笑艷一雙白玉小手緊緊捆住懷中的包袱，如同對(duì)待珍視的寶物，臉上有著滿滿的笑容。
包袱里可是她慢慢存下的所有積蓄，包括與媚娘五五分帳的那筆銀兩。離開(kāi)美人樓前，媚娘還額外交給她以絲巾包裹住的貴重首飾。
媚娘說(shuō)，這是樓里姐妹們的心意，希望她能收下。
當(dāng)然，也叮囑她一些話，最重要的莫過(guò)於希望她不要再回到美人樓來(lái)，畢竟這兒是煙花場(chǎng)所，不是普通良家婦女可以隨便踏進(jìn)的。
這些她都明白，也會(huì)試著開(kāi)始將美人樓的一切塵封在心里。
從此以後，她要邁向一個(gè)新的旅程。
笑艷抬起美麗的小臉，晶亮美眸望向前方的皇龍辰覺(jué)，不期然地迎上一雙炯然有神的黑眸。
就像欣賞著一件難得一見(jiàn)的寶物，他露骨地細(xì)細(xì)打量著她。
不知為什么，她總覺(jué)得他此時(shí)的眼神太過(guò)熾熱，像是想在她的身上點(diǎn)燃火焰，令她渾身漸漸發(fā)燙。
「呃、呃……」她低下頭，抿了抿豐潤(rùn)的雙唇�！刚�(qǐng)問(wèn)爺兒，咱們現(xiàn)下要去哪兒呢?」
他們馬不停蹄地趕路，讓她不僅對(duì)自己的未來(lái)感到好奇，更迫切地想要知道他的真實(shí)身分。
瞧他一身講究的穿著，必定非官即富，何況能面不改色地拿出六萬(wàn)多兩為她贖身，也不是普通老百姓能做得到的。
嘖嘖嘖，他到底是何方神圣?屈指可數(shù)的幾次見(jiàn)面里，他的大手筆都著實(shí)教她驚奇。
「回王府�！顾Z(yǔ)氣沉穩(wěn)地說(shuō)著，沒(méi)有一絲高低起伏，仿佛說(shuō)著一件再平常不過(guò)的事情。
王、王府?她有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)？！他、他說(shuō)要回王府？！笑艷以一副不可思議的表情瞪著他。
很明顯地，他的身分是——
「您、您是王爺？！」她的聲音微微地發(fā)顫。
皇龍辰覺(jué)只是輕扯一抹微笑，并不正面回答，但已是默認(rèn)了。
忽然間，笑艷一雙美眸放射出動(dòng)人的光波，那纖細(xì)粉嫩的小手合掌，放在微張的芳唇前，仿佛受到很大的沖擊。
他、他是王爺耶!笑艷望著他，腦中同時(shí)撞進(jìn)一堆綺麗的畫面——琉璃屋瓦、紅漆大門外有兩只威武石獅，及守門的奴仆。最重要的是，王府里頭有著風(fēng)雅的假山流水、四時(shí)長(zhǎng)青的珍花異草，更有數(shù)不清的精巧玩意兒……
她、她何等幸運(yùn)，能被個(gè)王爺贖身呀!就算是進(jìn)府當(dāng)丫鬟，她也心甘情愿。因?yàn)樗?tīng)說(shuō)王府里的丫鬟薪俸可不少呢!
