它們?nèi)跃o緊地綁在身后的竹竿上。他也一再扭動(dòng)腳踝，運(yùn)氣一樣不佳。
他看看聚在右側(cè)的那群土著，莫加站在中間，舉著他的玻璃眼珠正在吹牛。這個(gè)方
法曾經(jīng)生效，那次是在非洲，他借由取出眼珠上下投擲，而令土著相信他是一個(gè)神。這
次卻失敗了。
那個(gè)可惡的莫加先是叫嚷咆哮一番，山姆就被拉出了國王的茅屋，綁在竹竿上，跟
著眼珠就到了莫加那竊賊的手中。
“山姆！”蕾莉向他跑來�！班�，山姆！”她撞進(jìn)他的身體，令他一時(shí)間無法呼吸。
她的手臂像蛇一樣繞著他的脖子，抵在他胸前說：“他們要?dú)⒛�！�?br /> “看著他們?cè)谀莾簶?gòu)筑的機(jī)器，我猜也是�！�
蕾莉望向山姆猜想那是某種投擲器的裝置。
“他們似乎想把我投擲到峽谷里，跌下去可是深得很呢！”他發(fā)出在上橋之前故意
嚇?biāo)哪欠N口哨聲，當(dāng)時(shí)可怎么也沒想到發(fā)出“啪”一聲的會(huì)是他自己。
她退后一步�！澳阍趺催�能拿這個(gè)開玩笑？這一點(diǎn)也不好笑！”
“是呀，不過我喜歡笑著赴死�！彼冻鐾嵝钡男θ荩珡乃涂炜蕹鰜淼臉幼觼�
看，并未安慰到她。她低著頭，顫顫的呼吸著，似乎很不好受。
“我只是在想……你會(huì)在這里都是我的錯(cuò)，”她抬頭看他�！斑@幾個(gè)星期以來，我
給你找了不少麻煩，對(duì)不對(duì)？”
“日子也因此而不再無聊了�！彼⑿χ此透┑念^。
“我真希望……”她突然抬起頭，表情突然由挫敗轉(zhuǎn)而……靈感乍現(xiàn)。
他幾乎可以聞到煙味。
她看看整個(gè)村落，再望向國王的寶座�！皣跄兀俊�
“你是指你的新爸爸？”
“認(rèn)真一點(diǎn)，山姆，他在哪里？”
“在那邊的大屋子里。”山姆朝屋子點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我馬上就回來，”她舉步朝屋子走去，卻又突然停住回到他身邊。她的手貼在他
的胸前，小小的臉上十分堅(jiān)決�！澳悴粫�(huì)死的�！彪S即像個(gè)戰(zhàn)勝的將軍般離去。
他知道她是想以言語救他，但這段對(duì)話一定是很短的。他扭動(dòng)手腕，仍然掙脫不開。
他看著投擲器想，這回他是死定了。
蕾莉深吸一口氣走入國王的屋子，大而長(zhǎng)的屋子內(nèi)擠滿了人，國王坐在一張裝飾著
紅羽毛、貝殼等等東西的椅子上。一看見她來，土著們紛紛閉上嘴，讓出一條路。
她努力裝出一點(diǎn)也不害怕的樣子向他走去。他看著她的每一步，坐在那兒等著。
“溜溜球�！彼胨辽賾�(yīng)該用原來的方式與他見面。
他看看她，探手由旁邊的桌上抓過那個(gè)木盤，伸出手掌來點(diǎn)著頭說：“溜溜球�！�
她的身后有些騷動(dòng)，似乎有人出現(xiàn)。歐姑來到她身邊�！澳阍谧鍪裁矗俊�
“我要救山姆。”她小聲說。
“噢？”
“我不知道該怎么做，但是請(qǐng)你告訴國王，山姆不是魔鬼�！�
歐姑說了，但她還沒說完，莫加已搶上前說話，并伸出手掌給國王看一樣?xùn)|西。
“山姆的眼睛！”蕾莉轉(zhuǎn)向歐姑�！八米吡松侥返难劬��！�
歐姑當(dāng)她瘋了似的看她一眼。
“他的玻璃眼睛，”她解釋�！罢�(qǐng)你把它拿回來�！�
歐姑說話了，但莫加出言爭(zhēng)辯，國王只是坐在那里。
蕾莉以手肘撞撞歐姑。“別管眼睛的事吧，告訴他們不能傷害山姆，他是我的朋
友�！�
歐姑再說，引起室內(nèi)一陣驚喘，眾人開始低語。莫加氣得像要拿長(zhǎng)矛刺人了。國王
舉起手，室內(nèi)立刻安靜下來。
蕾莉不安地問：“他們一向都這么容易興奮的嗎？”
“你想要救他，對(duì)不對(duì)？”
蕾莉點(diǎn)頭。
