“唏，你究竟是以進(jìn)為退，抑或以退為進(jìn)？”
他懊惱，“又輸了一著。”
我笑，“沒(méi)有人同你斗�！�
“沒(méi)想到你坦蕩蕩，如斯大方�！�
“你應(yīng)當(dāng)為你這小人之心羞愧。”
“這樣好了，我白天住你處，晚上回酒店。”
“我們先談?wù)?jīng)事，譬如說(shuō)，出版合約�！�
“先帶我出去跳舞�！�
“我從來(lái)不與染金發(fā)男子上街。”
再說(shuō)，男性的頭發(fā)怎么會(huì)變成今日這樣，老實(shí)的平頂頭與斯文的西式頭到什么地方去了。
誰(shuí)知他回答：“我也許久沒(méi)有約會(huì)黑發(fā)女子。”
我看看他笑，“只追金發(fā)女郎？”
他連忙解釋：“今日東方女都嫌黑色沉悶，添些別的顏色�！辈⒎峭鈬�(guó)人。
“關(guān)于合約─”“好，一本一本簽使我們覺(jué)得不大自在，請(qǐng)你把全體作品授權(quán)給我吧�！�
我搖頭，這等于賣身，這些年來(lái)，我已變成談判專家，怎么肯做這樣吃虧的事。
“得到全部版權(quán)，才能放心捧你。”
這話我已聽(tīng)過(guò)多次，街外亦有不少人揚(yáng)言某某同某某都是由他捧紅，他將來(lái)，還要捧誰(shuí)與誰(shuí)。
我微笑。
山口是人客，又是老板，我需對(duì)他維持基本禮貌。
“你不相信？”
“貴出版杜規(guī)模不算大，志氣卻很高�！�
“我做給你看�！�
“別賭氣，無(wú)論什么事，做給你自己看已經(jīng)足夠，千萬(wàn)別到街上亂拉觀眾�！�
山口看看我，“你的作品里也充滿這種論調(diào)，如此懂事，令人戚戚然�！�
我也調(diào)侃他，“你的英語(yǔ)說(shuō)得很好，不枉染了黃發(fā)�！�
“在我國(guó)，女子無(wú)論如何不會(huì)用這種口氣跟男性說(shuō)話�！�
我笑，“是嗎，恕我孤陋寡聞�！�
“我是這點(diǎn)犯賤，你深深吸引了我。”
“嘩，不敢當(dāng)�！�
這時(shí)電話鈴響，憶，打斷了這樣有趣的調(diào)笑。
“自修，這是元立，母親想見(jiàn)你�！�
“我馬上來(lái)�！�
“自修，我們?cè)谑バ尼t(yī)院�！�
我立刻警惕，“她怎么樣了？”
“你來(lái)了再說(shuō)。”
我轉(zhuǎn)頭同山口說(shuō)：“我有事出去。”
“有人生��？”
他還聽(tīng)得懂中文。
“正是�！�
“我陪你�！�
“山口，你在這里休息好了�！�
他把自己的手提電話交我手中，“我在這里也有朋友，有事說(shuō)不定可以幫忙�！�
我趕出門去，把他丟在屋內(nèi)。
元立在醫(yī)院門口等我，“跟我來(lái)�！�
我隨他走上三樓，平時(shí)也有足夠運(yùn)動(dòng)，可是今日仍然氣喘。
他的手緊緊握住我的手，他說(shuō)：“是上帝派你來(lái)幫我度過(guò)這個(gè)難關(guān)的吧�！�
杏友姑媽在房?jī)?nèi)等我們。
她端坐椅子上，并無(wú)顯著病容，但一雙眼睛已失去神采。
“自修，請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
我蹲到她面前。
她輕輕說(shuō)：“這是我最后一次見(jiàn)你。”
我大驚，“什么？”