越想，笑艷就越慶幸自己的好運(yùn)，她愣愣地看著皇龍辰覺(jué)，俏臉綻放著燦笑，眸內(nèi)的光芒更是閃爍個(gè)不停，臉上有著明顯的崇拜。
不知為何，她一見(jiàn)到他心口就不斷怦怦亂跳，難以自持。尤其得知他那高高在上的身分後，更是教她心跳加速、難以呼吸。
雖然她沒(méi)有把握能待在他身邊一輩子，也因此有些隱隱不安，但若是可以，她真恨不得現(xiàn)下就能搬進(jìn)想像中那富麗宏偉的王府里……
這么一來(lái)，將來(lái)不但不愁吃穿，還能如愿以償?shù)財(cái)?shù)著銀子、銀票度日。
「爺說(shuō)的，笑艷都相信�！顾珠_(kāi)一個(gè)大大的笑容，如同乖巧的貓兒，在主子身旁撒嬌磨蹭著。
他當(dāng)然明白她的用意，甚至清楚她心里打著什么如意算盤。在她的眼里，自個(gè)兒大概就像一座會(huì)走動(dòng)的金礦銀山，讓她愛(ài)不釋手吧。
他頭一次見(jiàn)到如此「視金如命」的女人，愛(ài)錢能愛(ài)到這種地步也不簡(jiǎn)單�？墒撬褪怯X(jué)得她特別、就是喜愛(ài)她這毫不掩飾的直腸子性情。
「為什么我總覺(jué)得，你的笑容里帶著點(diǎn)不懷好意?」他望著她笑得異常開(kāi)懷的臉蛋。 「我本來(lái)以為你離開(kāi)美人樓，會(huì)傷心好一陣子，但……你現(xiàn)在似乎已經(jīng)恢復(fù)了?」
她的笑顏驀地僵了一下，但隨即恢復(fù)平然，笑得如同蜜般甜美。 「就算傷心又怎樣呢?日子總是要過(guò)下去的，若我還懷念過(guò)去的話，那么今天被爺贖身就沒(méi)有意義了。」
以往，她把「美人樓」當(dāng)家，但是她一旦被贖出去，便再也不是樓內(nèi)的人了，就像潑出去的水，沒(méi)有反悔重來(lái)的機(jī)會(huì)……
她的話，讓他不禁皺起了好看的劍眉。他一直以為她會(huì)因此遭受打擊，甚至消沉好一陣子，可眼前所見(jiàn)到的，卻是她堅(jiān)強(qiáng)的笑顏，似乎并不怎么傷心難過(guò)。
只是，為何她的眼底仍有著隱隱約約的惆悵?
是真的看開(kāi)了?抑或是隱藏了悲傷、佯裝堅(jiān)強(qiáng)?
不管怎樣，她的喜怒哀樂(lè)，每一面都深深地吸引著他，讓他想要完完全全地，了解她的全部。
而她眼底壓抑的愁緒，更撼動(dòng)著他心中最柔軟的那一角，勾起他想極力疼寵她的保護(hù)欲。
「從今以後，我就是爺?shù)娜肆�。」她甜甜一笑，沒(méi)事般地說(shuō)著。
望著她那再自然不過(guò)的笑靨，皇龍辰覺(jué)的唇角也扯出一抹弧度，他伸出大掌將她拉往自個(gè)兒的懷里。
笑艷跌向他溫暖寬闊的胸膛，一股檀香的香味立時(shí)鉆入鼻中，就像一股暖流流過(guò)心底……
不知道為什么，他的懷抱讓她有一種熟悉的感覺(jué)，像是尋覓已久、失而復(fù)得，竟奇異地令她安心。
「睡吧!離府里還有一段路�！够数埑接X(jué)輕撫她的臉頰，哄著她。
他低沉的嗓音有種撫慰人心的魔力，她舒服地咕噥一聲，就這么乖乖倚在他的懷里，舒服地放松了緊繃的全身。
