整條大街上,幾乎已沒(méi)有什么路人在行走,除了兩名年輕女子──蘭冰兒和她的貼身丫鬟小兔之外。
她們一面走著,一面蹙著眉左右張望,看起來(lái)像是迷路了。
“小姐,怎么辦?咱們好像走錯(cuò)路了。”小兔一臉的不安。
“別慌,先鎮(zhèn)定下來(lái),仔細(xì)想想咱們是從哪兒來(lái)的?”
蘭冰兒那溫柔的輕語(yǔ),有著安撫人心的作用,然而任憑小兔再怎么努力地回想,甚至就連腦汁都快榨乾了,卻還是半點(diǎn)印象也沒(méi)有。
“都是小兔不好,只顧拉著小姐一塊兒看熱鬧,沒(méi)想到卻迷路了。”小兔一臉自責(zé)地說(shuō)。
原本她們只是出來(lái)逛逛市集、買(mǎi)買(mǎi)胭脂水粉的,沒(méi)想到街上正巧有戲班子沿路賣藝。
好奇又貪玩的她,忍不住拉著小姐一塊兒湊熱鬧,和街上的百姓們一路跟著那戲班子邊走邊看熱鬧。
哪知道,當(dāng)天色逐漸轉(zhuǎn)暗,人潮也一一散去時(shí),她們才驚覺(jué)自己不知何時(shí)來(lái)到了這個(gè)陌生的地方。
都是她不好!小兔在心里自責(zé)不已。
都怪她看戲班子看得太入迷了,忘了注意她們究竟到了什么地方,她這個(gè)丫鬟,實(shí)在是當(dāng)?shù)锰环Q職了!
現(xiàn)在該怎么辦才好?小兔左右張望,入眼所見(jiàn)的陌生街道、陌生景象,讓她的心情更加焦慮。
蘭冰兒的心里雖然也有些慌張,但是她知道即使慌亂也于事無(wú)補(bǔ),于是便強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
“還好這里不算偏僻,我們先找人問(wèn)個(gè)路吧!”
“可是這么晚了,咱們?nèi)粢s路回去,會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)呀?”小兔擔(dān)心地問(wèn)。
她自己的安危無(wú)足輕重,但要是小姐有半點(diǎn)損傷,那她該怎么向夫人和少爺交代?
小姐雖然不是夫人親生的,但可也是從小嬌養(yǎng)呵護(hù)到大的掌上明珠,她可不能讓小姐有任何一絲的損傷呀!
蘭冰兒想了想,說(shuō)道:“我看這樣吧!咱們先去尋間客棧用膳,順便問(wèn)一下路。看這情況,恐怕我們今天是回不去了,那就在客棧暫住一晚,明天一早再回去吧!”
“嗯。”
見(jiàn)小姐如此沈著冷靜,小兔的情緒也跟著鎮(zhèn)定下來(lái)。
一想到遇著這種突發(fā)狀況,小姐竟然比她這個(gè)丫鬟還冷靜,而應(yīng)該要好好照料小姐的她,卻反過(guò)來(lái)需要小姐的安慰,小兔愈想就愈覺(jué)得自己實(shí)在太丟臉了!
為了彌補(bǔ),小兔連忙引頸張望,當(dāng)她瞥見(jiàn)街尾轉(zhuǎn)角處有家客棧時(shí),便立刻輕嚷道:“小姐、小姐,我看到了!街尾轉(zhuǎn)角處有間客棧,我看不如去那邊探聽(tīng)一下情況好了!
“嗯,走吧!”
在小兔的陪伴下,蘭冰兒走進(jìn)了那間客棧。由于用膳時(shí)間剛過(guò),一樓的客人并不多。
一看見(jiàn)有客人上門(mén),店小二立刻迎了上來(lái),而當(dāng)?shù)晷《骋?jiàn)蘭冰兒的容貌時(shí),眼睛登時(shí)一亮,并在心底暗暗贊嘆不已。
好個(gè)粉雕玉琢的美人兒呀!