“按著一段日子，我的樣子勢(shì)必十分可怕，我不想叫你們吃驚，留下不良印象。”
“姑媽，誰(shuí)會(huì)計(jì)較那個(gè)�！�
她微笑，“我�！�
我頓足。
她改變?cè)掝}，“故事寫得怎樣？”
“進(jìn)行相當(dāng)順利。”
姑媽點(diǎn)點(diǎn)頭，“你會(huì)安排一個(gè)合理結(jié)局嗎？”
“我會(huì)掙扎著努力完成。”
“口氣像東洋人�！�
我握住她的手。
“自修，你對(duì)杏子塢的生意可有興趣？”
我據(jù)實(shí)說(shuō)：“我只愛(ài)寫作，對(duì)其他事視作苦差。”心中不禁生了歉意。
“能夠找到終身喜歡的工作，十分幸運(yùn)�！�
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么，杏子塢只好交給下屬打理了。”
“姑媽，病可以慢慢醫(yī)�！�
她吁出一口氣，“自修，替我照顧元立。”
“元立已經(jīng)長(zhǎng)大，十分獨(dú)立。”
她靠在椅墊上，“我常常夢(mèng)見(jiàn)他，小小嬰兒，站在我面前，看看我笑，總是赤著小腳�！�
我心酸，“那不是他，他一直獲得最好的照顧�！�
姑媽別過(guò)了臉，低聲說(shuō)：“一直以為時(shí)間可以醬治一切創(chuàng)傷，對(duì)我來(lái)說(shuō)，歲月卻更加突出傷痕�！�
我不知道說(shuō)什么才好。
“自修，你可信�？菔癄�？”
我苦笑，搖搖頭，“永不�！�
“那么，你相信什么？”
“我相信快樂(lè)時(shí)光，享受過(guò)也不枉一生。”
未料到姑媽深深受到震蕩，“呵，”她說(shuō)：“自修，我愿跟你學(xué)習(xí)。”
千萬(wàn)別奢望良辰美景可持續(xù)一生一世，這是根本沒(méi)有可能發(fā)生的事，一定會(huì)得失望。
看護(hù)進(jìn)來(lái)了。
我抬頭，“我們還想多說(shuō)一會(huì)�！�
看護(hù)微笑，“難得你同長(zhǎng)輩有說(shuō)不盡的話�！�
我說(shuō)：“長(zhǎng)輩？不是，我覺(jué)得你像我姐妹�！�
“自修，你何等強(qiáng)壯�！�
“有時(shí)也在半夜煩得哭起來(lái)，不過(guò)，知道所有問(wèn)題都得靠自已雙手解決�！�
“不覺(jué)累？”
“休息過(guò)后再來(lái)，至于心靈，靠一口真氣撐著�！�
“多好�！�
“我改天再來(lái)�！�
“我或許會(huì)回美國(guó)休養(yǎng)�！�
“在哪一州，總來(lái)得到，難不倒我。”
“圣他蒙尼加或圣他菲吧�！�
“你一喚我就出現(xiàn)�！�
“自修，難得你我投緣�！�
看護(hù)再三示意，我退下。
元立迎上來(lái)，黯然不語(yǔ)。
我輕輕說(shuō)：“她那顆破碎的心始終未愈。”
元立點(diǎn)點(diǎn)頭。
“她已不大記得傷害她的是什么人，也不想復(fù)仇，但那傷痕長(zhǎng)存�！�
“她有無(wú)告訴你那赤足幼嬰的夢(mèng)？”
“她苦苦思憶你�！�
“可是我在屋內(nèi)也穿著鞋子，我從未試過(guò)鞋脫襪甩�！�
“那是噩夢(mèng)，不必細(xì)究�！�
“可憐的母親�！�
“這段日子，好好陪伴她，補(bǔ)償以往失落�！�
“我將追隨她到天涯海角，自修，你呢？”
“我？”我需要工作，我有心無(wú)力。
“是，你，跟我一起，我們找一間小白屋，住在母親旁邊，不用陪伴她的時(shí)候，一起學(xué)西班牙文�！�
我笑了，對(duì)他來(lái)說(shuō)，要做就做，再簡(jiǎn)單沒(méi)有。
“自修，寫作在哪裹不一樣呢，說(shuō)不定有更多新題材�！�
我坦白地說(shuō)：“我只能負(fù)擔(dān)一個(gè)家，我不能買掉房子四處游蕩�！�
“我怎會(huì)要求你那樣做，我可以負(fù)擔(dān)你的生活。”
“呀，”我搖搖食指，“那是今日女性再也不能犯的錯(cuò)誤，我不會(huì)接受你的饋贈(zèng)，杏友姑媽為了區(qū)區(qū)一筆生活費(fèi)，失去她一生至寶貴的自尊�！�
元立愕然，從前，大抵沒(méi)有人拒絕過(guò)他。
我溫和地說(shuō)：“姑媽若叫我，我會(huì)立刻過(guò)來(lái)。”
“這是性格？”
“不，這叫志氣，”我把臉伸到他跟前，笑嘻嘻，“可是很新鮮，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
他漲紅面孔，不出聲。
有種女孩，沒(méi)有正職，專門伴人到處閑逛，全世界旅游，周元立應(yīng)該很熟悉這類女子。
我，我已習(xí)慣自己覓食，飛得商且遠(yuǎn)，有時(shí)傷心勞累，卻是自由的靈魂。
走到醫(yī)院大門，有人迎上來(lái)。
我意外，“山口，你怎么知道我在這里？”
他沒(méi)有回答，全副注意力放在周元立身上，兩人互相打量對(duì)方，我?guī)退鼋榻B，他們卻沒(méi)有握手的意思。
我不會(huì)笨到建議三人一起吃頓飯。
元立說(shuō)：“我需與醫(yī)生詳談，自修，我們?cè)俾?lián)絡(luò)�！�
我與山口離去。
在車上，他自言自語(yǔ)：“富家子、驕傲、懶惰，與現(xiàn)實(shí)脫節(jié)�！�
我看他一眼，“你怎么知道？”
“有生活經(jīng)驗(yàn)的我，一眼看就分辨得出這種長(zhǎng)發(fā)兒是什么樣的人�！�
我笑笑問(wèn)：“你呢，你又是怎么樣的一個(gè)人，在陰溝長(zhǎng)大，咬緊牙關(guān)，一步步往上爬？”
“差不多，有機(jī)會(huì)我慢慢同你說(shuō)�！�
“無(wú)異你比他成熟，過(guò)五關(guān)，斬六將，難不倒你�！�
山口答：“他的路卻是鋪好了等他走。”
“元立有他的荊棘�！�
“你在人前，會(huì)如此偏幫我嗎？”
“你又不是我表弟�！�
“我猜到你會(huì)這樣說(shuō)�！�
“山口，我送你回酒店�！�
“我只能留三天，東京有事等著我�！�
“我通宵修改合約給你�！�
“別叫我空手回去�！�
“放心�！�
一到家電話就響。
元立開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)：“你一個(gè)人？”
“不錯(cuò)�！�
“我祖父說(shuō)：中國(guó)人從來(lái)不與日木人做朋友�！�
“許多老一輩的中國(guó)人都那樣說(shuō)�！�
“日本人做得到的，周氏也做得到�！�
我愣住，這句話好不熟悉，呵對(duì)，杏友姑媽聽(tīng)他們周家講過(guò)：凡猶太人做得到的事，周氏也有能耐。