他粗糙的指腹拂過(guò)她羊脂般的柔嫩臉頰，低頭望著那安穩(wěn)的睡顏，唇邊的笑容未減。
從今以後，她是屬於他一個(gè)人的……
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馬車頓了一下，才在一棟紅漆大門宅邸的石階前停下，門前的燈籠已點(diǎn)燃，在黑夜之中大放光明。
「嗯……」車廂里的笑艷不安地在皇龍辰覺(jué)懷里贈(zèng)了贈(zèng)，兩道秀氣的柳眉微皺起來(lái)。
「爺，到善親王府了。」馬夫隔著門簾稟告。
「嗯�！够数埑接X(jué)將在睡夢(mèng)中的笑艷輕輕搖醒，扶起她嬌弱的身子�！感ζG，咱們到王府了�！�
笑艷微微睜開(kāi)茫然的雙眸，噘起一張豐潤(rùn)小嘴，迷迷糊糊地問(wèn)：「嗯……到、到哪兒了?」
「王府�！顾p拍她的小臉，讓她能夠清醒一點(diǎn)。「你回神了嗎?」
她揉揉雙眼，才點(diǎn)了點(diǎn)那尚且沉甸甸的小腦袋，再打了一個(gè)舒服的呵欠——許久不曾睡得如此安穩(wěn)了。
「咱們到王府了?」她眼開(kāi)眉笑，一股腦地揭開(kāi)了簾幕，兩扇氣派的朱色大門便映入眼里，教她看得傻眼。
再抬起頭，黑底金字的匾額高掛在門楣上，「善親王府」四個(gè)大字寫得剛勁有力。
此時(shí)，門口的侍衛(wèi)警覺(jué)地走上前。
「你們是什么人?敢將馬車停在王府前?」
皇龍辰覺(jué)不疾不徐地下了馬車，冷眼逼退兩名侍衛(wèi)。「不認(rèn)得我了?」
侍衛(wèi)定眼一瞧，發(fā)現(xiàn)是主子回府，連忙將門打了開(kāi)來(lái)。
「請(qǐng)王爺恕罪�！够数埑接X(jué)一走進(jìn)王府，侍衛(wèi)便立刻跪下謝罪，不敢再發(fā)出任何聲音。
他揮了揮手，遺退兩人之後，與笑艷繼續(xù)朝府里走去，守門的老奴一瞧見(jiàn)主子回來(lái)，便急忙往內(nèi)通報(bào)。
待他們欲往前廳時(shí)，前頭突然燈火通明，若干名丫鬟手提著燈籠，來(lái)到他們面前為他們帶路。
「王爺。」丫鬟們福身之後，低垂著螓首走在前頭，一路領(lǐng)著他們來(lái)到花廳門口。
笑艷跟在皇龍辰覺(jué)身後，對(duì)於王府里的一切都感到新鮮有趣。
他們來(lái)到花廳，一名雍容華貴的美婦已坐在首位，蹙攏著眉凝神望向門口。
「母妃�！够数埑接X(jué)喊了一聲，來(lái)到美婦的面前。
眼前的美婦正是皇龍辰覺(jué)的親生母親，也是老王爺?shù)恼蓿|名懿德。
「您還沒(méi)歇息?」他問(wèn)著，口氣稍稍放柔了些。
「原本已是歇下了，聽(tīng)人通報(bào)你回來(lái)，才又起身為你等門�！管驳峦蹂[起美眸，眼光犀利地望向他身後的笑艷。 「你獨(dú)身前往江南，為何回來(lái)多了個(gè)女人?」
他淡淡一笑，高大的身子恰恰遮掩住笑艷。 「母妃，她只是我在途中買回來(lái)的丫鬟。」
「丫鬟?」懿德王妃懷疑地打量著笑艷，發(fā)現(xiàn)她臉上雖沒(méi)有涂抹任何困脂，卻仍是清靈標(biāo)致，那勾人的桃花眼旁，還有一顆更顯媚惑的紅心痣。
