明德皇帝體力漸衰，處理國(guó)事日益疲憊，眾大臣群起上書(shū)，求皇上早立太子，以定朝野人心。
彼時(shí)，呼聲最高的皇子有兩人，分別為三皇子華離宵及四皇子華隨晟。
三皇子華離宵母妃早喪、自小體弱多病，但為人謙恭有禮、才華出眾，得到朝中諸多年輕大臣的擁護(hù)。
四皇子華隨晟為后宮劉妃所出，母舅是當(dāng)今相國(guó)劉榮，得到一班勢(shì)力雄厚的老臣力挺，與華離宵分庭抗禮，同爭(zhēng)太子之位。
而為得到朝中清流派大臣的鼎力支持，華離宵請(qǐng)得圣旨，迎娶御史鳳義常之女鳳修怡為妻，婚期定于三個(gè)月之后。