他在這間客棧當(dāng)?shù)晷《呀?jīng)有好幾年的光景,來(lái)來(lái)往往見(jiàn)過(guò)的人,搞不好都比他吃過(guò)的飯還多,然而,他卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此美麗的女子。
瞧她眉如遠(yuǎn)山、眸橫秋水,白皙的肌膚宛如凝脂般吹彈可破,小巧的菱唇則恰似花瓣般柔潤(rùn)嬌嫩。那嬌柔的體態(tài)輕盈而曼妙,讓人瞧上一眼,就舍不得移開(kāi)目光。
“咳嗯!”小兔乾咳了聲,打斷了店小二的失神狀態(tài)。
“兩位小姐,請(qǐng)問(wèn)是要用膳呢?還是住宿?”
“我們不只要用膳,還要住宿!毙⊥谜f(shuō)!罢(qǐng)給我們幾道好菜。”
“沒(méi)問(wèn)題,馬上就來(lái)!兩位小姐這邊請(qǐng)坐。”
店小二將蘭冰兒和小兔領(lǐng)到座位之后,便立刻去張羅她們所要的一切。
“小姐,等咱們用過(guò)膳之后,我就去問(wèn)問(wèn)那個(gè)店小二,看看咱們明天一早要從哪個(gè)方向走才能回去。”
“嗯!
過(guò)沒(méi)多久,幾道小菜送了上來(lái),那菜色雖不如家中廚娘烹煮出來(lái)的精致美味,倒也稱得上可口。
當(dāng)她們靜靜地用膳時(shí),門(mén)口進(jìn)來(lái)了個(gè)年逾五旬的老者。從他那一身裝扮及行頭,可以輕易地看出他是個(gè)相士。
那老相士進(jìn)來(lái)之后,恰巧就坐在她們的鄰桌,他向店小二要了一壺好茶,獨(dú)自一人悠哉悠哉地品茗起來(lái)。
就在蘭冰兒她們用完膳,小兔正打算招店小二來(lái)好好地詢問(wèn)一番時(shí),那位老相士的目光不經(jīng)意地瞥向蘭冰兒,而這么一看之下,老相士像是發(fā)現(xiàn)了什么奇特之處似的,一直盯著她那張嬌美的容顏猛瞧。
他那異常專注的目光,讓蘭冰兒和小兔想忽略也難,不過(guò)由于他的眼神并不帶著邪惡,因此并沒(méi)有引起她們的反感。
“這位老先生,您為什么一直盯著我家小姐猛瞧?”小兔忍不住問(wèn)。
老相士又端詳了蘭冰兒一會(huì)兒之后,突然開(kāi)口問(wèn)道:“這位姑娘自幼便喪母無(wú)父,我說(shuō)的對(duì)吧?”
一聽(tīng)見(jiàn)老相士的話,蘭冰兒不禁驚愕得瞪大了眼。
這位老相士說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),她的確是自幼就喪母無(wú)父!
當(dāng)年,年輕又單純的娘在因緣際會(huì)下,巧遇了一名行走江湖的劍客。情竇初開(kāi)的娘,很快就墜入了愛(ài)河,連人帶心,毫不保留地給了那個(gè)劍客。
豈料,那男人竟是個(gè)無(wú)情的負(fù)心漢!在得到了娘的身子之后,他竟連一聲再見(jiàn)也不說(shuō)就離開(kāi),從此音訊全無(wú)。
疑心的娘,始終堅(jiān)信那男人會(huì)回到她身邊,然而她一天天地等下去,等到的卻是自己懷了身孕的噩耗!
未婚懷孕的娘,立刻引來(lái)街坊鄰居的議論紛紛,并使得蘭家蒙羞。
有好幾次,悲慟的娘差點(diǎn)自盡,要不是念在肚子里的胎兒太無(wú)辜了,娘早就想不開(kāi)地尋死了。
只是,當(dāng)十個(gè)月過(guò)了,娃兒呱呱墜地后,等不到心愛(ài)男人的娘終于寒透了心,趁著家人不注意的時(shí)候投井自盡了。
因此,才剛出世的她,被已經(jīng)嫁入夏家并生有一子的姨母收養(yǎng)。為了紀(jì)念娘,姨母雖然收養(yǎng)了她,卻沒(méi)有讓她跟著姨父一塊兒姓夏,而是沿用了娘的姓,并將她取名為冰兒。
她的身世,該只有蘭、夏兩家的人才知情!為什么這個(gè)素昧平生的老相士,竟能一口斷言她自幼便喪母無(wú)父?