這樣的美人兒末做任何裝扮，便已教人驚艷萬(wàn)分了，若是再讓她稍加打扮，恐怕會(huì)是傾城傾國(guó)。
「嗯�！够数埑接X(jué)不想事情弄得復(fù)雜，決定胡諏敷衍了事�！肝仪扑�算伶俐乖巧，便將她買了回來(lái)�！�
懿德王妃斂下雙眸，可眼光依然沒(méi)有自笑艷的身上移開(kāi)。
這時(shí)，笑艷正巧好奇地從皇龍辰覺(jué)身後探出頭來(lái)，眨著一雙澄徹的大眼，朝懿德王妃的方向望去。
笑艷小嘴微噘，發(fā)現(xiàn)王妃也有一張美貌，雖然看得出來(lái)有些年紀(jì)了，可一張點(diǎn)著胭脂的容顏，卻有著深刻而端正的五官。
「讓我瞧瞧她�！管驳峦蹂隽寺暎瑢�(duì)笑艷起了莫大的好奇，她可是第一次見(jiàn)到兒子帶女子回府。
皇龍辰覺(jué)別無(wú)他法，只得站到一旁，讓笑艷走近懿德王妃面前。
笑艷生得伶俐聰明，一見(jiàn)到王妃，便機(jī)靈地喚道：「奴婢見(jiàn)過(guò)王妃。」她恭敬地一福。
「嗯，免禮�！管驳峦踣軘[擺手，很是喜歡這可人兒�！改憬惺裁疵�?」
「回王妃的話，奴婢喚作笑艷�！剐ζG低下頭，乖乖回答，知道眼前的美婦身分可不是平常人。
「母圮，先讓她下去休息吧!」皇龍辰覺(jué)打斷她們的對(duì)話�！笗r(shí)間也不早了，您也該歇著了。」
懿德王圮欲言又止，最後還是點(diǎn)點(diǎn)頭�！赶氯グ�!」
「母妃，您早點(diǎn)歇息�！够数埑接X(jué)朝她福身，便帶著笑艷離開(kāi)花廳，沒(méi)再多留一刻。
懿德王妃依然坐在椅子上，動(dòng)也不動(dòng)地盯著他們離去的背影，似乎若有所思。
那女子的身分，真如兒子說(shuō)的那樣簡(jiǎn)單、只是一名丫鬟嗎?這個(gè)問(wèn)題，還回蕩在懿德王妃心里——
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離開(kāi)花廳後，笑艷被帶進(jìn)一間華麗的廂房，她眨著大眼，審視著房里的擺設(shè)。
好一會(huì)兒，她才將眼光放在皇龍辰覺(jué)身上，揚(yáng)起一抹甜笑�！笭攦海裢怼屝ζG住這兒?jiǎn)?」
「你不喜歡?」皇龍辰覺(jué)開(kāi)口問(wèn)著。
她搖搖頭。 「沒(méi)有啊，笑艷很喜歡這里呢!」她蹦蹦跳跳地來(lái)到床旁。 「哇，這床鋪好軟……」她坐在床緣，撫著上頭的軟墊。
「你若喜歡就成了�！够数埑接X(jué)往一旁的太師椅上坐下。
「爺兒對(duì)我真好�！剐ζG嬌俏一笑�！改墙裢怼蹅円黄疬^(guò)嗎?」她努力讓自己冷靜，問(wèn)得臉不紅、氣不喘地。
反正……她早有心理準(zhǔn)備，自己被男人贖回去，肯定不是供在家里當(dāng)個(gè)花瓶，而是要當(dāng)他的女人。
她必須認(rèn)清本分，那段在美人樓的日子里，她早就學(xué)會(huì)聽(tīng)天由命了。
「這么猴急?」皇龍辰覺(jué)揚(yáng)起一抹邪笑，順著她的話吃她豆腐。
笑艷一愣，雖說(shuō)她極力裝出一副坦然的樣子，但聽(tīng)到男人輕佻調(diào)戲的言語(yǔ)時(shí)，還是會(huì)感到臉紅耳赤啊!
