迎娶汾陽(yáng)第一家的郭府千金作他們的堡主夫人，大伙兒均感覺(jué)與有榮焉，好象身分跟著提高了不少似的。
主子夫婦和睦，自然人人樂(lè)見(jiàn)，因?yàn)榭梢陨偈芎芏嘣┩鳉猓丝幢ぶ鞔朔膊榧娑燃�，臉上時(shí)有笑意，就教人打從心底松一口氣，不會(huì)動(dòng)輒得咎。
底下人的這些鬼心思，燕無(wú)極自然不會(huì)知道，他這位牽馬者可比騎馬者累得多，雖然這種事可以讓馬夫去做，無(wú)奈他太了解自己的老婆了，換了個(gè)人，她早就拋下?tīng)狂R的人，快意馳聘一番而忘了危險(xiǎn)。
“夫君，讓我跑跑馬嘛！”老是“散步”有什么趣味�！皠e逞能。”將近中午時(shí)他宣布收工，磨不過(guò)她，才又說(shuō)：“休息一下，傍晚時(shí)再讓馬小跑步，但仍需以穩(wěn)為要。”
“我有底子，可以進(jìn)步得快一點(diǎn)�！�
“無(wú)論如何，側(cè)騎總不如坐馬車(chē)舒服�！�
“不要，悶也悶死人了。”
“我叫人趕制一輛大馬車(chē)，不但可坐可臥，坐椅下巧設(shè)許多抽屜、暗格，可以放置一些吃的、用的，像你愛(ài)吃的點(diǎn)心啦……”他笑睇著她，果見(jiàn)她的眼中間出了光，入了彀。他就怕她騎出興趣，日后出門(mén)也胯下一匹馬，那可糟了，這畢竟不是唐朝，學(xué)那虢國(guó)夫人“平明騎馬入宮門(mén)”，不是大家風(fēng)范。
“再說(shuō)我老婆挺美的，我也舍不得讓你風(fēng)吹日曬，折損了青春�！�
千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿。貞陽(yáng)咯咯的笑了。
“好吧！就在牧場(chǎng)里騎著過(guò)過(guò)癮。”把手伸給他，燕無(wú)極扶抱她下馬，突然詫異地看看她。
“怎么啦？我臉上臟嗎？”
“不是。你好象重了一點(diǎn)！”
※※※
重了？胖了？發(fā)福了？
貞陽(yáng)為之變?nèi)�，尋了個(gè)空閉門(mén)自省。卸去衣物，赤條條的正在鏡前以嚴(yán)苛的目光審視自己的體態(tài)；燕無(wú)極曾夸她有一副好身材，不是豐滿(mǎn)型的，但凹凸有致，配合她的體形。如今再看，她當(dāng)然還不胖，只是一向平坦光滑的腹部，摸下去不再那么平順，微微有了點(diǎn)弧度，正看不明顯，側(cè)身照鏡則一目了然。她吐氣縮小腹，恢復(fù)舊觀(guān)了，但畢竟不自然。
“怎么辦？怎么辦？我不記得有貪嘴多吃�。 彼诜坷锛钡脠F(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。是素來(lái)吃不胖的體質(zhì)變了？還是這些天來(lái)努力進(jìn)補(bǔ)的后果？“我不能等真的發(fā)福了再發(fā)愁，那絕對(duì)瘦不下去啦！對(duì)，從今天開(kāi)始，禁絕甜食和點(diǎn)心，三餐也要少吃……”
她卻不知一天兩頓點(diǎn)心才是她精力的來(lái)源，她一發(fā)愿不吃，侍女們?nèi)@慌了。
“夫人，你正餐吃的不多，少了點(diǎn)心，身子受得了嗎？”
“說(shuō)不吃就不吃，我要減肥！”貞陽(yáng)是吃了秤鉈鐵了心，還不忘警告她們：“這件事不許說(shuō)出去，尤其不能教堡主知曉�！�
發(fā)愿、立誓均不難，難在切實(shí)執(zhí)行。才兩天，她便餓得渾身乏力，做什么都不起勁，甚至覺(jué)得這般忍饑挨餓活著真沒(méi)趣味，好想……好想大吃一頓！不行，不行，都已經(jīng)忍了兩天，若是半途而廢，不是白受兩天活罪嗎？