呵，歷史重演。
“自修，你若想著作譯為八國(guó)文字，由最高貴的出版杜發(fā)行，再大肆做世界性宣傳，我?guī)湍悖伪赝嵉娜窘鸢l(fā)的東洋人打交道。”
我要隔一會(huì)才能對(duì)他說(shuō)：“元立，自費(fèi)不能反應(yīng)市場(chǎng)需要，寫作純?yōu)槌甏鹱x者，沒(méi)有讀者，那么辛苦干什么�！�
“有快捷方式為何不走？”
“沒(méi)有滿足感，缺乏挑戰(zhàn)性，元立，我野性難馴，不是你可以了解�！�
“我的確不明白�！�
“不要緊，我們?nèi)允呛糜�。�?nbsp;
“你有一日累了的話，請(qǐng)記得我處可以歇腳�！�
“我不會(huì)忘記�！�
“小心日本人�！�
我忍不住笑了。
自費(fèi)多簡(jiǎn)單，自說(shuō)自話，自作主張，我來(lái)翻譯，譯成十二國(guó)文字，每種印五百本，開(kāi)記者招待會(huì)，派贈(zèng)友好知己敵人，書上沒(méi)有定價(jià)，書局不見(jiàn)公開(kāi)發(fā)售，這是干甚么。
沒(méi)有讀者，一本小說(shuō)同私人日記有何分別，在外國(guó)出書唯一目標(biāo)是爭(zhēng)取更多讀者。
周元立完全不明白這一點(diǎn)。
晚上，我在孤燈下修改合約，說(shuō)是修改，其實(shí)幾乎是完全改動(dòng)。
山口的電話來(lái)了。
“自修，你不是說(shuō)要到荒山野嶺去構(gòu)思作品嗎？我知道加拿大北部有個(gè)地方叫白馬鎮(zhèn)，幾乎人跡不到。”
“總有一天，我會(huì)置一間原木鄉(xiāng)村屋，住在那里不問(wèn)世事�！�
“我可以來(lái)探你嗎？”
“歡迎之至。”
“合同做好沒(méi)有？”
“明早交給你�！�
我睡得不好，夢(mèng)中看見(jiàn)一個(gè)赤足幼兒走來(lái)走去，他有點(diǎn)臟，穿得十分臃腫，像是冬天家中沒(méi)有暖氣的貧童，小小光腳已經(jīng)長(zhǎng)滿了厚繭。
“你是誰(shuí)？”我輕輕問(wèn)他。
小孩還不夠一歲，不懂言語(yǔ)，只是笑嘻嘻。
我醒了。
有人一早在門外掀鈴。
我披上浴袍去開(kāi)門，山口站在門外。
他的頭發(fā)已剪成平頭，而且染回黑色，看上去正氣沉著，居然有三分似華裔。
他摸摸頭頂，“怎么樣，還順眼否？”
絕對(duì)是大犧牲。
“至少贏了那長(zhǎng)發(fā)兒一招�！�
“平白無(wú)辜討厭人家干什么？”
“是我，我一向看不起這種靠家勢(shì)受抬捧五谷不分的人物�！�
“這是合約，你帶回去研究吧�！�
“跟我一起回東京去�！�
我搖頭，“我并非東洋迷，對(duì)于你們的流行曲電視劇一無(wú)所知，我只曉得源氏物語(yǔ)是世上第一部小說(shuō)，還有珍珠港事件引起原爆�！�
山口不服貼，“你故意抗拒�！�
“說(shuō)也奇怪，我甚至不是特別喜歡日本食品。”
“你想標(biāo)新立異耳。”
“不不不，我也有欣賞日人的地方，至少你們的前輩不會(huì)動(dòng)輒對(duì)今日的流行小說(shuō)嗤之以鼻：噫，根本寫不過(guò)芥川龍之介，咦，比不上川端康成，你們各有各做，各有各抄，十分平和。”
“誰(shuí)說(shuō)的，每個(gè)月均有八百本新書面世，打個(gè)頭破血流。”
