一旁察哈達(dá)心情沉重,小春則忐忑不安。
“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)她離開?”定棋終于問。
“小春說,她才離開少福晉的房間不到半個(gè)時(shí)辰,一回到房里,少福晉就不見了!辈旃_(dá)回話。
“馬上備馬,立刻找人!”定棋下令。
然而,即便他態(tài)度果決,神色卻陰晴不定。
只因她第一次逃離還有理由,這次再犯,是為了什么?
難道昨夜對(duì)她一點(diǎn)意義都沒有?為什么她不能等他回房,為什么連了解他心意的耐性都沒有?
定棋神色冰冷,察哈達(dá)察顏鑒色!柏惱諣,有件事,奴才得先稟告!
“說!倍ㄆ逡芽绯鰪d外。
察哈達(dá)與小春一路跟出去!靶〈,你趕緊把話告訴貝勒爺!”
“是,”小春說:“早上奴婢先在房?jī)?nèi)等了一會(huì)兒,后來聽書齋的小僮說,見柔安格格在奴才離開時(shí),進(jìn)了少福晉的房間!
“什么意思?”他停步,回頭。
小春低下頭。“小僮說,柔安格格離開后,隔不了一會(huì)兒,就見少福晉匆匆離開房?jī)?nèi)。”
定棋沉下臉!安旃_(dá),請(qǐng)柔安格格到前廳談話。”
“遮。”察哈達(dá)銜命而去。
掐緊手中巴哥留下的字條,定棋神色冷峻。
柔安一到前廳,見巴哥的侍女及一名小僮在場(chǎng),她有些疑惑。
“秋生,把你看見的,對(duì)柔安格格說一遍!倍ㄆ迕鏌o表情地囑咐。
“遮。”小僮秋生道:“今天早上,我見柔安格格進(jìn)了少福晉的房間,隨后少福晉匆匆離開房間。約莫半個(gè)時(shí)辰后,小春姐姐回到少福晉房間,一會(huì)兒走出房外,問其他人有沒有見到少福晉,于是我上前跟小春姐姐說了緣由,小春姐姐臉上有疑惑,于是開始找起少福晉,不到半個(gè)時(shí)辰,小春姐姐急起來了,便找來察哈達(dá)總管,之后的事我就不明白了!
柔安聽見小僮提到自己,她心底雖忐忑,可已經(jīng)有了準(zhǔn)備。
“小春,這是怎么回事?”定棋神色矜冷,不動(dòng)聲色接著盤問小春。
“稟貝勒爺,小春因?yàn)椴蛔R(shí)字,所以不明白少福晉留在桌上的字條寫些什么,于是找來察哈達(dá)總管,這才知道少福晉離家了,又想起秋生說的話,所以趕緊稟告貝勒爺!
柔安聽見巴哥臨走前留了字條,她心頭越發(fā)不安起來。
定棋沉冷的目光盯著柔安。 “我想知道,你為什么到房間找她?”他問得直接。
柔安聽出他話里的冷意!柏惱諣,柔安因?yàn)槁犗氯藗兲崞穑f是少福晉昨夜染了風(fēng)寒,病體甚弱,柔安憂心少福晉的身子,所以前去探望.”
“你說的,”他沉聲問:“是實(shí)話?”
“當(dāng)然,柔安關(guān)心少福晉的身子!”
柔安話未說完,察哈達(dá)忽然領(lǐng)了一名陌生男子進(jìn)門,后頭還跟著柔安的侍女綠袖。
見到綠袖跟隨總管進(jìn)來,柔安心神不寧。
“稟貝勒爺,正午侍衛(wèi)們?cè)诤箝T口發(fā)現(xiàn)這一名車夫,他坦言是受綠袖姑娘花錢指使,到貝勒府后院接人的!綠袖姑娘,快快把你跟你家格格的謀算,在貝勒爺面前說個(gè)清楚!”察哈達(dá)口氣嚴(yán)厲,他早巳調(diào)查得一清二楚。
柔安心頭一驚。
綠袖低著頭不敢看她的主子。到前廳來之前,察哈達(dá)早巳審問過綠袖,此時(shí)在貝勒爺面前,她只得把如何雇車夫,預(yù)謀送走巴哥的詳情,仔細(xì)說了一遍。
聽見綠袖道出實(shí)情,柔安整個(gè)人顫抖不已。
定棋只是牢牢盯著她,并未問她的話。
然而這眼神,已叫柔安整顆心都涼透了!