難道這老相士真這么有本事,能夠輕易地窺知天機(jī),準(zhǔn)確地算出陌生人的過(guò)去與將來(lái)?
“你是怎么知道的?”同樣驚訝的小兔,藏不住疑惑地問(wèn)。
見(jiàn)了她們主仆倆一臉錯(cuò)愕的模樣,老相士忍不住呵呵一笑。
“我替人算了將近三十年的命,可不是算假的,人家稱呼我為‘老神仙’,可也不是喊假的。我光是從姑娘的面相,就能看出許多端倪了。”老相士的言語(yǔ)之間,充滿了對(duì)自己的信心與驕傲。
“真的這么厲害呀!”小兔一臉的崇拜。
“呵呵!”老相士笑了笑,目光仍在蘭冰兒臉上打轉(zhuǎn)!霸蹅兗热辉谶@兒相逢就是有緣,姑娘如有興趣,老夫愿不收分文為你算上一算,如何?”
“呃……這……”
蘭冰兒一向并不熱衷于算命之術(shù),原本無(wú)意讓老相士為她卜上一卦,但一想到剛才他說(shuō)得那么準(zhǔn),心里就不禁有些動(dòng)搖了。
“小姐,既然老相士說(shuō)不收分文,你就給他算算又有何妨?”小兔想聽(tīng)聽(tīng)這“老神仙”還會(huì)說(shuō)些什么,便在一旁努力慫恿。
蘭冰兒猶豫了會(huì)兒,終于說(shuō)道:“既然如此,那就有勞老先生了。”
“來(lái),姑娘這邊請(qǐng)坐!
“嗯!碧m冰兒點(diǎn)了點(diǎn)頭后,和小兔一塊兒移到鄰桌去坐。
老相士屏氣凝神,專注地端詳蘭冰兒的面容,甚至還看了下她的手相、詢問(wèn)了她的生辰。
在蘭冰兒和小兔的好奇目光下,老相士仍一點(diǎn)兒也不分心,口中甚至還念念有詞地輕聲咕噥著些什么。
“怎么樣?‘老神仙’,你到底算得如何?”小兔按捺不住好奇地問(wèn)。
“別催呀!小兔!碧m冰兒輕聲斥止。
“無(wú)妨,我已經(jīng)算好了!崩舷嗍啃χ鴮(duì)蘭冰兒說(shuō)。“恭喜姑娘。”
“恭喜?”蘭冰兒詫異地挑起眉梢!肮参沂裁?”
“恭喜姑娘將在近日的某個(gè)雨夜里,和你未來(lái)夫婿初次邂逅!
她將在近日與未來(lái)夫婿“初次”邂逅?!
聽(tīng)見(jiàn)老相士的話,蘭冰兒一陣錯(cuò)愕,然而她還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么,小兔就已忍不住地低喝。
“胡說(shuō)八道!這怎么可能?”
“從姑娘的面相、手相和生辰三方面配合地看,的確是如此呀!”
“滿嘴胡言!你說(shuō)的事情根本不可能發(fā)生!還說(shuō)你是什么‘老神仙’,根本就不準(zhǔn)嘛!”小兔一臉不以為然地?fù)u頭。
“小兔,不得無(wú)禮!碧m冰兒蹙眉輕斥。
雖然她的心里也認(rèn)為老相士說(shuō)的事情不可能發(fā)生,但小兔這樣直言不諱地說(shuō)了出來(lái),對(duì)好心幫她算命的老相士實(shí)在太無(wú)禮了。
老相士皺起兩道灰白的眉,像是完全無(wú)法接受小兔的指控。
“老夫擺攤算命算了幾十載,可從沒(méi)有半個(gè)人說(shuō)我算得不準(zhǔn)過(guò)!