「爺啊，笑艷哪有急呀!」她抿緊唇，芙頰不由自主地浮起紅暈。「笑艷只是想起剛剛您在花廳與王妃的對(duì)話……」
「你想問(wèn)什么?」他望著她欲言又止的表情。
她搖搖頭。「笑艷只想知道，是不是因?yàn)槲页錾淼�，跟著爺兒回�?lái)，會(huì)丟了爺兒的面子，所以才佯稱笑艷是您買回來(lái)的丫鬟?」
「不是�！�
「那……」她側(cè)著小臉，不解地皺起兩道柳眉�！笧楹我蛲蹂f(shuō)謊呢?」
他沉默許久，半晌才簡(jiǎn)單地回答：「王妃不喜歡來(lái)路不明的人進(jìn)到府里，我這么做，只是讓她安心罷了�！�
「原來(lái)是這樣呀!」笑艷并沒(méi)有質(zhì)疑他的話，給了他一抹笑容。 「我知道了，我會(huì)記住，自己是爺兒買回來(lái)的丫鬟�！�
瞧她那副乖巧柔順的模樣，皇龍辰覺(jué)倒有些不自在，現(xiàn)下的她跟第一回見(jiàn)面時(shí)妤動(dòng)、直話直說(shuō)的性子完全判若兩人。
「你……」他欲說(shuō)些什么，卻不知該怎么開(kāi)口。
她柔柔一笑，知道在別人屋檐下得要低頭�！笭攦阂愿佬ζG什么呢?」
「不�！顾麚u搖頭。 「沒(méi)什么事�！顾�是決定先觀察個(gè)一陣子，反正兩人相處的日子還長(zhǎng)得很。
笑艷狐疑地望著他，見(jiàn)他真沒(méi)繼續(xù)往下說(shuō)，才揚(yáng)起一抹笑容，娉娉婷婷地來(lái)到他身旁。
「爺……」她嬌弱地喊著，刻意將聲音放柔許多。
「怎么?」他抬眸，發(fā)現(xiàn)她那雙美眸正滴溜溜地，閃動(dòng)著靈活的光芒。
「如果我真成了府里的丫鬟，那……」她咬了咬唇瓣，不知該如何啟齒。
「那什么?」他挑眉，看著她羞於啟齒的模樣�！改阆胝f(shuō)什么，或是還缺什么都盡管開(kāi)口吧!」
她眨眨眼，揚(yáng)起好看的笑容�！笭敯�，笑艷只是想和您打個(gè)商量……」她緊張地絞著十只青蔥五指。「如果我真成了府里的丫鬟，那、那薪俸是不是比照府里一般丫鬟的算法呢?」
聞言，皇龍辰覺(jué)霎時(shí)怔愣住，久久回不了神。
原來(lái)她在意的不是他所給的身分，翻來(lái)覆去又是為了銀子在計(jì)較……
這女人，可真不是普通的貪財(cái)呀!
「爺兒?」見(jiàn)他只是沉默地盯著自己瞧，笑艷有些急了。
他該不會(huì)想要就此蒙混過(guò)去，不發(fā)給她薪俸吧?
不會(huì)吧，他沒(méi)這么小氣吧？！笑艷眉間攏成一座小山，以為他連這點(diǎn)的小錢都要賴掉不付給她。
「對(duì)你來(lái)說(shuō)，銀子真那么重要嗎?」他十分好奇她到底都在想些什么，她的腦袋瓜子里，似乎除了銀子金子、銀票這類東西以外，別無(wú)他物。
笑艷猶豫了一下才吶吶地開(kāi)口。 「算、算是很重要吧!」
「告訴我，你如此愛(ài)錢的理由�！鼓姆垲a，他以不解的口氣問(wèn)著。
看他再認(rèn)真不過(guò)的表情，她遲疑著究竟要不要說(shuō)實(shí)話。
許久，她還是決定避重就輕�！笭攦�，其實(shí)我無(wú)父無(wú)母，是美人樓里的嬤嬤撫養(yǎng)我長(zhǎng)大。她們從小就教我要好好將賺到的銀子存下來(lái)，有天才能為自己贖身，離開(kāi)煙花是非之地。」
「你現(xiàn)在已經(jīng)離開(kāi)美人樓了，還需要為自己贖身嗎?」
「是不需要……只是……這習(xí)慣已經(jīng)十幾年了，您要我馬上改正過(guò)來(lái)，也不是這么簡(jiǎn)單的事呀!」她噘著小嘴，盡是撒嬌的語(yǔ)氣。
「真是這樣嗎?」他質(zhì)疑地瞇起眸，只因?yàn)樗碾p眸有些閃爍，似乎在隱瞞什么事實(shí)。
唉!她總不能告訴他，自己存錢是為了哪天要是被拋棄、趕出王府，才有本錢獨(dú)立生活呀!