“我……”勉力鎮(zhèn)定心神,柔安試圖解釋!澳莻(gè)女人是冒名頂替的,她原是撫順城里的小乞丐,竟敢妄圖福晉的位子,我不過是替貝勒爺趕走她!”
“你把她逼走的?”他突然問,面無表情。
柔安一愣!叭岚矔(huì)這么做,完全是為了貝勒爺!彼妻q。
“為了我?”定棋冷下眼!笆菫榱宋遥是為了你自己?”
柔安胸口一緊!澳桥幽懜颐懊斕娓x,可見十分狡猾,柔安擔(dān)心她傷害貝勒爺,所以才做主先把她送走!”顫著聲,她仍然試圖申辯。
然而定棋冰冷的視線,仿彿射穿了她的心,讓她驚慌。
“不論巴哥是什么人,她必須離開或者留下,由我來決定。”沉著眼,他一字一句告訴柔安。
原來嫻靜溫婉可以與機(jī)心共處!他要的,不是這樣的女子。
他忽然明白,自己為巴哥心動(dòng)的理由……
她的坦率、可愛、甚至粗俗,在在皆讓他看見她的真心。在他意欲納妾之時(shí),她據(jù)理力爭(zhēng)的模樣,又讓他見識(shí)了她聰慧的另一面!
原來他真心想要的,是這樣的女子……
清凈如水,率直純真。
“可貝勒爺,”柔安還試圖解釋:“柔安一切皆是為您著想!”
“察哈達(dá),送客!”他突然冷聲直斥。
柔安一僵,臉色發(fā)白。
察哈達(dá)立即上前!案窀,請(qǐng)吧!”冷臉?biāo)涂汀?br />
柔安格格面如死灰。
至此,定棋已經(jīng)連看都不看她一眼……
謀算落了空,柔安明白,從今而后,她已完全失去嫁進(jìn)貝勒府的可能!
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京城
察哈達(dá)與小春跟著主子來到京城,已經(jīng)半個(gè)月之后。
由于巴哥并未搭上柔安為她準(zhǔn)備的馬車,定棋在撫順找了月余,才確定巴哥已經(jīng)不在撫順城,后有一隊(duì)自京城北上撫順的貨商,提起個(gè)把月前有一名貌似巴哥的女子,給了貨商幾兩銀子,便隨貨商的馬隊(duì)一起進(jìn)京,后來在京城賢良寺附近下了車。
得到這個(gè)消息,察哈達(dá)等人才跟著定棋,趕到京城。
一行人進(jìn)入京城,首先來到賢良寺,在寺門外問到一名在寺門前兜售線香、金紙的小販。
“唉呀,我記起來了,好像真有這么一名姑娘,相貌就似你們形容的那樣標(biāo)致,可卻形單影孤、全身瘦骨嶙峋,瞧起來怪可憐見的!”
“你說咱們家少福——我是說咱們家夫人,你見咱們家夫人她怎么了?”小春捺不住性子急忙問。
“噢,那日我見她走到寺門邊就倒下了,看似病弱得很,奄奄一息的,好像快死了——”
“你胡說!”小春氣得罵人!霸蹅兎蛉松碜咏,才沒那么容易死呢?”她眼眶里含淚。
“我實(shí)話實(shí)說,哪里胡說了?你瞧,那日她就躺在那兒,一動(dòng)也不動(dòng)的,到了晚間恐怕就已經(jīng)沒命了!”
小春瞪大眼睛!澳阍僬f、再說我要打人了!”她急得哭了。
“察哈達(dá),再找附近小販問清楚,查明最后見到巴哥的人。”定棋的神色始終陰沉。
他看似冷靜,沉聲囑咐察哈達(dá)。
然而聽見小販剛才所述,他的拳頭握緊,一直未曾松開!
他不敢去想,失去巴哥的可能!