“你的招牌這會(huì)兒可被自己給砸了,因?yàn)槟阏f(shuō)的那些話,真的不可能會(huì)成真呀!”小兔斬釘截鐵地說(shuō)。
“這位小姑娘口口聲聲說(shuō)不可能,為什么?”老相士忍不住問(wèn)。
“那是因?yàn)樵蹅冃〗闶且藿o少爺?shù),而小姐早在十多年前就已?jīng)和少爺‘初次’邂逅了。”
“喔──真有此事?”老相士顯然感到十分詫異,求證似地瞥向蘭冰兒。
蘭冰兒輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示確有此事。
自從姨母收留她之后,不僅待她極好,甚至還有意將她一輩子留在身邊──不是將她當(dāng)成親生女兒那般疼愛(ài),畢竟女兒長(zhǎng)大了終究要嫁人──打算要讓她當(dāng)他們夏家的媳婦兒,嫁給夏家的獨(dú)子夏振雷。
“是嗎?這就怪了,我算的應(yīng)該是不會(huì)有錯(cuò)呀!”老相士皺起眉頭,對(duì)這個(gè)情況感到困惑極了!耙牢铱础
“依你看,怎么樣?”小兔雖說(shuō)是不相信老相士的話,但仍忍不住好奇地想聽(tīng)聽(tīng)他怎么說(shuō)。
“依我看,姑娘將來(lái)嫁的,恐怕不是你們口中的那位少爺,而是即將與姑娘初遇的那名男子。”
“胡說(shuō)八道!這是絕對(duì)不可能的!”小兔有些激動(dòng)地低嚷。
在小兔的心目中,小姐和少爺郎才女貌,并且即將在不久的未來(lái)成親,這是絕對(duì)不會(huì)更改的事情!
“呵呵,世事無(wú)絕對(duì),命中注定的事情卻是無(wú)法更改的。姑娘們?nèi)羰乾F(xiàn)在不信也無(wú)妨,反正將來(lái)等事情發(fā)生之后就知道了。”
見(jiàn)老相士說(shuō)得如此有把握,蘭冰兒和小兔都不禁一怔。即使原本她們都認(rèn)為老相士的話不可能成真,可現(xiàn)在心里卻不免都起了一絲異樣的感覺(jué)。
“好啦!茶我也喝完了,該告辭了!
老相士收了收身邊的行頭,付了茶錢(qián)之后,便離開(kāi)了客棧。
望著那有些佝僂的身影,蘭冰兒忽地陷入一陣怔忡之中。
嫁給振雷哥以外的男人?這是她從來(lái)就沒(méi)想過(guò)的事情!
見(jiàn)蘭冰兒一副若有所思的模樣,小兔忍不住說(shuō):“小姐別理那個(gè)老相士啦!他說(shuō)的肯定不準(zhǔn),更何況,近日來(lái)天氣晴朗得很,半點(diǎn)下雨的跡象也沒(méi)有呀!小姐就別太在意他的話了!
“嗯,說(shuō)的也是!碧m冰兒點(diǎn)了點(diǎn)頭,不再去想那老相士的話!昂昧,小兔,你去問(wèn)一下店小二,看看咱們?cè)撏膫(gè)方向走?明天一早我們就立刻回去,否則姨母和振雷哥肯定會(huì)擔(dān)心死了!
“是,我這就去問(wèn)!
看著小兔前去找店小二詢問(wèn)的身影,蘭冰兒的思緒忽然又不受控制地飛到剛才老相士所說(shuō)的預(yù)言──
恭喜姑娘將在近日的某個(gè)雨夜里,和你未來(lái)夫婿初次邂逅……
這句話宛如咒語(yǔ)一般,不斷地回蕩在她的腦海里。
沒(méi)來(lái)由地,她忽然感到一絲心慌,像是對(duì)于未來(lái)可能發(fā)生的事情,感到有些不知所措……
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又是一個(gè)夜空如墨的漆黑夜晚。
一彎上弦月,被厚厚的云層遮蔽住,密密的雨絲,自漆黑的夜幕不斷地傾瀉而下。
這場(chǎng)雨,從天色漸暗的時(shí)候就突然下了起來(lái),一直到現(xiàn)在還下個(gè)不停,那叮叮咚咚的雨聲,擾得人的心緒也跟著有些亂了。
蘭冰兒撐了把傘,捧著一盅湯藥走出夏家。
“真是怪了,好端端的怎么突然下起雨來(lái)了?”
