只見樓下的香紫珊伸出她的雙臂，熟膩地搭在徐可立的肩上，抬起臉，凝視他，用輕化的語(yǔ)氣說(shuō)：“這上下你該抵達(dá)倫敦了�！�
屏風(fēng)“格”地響了一聲，連環(huán)開頭以為是香寶珊顫抖的身子不著意推動(dòng)了它，然而發(fā)覺(jué)顫抖的不是她，而是他。
香寶珊才不會(huì)震驚，這一幕她肯定已經(jīng)看過(guò)多次，連環(huán)才害怕驚惶，感覺(jué)猶如胸中刺進(jìn)一把利刀，一時(shí)不覺(jué)痛，但心房即死。
徐可立沒(méi)有回答，他走到一角斟酒。
香紫珊走過(guò)去，“你已經(jīng)站在我這邊了，是不是？”
“你還要問(wèn)多少次？”
“我需要肯定呀�！毕阕仙骸案窀瘛毙ζ饋�(lái)。
她穿著玫瑰紫顏色的衣裳，仰起臉，只覺(jué)得相映之下，皮膚更如雪一樣白。
“還能抵賴嗎，明天要簽合約了�！�
香紫珊笑，過(guò)一會(huì)兒，她低低說(shuō)：“我一早同你說(shuō)過(guò)，徐可立，你終于會(huì)屬于我�！�
徐可立沒(méi)有言語(yǔ)。
他自斟自飲，過(guò)了一會(huì)兒，才說(shuō)：“連環(huán)那一份，你取到手沒(méi)有？”
連環(huán)低著頭，即使聽到自己的名字，也已無(wú)意外。
香紫珊當(dāng)下回答：“連環(huán)那邊絕無(wú)問(wèn)題�！�
徐可立鄭重地說(shuō)：“一貫以來(lái)，我們的錯(cuò)誤是低估了連環(huán)�！�
香紫珊轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“連環(huán)不礙事，連環(huán)會(huì)聽我的話�！�
連環(huán)在屏風(fēng)后面，忽然抬起了頭，誰(shuí)說(shuō)不是，在阿紫面前，他幾時(shí)都似一只哈巴狗。
徐可立說(shuō)：“這一下你應(yīng)該滿意了，我出賣了至親的人，來(lái)?yè)Q取你的歡心�！�
“不，”香紫珊聲音很溫柔，“你出賣香寶珊，是為著你自己的地位。徐可立，近年來(lái)你同她的關(guān)系已經(jīng)很動(dòng)搖，與其她聯(lián)合我對(duì)付你，不如你聯(lián)合我對(duì)付她�！�
徐可立僵立一旁。
“我直到最近才發(fā)覺(jué)你不是我想像中那么高不可攀十全十美的人，原來(lái)你同我、我同她都沒(méi)有分別，我們活該糾纏在一起�！�
徐可立放下杯子，冷冷地說(shuō)：“既然你已掃盡所有的興，可以走了嗎？”
“走，怎么不走，”香紫珊站起來(lái)，“姐姐當(dāng)年怎樣把我自大屋趕出去，瞧我的，我也照樣地趕她走�！�
徐可立不耐煩地拉開門，香紫珊跟著走出去，順手關(guān)了燈。
他們離開之后，連環(huán)與香寶珊動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)。
引擎聲早已消失在黑暗中，他們?nèi)匀徽驹谄溜L(fēng)之后。
剛才一幕多么像話劇中那種精彩的獨(dú)幕劇，男女主角鮮明的扮相，加上玲瓏剔透的說(shuō)白，暴露出駭人的陰謀。
香紫珊終于奪到一切：家庭，地位，還有徐可立。
檀香木的幽香越來(lái)越濃。
香寶珊先推開屏風(fēng)，這次，由她開亮了燈。
她斟出酒來(lái)，遞給連環(huán)。
挪揄他：“你還會(huì)不會(huì)聽香紫珊的話？”
連環(huán)不出聲，他一向遷就忍耐女性，這次香寶珊受的傷最重，他不忍落井下石。
“你都明白了吧，如果你愿意，你們?nèi)齻�(gè)人就可聯(lián)合起來(lái)對(duì)付我，把我驅(qū)逐出香氏。你是香紫珊手上的一張王牌�！�
連環(huán)喝干杯中的酒，站起來(lái)，向香寶珊欠欠身，“我不是撲克牌，我是一個(gè)人，對(duì)不起，我要走了，謝謝你今晚招待我。”
咎由自取，連環(huán)不抱怨任何人。
香寶珊追上去說(shuō)：“她不愛(ài)你，她從來(lái)沒(méi)有愛(ài)過(guò)你�！�
連環(huán)沒(méi)有回答。
“司機(jī)還沒(méi)有來(lái)，你很難步行回市區(qū)�！�
連環(huán)忽然回頭，看著香家的大小姐。
香寶珊見連環(huán)粗眉大眼，瞪住她，生怕他盛怒之下會(huì)做出一些什么驚人的事來(lái)，不由得退后兩步，自小到大，她都覺(jué)得他是一個(gè)粗人，有求于他，才不得不與虎謀皮。
但忽然連環(huán)對(duì)著香寶珊笑了。
他獨(dú)自開步向市區(qū)走去。
天已經(jīng)蒙蒙亮，走了一段路，寒風(fēng)撲面而來(lái)，反而使他清醒。有一輛載滿蔬果的貨車徐徐而來(lái)，連環(huán)向之招手，它停下來(lái)義載陌生人。
司機(jī)居然是一位中年婦女。
她問(wèn)連環(huán)，“去哪里？我只開到地車總站。”
連環(huán)答：“那已經(jīng)很好�！�
他跳上車去，道謝，坐穩(wěn)。
貨車搖搖晃晃駛往市區(qū)，女司機(jī)看他一眼，關(guān)心地問(wèn)：“你沒(méi)有事吧，臉色那么差，像生病�！�
連環(huán)不由自主抬起頭望向倒后鏡，看到自己的臉，非常訝異，怎么搞的，他不禁伸手去摸面孔，似戴著一只鐵灰色的面具，他嘗試去將面具剝下，但是不行，他拉扯的只是臉皮。
大滑稽突兀了，人的皮怎么會(huì)是這樣死灰色，不可能不可能，定有人向他開玩笑，連環(huán)掏出手帕，用力去擦，盼望把那一層土色抹掉。
女司機(jī)同情地對(duì)他說(shuō)：“你要看醫(yī)生呵�！�
連環(huán)頹然低頭，沒(méi)有人幫得了他，只有他能解救自己。
車子駛到地車站停下來(lái)。
連環(huán)幾經(jīng)轉(zhuǎn)折，才回到宿舍，換上干凈衣褲，趕去上課。
說(shuō)也奇怪，那一天，他比往日更加用心，資質(zhì)略差的學(xué)生重復(fù)向他提問(wèn)題，他都可以不嫌其煩，細(xì)細(xì)作答，舉了一個(gè)又一個(gè)例題。
其中一位女同學(xué)感激得淚盈于睫。
連環(huán)并不覺(jué)得累，睡眠不足，理應(yīng)急躁不安，他卻異常平和。
下課之后回到房間，他斟出冰凍啤酒，靜靜坐在大沙發(fā)內(nèi)聽音樂(lè)。長(zhǎng)窗外有同事孩子嬉戲聲，哈哈哈哈，可愛(ài)清脆地笑，互相追逐。
往日連環(huán)只要聽到他們的笑聲，便覺(jué)得快活松弛，安然盹著。
今日他沉默地喝著啤酒，一點(diǎn)睡意都沒(méi)有。
很快地下便囤積了一大堆啤酒罐。
門外小孩爭(zhēng)吵起來(lái)，一個(gè)說(shuō)：“你為什么推我？”
另外一個(gè)答：“你不同我玩，我怎么推你。”
連環(huán)嘆口氣，站起來(lái)去推開窗，孩子們見大人出來(lái)，紛紛跑開。
天色暗下來(lái)，他做三文治吃，同事叫他過(guò)去下國(guó)際象棋，他并沒(méi)有推辭，坐在人家客廳，一連贏了三局，殺得英文科教授面目無(wú)光。
人家站起來(lái)尷尬地打呵欠，“夜了夜了，該休息了�！�
連環(huán)一點(diǎn)不困，他的時(shí)間忽然比人多出三分之一來(lái)，平日來(lái)不及做的工夫，都可以趁深夜趕出，他自嘲地說(shuō)，那多好，羨煞旁人。
第二天，他照常上課。
回到鏡子面前，自覺(jué)面具顏色又添深了，更像一只殼子，幾乎敲下去會(huì)有“咯咯”聲。
那天晚上，他仍然沒(méi)有睡，學(xué)生來(lái)探訪，一聊便三兩個(gè)小時(shí)。
他坐在大沙發(fā)里，看著天空轉(zhuǎn)為魚肚白，連環(huán)真不相信有人可以從此戒卻睡眠。
他換上干凈衣服，周而復(fù)始，再踏進(jìn)演講廳。
那天下午，回去取講義的時(shí)候，他看到有人坐在他的大沙發(fā)里，背著他，一頭長(zhǎng)望發(fā)落在椅背上。
終于找上門來(lái)了。
連環(huán)異常鎮(zhèn)靜，把門關(guān)得大聲點(diǎn)，好讓不速之客聽見。
她沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，只是舉起雙手，伸一個(gè)懶腰。
連環(huán)語(yǔ)氣平和，“十分鐘后我有課，你要說(shuō)話就得快。”
客人一怔，笑說(shuō)“沒(méi)有特權(quán)了嗎？”她仍背著他。
連環(huán)找到他要的講義，“你若不講，就要等三小時(shí)之后�！�
“我等你回來(lái)好了�！彼龥](méi)有猶疑。
連環(huán)笑笑，他不相信。
“一直都是我等你，坐在門口大石上不知多少次，你不是忘記了吧？”
連環(huán)答：“那么，就請(qǐng)你等等我�！�
學(xué)生也在課室等他。
足足三小時(shí)后他才回到宿舍，香紫珊仍然坐在原位，好像動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)過(guò)。
連環(huán)放下書本，“讓我聽聽，你有什么話要說(shuō)�！�
香紫珊轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“我會(huì)好好地報(bào)答你。”
“我不明白你說(shuō)什么。”
“我低估了你，我愿意補(bǔ)償�！�
連環(huán)舉起雙手，笑道：“我已退出這個(gè)游戲�！�
“你現(xiàn)在不能退出！”
“為什么？”
“此刻已經(jīng)到了要緊關(guān)頭，即分勝負(fù)，你必須堅(jiān)持到底。”
“像你們這種玩法，贏了也是輸了，不會(huì)有勝利者�！�
“連環(huán)，我說(shuō)過(guò)我會(huì)補(bǔ)償你�！�
“我絲毫沒(méi)有損失，毋須補(bǔ)償�！�
香紫珊變色，她打開煙包，抽出一支香煙，點(diǎn)著它，深深吸一口，連環(huán)已經(jīng)注意到廳堂間已經(jīng)充滿這種煙味，他聞了有點(diǎn)眩暈。
他去推開長(zhǎng)窗，順手搶下阿紫手上煙卷，用力扔出園子。
香紫珊過(guò)來(lái)，雙臂搭在連環(huán)肩上，她喜歡對(duì)異性采取這個(gè)有利姿勢(shì)，連環(huán)輕輕推開她，她趁勢(shì)看到連環(huán)雙目里去。
他任由她看個(gè)足夠。
她輕輕說(shuō)：“你喜歡做什么都可以，連環(huán)，讓我們放一把火把老屋燒掉，我們不住，也不要給別人住�！�
連環(huán)靜靜看著她，不出聲。
“這樣吧，我同你先聯(lián)合起來(lái)，把香寶珊踢走，然后再撇徐可立，這樣夠精彩了吧？”
連環(huán)仍然一聲不響。
“你喜歡怎么樣盡管告訴我，我設(shè)法替你辦到�！�
連環(huán)維持緘默。
“你要我戒掉壞習(xí)慣是不是，沒(méi)問(wèn)題，都依你�！�
連環(huán)搖搖頭，“你的壞習(xí)慣是你的事，與人無(wú)尤。”
“怎么了，還沒(méi)有消氣？”
“我并沒(méi)有生氣。阿紫，像你這樣聰明的人，應(yīng)該看得出來(lái)，你的魔術(shù)已經(jīng)消失�！�
“你是什么意思？”香紫珊大驚失色。
“我自由了，經(jīng)過(guò)那些年，我終于自由了。”
“我不相信！”
連環(huán)靜靜說(shuō)：“我何嘗相信，我比你更以為這是一生一世的事，但事實(shí)如此，香紫珊，自此你歸你，我歸我，我倆再不會(huì)走在一道�！�
“你拿著我母親一半財(cái)產(chǎn)預(yù)備怎么樣？”香紫珊聲音已變。
“我會(huì)保持它留為紀(jì)念，令堂有深意，少了我這一份，你們?nèi)硕凡黄饋?lái)。”
香紫珊冷冷訕笑，“原來(lái)她是為我們好，我還以為我們這一套都自她處學(xué)來(lái)�！�
連環(huán)不再言語(yǔ)。
香紫珊蹲在連環(huán)面前，逼他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看他的眼睛。他眼中燃燒的那一點(diǎn)火從來(lái)都瞞不過(guò)她，無(wú)論他裝得多么冷酷，無(wú)論他如何心灰意冷，那點(diǎn)火從來(lái)沒(méi)有熄滅過(guò)，他會(huì)聽她的。
但是這一刻，連環(huán)雙目碧清，一點(diǎn)雜質(zhì)都沒(méi)有，如兩汪潭水。在他瞳孔中，她可以照得見自己影像，沒(méi)有火，那朵小小火焰不知在幾時(shí)已經(jīng)熄滅。
香紫珊退后一步，坐到地上。
連環(huán)扶她起來(lái)，“回去吧�！�
她失去了他，這是不可能的事，她一向擁有他，他的身體他的思想他的時(shí)間他的靈魂。
她竟失去了他。
“回去同徐可立與香寶珊言和，大家仍是朋友�！�
香紫珊不相信連環(huán)會(huì)說(shuō)出這樣清醒的話來(lái)，她雙臂抱在自己胸前，不知道失卻連環(huán)會(huì)使她覺(jué)得如此冷。
她從來(lái)沒(méi)曾想過(guò)他會(huì)離去，她滿以為生生世世，他是她家生的奴隸，他自幼便已屬于她。
連環(huán)打開了門，恭敬送客。
香紫珊仰一仰頭走出去，連環(huán)關(guān)上門。
香紫珊在石階上絆了一下，要扶住欄桿，才能跌撞地站穩(wěn)，匆匆上車而去。
屋內(nèi)，連環(huán)呆呆站了一會(huì)兒，才慢慢坐下來(lái)。
那股特有的煙味尚未散盡。
他牽動(dòng)嘴角，無(wú)奈凄然地笑起來(lái)，演技好得連香紫珊都瞞過(guò)去了，幾時(shí)可以瞞過(guò)自身？
他走到房中，打開書桌一格抽屜，取出那只盒子，打開它，看著盒內(nèi)一雙小小鞋子。
連環(huán)的心境異常平靜。
他把小鞋捧在手內(nèi)，不相信這許多年已經(jīng)過(guò)去，不相信他與鞋主人已有這樣遠(yuǎn)的距離。
他把鞋子放在窗臺(tái)上。
忽然之間，他聽到一個(gè)云雀似動(dòng)聽的聲音說(shuō)：“我從沒(méi)見過(guò)這么漂亮的新鞋�！�
阿紫！
連環(huán)轉(zhuǎn)過(guò)頭去，窗外站著一個(gè)小小的女孩，穿水手服，長(zhǎng)發(fā)結(jié)成一條大辮子，垂在胸前，正艷羨地看著那雙鞋子。
連環(huán)不禁問(wèn)：“你是哪家的孩子？”
“我住在甲座，我姓施，我們新搬來(lái)�！�
“請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
那小女孩輕輕地走進(jìn)客廳，挑一張小小的矮凳坐下。
連環(huán)把鞋子交到她手中，“合穿，就是你的。”
“送給我？”女孩綻開天使般的笑容。
連環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭。
她連忙試穿，踏進(jìn)去，剛剛一腳，站起來(lái)，轉(zhuǎn)個(gè)圈，顧盼一番，向連環(huán)說(shuō)：“謝謝你，謝謝你�！�
連環(huán)見她如此可愛(ài)，雙目儒濕。
她興奮地奔出去，一不小心，摔一跤。
連環(huán)以為跌在草地上無(wú)妨，誰(shuí)知她半晌沒(méi)爬起來(lái)。
連環(huán)急了，跑出去看。
女孩坐在地上呼痛，分明扭傷足踝。
連環(huán)對(duì)她說(shuō)：“別怕，我馬上去甲座找你父母�！�
女孩抬起小小面孔，“求求你，背我回家�！�
連環(huán)一聽，馬上嚇得退后兩步，鎮(zhèn)定下來(lái)，才柔聲說(shuō)：“不，我不能背你，這生這世，我都不會(huì)再背任何人�！�
女孩皺起眉頭，楚楚可憐。
連環(huán)不以為動(dòng)，“我去叫你母親�！�
一位年輕太太已經(jīng)急急跑來(lái)。
“小妹，小妹，你沒(méi)有事吧，”她一把抱起女兒，“這位叔叔，多虧你看住她。”連環(huán)還來(lái)不及說(shuō)什么，施太太已經(jīng)抱著女兒回家。
連環(huán)靜靜回到室內(nèi)，仍然窩在大沙發(fā)內(nèi)喝啤酒聽音樂(lè)，他不復(fù)記憶，已有多久沒(méi)睡過(guò)覺(jué)。
過(guò)了不知多久，有人在門口問(wèn)：“連先生在嗎？”
是滿臉笑容的施太太，她手中捧著一鍋食物，分明是特地過(guò)來(lái)結(jié)識(shí)新鄰居新同事。
“這是我剛剛燉好的五香牛肉豆腐干雞蛋，味道還不錯(cuò)，請(qǐng)你笑納。連先生是獨(dú)身吧，難得那么喜歡小孩，我家小妹說(shuō)連叔叔送她一雙新鞋。”
連環(huán)張開嘴，想說(shuō)幾句客套的語(yǔ)，不知如何開口，施太太見他沉默寡言，知趣地告退。
食物熱騰騰香噴噴地?cái)R桌子上，連嫂一進(jìn)門，誤會(huì)了，歡呼說(shuō)：“湘芹回來(lái)了。”
連環(huán)心酸酸地笑笑。
連嫂把兒子肩膀扳過(guò)來(lái)一看，嚇一跳，“連環(huán)，你怎么瘦得又黑又于，工作忙嗎？”
連環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，“這兩天就去看醫(yī)生。”
“賣力就可以，不必賣命。要是湘芹在，她恐怕勸得動(dòng)你�！�
連環(huán)微笑，“媽媽，我去把她接回來(lái)可好？”
連嫂轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，審視兒子的臉，這小子雖然怪怪的，卻不擅說(shuō)謊，一向一是一，二是二。
連嫂在他臉上搜索半晌，不見破綻，便歡喜地說(shuō)：“好極了，怎么不好�！�
“爸呢，爸可喜歡？”
“當(dāng)然喜歡�！�
“湘芹現(xiàn)在是個(gè)很出名的記者了，不同從前那個(gè)黃毛丫頭�！边B環(huán)微笑。
“湘芹從來(lái)都聰明懂事�！�
又騙過(guò)了母親，沒(méi)想到那么容易。
他只希望能夠快快騙過(guò)自己。
一閉上眼，便看見融融的火光燒上來(lái)，先是他雙手著火，眼看著十只手指頭似蠟燭般融化，但一點(diǎn)不覺(jué)得痛，接著是他雙目，除了紅光，什么都看不見，他逃都沒(méi)有辦法逃，烈火終于包圍他全身。
他猛地驚醒，只見夜涼如水，滿天寒星。
他一直躊躇，沒(méi)有去尋訪湘芹。
日子自動(dòng)會(huì)過(guò)，并不難過(guò)。
不知道過(guò)了多少天，連環(huán)因接到一個(gè)電話，心頭一驚，才知道已打破多日的麻木，一時(shí)不知是悲是喜。
他急急問(wèn)對(duì)方：“你是區(qū)律師的醫(yī)生，告訴我應(yīng)當(dāng)怎么辦。”
“區(qū)律師請(qǐng)你來(lái)一趟，由他付飛機(jī)票�！�
“我馬上來(lái)，細(xì)節(jié)容后討論，區(qū)律師還說(shuō)了什么嗎？”
“他自覺(jué)病殆，想見兩位遠(yuǎn)方的朋友，另一位是林湘芹小姐。”
“林湘芹在紐約�！�
“我們已經(jīng)通知她�！�
連環(huán)立即趕著上路。
在飛機(jī)上，他忽然覺(jué)得眼澀嘴苦四肢酸痛，噫，知覺(jué)一一恢復(fù)，他好像又回到人世間。
活下來(lái)了。
下飛機(jī)出海關(guān)立刻叫部車子直赴醫(yī)院。
休息室中只見湘芹雙目紅腫呆呆地坐著。不見多時(shí)，她瘦了，看上去又沉實(shí)了。
一見連環(huán)，她忙不迭站起來(lái)，渾忘前嫌，眼淚直流下來(lái)，連環(huán)前去擁抱她。
一時(shí)連環(huán)只知自己要哀悼的實(shí)在太多，面孔擱在湘芹肩上，不愿抬起頭來(lái)。
“兩位都到齊了。”
湘芹連忙介紹：“這位是主診醫(yī)生。”
“老區(qū)怎么樣？”
“請(qǐng)跟我來(lái)�！�
連環(huán)哀告地看著湘芹，不敢走進(jìn)病房。
湘芹在他耳畔說(shuō)：“他能說(shuō)話，腦血管栓塞，中風(fēng)，左邊身子癱瘓�！�
連環(huán)真想找個(gè)墻角蹲下痛哭，這個(gè)好人為何受此折磨。
他深深吸一口氣，跟醫(yī)生進(jìn)去。
老區(qū)躺病床上，連環(huán)過(guò)去，握住他的右手。
老區(qū)笑一笑，張嘴說(shuō)話，連環(huán)把耳朵趨過(guò)去，只聽得老區(qū)輕不可聞地說(shuō)：“茶摩架……”
連環(huán)忙不迭點(diǎn)頭。
“……目多點(diǎn)時(shí)間給自己，多在茶藦架下坐，陪陪湘芹……切莫自尋煩惱。”
連環(huán)不住點(diǎn)頭，另一只手掩住臉，怕病人看見他的眼淚。
醫(yī)生示意他出去。
連環(huán)輕輕拍拍老區(qū)的手，只見老區(qū)滿意地閉上雙目。
醫(yī)生叫連環(huán)到休息室坐下。
“區(qū)先生沒(méi)有子女妻室……”說(shuō)到這里，連最慣于說(shuō)這一套的醫(yī)生都覺(jué)詞窮，嘆口氣，去斟蒸餾水喝，真正沒(méi)有一項(xiàng)容易的職業(yè)。