即使在她仍生死未卜的現(xiàn)在,他的心都因?yàn)闈鉂獾膾炷,而深沉地痛著?br />
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巴哥并末坐上柔安給她安排的馬車。
她從墻邊跳出貝勒府,之后換了平民的便裝,在撫順街頭跟南行商隊(duì),搭上馬棚貨車,一路到了北京城。
車行到這里,她從貝勒府帶出的一點(diǎn)銀兩已經(jīng)用盡,于是只能在舊都十王府附近下了馬車。
此處自改朝換代后已改建為賢良寺,位于東安門外胡同,附近是商人聚會(huì)集市之處,也有不少官宦仕女人本寺參拜,更有外縣官吏進(jìn)京述職時(shí)多寄居于此處。
人海茫茫,巴哥十歲時(shí)離京,對(duì)于京城的記憶已幾乎淡忘,她不知何去何從,這一路舟車勞頓,她的病一直沒有痊愈,身于更顯得瘦弱、憔悴。
身上沒有銀子,她還病著、餓著,已經(jīng)奄奄一息……
病得不能再走,她在寺門外倒下,卻不知道為什么,即使再貧困,她好像已不能再重操舊業(yè),伸手跟入寺進(jìn)香的路人要錢。
是什么改變了她?
是羞愧與廉恥嗎?
從前她并不覺得伸手討錢可恥,還學(xué)起路邊乞丐粗俗不雅的舉止,凡事大而化之,可那一切全是為了生存!如果不那樣,她討不到錢,也不見容于其他乞丐,只能餓著肚皮等死。
然而現(xiàn)在,就算仍憐憫路邊的乞丐,可她自己卻不能再像從前,那么樂于貧賤,不在乎眾人輕蔑的眼光。
也許,自從離開定棋后,一切都無所謂了。
她不再為了生存苦苦掙扎。
小時(shí)候娘教她念書,她當(dāng)然識(shí)得禮義廉恥,后來淪落為一名乞丐,雖然粗俗不雅,實(shí)非她本性。
現(xiàn)在,既然活下來已經(jīng)不是最重要的事,那么,她就不必再違背本性,跟人伸手要錢了。
離開貝勒府時(shí),她留在妝案上的字條,已經(jīng)坦白直陳了自己的欺騙。
明知道定棋會(huì)恨她,可她別無選擇,既然要走,那么她就該對(duì)他把話說清楚,不讓他糊涂飲恨,這是最后,她唯一能為他做的事了……
倒臥在賢良寺門前,巴哥又餓又病,已經(jīng)快要失去意識(shí)了。
“織心,你瞧,這兒有個(gè)姑娘,她倒在地上好似病得很重!” 一名富貴人家婦人,走到巴哥面前,菩薩一樣慈藹的面容上,有著極深的憐憫。
“福晉,您別管事,說不準(zhǔn)是個(gè)詐死訛錢的!蹦敲锌椥牡墓媚锔^來,拉住了主子。
“怎么會(huì)呢?我瞧這姑娘生得好水靈。你快來,瞧瞧你們倆,就似照鏡子一樣,都這般可人!
“福晉,您先莫靠近,讓織心瞧去。”
那姑娘走近,巴哥見到她美麗的容顏,一雙水秀靈動(dòng)的眼睛,似笑非笑的紅唇……
迷迷糊糊中,巴哥想,這姑娘莫非就是定棋喜歡的仙女?
是呀,她活脫脫是定棋喜歡的模樣!比起柔安格格,還要靈秀上幾十倍……
溫柔婉約,水秀天成。
巴哥閉上眼,覺得安慰。
她終于找到定棋喜歡的女子了。
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“織心,你說她什么時(shí)候會(huì)醒呢?”
似夢(mèng)似醒之時(shí),巴哥又聽到昏迷前見到的,那位富貴婦人的聲音。
“好像快醒了,福晉!
“不知她醒了以后,會(huì)不會(huì)嚇著?”
“不會(huì)的,福晉,這位姑娘見著福晉的菩薩容顏,只會(huì)歡喜。”
“織心,你的嘴巴真甜!
“奴才說的是實(shí)話!
婦人笑出聲,然后又說:“快看,她睜開眼了!
巴哥張開眼睛,看到婦人,和名叫織心的姑娘,然后是這處美輪美奐的房間。
“你醒了,身子舒坦嗎?”那名喚織心的姑娘溫柔地問巴哥。
織心動(dòng)作俐落地幫巴哥掖被子、拉枕頭,還兌了一杯溫蜜水送到巴哥嘴邊,扶她起來,喂她喝下。
“謝謝……”巴哥茫茫然地看著這位姑娘,然后問她:“這位婆婆是菩薩,您是神仙姐姐嗎?”