她仰望著天空,就見(jiàn)在微弱的月光下,那密密的雨絲竟像是會(huì)發(fā)亮似的,散發(fā)著微微的光芒。
這如夢(mèng)似幻的情景,讓蘭冰兒不禁有些失神了,一時(shí)間就這么盯著美麗而迷蒙的雨絲,完全忘了自己原本要做的事情。
一陣隱隱的響雷,驀然拉回了蘭冰兒的心思,她趕緊抓牢手中的傘,仔細(xì)捧好湯藥,小心翼翼地邁開(kāi)步伐,就怕濕滑的地會(huì)讓她一個(gè)踉蹌,不慎打翻了手中那盅湯藥。
“何嬸還在等著我的藥呢!我得快一點(diǎn)給她送過(guò)去!
與夏家相隔幾條街的胡同里,住著一個(gè)已經(jīng)年逾四十的何姓婦人,她的丈夫和一雙子女幾年前全染了病去世,就剩下她一個(gè)人孤苦伶仃地活著。
何嬸的命運(yùn)已經(jīng)夠坎坷了,誰(shuí)知道老天爺還是不肯眷顧她,竟又讓她染上了難以治愈的病。
沒(méi)有錢(qián)找大夫看病、抓藥的何嬸,就這么一直被病魔糾纏著,病況也一天比一天沈重。
她一得知何嬸的處境,便央求振雷哥幫何嬸看病──振雷哥雖然年紀(jì)輕輕,卻已是城里頗負(fù)盛名的大夫。
經(jīng)過(guò)振雷哥的診斷,何嬸的病情雖然嚴(yán)重,但若能長(zhǎng)期服藥仍然有救,因此她便吩咐丫鬟們依照振雷哥開(kāi)的方子煎藥,每天不辭辛勞地為何嬸送藥。
其實(shí)像這種事情,大可以差丫鬟們辦妥就好,可是蘭冰兒不放心何嬸的病情,非要親自來(lái)探望不可。
她的貼身丫鬟小兔原本都是跟著她一塊兒過(guò)去的,只是今日姨母的身子欠安,雖然有振雷哥在一旁照料,但她還是不放心地要小兔留在姨母身邊看顧著。
反正何嬸家離夏家不遠(yuǎn),這條路她又常走,不會(huì)有問(wèn)題的。
就在蘭冰兒這么想的時(shí)候,耳畔除了雨聲之外,似乎還忽然有什么聲響由遠(yuǎn)而近,迅速朝她而來(lái)。
那不尋常的聲音,讓她疑惑地怔了怔,而正當(dāng)她想側(cè)耳聆聽(tīng)的時(shí)候,忽然驚覺(jué)情況不對(duì)!
在幽暗的夜里,她赫然瞥見(jiàn)有抹巨大的黑影,迅速朝她撲來(lái)!
那是什么?!
蘭冰兒的心驀然一揪,緊張得差點(diǎn)忘了呼吸,而當(dāng)她驚覺(jué)那是一匹朝著自己奔馳而來(lái)的馬時(shí),不由得驚駭?shù)匕琢四樕?br />
過(guò)度的慌張,讓她的咽喉像被人掐住似的,完全叫不出聲來(lái),當(dāng)她猛地意識(shí)到該趕緊閃躲的時(shí)候,卻已有些晚了!
“啊──”
她驚呼出聲,雖然已經(jīng)很努力地想要躲開(kāi),卻還是被那匹馬給擦撞到,嬌柔的身子狼狽地摔倒在地。
“當(dāng)”聲,那盅湯藥摔破在地,里頭的藥汁流得一滴也不剩。
“痛……”她蹙緊了眉心,難受地呻吟。
原本握在手中的傘,早已毀于馬蹄之下,滂沱的大雨打在她的身上,讓她顯得更加狼狽。
從她身子傳來(lái)陣陣疼痛的情況來(lái)看,她雖然沒(méi)有不幸地慘死馬蹄之下,卻免不了一身的瘀紫與擦傷。
蘭冰兒忍著疼,費(fèi)力地站了起來(lái)。由于月光昏暗,她也看不清楚自己的傷勢(shì),不過(guò)感覺(jué)起來(lái)她似乎沒(méi)有嚴(yán)重的外傷。
“呼,好險(xiǎn)哪!”她不禁松了一口氣。
剛才倘若她的反應(yīng)再慢一些,恐怕就要死于馬蹄之下,而若真不幸如此,姨母和振雷哥肯定會(huì)傷心死了。
“真不知道剛才那人究竟是誰(shuí)?怎么趕路趕得這么急,要是真鬧出了人命,那可怎么辦才好?”