“回去為我努力推廣，時(shí)機(jī)到時(shí)我會(huì)來(lái)看你�！�
他忽然醒悟，“這叫什么，呵對(duì)，呼之即來(lái)，揮之即去�！�
我卻說(shuō)：“這次我見(jiàn)到你，你也認(rèn)識(shí)我，不要小器想到斤斤計(jì)較�！�
“奇怪，自修，你好似對(duì)男性完全沒(méi)有尊重�！�
我反問(wèn)：“尊重一個(gè)人因?yàn)樗男詣e而不是他的人格，為什么？”
“你是我見(jiàn)過(guò)最囂張的女子�！�
我的自信，在他眼中，自然化作跋扈。
我學(xué)著日女打躬作揖，“嗨，嗨，多謝指教，請(qǐng)多加提拔�！�
他啼笑皆非的看著我，“這樣野性不馴，卻不是沒(méi)有文化，奇哉�！�
“你想要聽(tīng)話崇日的寫作人，我立刻可以給你推薦十個(gè)八個(gè)�！�
“都是美女嗎？”
“美男也有�！�
他舉起雙手，“我投降，說(shuō)不過(guò)你的一張嘴�！�
我看著他，“險(xiǎn)勝�！�
“莊自修，不知多少華文作者把作品自費(fèi)譯為日文大綱到處聯(lián)絡(luò)東京出版杜�！�
我微笑，“其志可嘉�！�
“你這個(gè)人胸?zé)o大志�！�
我拍手，“至少我不會(huì)志大才疏�！�
在頂尖商業(yè)社會(huì)長(zhǎng)大的我，一早已了解到勞資雙方不過(guò)互惠互利，誰(shuí)也毋需愛(ài)上誰(shuí)，有利可圖，關(guān)系一定固若金湯，無(wú)謂自作多情。
我送走了山口，在飛機(jī)場(chǎng)，他仍感蹺蹈，“我的投資是否正確呢？”
我告訴他：“書本售銷量很快會(huì)給你正確答案�！�
“你說(shuō)得對(duì)�！�
忽然之間一大堆游客涌至，人潮沖散了我與山口。
我推開(kāi)身前身后的人四處張望，偏偏不見(jiàn)了他。
我還沒(méi)有說(shuō)再見(jiàn)呢，一急，不由得喊起來(lái)：“明，明�！�
身邊有人輕輕答：“在這里�！�
我松口氣，態(tài)度又強(qiáng)硬起來(lái)，“山口，你躲到什么地方去了？”
他靜默一會(huì)兒說(shuō)：“已經(jīng)愛(ài)上你的我避無(wú)可避�！�
他握著我的手，我們坐在長(zhǎng)上直至最后一分鐘，再也沒(méi)有講話，也沒(méi)有松手。
時(shí)間到了，他吻我的頭頂，“再見(jiàn)，怪獸。”
我朝他擺擺手，他依依不舍離去。
好的出版杜到什么地方去找，男朋友，要多少有多少。
可是，也并非每個(gè)人都談得來(lái)，我們簡(jiǎn)直有說(shuō)不完的話題，即便到了極地，一茶或一酒在手，都可以快樂(lè)地消磨經(jīng)年時(shí)光。
至討厭把工作與感情混在一起的我知道必需要作出抉擇。
隔了一日，又回到飛機(jī)場(chǎng)去。
元立親自來(lái)接我。
一上車，我意外：“姑媽呢？”
“已經(jīng)出發(fā)了�！�
我失望，“她說(shuō)要見(jiàn)我？”
“沒(méi)有，她已經(jīng)與你道別�！�
“那么，我純是送你�！�
元立笑一笑，“幾時(shí)來(lái)與我母子團(tuán)聚？”
“一放假就來(lái)�！�
“你工作自由，何需告假。”
我看看他，“你真是個(gè)小孩子。”
他也看看我，“所以不曉得下臺(tái)，不識(shí)趣地拆穿你的借口。”