那婦人一聽,跟織心一起掩嘴笑出來。
“不是,這兒是巴王府,這位是福晉娘娘,福晉確實(shí)是菩薩心腸,可我只是個(gè)奴才,不是什么神仙。”織心回答她。
織心的聲音清脆卻柔軟,非常好聽,非常溫軟。
“咱們家織心上輩子怕正是仙子,犯了仙規(guī)才被貶下紅塵。”福晉笑言。
織心沒說話,只問巴哥!肮媚,您叫什么名字?”
“我叫巴哥!
“巴哥?”福晉問:“你是漢人嗎?咱們這兒是巴王府,你叫巴哥,織心,我居然救了一個(gè)姓巴的姑娘了!”福晉又問巴哥:“可你為何流浪在街頭,怎么還生了病,一個(gè)人孤零零地倒在賢良寺門口了?”
“福晉,咱們?cè)撓茸尠凸媚锸嵯锤。”織心提醒?br />
“是呀!我真急性,她剛醒過來,該先讓她梳洗更衣,吃些東西再聊!备x笑著站起來!翱椥模懔粝聛碚疹櫵!春兒跟我回房就成了!
“是!笨椥母(gè)身。
福晉就離開了。
巴哥見到這府里金玉滿堂,雕梁畫棟的,十分富貴,她便有些情怯。
“巴姑娘,織心先侍候您更衣,一會(huì)兒秋兒便給您送熱水來。”
“我自個(gè)兒來就成了。”巴哥忙說。
織心扶起巴哥。“您是福晉的貴客,理當(dāng)讓織心來侍候。”她說,秀麗的臉容有抹真誠(chéng)。
熱水送來,織心在屏風(fēng)后幫巴哥更衣。
巴哥見到水中倒影,以為是自己恍神了,忽然有種奇妙的錯(cuò)覺……
“像嗎?”見她的表情,織心笑了。 “福晉說,咱們倆像照鏡子,生得好像!
是真的像,可是又有幾分不像。巴哥想著。她見織心長(zhǎng)得秀氣、舉止細(xì)膩,卻似做慣雜務(wù),動(dòng)作沒有一絲遲滯。
織心為她脫衣,待脫到里衣時(shí),織心忽然停住。
“怎么了?”巴哥問她。
織心忘了自小管家的嚴(yán)訓(xùn),瞪著巴哥的胸口,目不轉(zhuǎn)睛。
“你怎么了?”巴哥被看得有點(diǎn)不好意思起來。
織心這才喃喃問:“您胸口上這雁型的——”
“朱砂痣嗎?”巴哥笑出來!斑@是自小就有的!
深吸口氣,織心緩過神!澳冗M(jìn)澡盆,千萬別著了涼!
伺候巴哥入浴,織心就悄聲退出房外。
剛才她之所以吃驚,是因?yàn)檫@雁型朱砂痣,正是巴王府子孫才有的特殊胎記。
織心八歲進(jìn)府,自進(jìn)巴王府就伺候著一個(gè)爺——巴王府的大貝勒,直至半個(gè)月前她才轉(zhuǎn)進(jìn)福晉房里侍候。
既然自八歲起就服侍主子,雍竣貝勒,織心在大貝勒胸口已見慣這樣的雁型朱砂痣,當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)認(rèn)!
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問不到巴哥的下落,只從一名賣豆腐花的小販那里得知,當(dāng)日似有一名貴婦,從寺門外帶走了巴哥。
暫時(shí)打探不到那名貴婦的身分,定棋首先能做的事,就是上門拜會(huì)佟王府。
迎來嬌客,佟王爺卻是滿心忐忑!袄戏蛎靼,這一切皆是小女的錯(cuò)!
“王爺知道小婿來訪,所為何事?”定棋沉聲問。
他思及巴哥離開時(shí)留下的字條,難道她欺騙了他?