燕無(wú)極萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己一句無(wú)心的話(huà)，會(huì)使貞陽(yáng)如此折騰自己，同桌吃飯時(shí)見(jiàn)她吃的比平日少，也以為她點(diǎn)心吃多了，正餐吃不下，數(shù)落了兩句，也沒(méi)怎么認(rèn)真。另奇怪她文靜了些，還道她玩得夠，準(zhǔn)備回燕門(mén)堡去。
第三天回轉(zhuǎn)燕門(mén)堡，燕無(wú)極快馬先至，馬車(chē)隨后就到，卻見(jiàn)銀鈴小婢子慌張地跳下車(chē)，呼道：“不好了！夫人暈倒在車(chē)子里�！�
眾人皆驚，燕無(wú)極忙上前去，探入車(chē)廂果見(jiàn)貞陽(yáng)歪倒在一旁，小心將她抱出來(lái)，看她雙目緊閉，面色蒼白，不知生了什么病，連忙吩咐：
“快召劉大夫至黑木樓！”燕門(mén)堡中有兩名郎中，一個(gè)專(zhuān)醫(yī)跌打損傷，一個(gè)治療內(nèi)癥，劉大夫是后者。
美絹和銀鈴兩人均心慌不知所措，跟著進(jìn)樓，寒碧叫住她們：“怎么回事？夫人向來(lái)身體很好，怎會(huì)……”她沒(méi)跟去，不明內(nèi)情。美絹悄悄將事情說(shuō)了，寒碧一迭聲叫：“胡涂！你們跟在身邊竟不勸勸夫人，哪有人一下子少了一半食量，不弄壞身子才怪！趁著劉大夫沒(méi)到，你們還是趕快向堡主自首吧，別等他發(fā)現(xiàn)真相，后果不堪設(shè)想�！�
美絹登時(shí)垮了臉，銀鈴是個(gè)小婢子，責(zé)任在她這個(gè)大丫頭身上。寒碧與她交好，半勸半推地，美絹終于鼓起最大勇氣，向燕無(wú)極招認(rèn)�！梆I昏了？”燕無(wú)極一聲怒吼，美絹、寒碧等全跪了下去。“你該死！”一腳踢了過(guò)去，將美絹踢了兩個(gè)翻滾。
這倒將貞陽(yáng)吵醒了，迷迷糊糊道：“怎么啦？好吵哦！到家了嗎？”
燕無(wú)極氣她不愛(ài)惜自己的身體，沒(méi)有接腔，剛好劉大夫跟著張寶兒到了，寒碧機(jī)伶的上前放下床慢，在床邊安置坐凳，立在一旁伺候，等大夫向堡主請(qǐng)過(guò)安，移至床邊就坐，她就幫著夫人將一只手腕移出帳外，覆上一塊薄紗。劉大夫伸出手指按在覆著薄紗的腕脈上，沉吟半晌，驀然面現(xiàn)喜色，走到燕無(wú)極身前就是一揖。
“恭喜堡主！夫人是有喜了�！�
“什么？”燕無(wú)極激動(dòng)的站了起來(lái)。
“夫人已懷有兩個(gè)月的身孕，千真萬(wàn)確。”
“你沒(méi)看錯(cuò)？”
“老朽敢以性命擔(dān)保�！�
“好、好、好！”他開(kāi)懷大笑，整個(gè)人神色都不同了，充滿(mǎn)驕傲，志得意滿(mǎn)。
“辛苦你了，重重有賞�！�
張寶兒開(kāi)心的帶著劉大夫離開(kāi)，出去散播喜訊。
寒碧重新將床幔勾起，燕無(wú)極坐在床邊拉住了貞陽(yáng)的手，滿(mǎn)臉的溫柔笑意。寒碧等眾丫頭均跪倒賀喜，此刻燕無(wú)極的心情非常好，什么都不計(jì)較了。
“這是大喜事，統(tǒng)統(tǒng)有賞，每人一對(duì)小元寶，下去領(lǐng)賞吧！”
眾婢千恩萬(wàn)謝的退出去房外，美絹不急于領(lǐng)賞，反而趕至藥堂，劉大夫已開(kāi)出安胎藥、補(bǔ)品，正等她來(lái)拿。
然而最開(kāi)心的，自然是郭貞陽(yáng)了。
“真好，我可以安心的吃飽飽，而不必?zé)⿶罆?huì)變成肥豬�！碧袅�！不必忍受饑餓之苦，比什么都開(kāi)心。腹部尚未凸出，也無(wú)害喜現(xiàn)象，她仍產(chǎn)生不出將為人母的特殊感受。
“你何苦糟蹋自己的身子！”
“我不想你嫌我胖了，美其名是發(fā)福，其實(shí)丑死了！”她委屈的說(shuō)。
“你……你一點(diǎn)也不胖��！”真不明白她在想些什么。