蘭冰兒無(wú)奈地?fù)u搖頭,而當(dāng)她瞥見(jiàn)地上那破碎的瓷碗時(shí),才剛稍微舒展開(kāi)來(lái)的眉心又再度蹙了起來(lái)。
“真是糟糕,丫鬟們辛苦煎好的藥,竟就這樣打破了!碧m冰兒嘆了口氣。“唉,沒(méi)辦法,看來(lái)也只能先回去了!
倘若差人趕緊再重新煎藥,大約一個(gè)時(shí)辰之后就可以煎好了。
蘭冰兒忍著身子的疼痛,淋著滂沱的雨,有些費(fèi)力地朝回家的路走去。然而,她才走沒(méi)幾步路,那陣馬蹄聲竟又再度響起。
不會(huì)吧?!
蘭冰兒驚慌地回頭,果然就見(jiàn)那夢(mèng)魘似的巨大黑影又再度朝她迎面撲來(lái)!
這到底是怎么回事?難道馬上的人存心想撞死她不成?!
若真是如此,只怕她今天真要命喪黃泉了!因?yàn)閯偛潘能勉強(qiáng)地閃躲,避開(kāi)致命的撞擊,但現(xiàn)在全身疼痛的她,根本已無(wú)力躲避了!
眼見(jiàn)那匹馬兒當(dāng)真朝自己疾奔而來(lái),蘭冰兒以為自己死定了!然而,就在她驚駭?shù)亻]上雙眼等死的時(shí)候,耳邊卻突然傳來(lái)馬兒的嘶鳴聲。
……她沒(méi)事?!
蘭冰兒愕然睜開(kāi)雙眼,就見(jiàn)那匹高大的黑馬驚險(xiǎn)地在她面前停住。
死里逃生的感覺(jué),讓她的身子一陣虛軟,整個(gè)人支撐不住地踉蹌了幾步。
就在她差點(diǎn)跌倒時(shí),馬上的男子忽然彎身一撈,輕而易舉地將她輕盈的身子摟上馬背。
蘭冰兒被這陌生男子突兀的舉動(dòng)嚇到了,本能地掙扎反抗。
“你做什么?快放開(kāi)我!”
“別亂動(dòng),除非你想摔斷你的小脖子!
不知道是不是出于故意,他灼熱的呼吸恰巧拂過(guò)她的后頸,引來(lái)她一陣止不住的輕顫。
就在她想出聲抗議時(shí),那男子突然低喝一聲,座下的馬兒立刻揚(yáng)蹄狂奔,那風(fēng)馳電掣的速度,讓蘭冰兒的臉色一白,嚇得有些不知所措,只能無(wú)助地任他摟著自己,不敢再有絲毫的掙扎。
一陣寒風(fēng)吹過(guò),渾身濕透的她不住地打著哆嗦,心里更是忐忑莫名。不知道這個(gè)從黑夜里忽然闖出來(lái)的、像惡魔一般的男人,究竟要帶她去哪里?
就在蘭冰兒心中的慌亂不安幾乎快超出她所能承受的極限時(shí),那匹黑色駿馬將他們載出了城,來(lái)到一間看起來(lái)荒廢有好一陣子的破廟。
渾身疼痛又冷得不住顫抖的她,毫無(wú)反抗能力地任由他摟著她下馬,將她帶進(jìn)了破廟里。
昏暗的月光,從那些破敗、半敞的窗子映入,而外頭傳來(lái)的陣陣風(fēng)雨聲,更形成了一股詭魅的氛圍。
一等那男人松開(kāi)了她,蘭冰兒立刻緊張地退避到角落去。
她的眸中盈滿了驚慌,心跳的速度不斷地加快,甚至連呼吸都不敢太過(guò)用力,就怕一驚擾到眼前這個(gè)可怕的男子,他就會(huì)冷不防地?fù)渖蟻?lái)擰斷她的脖子。
驚慌失措間,她忍不住猜想──這男人究竟是誰(shuí)?他到底想做什么?而她的命運(yùn)……又將如何?