連環(huán)與湘芹神情萎靡地靠著坐。
湘芹比連環(huán)早一日到，老區(qū)還不能說(shuō)話，用右手在拍字簿上寫：湘芹，聰明人，無(wú)謂爭(zhēng)意氣。
湘芹看了，用臉?lè)谒厍巴纯�，看護(hù)把她拉開。
多月緊繃著的神經(jīng)忽然松下來(lái)，湘芹一時(shí)無(wú)法控制自己，沒(méi)停過(guò)哭泣。
醫(yī)生過(guò)來(lái)，“你倆不如出去走走，吸口新鮮空氣�！�
連環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，扶起湘芹。
他這才注意到地上有薄薄一層雪，湘芹穿著厚厚男裝長(zhǎng)大衣，圍著條手織圍巾，臉容哀傷，比往日又小樣一點(diǎn)。
他們拂開長(zhǎng)凳上積雪，雙雙坐下。
連環(huán)問(wèn)：“老區(qū)會(huì)痊愈嗎？”
“即使暫時(shí)無(wú)恙也要坐輪椅�！�
過(guò)許久許久，連環(huán)又問(wèn)：“你呢，你好嗎？”
湘芹答：“還過(guò)得去，我升了職，你呢？”
“我很好，我已完全痊愈�！�
湘芹抬起頭來(lái)，不置信地看著連環(huán)，連環(huán)握住她冷冰的手，微微笑一笑。
湘芹從來(lái)沒(méi)有見過(guò)這樣心平氣和的連環(huán)，連本來(lái)最最突出嘴角那絲若隱若現(xiàn)的不羈都消失無(wú)蹤，湘芹呆呆地看著他良久，放下心來(lái)，輕嘆一聲，把頭靠在他肩膀上。
她輕輕說(shuō)：“我有一個(gè)做法庭新聞的朋友，他說(shuō)，香寶珊已入稟法庭單方面申請(qǐng)離婚。”
連環(huán)只簡(jiǎn)單地答：“香家不搞這種新聞過(guò)不了日子�！�
這次純屬運(yùn)氣，本來(lái)哪里有這樣容易瞞過(guò)湘芹的法眼，但是她已經(jīng)累了，又為老區(qū)傷心，根本不設(shè)防，聽到連環(huán)的陳辭，忽然愿意相信。
連環(huán)又過(guò)了一關(guān)。
“我覺(jué)得很感動(dòng)，老區(qū)病得這樣厲害了，還記住我們兩個(gè)小朋友�！�
連環(huán)不語(yǔ)，湘芹與老區(qū)一直有聯(lián)絡(luò)，老區(qū)自然知道他們分開的事。
“我們回去聽醫(yī)生說(shuō)什么，對(duì)，我有間酒店房間，你可以來(lái)休息，多久沒(méi)睡了？看上去似有一世紀(jì)。”
連環(huán)想一想，“差不多，你不聲不響離開我好像恰恰一百年�！�
湘芹說(shuō)：“你也并沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間呀，大概天天都得對(duì)著鏡子練這些俏皮話。”
“只要派得上用場(chǎng)，練壞了氣也是值得的�！�
連環(huán)伸出手臂，把湘芹摟在懷中。
湘芹穿得好不臃腫，驟看可愛(ài)得像無(wú)錫大阿福。連環(huán)十分滿意，她將會(huì)是一張最堅(jiān)固的錨。
與醫(yī)生談了一個(gè)下午，了解到老區(qū)余生，不論還有多久，都得坐在輪椅上度過(guò)。他們約好第二天再來(lái)探訪。
醫(yī)生說(shuō)，世上有兩種病人，一種想痊愈，另一種不想，努力想好起來(lái)的不一定成功，但放棄的必然能夠得償所愿。
老區(qū)是前者，他們盼望他成功。
回到酒店房間，連環(huán)忽然累得腿都抬不起來(lái)，和衣連鞋倒在床上，眼皮膠著，頂不開，湘芹在他身邊說(shuō)些什么，只余一連串模糊響音，真的精疲力盡，心力交瘁，立即要跌入夢(mèng)鄉(xiāng)。
湘芹推他，“要不要打電話回家報(bào)平安�！�
連環(huán)鼓其余力，大著舌頭，含糊地說(shuō)：“明天我們即去注冊(cè)結(jié)婚�！�
然后就睡著了，奇怪，一個(gè)夢(mèng)都沒(méi)有，靜寂之至。
一直到第二天他都沒(méi)有醒來(lái)，錯(cuò)過(guò)探訪老區(qū)的時(shí)間。
湘芹沒(méi)有等他，獨(dú)自先去醫(yī)院。
老區(qū)的情況比前一天有很大的進(jìn)步。
他對(duì)湘芹說(shuō)：“現(xiàn)在你可認(rèn)識(shí)一個(gè)半邊人了�！�
湘芹笑著笑著又落下淚來(lái)，“你為什么沒(méi)生子女？”
“你不是以為有兒有女就有人推著輪椅服侍我壽終正寢吧，荒謬。”
湘芹無(wú)言。
“別擔(dān)心，我有節(jié)蓄，可聘請(qǐng)?zhí)貏e看護(hù)照顧余生�！�
“我會(huì)常常來(lái)看你。”
“連小子呢，他是比較沒(méi)心肝的那個(gè)。”本來(lái)有，給妖女掏空了。
“我在此地，”連環(huán)出現(xiàn)，“一轉(zhuǎn)背就說(shuō)我壞話，真不像個(gè)長(zhǎng)輩�！�
老區(qū)想笑，但是笑這個(gè)表情十分復(fù)雜，由七十多條以上臉部肌肉組成，他力不從心，連環(huán)與湘芹只看見他歪了歪一邊嘴角。
連環(huán)蹲下來(lái)，“你還是休息吧，明天要?jiǎng)隈{你呢�！�
老區(qū)顫巍巍伸出右手，“可是要我做證婚人。”