“小女做了何事,想必貝勒已經(jīng)明白,老夫?qū)嵲谔^羞愧,不敢請(qǐng)求原諒,唯愿貝勒爺看在老夫的薄面上,勿將丑聞宣揚(yáng),是以老夫銘感五內(nèi),除退回聘禮,愿親自登門跟玉王爺賠罪。”侈王爺羞愧地道。
他以為定棋久久不來找人,恐怕暗中已將始末調(diào)查清楚。
定棋瞇眼!罢(qǐng)王爺叫云羅出來會(huì)面,無論如何,我要見她一面,親自問個(gè)明白!”他神色冷厲。
佟王爺自知理虧,不敢嘖聲,只得盡快吩咐家人,請(qǐng)格格出來。
一刻鐘后,面容憔悴的云羅格格,由婢女扶著,蹣跚地自后廳走出來。
她從撫順貝勒府與情人逃走之后,兩人盤纏用盡,又不事生產(chǎn),她又生了病,兩人落魄到幾乎乞討維生。好不容易回到京城,兩人只得各自歸家請(qǐng)罪。佟王爺自從得知女兒干了如此荒唐的大事,他又恨又悔,嚇得整日心神不寧,早已有心理準(zhǔn)備,等著定棋回京,興師問罪。
“貝勒爺,這是小女,我要她親自跟您賠禮,請(qǐng)您原諒。”佟王爺羞愧得頭都快點(diǎn)地了。
那女子朝定棋跪下,痛哭失聲。“貝勒爺,一切全是云羅的過錯(cuò),云羅幼稚無知,膽大妄為,新婚之夜跟翰湘一起出走——”
“住口!”佟王爺面目突然變得猙獰!澳憔垢以偬嵋皾h的名字!”
“阿瑪,翰湘不是什么野漢,他是寧府貝子!”
“閉嘴!”佟王爺漲紅臉,用力一拍幾案。
至此,定棋已大約明白始末。
巴哥沒有騙他,她是冒名頂替,因?yàn)樗嬲钠拮釉谛禄橹咕透鷦e的男人私逃了!
這名女子容貌姿色雖屬上品,但絕對(duì)不及巴哥!
這才是他真正的妻子,云羅?
“你要我,再把她領(lǐng)回去?”他冷色,一字一句問。
佟王爺心頭一凜,仍厚顏道:“老夫已圈住女兒近半個(gè)月余,就等貝勒爺將她領(lǐng)回。自然,貝勒爺從今而后再也不必顧忌小女,往后貝勒爺愿再娶什么樣的女子,都順隨您的心意,只求貝勒爺不將小女休離就好!
一聽父親這樣說,云羅格格跪著突然爬到定棋腳邊,猛地伸手抱住定棋的腿。
“貝勒爺,求求您大發(fā)慈悲!云羅只愿您休了我,我與翰湘會(huì)感激您一輩子的!”
她明白,她罪無可恕,如定棋愿休了她,那么她雖名譽(yù)有損但還不致名節(jié)盡失,未來還有機(jī)會(huì)與翰湘復(fù)合,更不至于被視做奸夫淫婦,死無葬生之地。
侈王爺?shù)赏涣搜,他雙筆緊握、青筋暴露,不敢相信自己的女兒竟厚顏無恥到這地步!“你這孽女!竟然還敢口口聲聲提那個(gè)畜牲!”
“事已至此,我看,只能問佟王爺?shù)囊馑剂。”定棋忽然開口,語調(diào)淡漫。
佟王爺一聽他這么說,便趕緊道:“老夫會(huì)好好訓(xùn)斥小女,要她死心塌地,跟隨貝勒爺回去!彼r笑說。
“我看死心塌地不然,”定棋悠悠道:“再說,我也不能要一個(gè)心里掛著別的男人的妻子!
佟王爺笑容消失。 “你的意思是!”
“休妻在所難免,佟王爺只等我的休書,不必動(dòng)其他妄念,至于迎親時(shí)一切聘儀,就免去歸還了吧!”
話畢,定棋站起來,揮揮褂子準(zhǔn)備離開。
“等一下!”佟王爺?shù)纱笱劬Α!斑@樁婚姻是皇上指的婚,更是你阿瑪自己去請(qǐng)的皇命,你萬萬不可休妻!”
定棋停在佟王府大廳門口,面無表情!傲顙苡谖覜]有絲毫恩情,況且一心掛念情夫。倘若皇上知道實(shí)情如此,佟王爺想,府上還能這般安寧嗎?”
這話說得云淡風(fēng)輕,卻讓佟王爺心驚!
皇上若知情,非但女兒獲罪,自己也難脫教養(yǎng)干系。
思及此,侈王爺束手無策,只能眼睜睜看著玉貝勒走出佟王府——
自這一刻起,他能做的,就只有等待玉王府送來休書。