“我說的是……你們不只是朋友�！�
“沒關(guān)系，你要怎么說都可以。”
“我說你要跟他分一條毯子�！�
蕾莉看了她一下�！皼]關(guān)系，毯子或任何東西都可以分他，他對(duì)我有救命之恩�！�
“老天，鴨鴨，我是說你要他當(dāng)你的伴侶，你知道，類似丈夫的�！�
“噢，我的天。”蕾莉想了一下，偷偷露出得意的笑容�！皼]關(guān)系，歐姑，你該說
什么就說什么�！彼Σ灰冻鎏吲d的樣子。
歐姑聳聳肩，可是蕾莉尚未開口，國王的那幾個(gè)女兒全跪在國王面前開始說話。
“怎么了？”蕾莉小聲問歐姑。
“她們也要他�！�
國王站了起來，室內(nèi)再度岑寂，他摸著每個(gè)女兒的頭宣布著什么。然后他走到蕾莉
面前摸摸她的頭，眾人開始?xì)g呼，許多人則舉步離去。
“歐姑？怎么回事？我得到他了嗎？”
“不算得到，你得參加比賽才能贏到他�！笔裁幢荣�？“快過去感謝他�！�
蕾莉看向正期待著什么的國王。“‘謝謝’怎么說？”
“沙拉妹�！�
蕾莉走到國王身前低下頭說：“沙拉妹�！碧痤^，國王正咧著滿嘴紅牙對(duì)她微笑。
歐姑抓住她的手臂往外走，告訴她一個(gè)小時(shí)之后要舉行的比賽。
一個(gè)小時(shí)以來，山姆一直將麻繩在一處竹節(jié)上磨著。他只花幾分鐘就判定等待蕾莉
來救他無異是自殺，想要脫逃唯有自救。這時(shí)他發(fā)現(xiàn)竹竿上有個(gè)較粗的節(jié)，他開始繃緊
麻繩用力地磨了起來。粗糙的麻線緩慢但一股一股的被割斷了。
村民聚集著，不久就排成一行一行的隊(duì)伍，但在他的面前留了一條寬大的走道。有
人用矛尖在地上畫分區(qū)域，他將磨繩子的動(dòng)作轉(zhuǎn)移到外人幾乎無法察覺的程度，一邊試
著猜測(cè)那些圓形和方形是要做什么。
五頭水牛被領(lǐng)了出來，接著是國王的五個(gè)女兒和第六個(gè)——黃金公主賴?yán)倮颉Ｋ齻?br /> 穿著土著的鮮艷條紋衣裳，和歐姑說了些話之后，她面帶憂慮地向他走來。
“我只有一分鐘，”她小聲說�！安贿^，你不要擔(dān)心，我一定會(huì)救你�！�
“現(xiàn)在要做什么？”他對(duì)著畫出來的競(jìng)技場(chǎng)點(diǎn)頭問。
“某種競(jìng)技比賽，我必須贏得每一項(xiàng)，他們才會(huì)放你，大概就是這樣。”
“大概就是怎樣？”
“我得走了，歐姑在叫我了，”她匆匆離開，又回頭來說：“別擔(dān)心，山姆，我辦
得到的，我不會(huì)失敗�！彼浩鹣掳�，表情如此認(rèn)真而堅(jiān)決，令他幾乎發(fā)笑，但他心底
的某個(gè)部分——某個(gè)愚蠢的部分——卻已相信她。不過，那也不重要了，因?yàn)檫@時(shí)繩索
已斷。如今，他所需要的只是讓人們不要注意他，以及一個(gè)抓了蕾莉一起走的機(jī)會(huì)。
山姆等待著那個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)刻。
十分鐘后，蕾莉的臀部重重地跌坐在奔跑的水牛那尖銳的背脊上。她緊緊抓著牛角
上的麻繩，雙腳用力箍緊牛的脖子，冒著生命的危險(xiǎn)跑過那些人。她不敢看向山姆，或
扶她上牛、拍了牛屁股讓它狂奔的歐姑。
水牛的蹄聲恍若雷鳴，她小小的身體被上下拋擲，但她緊緊地抓住繩子，緊得她相
信鐵橇也撬不開。村民的歡呼聲由遠(yuǎn)方傳來，但牛的速度太快，除了模糊閃過的顏色，
她什么也看不見。老天，這些牛還真能跑。
一陣歡呼在她的四周響起，而牛只在突然跳了幾下之后。停了下來，令她差一點(diǎn)翻
過了牛角。視線得以聚焦之后，她甩甩頭想把視線弄清楚。兩名土著卻在眨眼之間把她
拉下牛背，她剛下地，其他的牛只也紛至沓來地沖過了終點(diǎn)線。最后一名是年約十五歲