連環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們決定在此地結(jié)婚，省時(shí)省力，簡(jiǎn)單莊嚴(yán)�！�
老區(qū)不住頷首。
湘芹沒(méi)有出聲，中國(guó)女子三千年來(lái)的習(xí)俗：不說(shuō)不，就是說(shuō)好。
“我同醫(yī)生商量，希望他不會(huì)罵我們�！�
老區(qū)說(shuō)：“我，我與他講�！�
他倆獨(dú)處時(shí)，湘芹問(wèn)：“你是幾時(shí)決定的？”
“今日。”
起床時(shí)才記起一件替換衣裳都不曾帶來(lái)，剛在躊躇，發(fā)覺(jué)床頭整整齊齊放著新簇簇的內(nèi)衣襯衫襪子，分明是湘芹上街買的。
他在那一秒鐘決定求婚。
急急淋浴梳洗刮了胡須清清爽爽趕到醫(yī)院邀老區(qū)做證婚人。
院方開頭不肯應(yīng)允，終于在五天之后，才放病人出去十五分鐘，讓他完成心愿。
禮服與指環(huán)都是現(xiàn)買的，但是一點(diǎn)不馬虎。湘芹的辦事能力高，談笑間一切做得妥妥帖帖。
當(dāng)日他們把好消息通知雙方家長(zhǎng)，并由他們出面，在報(bào)上刊登一段小小啟事。
過(guò)數(shù)日湘芹得到上司批準(zhǔn)，予她衣錦還鄉(xiāng)。
她找到一只精致的銀相架，把結(jié)婚證書鑲好，小心翼翼放進(jìn)手提行李里。
她語(yǔ)氣一點(diǎn)不似說(shuō)笑，“這是所有為人妻者之法寶，遇到妖魔鬼怪，即可祭起護(hù)身�！�
連環(huán)搖著頭笑。
與老區(qū)道別時(shí)，湘芹蹲在他的輪椅旁絮絮不休，“不如搬回來(lái)同我們住�！�
老區(qū)淚盈于睫。
“我們一有空就來(lái)看你�！�
“有了小孩就難有空閑�！�
“我們會(huì)一起來(lái)。”連環(huán)簡(jiǎn)單地應(yīng)允病人。
連他自己都奇怪，講話會(huì)這樣斬釘截鐵，充滿說(shuō)服力。
終于回到家了。
連氏夫歸興奮過(guò)后，又似有點(diǎn)心事，欲語(yǔ)還休，老連終于趁湘芹在廚房幫忙，悄悄把連環(huán)拉至一角，低聲說(shuō)：“香家又有大新聞你可知道？”
連環(huán)低頭不語(yǔ)。
“大小姐同徐少爺分開了，滿市都謠傳徐少爺會(huì)同二小姐結(jié)婚，這成什么體統(tǒng)�！�
連環(huán)笑了一笑。
“連環(huán)，你想想看，香先生同太太待我們多好，我們?nèi)宋⒘Ρ。挂稽c(diǎn)幫不上忙。”
想了很久，連環(huán)才說(shuō)：“父親，結(jié)婚與離婚都是很普通的事�！�
“什么話�！崩线B雙眼瞪得似銀鈴。
連環(huán)連忙補(bǔ)充，“對(duì)他們來(lái)說(shuō)，不玩這種游戲，時(shí)間無(wú)法消磨。”
老連想一想，雖尚覺(jué)不妥，卻不再說(shuō)什么。
婚后生活尚算愉快，見面的時(shí)間并不很多，即使早回來(lái)，兩人都有工夫要做，湘芹寫新聞往往到深夜，電動(dòng)打字機(jī)輕輕地軋軋軋，有時(shí)連環(huán)替湘芹做咖啡，有時(shí)湘芹幫連環(huán)調(diào)杯威士忌。
四周圍的鄰居都認(rèn)識(shí)了林湘芹，也都喜歡她。
生活非常非常靜，連環(huán)心知不對(duì)，暗懷隱憂，世上沒(méi)有多少人有此福氣長(zhǎng)享安寧生活。
周末他們?cè)趫@子散步，湘芹看到施家的小女孩，不禁注視良久。
小女孩正與比她大若干歲的男孩玩耍，忽然間被開罪了，生氣地要男孩向她道歉，男孩堅(jiān)持半晌，終于讓步，俯首低聲下氣，哄得她回心轉(zhuǎn)意，那女孩才嫣然一笑，去拉男伴的手。
湘芹的心一動(dòng)，“她像一個(gè)我們認(rèn)識(shí)的人�！�
連環(huán)當(dāng)然知道她指的是誰(shuí)，可是偏偏說(shuō)：“像你是不是，看，把我治得妥妥帖帖。”
湘芹已被觸動(dòng)心事，猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，全神貫注地看著連環(huán)。
連環(huán)坦然無(wú)懼，雙手插在口袋里，“那份遺產(chǎn)已經(jīng)以鄧玉貞女士名義捐到大學(xué)作為獎(jiǎng)學(xué)金。”
湘芹總算低下頭，“每個(gè)人都知道這件事�！�
“我怕你還不明白�！�
“怕，你為什么要怕？”
湘芹說(shuō)對(duì)了，心底深處，連環(huán)的確有點(diǎn)怕湘芹，怕她拆穿他，怕她點(diǎn)破他。
“湘芹，與你說(shuō)話漸漸不易，動(dòng)輒得罪。”
“你不覺(jué)得其中蹺蹊嗎？”
“有什么不對(duì)，我去擺平它�！�
“連環(huán)，別裝糊涂，你認(rèn)為那個(gè)人真會(huì)放過(guò)我們？”她臉上閃過(guò)一絲懼色。
“你在說(shuō)誰(shuí)呀。”
湘芹抬起頭想半天，“或許她已找到替身，或許她已完全忘記我們。”
“要人忘記我們，倒是有一個(gè)很簡(jiǎn)易的方法�！�
“呵？”湘芹動(dòng)容。
連環(huán)注視她，“我們得先忘記人家�！�
湘芹慚愧地看著連環(huán)，“你說(shuō)得對(duì)，我不應(yīng)對(duì)她念念不忘�！�
“你不忘記她，她就一直跟著你�！�
湘芹喃喃說(shuō)：“是�！�
她低下頭，細(xì)細(xì)咀嚼連環(huán)那番話。
連環(huán)的目光卻始終沒(méi)有離開過(guò)施家的小女孩，他開始迷茫，原來(lái)所有漂亮的小女孩子姿勢(shì)與表情都有相似之處，足以控制一切傻呼呼的小男孩。
而連環(huán)小時(shí)候所遇見的那朵玫瑰，原來(lái)與整個(gè)花圃里成千上萬(wàn)的玫瑰，沒(méi)有什么不同。
那男孩背起小女朋友向另一角走去。
只聽得湘芹說(shuō)：“這一對(duì)大了不曉得會(huì)不會(huì)在一起�！�
連環(huán)忽然以過(guò)來(lái)人的身份回答：“分開也不要緊，永遠(yuǎn)是段美好的回憶，”他存心討好湘芹，“不是每個(gè)人可以像我同你這樣，自幼結(jié)識(shí)，又獲善終�！�
湘芹耳朵非常受用，感情不比做新聞，后者才需要百分之百可靠，百分之百真實(shí)。
她為她所得到的高興。
連環(huán)暗地里數(shù)著。
他與湘芹足足過(guò)了兩百個(gè)平靜無(wú)事的日子。
他們?nèi)缰蒙硪蛔越o自足的荒島，生活無(wú)憂，但乏人問(wèn)津。
其間，他們?nèi)ヌ皆L老區(qū)，陪他釣魚，聊天，下棋。老區(qū)并不寂寞，許多老朋友都跟著移民，都樂(lè)意抽空陪他。
其間，湘芹發(fā)表多篇引人注目的報(bào)道。其間，連環(huán)要求停薪留職一年，專修博士課程。
連環(huán)一直在等待。漸漸，等待變成盼望，他心中焦慮，努力壓抑，無(wú)奈無(wú)效，午夜起床踱步。
湘芹曾訝異問(wèn)：“論文水準(zhǔn)稍差何妨？”
不，不是為著功課。
白天獨(dú)自在家，坐在長(zhǎng)窗前寫報(bào)告，窗簾拂動(dòng)，都使他心悸，既渴望是她，又恐懼是她。
一日，伏在打字機(jī)前小憩，忽覺(jué)頸后麻癢，連環(huán)抬起頭來(lái)，四處張望，聽得身后有白鴿那般咕咕笑聲。
他溫和地喚：“阿紫。”
“是我�！毕阕仙鹤运砗筠D(zhuǎn)出來(lái)。
連環(huán)一顆心忽然落實(shí)，握住她小小的溫暖的手，“我真正想念你。”
“我也是。”
“阿紫，你有沒(méi)有去過(guò)大宅舊址？一整幢新大廈已經(jīng)蓋好，起碼百多個(gè)單位，保證你認(rèn)不出來(lái)�！边B環(huán)無(wú)限惆悵。
只見香紫珊仰起雪白的臉笑，“那么久了，你還記得大宅的事�！�
連環(huán)想起來(lái)，“你與徐可立怎么樣了？”
“有什么分別，”她恢復(fù)一貫狐惑的姿態(tài)，“我同你是我同你。”
“你好像不打算長(zhǎng)大。”連環(huán)語(yǔ)氣中并無(wú)責(zé)怪意思。
她笑一笑，“連環(huán)，我終于破壞了香寶珊的生日會(huì)�！�
連環(huán)看著她，“我的生命也被你打亂�！�
“但是你想念我�！�
連環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你覺(jué)得生活上少了我，困倦一如沙漠�！�
“是�！边B環(huán)并不打算否認(rèn)。
“那么，我與你做一宗交易�！�
連環(huán)搖頭，“不行，我一定會(huì)輸給你�！�
“你且聽聽是否公平�！�
“說(shuō)吧�！�
“林湘芹永無(wú)必要知道我同你之間的事�！�
“那當(dāng)然，她永遠(yuǎn)不會(huì)明白，亦毋需明白�！�
“那多好，從此以后，每個(gè)人都可以高高興興，你要見我，隨時(shí)隨地都能夠安排。”
連環(huán)看著她，“你的條件是什么？”
香紫珊過(guò)來(lái)，雙臂輕輕擱在他肩膀上，“當(dāng)你來(lái)見我的時(shí)候，記得開那輛紅色的車，那輛車就是要來(lái)這樣用的�！�
連環(huán)再問(wèn)：“你的條件是什么？”
“我們終于達(dá)成協(xié)議了�！�
“你要什么代價(jià)，是我的靈魂嗎？”
“不不不，”香紫珊大笑，“你的靈魂早已是我囊中物，我只要叫它一聲，它便會(huì)過(guò)來(lái)�！�
“那么你要的是什么�！�
“你的余生，你所有的時(shí)間，你的一切回憶，你說(shuō)怎么樣�！�
“你即使得到了也不會(huì)珍惜�！�
“你管我呢�！彼庖槐庾�。
她轉(zhuǎn)身離去，身形變得很小很小，連環(huán)沒(méi)有追去，他知道她會(huì)再來(lái)。
“連環(huán)，連環(huán)�！�
連環(huán)掙扎一下。
“醒醒，連環(huán)�！�
連環(huán)好不容易抬起頭來(lái)，看到的卻是他妻子的臉。
窗外紅日炎炎，原來(lái)他做了一場(chǎng)白日夢(mèng)。
他怔怔地看著湘芹。奇怪，這個(gè)時(shí)候，她怎么會(huì)回家來(lái)，她不可能是回來(lái)干涉他的夢(mèng)。
“連環(huán)，你哭過(guò)，你已經(jīng)知道了�！�
連環(huán)一驚，伸手去摸雙頰，果然，一片濡濕，他的確哭過(guò)。
湘芹亦忍不住落下淚來(lái)，“連環(huán)，我也是剛剛接到消息，老區(qū)已經(jīng)不在了。”