現(xiàn)實(shí)總是太傷人，不是嗎?
於是，她選擇了較為折衷，不那么直接的答案。
笑艷用力地點(diǎn)點(diǎn)頭�！甘前。ζG哪敢誆爺呢。」心虛讓她的笑容有些虛偽，但卻不減她的美麗。
「那好吧!」他也不逼她說(shuō)出實(shí)話，反正他們往後的相處日子還這么長(zhǎng)，也不急在這一時(shí)。
「時(shí)間不早了，爺兒也該歇息了�！剐ζG聰明地轉(zhuǎn)移話題。 「今晚爺兒要和笑艷同住一間廂房嗎?」
他倏地瞇眸，嘴角有著莫測(cè)的笑意�！改阒恢雷约赫f(shuō)出這話時(shí)，會(huì)讓多少男人為你瘋狂?」
「爺兒是笑艷今生唯一的入幕之賓�！顾浑p長(zhǎng)睫煽啊揚(yáng)的，如同翩然飛舞的蝴蝶，美得教人移不開(kāi)視線。
皇龍辰覺(jué)笑了笑，從椅子上站了起來(lái)。 「時(shí)間確實(shí)是不早了。趕了一天的路，就讓你一個(gè)人好好休息吧�！顾斐龃笳茡嵘纤哪橆a。 「往後的相處時(shí)間還久得很。」
她用一雙翦水澄眸迎視他深邃的黑眸，臉上緩緩漾起一抹美麗的笑容。 「謝謝爺兒對(duì)笑艷的體諒。」
「若有事盡管使喚外頭的下人，或是到西院的廂房找我�！故窒履侨崮鄣挠|戚讓他舍不得離開(kāi)，好一會(huì)兒才逼自己收回右手�！负煤眯菹ⅰ！�
她點(diǎn)頭答是，折騰一會(huì)兒才將皇龍辰覺(jué)送出廂房。
當(dāng)門扉合上的那瞬間，笑艷才放松臉上的肌肉，不再是笑臉迎人的模樣。
她雙手抵著門扉，斂下美眸，心事重重的，不似人前那個(gè)開(kāi)朗直爽的笑艷。
今後，她就是專屬於皇龍辰覺(jué)的了……
第一眼見(jiàn)到他，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得他是個(gè)冤大頭，可經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的相處後，她才發(fā)現(xiàn)他不如外表看起來(lái)那般好騙，而是個(gè)很有城府的男人。
她不知道自己是哪兒吸引了他，讓他對(duì)她如此疼愛(ài)，甚至百般忍讓?
是因?yàn)橥饷�，抑或是她的個(gè)性?她真的不明白。
然而對(duì)於他敏銳的心思，她更是無(wú)法招架，只能任由他如入無(wú)人之境般地，窺視著自己內(nèi)心深處的想法。
對(duì)她而言，皇龍辰覺(jué)就像個(gè)謎團(tuán)，也許透過(guò)往後的相處，才能慢慢了解他……
而她又有把握，一輩子都能陪在他的身邊，不再讓自己像個(gè)隨波逐流的無(wú)根浮萍嗎?
未來(lái)，仍是未知數(shù)，沒(méi)有人可以給她一個(gè)明確的答案，她能做的，也只有走一步算一步了。