“可是，上次騎完馬，你抱我下來(lái)，說(shuō)我重了，意思就是我比以前胖，我才想趁現(xiàn)今還能見(jiàn)人，趕快瘦下來(lái)�！�
“我說(shuō)你重了？我有說(shuō)過(guò)這句話(huà)嗎？”
“你有�！彼狡鹱��！白约赫f(shuō)過(guò)的話(huà)你都忘了�！�
“老天爺！”燕無(wú)極望著她的臉，望著她深情而又明澈的眼睛，心中充滿(mǎn)了幾許心疼，幾許甜蜜。心疼她無(wú)端受活罪，卻又感動(dòng)自己言語(yǔ)所產(chǎn)生的力量，那表示自己在愛(ài)妻心目中的分量是無(wú)人可比擬的，即使郭鐵諾在此，也不能比了。
“小傻蛋！”他親吻她的鼻尖，撫摸她嫩得出水的面頰�！坝涀×�，不可再這么魯莽。重一點(diǎn)、豐滿(mǎn)一點(diǎn)，不是壞事，沒(méi)必要餓壞自己的身子，我沒(méi)那么好色！”
“我知道了，這罪可挺難受呢！”她撲進(jìn)他懷中笑著。慶幸自己不是變胖了，發(fā)福不是真正的福，難看倒還在其次，而是本身使受足了罪，行動(dòng)遲緩，人也懶散了，各種慢性病極易在這時(shí)期潛伏，再則不免對(duì)良人疏于照顧，閨閣綺情不再熱中，丈夫納妾置外室就變得理所當(dāng)然了。
但是懷孕真是一件好事，不需她開(kāi)口，各式補(bǔ)品、美食已陸續(xù)送進(jìn)房來(lái)，夫君更是對(duì)她體貼備至。喜訊一傳出去，人人爭(zhēng)相把她當(dāng)寶捧著，燕門(mén)堡的少主正在她的腹中孕育，她長(zhǎng)這么大，現(xiàn)今最神氣了，個(gè)個(gè)都要哄她開(kāi)心，不敢教她操一點(diǎn)心、受一點(diǎn)氣。
只是太平日子過(guò)久了，不免無(wú)聊，燕無(wú)極已命人造好機(jī)關(guān)房，貞陽(yáng)這才找到事情做。
當(dāng)然，原先計(jì)畫(huà)中秋時(shí)帶著貞陽(yáng)回鄉(xiāng)省親，因路途遙遠(yuǎn)，也只得延后。燕無(wú)極派人送信和禮物至汾陽(yáng)給他的老丈人，一方面報(bào)喜，一方面敬邀他老人家來(lái)此間游玩。半個(gè)月后，人車(chē)回來(lái)，帶著郭鐵諾的家書(shū)，他喜不自禁地向他們道賀，并說(shuō)父親大人已出外云游，碰巧不在家中，他要照料家里并準(zhǔn)備赴試，不克親自前來(lái)向姊姊道賀，準(zhǔn)備了一些補(bǔ)品和禮物，祝福姊姊平安生產(chǎn)，到時(shí)他一定趕來(lái)祝賀。
“天�。∮质茄a(bǔ)品，我吃怕了。”補(bǔ)了兩個(gè)月，貞陽(yáng)已倒足胃口，忙派人拿走。
“夫君，你猜爹又上哪兒去了？”
“說(shuō)不定正向當(dāng)陽(yáng)嶺而來(lái)�！�
他伸臂摟住她，夫妻四目交對(duì)，相視而笑。
※※※
沉醉于幸福中的郭貞陽(yáng)，沒(méi)發(fā)覺(jué)有一雙怨毒的眼睛，正對(duì)她虎視沉沉。
那是阿蜂的針芒視線(xiàn)，隨時(shí)都在留心，找機(jī)會(huì)刺她一毒針。
她恨死了郭貞陽(yáng)！仗著自己高高在上的地位，哪兒知道做下人的苦楚呢？那十鞭子打疼了她的背，更打橫了她的心。她勢(shì)必要討回公道！
原先她還不恨郭貞陽(yáng)，因?yàn)樗睦锩靼走@十鞭子是替阮嫦娥挨的。等她傷勢(shì)稍好，可以下床走動(dòng)時(shí)，徒然發(fā)覺(jué)自己在關(guān)家的地位一落千丈，不僅是她，連主子阮嫦娥亦遭受關(guān)飲虹的冷落，往常妻妾爭(zhēng)執(zhí)，關(guān)飲虹均偏袒寵妾，連帶的阿蜂在下人之間也儼然以大姊頭自居，香草、秋恫也都不敢支使她做事，逍遙得很。如今關(guān)飲虹的態(tài)度一變，表明了“家以和為貴”，正室趙宛晶便拿起雞毛當(dāng)令箭了，管束她們主婢兩人，教訓(xùn)她們的言談舉止，不許阮嫦娥染指甲，分派她們做家事……