連環(huán)反而放下心來(lái)，湘芹什么都不知道，他微笑，她毋需知道。
他安慰她，“不要難過(guò)�！�
“我也是這樣同自己說(shuō)，但是身不由己�！�
“休息一下，湘芹。”
“我好似失去一個(gè)親人。連環(huán)，得到有時(shí)不算歡喜，失去往往最痛苦，真不能想像失去你會(huì)怎么樣�！�
“你才不會(huì)失去我�！�
湘芹伏在他膝頭上飲泣。
連環(huán)輕輕拍打她的背脊。
“是，是我多疑了，我不該有這種想法�！�
“我們可需要趕過(guò)去幫忙？”
湘芹搖搖頭，“他有親戚�！�
“你去休息一會(huì)兒吧，醒來(lái)會(huì)平靜些�！�
“你呢？連環(huán)�！彼簧岬秒x開他。
“我也打算在沙發(fā)里躺一躺�！�
湘芹緊緊擁抱他一下，回到房?jī)?nèi)，和衣睡下，感慨萬(wàn)千，只想靜靜休息。
連環(huán)這才完全清醒過(guò)來(lái)。
多年他都生活在兩個(gè)世界里，有時(shí)候界限模糊了，連他自己都分不清楚他活在香紫珊的世界里抑或是連環(huán)的世界。
他進(jìn)浴室掬起冷水洗一把瞼，然后進(jìn)臥室去看湘芹，平日長(zhǎng)期睡眠不足的她已沉沉入睡。
他挽起湘芹的手，貼在臉頰上一會(huì)兒，才起身替她掩上門。
剛出客廳就呆住。
有人坐在大沙發(fā)里抽煙，一絲青煙裊裊上升，那人說(shuō)：“大門沒(méi)有關(guān)緊，我自己進(jìn)來(lái)了�！�
連環(huán)并沒(méi)有移動(dòng)腳步。
“好久不見，連環(huán)，還好嗎？”
連環(huán)一時(shí)分不出真幻。
真的香紫珊同他的想像很有點(diǎn)出人，她成熟了，胖一點(diǎn)，曲線比從前明顯，黑眼圈，日光下某些角度略見憔悴，頭發(fā)也剪短了。
香紫珊見連環(huán)反應(yīng)呆滯，有點(diǎn)失望，“不認(rèn)得我了？”
連環(huán)回過(guò)神來(lái)，“許久不見，是有點(diǎn)意外，找我有事嗎？”
“多年老朋友，沒(méi)事也能見見面吧。”
“當(dāng)然，當(dāng)然。”
她同他記憶中的香紫珊完全不一樣，保存在他腦海中的香紫珊才是真正的香紫珊。
“能不能約你出去喝杯咖啡？”
“有話請(qǐng)?jiān)谶@里說(shuō)好了�！�
香紫珊像是知道連環(huán)會(huì)拒絕她，苦笑一下，“老區(qū)那邊，你去不去？”
“他沒(méi)叫我們?nèi)��！?br />
“他卻有東西給我�！�
香紫珊一站起來(lái)，連環(huán)才發(fā)覺(jué)她胖了好多。
他不能想像她會(huì)胖，似她那樣性格的人，因不住燃燒，因那樣精靈，怎么可能在短期內(nèi)屯積脂肪。
香紫珊說(shuō)：“長(zhǎng)大后，就生分，以前我們無(wú)話不談�！�
太簡(jiǎn)化了他們的過(guò)去了。
香紫珊又說(shuō)：“我都戒掉了，所以體重增加，這是枝普通香煙�！�
“那多好。”連環(huán)由衷地說(shuō)。
“既然如此，我先走一步。下次來(lái)，會(huì)先掛個(gè)電話給你�！彼聪ㄏ銦煛�
“不送，好走�！�
香紫珊看著他，連環(huán)仍然是沉郁結(jié)實(shí)的連環(huán)。她說(shuō)：“像你這樣的好人，活該過(guò)這樣幸福的生活�！边B環(huán)笑笑，“你呢？”
“我，我還要同他們糾纏下去呢——不祝我勝利？”
連環(huán)舉起雙手，“我完全中立。”
香紫珊打開門走了。
連環(huán)回到房?jī)?nèi)，發(fā)覺(jué)湘芹已經(jīng)醒來(lái)，她當(dāng)然聽清楚適才每一句對(duì)白。
她的表情十分安詳舒適，顯然完全放下心事。
“為什么不叫我出來(lái)招呼客人�！�
連環(huán)淡然答：“老朋友路過(guò)進(jìn)來(lái)說(shuō)幾句話而已，下次吧，下次請(qǐng)她來(lái)吃飯。”
湘芹微笑。
可見什么都會(huì)過(guò)去，什么都會(huì)淡忘。
“我累了，湘芹，讓我眠一眠，醒來(lái)去市區(qū)吃晚飯�！�
“好的，我在書房等你�！�
連環(huán)似乎一閉上眼睛就墮入五里霧中。
朦朧中有人叫他：“連環(huán)，連環(huán)�！�
連環(huán)揮動(dòng)雙手，“這里，阿紫，這里�！�
阿紫才七八歲模樣，小小面孔充滿哀傷，哭泣，“連環(huán)，我乏力�！�
連環(huán)連忙過(guò)去蹲下，“讓我來(lái)背你走。”
她伏到他背上，輕綿綿，一點(diǎn)重量都沒(méi)有。
“連環(huán)，不要離開我。”小小雙臂箍住他脖子。
“不會(huì)，永遠(yuǎn)不會(huì)�！�
連環(huán)背起她，愿意走盡一生的路。
在他記憶中，阿紫早已成精，生生世世與他同在，永不分離。
湘芹躡足走近，只見連環(huán)已經(jīng)熟睡，嘴角帶一個(gè)微笑，像正在做一個(gè)好夢(mèng)，她沒(méi)有打擾連環(huán)，人有做夢(mèng)的權(quán)利吧。
湘芹對(duì)于她所得到的，已經(jīng)足夠高興。
她發(fā)了一會(huì)子呆，重新回到書房。