“我需要時(shí)間考慮清楚�！�
“你已經(jīng)工作超過(guò)十年，其中酸甜苦辣，頗知一二，聽(tīng)說(shuō)有時(shí)稿件交出后半年尚未收到酬勞，追討之余還被編輯部嘲弄看得個(gè)錢字太重？”
他倒是四處去打聽(tīng)過(guò)了。
我緘默。
“到我這里來(lái)，我可叫你揚(yáng)眉吐氣，國(guó)際聞名�！�
“那其實(shí)并非我最想要的事。”
“你最渴望的是什么？”
“我最最最最想要的是男歡女愛(ài)，快樂(lè)人生�！�
元立微笑，“這么坦白�！�
我送他到票務(wù)部，還來(lái)得及看到姑媽忖運(yùn)的整套行李。
管家走過(guò)來(lái)，“莊小姐，這是給你的�！�
小小一個(gè)絲質(zhì)包裹，觸手十分輕軟，打開(kāi)一看，不禁唉呀一聲。
這正是那件小小的野山羊毛圍巾制成的背心，杏友姑媽穿看它不知熬過(guò)多少月夕共花朝，今日，她交了給我。
背心光潔如新。
我連忙穿上它，絲巾則輕輕系在腰間。
管家笑說(shuō)：“莊小姐有空來(lái)看我們。”
“一定會(huì)�！�
時(shí)間到了。
我與元立緊緊擁抱。
一個(gè)人回家途中覺(jué)得無(wú)限寂寥。獨(dú)身生涯不好過(guò)，一切守秘，得意與失意事均不宜張揚(yáng)，一說(shuō)出來(lái)，都惹人恥笑，所以最終都很快結(jié)婚了。
回去看到山口的口訊：“一轉(zhuǎn)背已經(jīng)想念你。”
我靠在墻上，輕輕撫摸杏友姑媽送的背心，如果它會(huì)說(shuō)話，不知可以告訴我多少事。
我一定會(huì)好好保存它，一代一代傳下去。
給誰(shuí)呢，思明或思健的女兒？忽然又不覺(jué)得一大班親戚討厭了。
天天這樣寫寫寫，必定有一日會(huì)覺(jué)得煩膩的吧，平時(shí)花費(fèi)巨，又無(wú)退休金，老大后怎么辦呢？
耳畔忽然聽(tīng)得一陣隱約的音樂(lè)聲。
我走到露臺(tái)去看個(gè)究竟，只見(jiàn)對(duì)鄰的陽(yáng)臺(tái)上有少男少女正在跳舞，欄桿上放著一只小小收音機(jī)，剛好播放音樂(lè)呢。
他倆約十五六年紀(jì)，可能趁家長(zhǎng)外出偷偷約會(huì)，小臉貼小臉在跳慢舞。
兩張濃眉大眼的臉同樣秀美，嘴唇都是粉紅色，輕輕接觸，我微笑躲在一角偷窺。
忽然音樂(lè)轉(zhuǎn)了，有人輕輕唱：“你是我生存的因由，我所擁有都愿意奉獻(xiàn)，只為求你愛(ài)慕，直至河水逆流而上，年輕世界不再夢(mèng)想，直至彼時(shí)我深愛(ài)你……”
我的微笑轉(zhuǎn)為悲涼。
我已經(jīng)過(guò)了戀愛(ài)季節(jié)，不再相信山盟海誓，海枯石爛，我此刻所想，不外是這兩個(gè)我喜歡又喜歡我的男生之中，誰(shuí)對(duì)我將來(lái)的生活更有益處。
呵現(xiàn)實(shí)已將我逼成一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家。
我深深羞慚。
我輕輕離開(kāi)露臺(tái)，回到書桌前面，動(dòng)筆寫愛(ài)情小說(shuō)。
多么諷刺。
我有無(wú)告訴過(guò)你，終其一生在嫣紅侄紫花叢中穿梭的蝴蝶，原屬色盲？
完