情況發(fā)展至此，阿蜂明白一切都完了。別提要踢走趙宛晶，讓阮嫦娥扶正，連寵妾的地位都岌岌可危，青樓楚館中多的是更年輕、更貌美的粉頭兒，關(guān)飲虹不再當(dāng)阮嫦娥是寶，只是他的一名女人罷了！
趙宛晶曾笑她們：“只有初歷情場(chǎng)的年輕人，才會(huì)對(duì)第一個(gè)愛(ài)上的妓女神魂顛倒，愛(ài)之若狂！而老爺是個(gè)什么樣的人，你比誰(shuí)都清楚，別再癡心妄想了！只要你能克盡本分，不再出亂子，我自然不虧待你�！比铈隙鹇�(tīng)完后，回房痛哭了一場(chǎng)，心高氣傲的氣焰哭消了一半，開(kāi)始學(xué)做良家婦女，似乎認(rèn)命了。奇怪她一認(rèn)命，逼人的艷光彷佛也隨之蒙塵，減損了過(guò)去使恩客們?yōu)橹@艷的麗容，阿蜂更加急了。阮媳娥本身得寵與否，在關(guān)家地位的高低，關(guān)系著阿蜂今后的榮辱，作奴作婢也有等級(jí)之分，如今落得連香草、秋桐都不把她放在眼里，她如何不氣，不恨？
阿蜂知道，罪魁禍?zhǔn)渍枪戧?yáng)。野宴當(dāng)日，郭貞陽(yáng)若不發(fā)威，事情不至鬧大，傳至關(guān)飲虹耳中，回家把她們痛罵了一頓，說(shuō)她們丟盡了他的臉，從此才對(duì)阮媳娥減了熱情。
“像她那種好命的人，哪里知道別人活得多辛苦！”阿蜂憤恨不平的想。“假使我運(yùn)氣好投對(duì)胎，今天我也可以把她踩在腳底下，叫她舔我的鞋底！”
貞陽(yáng)行蹤不明那幾日，她暗中偷笑了好久，巴不得她被人做掉，從此絕跡燕門(mén)堡！
無(wú)奈老天不仁，堡主竟將她救回，如今又有了身孕，就更得寵了，人世間的幸運(yùn)事怎么全集中在她一個(gè)人身上呢？阿蜂不服，人太幸運(yùn)會(huì)遭天嫉，她決定替天行道！
她擬定一個(gè)計(jì)畫(huà)，一個(gè)很大的計(jì)畫(huà)。
每月的祭祀，照例要?dú)㈦u宰羊，阿蜂搶著幫忙，收集了一盆鮮血，藏在暗處。六伏天的，吃過(guò)中飯，大伙兒均在屋里干活或休息，很少四處晃蕩的，黑木樓那邊的作息也差不多，午后貞陽(yáng)不是午睡便是在機(jī)關(guān)房，到了申時(shí)末（接近下午五點(diǎn)）一定會(huì)出來(lái)逛逛，活絡(luò)筋骨，觀(guān)賞她得意的花園。
阿蜂算準(zhǔn)時(shí)間，將一盆鮮血噴灑在白的、黃的、淡紫、粉紅等等淡彩色的花葉上，然后溜之大吉。
不多時(shí)，貞陽(yáng)果然出來(lái)遛達(dá)，消化才吃下不久的點(diǎn)心。而今天正巧也是一個(gè)令她滿(mǎn)意的日子，從寒碧的口氣中，似乎對(duì)沉墨頗有好感，而美絹則對(duì)史奔表現(xiàn)超乎尋常的關(guān)心。她心想，這倒不錯(cuò)，找機(jī)會(huì)向燕無(wú)極提一提，由他去探探那兩個(gè)二愣子的心意，若姻緣得諧，成全兩對(duì)佳偶豈不美哉！不過(guò)，得等她生產(chǎn)后才有辦喜事的可能。
行至花園，先聞到一股血腥氣，她仍沒(méi)多想，及至見(jiàn)到她心愛(ài)的花卉上一片怵目驚心的血紅，她失聲尖叫，掩目連連倒退，驀然腳下一滑，踩到未凝的血跡，滑倒在地，瞬時(shí)之間，疼得涕淚縱橫，幾乎暈去，拚命叫人……不能暈！不能暈！要救孩子……來(lái)人——來(lái)人——
她眼前一片漆黑，支撐不住了，在昏死過(guò)去前，終于聽(tīng)到雜沓的腳步聲傳來(lái)。
希望為時(shí)不晚！