的小女兒，她被淘汰了。歐姑說，每一項(xiàng)比賽淘汰一個(gè)人。
“還真不錯(cuò)嘛，你還可以繼續(xù)比賽�！睔W姑向她跑過來，抱住似在打顫的蕾莉。
蕾莉撥開眼前的頭發(fā)�！拔业谝淮沃浪鼈儠�(huì)跳得這么厲害�！�
歐姑喃喃地說了些什么。
“你說什么？”蕾莉問她。
“沒什么�！睔W姑把手塞入口袋中，看向別的地方。
“我贏了，不是嗎？”蕾莉再度抱住歐姑。
老婦人笑道：“你的確贏了�！彼呐睦倮虻谋�。
“哇！”蕾莉跳開，抓住歐姑的手拿起來看，婦人的掌中有一只針套在手指上。
歐姑馬上握拳，把手藏到身后�！澳穷^牛還真會(huì)跑呢，不是嗎？”
“你作弊？”
“才沒有，我只拍了牛屁股讓它快跑。”歐姑的臉倔強(qiáng)起來。
蕾莉看向山姆，后者的表情有些驚訝，她向他揮揮手，一副勝利者的姿態(tài)。
還有三項(xiàng)比賽，在“握手”中，蕾莉得了第二，保住了參賽資格。大女兒瑪麗握得
如此用力，差點(diǎn)把蕾莉的骨頭都捏碎了�，旣愂菐讉�(gè)女孩中最美麗的，而且她對(duì)山姆似
乎勢(shì)在必得，這使得蕾莉更想堅(jiān)持。
這使得她在下一場(chǎng)的摔泥賽中獲勝。她太渴望用泥巴去打瑪麗了，因此謹(jǐn)記著山姆
的忠告，無論如何不能閉上眼睛，而且瞄準(zhǔn)左邊三尺的地方。蕾莉每次都打中。
清洗過后，她們坐下來進(jìn)行準(zhǔn)決賽。另兩個(gè)女兒的經(jīng)驗(yàn)令她對(duì)這場(chǎng)未知的比賽有些
擔(dān)憂。她坐在那里，努力想著山姆每一次拯救她的往事，一再告訴自己不管怎么困難，
這一回該她協(xié)助他了，而且她一定辦得到的。
國王走了過來，在桌上放下一堆棍子。蕾莉微微一笑，她贏定了。這個(gè)比賽是撿棍
子①。她在學(xué)校里一個(gè)人寂寞時(shí)玩過太多次了。
①譯注：類似丟沙包的游戲。
這次她又贏了，只剩最后一場(chǎng)。
歐始前來對(duì)她解釋。她拿著一個(gè)小盒子要蕾莉打開，蕾莉好不容易才忍住尖叫。盒
內(nèi)是一只蟑螂，她應(yīng)該發(fā)出聲音或搔它的腋下，使它往前奔跑。
“歐姑，我辦不到�！彼÷曊f。
“那山姆就是瑪麗的了�！崩蠇D人煞有介事地說。
蕾莉望向瑪麗，她真是少見的美女。長(zhǎng)而直的黑發(fā)垂到大腿上，像一匹黑色的綢緞，
蕾莉摸摸自己燒焦的發(fā)梢嘆口氣�，旣惛叨厚唬夭勘人S滿。吉姆和山姆曾有的對(duì)
話閃過她的腦海，她堅(jiān)定地邁步走向起賽點(diǎn)。
兩個(gè)女人拿著裝蟲的盒子各自蹲在自己的位子上，蕾莉看向山姆，他正跟歐姑說話，
而且正在搖頭。她不知道他們是否在說她。
山姆可能是認(rèn)為她辦不到。她的腦海閃過一個(gè)憤怒的他頭頂飯碗的影像，他的確有
理由認(rèn)為她辦不到。不過那是幾個(gè)星期以前的事，她希望那個(gè)她已經(jīng)死了。
她掀開盒蓋，愁眉苦瞼地看著那個(gè)東西。它是棕色和黑色的，丑得就像罪惡一樣。
附近一名土著舉起了長(zhǎng)矛，長(zhǎng)矛一落地，比賽就開始，蕾莉看向瑪麗，后者正極其寵愛
地?fù)崤侵焕ハx。
蕾莉的胃都抽緊，手臂漸漸僵冷。蟑螂實(shí)在太可怕了。
長(zhǎng)矛落地了，瑪麗一路搔弄、吹哨、誘哄著她的那只蟲。蕾莉緊緊地閉上眼睛，碰
了碰蟑螂的身下，它因此爬上了她的手指。
她放聲尖叫，天空都被震破了。她的蟑螂飛奔而過瑪麗的。蕾莉的慘叫終于放低而
變成呻吟，身上的顫抖也漸漸停止。她睜開眼睛看見她那只棕黑色的蟲，老早爬到超過
終點(diǎn)線三呎之外的地方。她又贏了，而且她拯救了山姆。
土著們一擁而上，將她簇?fù)碇�。她高興地笑著，心里無比的興奮，她辦到了，她
推開眾人向他擠過去，嘴里叫著他的名字：“山姆！山姆！”
她擠出人群，臉上是一片驕傲的笑容。
但是山姆不見了。